老金一行人翻山越岭，四处搜寻着哥布林的踪迹。桑特虽然主动请缨带路，但实际上却是个不折不扣的路痴，根本帮不上忙。追踪术可不是什么人都能学会的，这需要丰富的经验和敏锐的观察力。
老金心里暗暗吐槽，既然你不会追踪，就别瞎指挥啊！不过，桑特长得五大三粗，凶神恶煞，老金也不敢多说什么，万一惹恼了他，被他一矛戳死怎么办？毕竟，剑的攻击距离可比矛短多了。
就这样，他们一直找到中午，还是没有发现哥布林的踪迹。那些哥布林肯定躲在某个山洞里，但这座山实在是太大了，想要找到它们，无异于大海捞针。
这难度，虽然比不上沙漠里找绣花针，但也差不多了。老金等人仔细搜寻着哥布林留下的脚印、被破坏的灌木丛，以及其他可能存在的线索，但一无所获。
老金心想，要不咱们干脆守株待兔吧？等那些哥布林出来偷粮食的时候，咱们再跟踪它们，找到它们的巢穴？嗯，这主意不错！
“不行了，我累死了，咱们先吃点东西吧。”
老金感觉自己再爬下去，就要累趴下了，他提议休息一下，吃点东西。他们已经走了很久了，是时候补充一下体力了。
“……好吧。”
桑特也同意了，他停下了脚步，转身对梅丽娅和吉布森说道：“休息一下，吃点东西。”
梅丽娅和吉布森也点了点头，老金找了块石头坐了下来。
长时间的爬山让他腰酸背痛，汗流浃背。老金感到口渴难耐，他打开水壶，咕咚咕咚地喝了几大口。
“我本来以为很快就能找到哥布林，没想到这么难找。”
“没事，今天肯定能找到。”
吉布森和梅丽娅也各自找了个地方坐下，他们从背包里拿出食物，准备吃饭。老金只带了一些干巴巴的干粮，而其他同伴却带了肉干之类的美味佳肴。老金羡慕得口水都要流出来了。
老金的干粮是用面粉烤制而成的一种硬邦邦的饼干，与其说是食物，不如说是砖头。这玩意儿又干又硬，难以下咽，而且味道还特别难吃。不过，它的优点是便宜、耐储存、便于携带，所以老金经常吃这玩意儿。
“哎，这个能吃。”
梅丽娅把盾牌靠在树上，然后伸手摘了一颗黑色的果子。
老金以前也见过这种果子，但他一直以为这东西有毒，所以从来没吃过。他好奇地问梅丽娅：“这个能吃吗？”
“你不知道吗？这果子很甜的。”
老金一听，赶紧也摘了一颗果子，塞进嘴里。现在他急需补充糖分，也顾不上这果子有没有毒了。果子在嘴里爆开，一股酸涩的味道弥漫开来。
“……也没多甜啊。”
梅丽娅说这果子很甜，但老金却觉得很酸。也许是因为他在地球上吃惯了各种甜食，所以对这种天然的甜味不太敏感吧。
“你没觉得很甜吗？”
“我只尝到了酸味……这果子是酸的吧？”
“奇怪，难道是我的味觉出问题了？”
虽然这果子不太甜，但毕竟是水果，应该富含维生素之类的营养物质，所以老金还是把它吃掉了。缺乏维生素c会导致坏血病，所以老金必须时刻注意补充营养。
而且，吃水果总比吃干粮好多了。以后有机会，老金要多摘一些这种果子吃。
“味道还不错。”
老金突然想到了梅丽娅的盾牌。
盾牌虽然携带起来不太方便，但它却是最有效的防御工具。老金也想过买一面盾牌，他好奇地问梅丽娅：“梅丽娅，你的盾牌看起来不错，我能摸摸吗？”
“可以啊，你随便摸。”
这面圆盾的大小刚好可以挡住老金的身体。
“哦……还挺轻的。”
老金试着举起盾牌，发现它并没有想象中那么重，看来背着它赶路应该也没问题。老金站起来，摆了个防御的姿势，盾牌完美地遮住了他的上半身。躲在盾牌后面，老金顿时感觉安全感爆棚。
安全感提升了，自信心自然也就提升了，而自信心又能提升战斗力。老金感觉自己现在的攻击力提升了一个档次。
果然，进攻才是最好的防御！
“不错啊，你专门学过盾牌术吗？”
老金好奇地问梅丽娅，盾牌应该和剑一样，都需要专业的训练才能熟练使用吧？
“嗯，我老家有个退伍老兵，他教我们怎么用武器和盾牌，他就像一个教官，我们村里的人都是跟他学的。”
“你老家有退伍老兵？这可是很难得的机会啊，你真是幸运。”
“是啊，多亏了他，我才能成为冒险者。”
怪不得梅丽娅一个女孩子，居然能成为E级冒险者，原来是受过专业训练。老金把盾牌还给了梅丽娅，然后坐下来继续吃东西。
“吃饱了。”
短暂的休息时间结束了，桑特站起身来，准备继续赶路。
“走吧。”
桑特站起身，准备继续爬山。看来，他认定了只有爬到山顶，才能找到哥布林。
老金突然想到了一个问题，他叫住了桑特。
“等等！”
“嗯？”
“我觉得，我们不用再往山上爬了。”
“为什么？”
老金吃饱喝足，脑子也清醒了不少，他解释道：“哥布林既然要偷粮食，那它们的巢穴肯定离村子不远，如果它们的巢穴太远，它们搬运粮食就会很麻烦。我觉得，我们应该去村子附近的低洼地带搜索，而不是继续爬山。”
老金越想越觉得自己的推测很有道理，他早上还没睡醒，脑子迷迷糊糊的，所以才没想到这一点。与其漫无目的地爬山，还不如根据逻辑推理来寻找目标。
果然，人还是要多动脑筋。
“我觉得你说得对。”
吉布森也表示赞同，连这个年轻人都觉得有道理，看来老金的推测应该没错。
“……你怎么不早说？”
梅丽娅也恍然大悟，看来她也觉得老金说得有道理。
“问题是，咱们怎么就没想到这一点呢？白白爬了半天山。”
“那咱们现在下山吧。”
“就当是锻炼身体了。”
大家一致决定下山，桑特也点了点头。
“你说得对，我们下山吧。”
他们立刻开始下山，下山的路比上山轻松多了。
老金一边走，一边思考着哥布林的习性。哥布林虽然有点智力，但它们体型矮小，体力也不如人类，如果它们要偷粮食，会把巢穴建在哪里呢？
哥布林是在晚上偷的粮食，而且它们的视力应该和人类差不多，所以它们的巢穴应该在能看到村子的地方……
……
靠，我怎么知道！
我又不是哥布林！
如果我知道哥布林的想法，那我就不叫老金了，我应该叫哥布林金！
老金胡思乱想了一路，他们再次来到了山脚下。他们现在所在的位置距离农田很近，可以清楚地看到农田里的景象。不过，这里树木茂密，地形复杂，从农田那边应该很难发现这里。
哥布林的巢穴很可能就在这里……
就在这时……
“哎？你看那个山洞，是不是很可疑？”
梅丽娅拍了拍老金的肩膀，指着一个山洞说道。
“你看那边。”
“哪里？”
“就是那里，那边！”
老金没看到，梅丽娅只好用手掰着他的脑袋，帮他调整方向。这姑娘还挺开放的……不对，现在不是想这个的时候。老金顺着梅丽娅指的方向看去，果然看到一个很可疑的山洞。
“哦，你的眼力真好，应该就是那里了。”
“是吧？是吧？一看就很可疑！”
“没错。”
老金招呼桑特和吉布森过来。
“桑特，吉布森，梅丽娅好像找到目标了。”
桑特和吉布森也看到了那个山洞，他们点了点头，表示同意。不过，这个山洞的入口很小，想要进去搜索，似乎有些困难。
“会不会是地精的洞穴？”
吉布森谨慎地说道，这倒是有可能，但老金觉得可能性不大。
“如果这里有地精的洞穴，那它们肯定会和哥布林打起来，村民们不可能不知道。”
“会不会是猫头鹰熊的巢穴？”
“猫头鹰熊？那是什么东西？我怎么从来没听说过？”
猫头鹰熊？这是什么怪物？光是听名字就觉得很可怕，估计是那种非常凶猛的怪物。如果是那种怪物，他们这些E级冒险者根本对付不了。
如果真是猫头鹰熊，那他们还是赶紧逃命吧！
“你不是说你是游牧民族吗？怎么连猫头鹰熊都不知道？”
“猫头鹰熊是什么？”
“猫头鹰熊的巢穴不可能这么小，应该不是。”
“是吗？”
梅丽娅和吉布森似乎对猫头鹰熊很了解，老金却一头雾水。猫头鹰熊到底是什么怪物？老金迫切地想要了解这种怪物的信息，他焦急地问道：“猫头鹰熊到底是什么怪物？”桑特耐心地解释道：“猫头鹰熊是一种体型庞大，全身覆盖着羽毛的两足行走怪物，它的脑袋长得像鸟，眼睛很大，视力很好，而且夜视能力也很强，是一种非常可怕的掠食者。不过，这种怪物不可能出现在村子附近，如果真的有猫头鹰熊，村民们早就遭殃了。”
“哦，是吗？谢谢你的解释。”
今天真是学到了不少知识。
老金等人小心翼翼地靠近山洞，山洞周围的树木和灌木丛将它遮挡得严严实实，非常适合隐藏。山洞入口处的地面上，布满了杂乱的脚印。
“这些是……”
“是脚印，从大小和形状来看，应该是哥布林的脚印。”
梅丽娅仔细观察了一下那些脚印，然后肯定地说道。
既然她说那是哥布林的脚印，那就应该是吧。
老金也觉得那些脚印很像哥布林的脚印。
老金贴着墙壁，偷偷地朝山洞里看了一眼，山洞很深，入口只有两米高，在里面挥剑都很困难。贸然进去太危险了……
在山洞或者地下城这种狭窄而黑暗的地方，人类的体型反而成了劣势，而哥布林这种体型矮小的怪物，反而更占优势。更何况，这里是哥布林的主场，它们肯定占据了地利优势。
老金向经验最丰富的桑特问道：“桑特，你觉得我们应该怎么办？直接进去太危险了。”
“放火烧。”
“啊？”
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