城外这一场惨败，终于让平安京的一众旧贵族公卿们认识到了自己的能力。此前他们一直觉得，面对唐人汉军屡战屡败，是因为武士出身的指挥官们能力不足，不堪大用。
他们以为换了自己领兵，那么就会完全不同，事实却给了他们最惨痛的一巴掌。
平安京的城外，汉军联军的兵力总数已经超过了五万五千人，其中刘锜领一万五千余朝鲜兵，包括四千余都督府汉兵；欧鹏领五千陆战营官兵；董平、雷横领九千余第二批到来的都督府汉兵；阮小二带来了四千左右的登陆水师兵，还有通过汉军的考察、赢得初步信任的投降倭人贵族们带来的两万左右兵力，其中大部分都是辅兵。
此外还有两万多名民夫，一半是朝鲜百姓，一半是汉军占领区招募的倭人。
若是再算上福原港以及周边占领区分散下去的朝鲜兵等，阮小二手中可用的兵力理论上达到了六万余，若是算上折彦质、张顺、阮小七、杨志等众将，朝廷在日本可用的兵力规模就超过了八万，大约将近十万。
这个数字是包含了相当一部分战斗力低下的朝鲜辅兵以及投降倭兵的。
如此庞大的兵力，汉军在城外的营地，就从长冈京西北继续蔓延，连绵十余里。
七月中旬，准备妥当的汉军便发起了对平安京西城的轰炸，八十余架临时组建的配重式投石机就在平安京西南门外数里就位，不少投石机的木料零件上，树皮都没有完全刮干净。
另有八座碎石夯土的大土堆被民夫们修筑了出来，十余门劈山炮以及射程最远的三十余门各式火炮被推到了土堆上面。
这些土堆在修筑过程中，平安京内没有任何反应，想要出城破坏？数日前出城一战已经让城内丧失了所有与汉军野外对战的勇气。
朝鲜民夫与倭人民夫们在汉兵的指挥下，将组建好的投石机推到了预设位置，卸掉了辅助轮、解开了牵引的绳索，便以木锤将粗大的木楔钉入到泥土当中，将投石机固定下来。
潘绍双腿颤抖地攀爬上了一座土堆上搭建的高近两丈的望楼，他有些恐高，但是为了详细观察“飞鸦弹”的实际威力，他艰难地克服着心理和生理上的恐惧，颤颤巍巍地攀爬了上来。
风很大，太阳很晒，潘绍死死攥着望楼的扶手，脸色有些发白，最后干脆不顾忌身份形象地坐在了望楼上，他的心一下子就踏实了。
举起望远镜向四周看了一番，看到远处已经有四五座小山头的树木被辅兵和民夫们砍伐得干干净净，再看到远处依次排开的大土堆、不断就位的投石机，来往忙碌的人群，潘绍心中突然涌现出了强烈的自豪。
当年金国女真人攻辽国契丹人，辽国南京道的百姓们为了躲避战乱南逃，他曾经见过那些南逃汉人脸上的惊恐；后来河北旱蝗，他也跟着乡亲们南逃，那时候的狼狈与迷茫，他到现在都记得！
那时候的自己，大概根本想不到会投了梁山做草寇，然后在二十年后就出现在异国的领土上，即将攻夺下异国的国都吧？
潘绍感慨万千，他身侧的同僚、副手则尽职尽责地用望远镜盯着平安京，掏出夹着纸张的木板开始写写画画了起来。
第一批八十余架投石机全部布设到位，汉军营地后方，随军工匠们仍旧在忙碌地制作着投石机。
虽然笨重、操作繁琐复杂，但投石机有一个汉军制式火炮也比不了的优点，那就是射程足够远。
尽管投石机与汉军火炮也有着共同的缺点，那就是准确度不足，但实际上汉军重型远程抛射武器是两个方向齐头并进，即朝廷重视火炮的同时也从未停止过对投石机的各种改进。
当所有的准备工作都已经就绪、召开了最后一次军务会议后，阮小二便下达了进攻的命令。
投石机发射的“飞鸦弹”与火炮发射的略有不同，毕竟推进方式 不同，所以刘锜赶到平安京附近、选定了营地后，就命士兵以及跟随而来的辅兵、民夫们收割了大量的青草、藤蔓、树枝，然后就地晾晒。
这些晒干了的青草、藤蔓，就被随军工匠们组织人手编织为草笼，飞鸦弹被包裹在中间，外层是浸泡了火油的干草，头脑灵活的工匠们还在其中掺杂了些鹅卵石。
第一发试射开始了，蹲在望楼上的潘绍从扶手的空隙向最近的一座投石机看去，已经被点燃的草笼，便拖着越来越明显的黑烟，向不远处的平安京飞了过去。
那草笼在半空中越烧越红，然后掠过平安京的城墙，砸进了城墙后面。
周围大土堆上的望楼纷纷摇动了红旗，表示试射距离满足要求。一般而言，弓弩、火炮、投石机等的试射，都是由靠后的士兵们操持着武器进行的，为的就是控制覆盖面。
数分钟之后，八十余枚拖着黑烟的草笼便铺天盖地地向平安京西南方向飞行而去，同时还有近五十门火炮开火，以火药的威力将飞鸦弹投掷了出去。
“西南菖蒲寺艮位火起！”
每个大土堆上都有望楼，设有专人了望，于是很快就有消息从丙字土山上的望楼传了回来，阮小二回头看了一眼，看到一名行军参军在沙盘上快速标记了下来，插上了一面波浪形的小红旗，便点了点头。
平安京西南方向有一条小路被称为菖蒲小路，得名自那里的一座小型菖蒲神社，不过汉军认为日本的神道教就是效仿俺们中原传入的佛教、道教、掺杂了阴阳学说和鬼神故事，便不称神社而称寺。
菖蒲寺周边属于第一轮纵火的中心，阮小二的要求，就是先将菖蒲寺周边给烧了，引发大火，从而不断向内蔓延。
汉军对平安京的整体布局也相当了解，划定区域，逐区纵火，保持平安京在汉军射程范围内，总有一片区域火势不断，这就是纵火专家赵立给出的方案。
投石机与火炮的持续发射，一直到黄昏时才结束，这个时候城内的百姓在被驱赶数次之后，才再次壮起胆来想要灭火。
然而晚饭结束后，靠着城内还没有熄灭的大火为指引，投石机又发射了数轮，于是这一场平安京西南的大火，就此燃烧了一整个晚上。
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