凤姐儿带着自家的婆子、丫头以及宁府的一众媳妇、婆子，抄近路从园子的侧门进入。她看着这一路上的风景：
黄花满地，白柳横坡。小桥通若耶之溪，曲径接天台之路?。石中清流激湍，篱落飘香；树头红叶翩翻，疏林如画。西风乍紧，初罢莺啼；暖日当暄?，又添蛩语?。遥望东南，建几处依山之榭；纵观西北，结三间临水之轩?。笙簧?盈耳，别有幽情；罗绮?穿林，倍添韵致。
（黄色的菊花开满了整个山坡，远处是一片白柳树林。小桥连通着西施曾经在这里洗过衣服的若耶溪，曲折的小路直达天台山。石头间的清澈溪水湍急地流淌着，篱笆边香气四溢；树梢红叶随风翻飞，稀疏的树林宛如一幅画卷。秋风突然加强，黄莺刚刚停止了鸣叫；暖阳普照，又传来蟋蟀的叫声。远眺东南方向，建有几座依山而建的小亭；纵览西北方向，结有三间临水而立的敞轩。乐声悠扬入耳，带来别样雅致的情趣；穿着丝罗绸缎的人穿梭于林间，更增添了几分韵味。）
凤姐儿正欣赏着这园中景色，边走边赞不绝口。猛然从假山石后走出来一个人，上前对凤姐儿说道：“给嫂子请安。”凤姐儿猛然见了，立刻往后一退，才问：“这是瑞大爷吗？”贾瑞说道：“嫂子，连我也不认识了？不是我还是谁！”凤姐儿说：“不是不认得，猛然一见，没想到大爷能到这里来。”贾瑞说：“这真是我和嫂子的缘分到了。我刚刚溜出席，想在这个清净地方透透气，没想到这么巧，嫂子也来这里。这不是有缘么？”一面说着，一面拿眼睛不住的窥探着凤姐儿。
凤姐儿是个聪明人，一看贾瑞的样子，就猜出了他的心思。她假装笑着对贾瑞说：“怨不得你哥哥常常夸你。今天一见，听你说这几句话儿，就知道你是个聪明和气的人了。我现在要去太太们那儿，不能和你多聊，以后有机会再说吧。”贾瑞说：“我想去嫂子家里去请安，又怕嫂子年轻，不愿随便见人。”凤姐儿假笑着说：“都是一家人，说什么年轻不年轻的事儿。”贾瑞一听这话，完全没想到会有这种好运气，兴奋得举止更加失态。凤姐儿对他说：“你快回去坐好吧，小心他们罚你吃酒。”贾瑞听后，更加激动得几乎僵住，慢慢地一边走，一边回头看着凤姐儿。凤姐儿故意放慢脚步，等他走远了，心中暗想：“真是知人知面不知心，哪有这种禽兽一样的人。他要是敢乱来，什么时候我叫他死在我的手里，他才知道我的厉害！”
凤姐儿迈步前行，绕过几个山坡，碰见两三个婆子慌慌张张地走来。她们见到凤姐儿，笑着说：“我们家奶奶等奶奶半天了，实在着急，就叫奴才们又来请奶奶了。”凤姐儿打趣说：“你们奶奶总是这般急性子。”边走边问：“戏演到第几出了？”婆子答：“有八九出了。”不一会儿，他们来到天香楼后门，看到宝玉正和一群丫头玩耍。凤姐儿提醒宝玉：“别太淘气了。”一旁的丫头指引道：“太太们都已在楼上，请奶奶从这边的楼梯上去吧。”
凤姐儿听到后，优雅地提起衣摆走上楼。尤氏已经在楼梯口等候，笑着对她说：“你们母女俩感情真好，每次见面都舍不得分开。要不你明天就搬过来和她一起住吧。”接着，凤姐儿依次向邢、王两位夫人行礼问好，并在尤氏母亲面前礼貌寒暄一番。随后，她与尤氏在同一桌坐下，一边饮酒，一边欣赏戏曲。
尤氏提议让凤姐儿选戏，便让人拿来戏单，凤姐儿说：“有亲家太太和太太在场，我哪敢点。”
邢夫人和王夫人对凤姐儿说：“我们都已经点了好几出戏了，你也挑两出精彩的来听听。”凤姐儿应声站起来，接过戏单仔细看了一遍，选了《还魂》和《弹词》两出戏。她把戏单递过去，说：“现在正唱的《双官诰》结束后，接着唱这两出，时间就刚好。”
王夫人说：“确实，应该早点叫你哥哥嫂子歇歇。让他们静静。”
尤氏回应：“太太们又不常过来，天还早呢，女人们多坐一会儿再走，我们才有意思。”
凤姐儿站起身，朝楼下张望，问：“爷们都去了哪儿？”
身旁一婆子回答：“他们带着打十番的人一起去凝曦轩喝酒了。”
凤姐儿说道：“在这里不方便，背地里不知道干什么去了！”
尤氏笑着调侃：“谁都能像你这般一本正经。”
大家有说有笑，点的戏曲表演结束，便撤下酒席，开始用餐。饭后，众人离开花园来到正厅坐下喝茶。喝完茶，他们安排好车辆，向尤氏的母亲告别。尤氏带着众妻妾及家中婆子媳妇们送出门来。贾珍带着一众子侄已在车旁恭候，见到邢夫人和王夫人，说到：“二位婶子明天再过来逛逛。”王夫人道：“不了，我们今天已坐了一整天，也累了，明天歇歇吧。”于是大家都上了车。贾瑞还不时偷瞄凤姐儿。待贾珍等人进屋后，李贵才牵过马来，让宝玉骑上，跟着王夫人离开了。这边，贾珍与家中兄弟子侄用过晚饭，大家才各自散去。
第二天，族人们又聚集起来闹腾了一整天，细节无需详述。自那日起，凤姐儿频繁亲自前往探望秦氏。秦氏的病情时有好转，但也有时依旧如故。对此，贾珍、尤氏以及贾蓉无不忧心忡忡。
贾瑞多次前往荣府，却总是恰逢凤姐去了宁府。时值十一月三十日冬至。临近节日那几天，贾母、王夫人、凤姐每天都会派人探望秦氏。回禀的人均称：“秦氏这些天病情既未加重，也未见明显好转。”
王夫人向贾母汇报：“这个病，要是这样大节气不再严重，就有指望转好了。”贾母听后感慨道：“唉，真是个好孩子，万一有个三长两短，真叫人心疼死了。”话音未落，一阵心酸，叫凤姐儿道：“你们两人一直处得不错，明天是大初一，过了明天，你后天再亲自去看看她吧。你仔细看看她怎么样了，要是好些，记得回来告诉我，我也高兴高兴。还有，那孩子平日里爱吃什么，记得让人多做一些给她送去。”凤姐一一地答应了。
初二那天早上吃完饭后，凤姐儿来到宁府探望秦氏。虽然没有再添其他病，但明显人消瘦了很多。凤姐和秦氏聊了半天，又安慰她说这病并无大碍。秦氏回应：“能不能好，到春天就知道了。现在已过了冬至，病情还算稳定，或许会有好转也说不定。婶子回去帮我告诉老太太、太太，让她们别太担心。昨天老太太送来的枣泥山药糕，我吃了两块，感觉消化起来还行。”
凤姐儿说道：“明天我再给你送些糕点来。我去你婆婆那儿看看，就要赶着回去回禀老太太。”秦氏说：“替我向老太太、太太问个好。”
凤姐儿答应着就出去了。到了尤氏的上房刚坐下，尤氏就问道：“你冷眼看过去觉得我这个儿媳怎么样了？”凤姐儿沉思了半天，答道：“情况确实不妙。你也该把后事给她准备准备了，至少能冲冲喜。”尤氏回应：“我已经暗中在准备了。只是其中一件……还没找下好木头，只能慢慢来了。”
凤姐儿喝完茶，又聊了一会儿，便说：“我得赶紧回去向老太太回话去。”
尤氏道：“跟老太太说的时候记得委婉点，别把她吓着了。”
凤姐儿答应道：“放心，我心里有数。”
于是凤姐儿就回来了。到了家中，见了贾母，说：“我替蓉哥儿媳妇给老太太请安，给老太太磕头，她说身体好些了，求老祖宗放心。等她身体再好些，还要过来给老祖宗磕头请安呢。”
贾母说：“你看她情况怎么样？”
凤姐儿说：“暂时没什么大碍，精神也挺好的。”
贾母听了，沉默了半天，随后对凤姐儿说：“你去换身衣服，好好休息一下吧。”
凤姐儿应声出门，又见过了王夫人，然后才返回家中。平儿把好烘暖和的家常衣服帮凤姐儿换上。凤姐儿坐定后，开口问：“家里有啥事没？”这时平儿端来茶水，边递边答：“没啥大事。就是旺儿媳妇刚送来了三百两银子的利息，我已经收好了。另外，瑞大爷派人来问奶奶是否在家，说要来请安说话儿。”
凤姐儿听了，“哼”地冷笑一声，说道：“这畜生自找死路，看他来了我怎么对付！”平儿接着问：“这瑞大爷为何总往咱们这儿跑？”凤姐儿便把九月在宁府花园碰见贾瑞的经过，以及他说过的那些话，一五一十告诉了平儿。平儿听罢愤然道：“真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，这种无耻之徒，竟敢动这种念头，活该不得好死！”
凤姐儿说：“等他来了，我自然有办法。”至于贾瑞来访时会发生什么，且看下回分解。
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