1995年10月13日，《七宗罪》这部电影已经上映进入第四周，依然在影院有着不俗的票房表现。该电影的口碑极为出色，观众们热衷于讨论这部电影的曲折剧情。值得一提的是，这部电影的两大主演布拉德·皮特和摩根·弗里曼有着巨大的票房号召力，这也是《七宗罪》能够在上映三周内取得840万美元票房的关键因素。
当然，电影制作的成本以及广告投放也是必须要考虑的因素。制作成本为350万美元，广告投入约50万美元，那么在扣除这些开支后，《七宗罪》的净利润就达到了440万美元。需要注意的是，影院公司会按照票房的30～40％进行分成，不过剩余的钱依然会回到新线电影公司。此外，考虑到电影刚刚上映两周，新线电影公司预估《七宗罪》在两周内的总票房将突破1000万美元大关。
这一系列的信息让新线电影公司的高层们欢欣鼓舞，作为电影编剧的卡齐尔更是被邀请参加为《七宗罪》票房大卖而举办的庆祝派对。他乘坐着一辆颠簸的汽车来到了位于西好莱坞的马尔蒙城堡，这座城堡是当地最豪华的酒店之一，因此也成为了众多明星和名流举办派对的不二之选。
为了参加这个派对，卡齐尔专门租了一套高级品牌西装。尽管卡齐尔上周获得了20万美元的稿酬，但长久以来他依然对这种奢侈品感到陌生。当然，除了参加派对之外，卡齐尔还有一件重要的事情要处理，那就是根据合同将500万美元稿酬中的20％支付给他的兄弟亚伦格雷。这是他与亚伦之间的协议，也是他作为弟弟对亚伦的照顾。
就在卡齐尔将50万美元投资给亚伦后的短短几个月内，这笔投资就获得了惊人的回报。亚伦震惊地发现自己的银行账户里竟然多出了100万美元。他立刻联系了卡齐尔，在电话里他激动得几乎要哭出来，感激弟弟的慷慨与信任。亚伦甚至还邀请卡齐尔去纽约过圣诞节，届时他要向交往已久的女友求婚。
然而，就在卡齐尔沉浸在成功的喜悦之中时，他的律师泰伦斯·唐尼提醒他要注意税收问题。在美国，公民最大的敌人就是税收，尤其是对于年收入超过100万美元的富人来说，国税局会不遗余力地追踪他们的每一笔收入。
对于税收的问题，卡齐尔也早已有所耳闻。于是他联系了泰伦斯·唐尼律师，在特拉华州注册了一家工作室公司。这种做法在律师界和电影圈里被视为逃税的最佳方式之一，而且完全合法。从那时起，卡齐尔就成为了这家小型工作室公司的总裁，他给自己的公司取名为“灰色影业”。在他看来这个名字很有内涵，他认为“灰色”代表了一种介于黑白之间的中立态度，而“影业”则代表了这个行业的特性。
卡齐尔踏进了这座金碧辉煌的酒店，他参加这场派对时，内心难免有些惴惴不安。一想到自己要与众多好莱坞名流打交道，他便深感压力山大。然而，《七宗罪》的团队成员，正热闹非凡地庆祝着这部电影的成功，让他松了一口气。
果不其然，当卡齐尔走进这个圈子时，他看到了许多熟悉的面孔。这些人都是电影界的翘楚，他们簇拥在一起，谈笑风生。
“说实话，我都不相信自己这部电影会有好的市场反响。当时我真的是如履薄冰，每天都神经紧绷。”布拉德·皮特端着酒杯，坦诚地诉说着当时的压力。
大卫·芬奇点了点头，他的脸色有些潮红，看上去像是喝了几杯。
“你这家伙，总算是来了！”大卫·芬奇转过身，欣喜地发现卡齐尔正加入他们的派对。
与那些喧闹的派对不同，这个派对要正式得多。虽然这里同样乌烟瘴气，但却没有毒品；虽然这里同样人声鼎沸，但却没有裸体女人跳舞；虽然这里同样有音乐，但却没有震耳欲聋的噪音。
“大卫……”卡齐尔的嘴唇颤抖着，他最后一次和大卫·芬奇喝酒时，那场面可谓是相当惨烈。因此，如果可以的话，他今天并不想再喝酒了。
“恭喜啊！我听说你的电影昨天上映了，祝贺你取得了空前的成功！”
“卡齐尔！真是好久不见！”布拉德·皮特端着酒杯走了过来，“我记得当时是你推荐我来出演《七宗罪》里的米尔斯侦探这个角色的，对吧？”
“是的，布拉德。我一直都很欣赏你的演技。”卡齐尔回应道。他知道，虽然自己只是一个名不见经传的新人编剧，但这次能和两位好莱坞巨星一起庆祝电影的成功，也是一种莫大的荣幸。
“听说你也是导演。以后如果你有合适的角色，一定要记得邀请我啊！”布拉德·皮特开怀大笑。
“当然。”卡齐尔微笑着回答。他知道，这只不过是一种客套和恭维罢了。在好莱坞这个巨大的名利场里，每个人都只会为自己的利益而努力。像布拉德·皮特这样的巨星演员，肯定会有自己的职业规划，轻易不会接受别人的邀请。
“很高兴和你一起工作。”布拉德·皮特补充道。
“我也是。”卡齐尔回应道。这是他的真心话。能和这些才华横溢的人一起工作，对他来说是一种莫大的荣幸。
时间过得很快，派对上的人越来越多。大家都在为《七宗罪》的成功而喜悦着。卡齐尔也结识了许多新的圈内人。有些人对他的作品表示了极大的兴趣，甚至主动要求他下次写剧本时要叫上自己；有些人则是例行公事般的寒暄与恭维；还有些人则是出于礼貌性的问候……
在这些人里面，有些人日后成为了卡齐尔的朋友；有些人则成为了他的合作伙伴；还有些人则成为了他的敌人。但无论如何，这次派对都为他打开了一扇新的大门。
在派对上，卡齐尔还看到了一个熟人——罗伯特·唐尼。他穿着一件黑色的皮夹克，看上去依旧很酷。卡齐尔记得之前曾听闻过一些关于罗伯特的负面传闻。他不太想和这样的人打交道，但出于礼貌，他还是走过去打了声招呼。
“卡齐尔，你这个天才编剧啊！听说你用了三个月的时间就写了一部电影？”罗伯特·唐尼瞪大了眼睛问道。
卡齐尔嘴角上扬，维持着微笑的面具，点了点头。他对罗伯特的负面传闻有所耳闻，尽量保持着距离，以免自己受到牵连。
《指环王》这部电影，在全球范围内赚得盆满钵满，票房超过了2亿美元。但身为导演的彼得·杰克逊，却没有拿到他应得的分红。最后，双方甚至对簿公堂，闹上了法庭。
卡齐尔并不清楚其中的细节，但他知道新线电影公司确实与《指环王》有些见不得人的内幕交易。
“有点遗憾，这次没能合作。”罗伯特流露出失望的神情。
“或许下次有机会合作。”卡齐尔随声附和。
“的确，下次肯定有机会。如果你手上还有其他有意思的剧本，尽管往新线影院投。我向你保证，我们一定会认真对待的。”罗伯特笑道。
卡齐尔客套地回应着：“谢谢。”
罗伯特心情愉悦，这一次《七宗罪》的总收入将超过100万美元，而且很快这部电影会在海外上映，他相信这部电影在海外也会取得不错的成绩。
因此，他对卡齐尔没有选择与新线电影公司合作《大人物拿破仑》这部电影，并没有感到过多的失望。
在他看来，《大人物拿破仑》并不具备大爆的潜力。更准确地说，他对卡齐尔·格雷能否担任导演这一职位，还持保留态度。
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