三日后，沈历等人来到了极北之城，战功赫赫的边防将领刘靖亲自会见了他们。
不过，仅仅待了一日，得到了有关土莫诨位置的大致情报后，沈历小队便离开了。
刘靖一度要率军和沈历一同前往，或者派一只精锐跟着前去出出力也行，但都被沈历拒绝了。
他们这十一人，最大的特点是精和奇，只有拥有强大力量并突然出现，才能让对方措手不及，若是派兵一同前去，反而容易暴露，不利于沈历等人的行动。
不过，这也意味着，沈历要带着荆络、鸩虎、方游……一共十一人，孤军走入大漠，没有后援，没有退路，失败了那就客死他乡，成功了也只是难以脱身。
刘靖劝说无果，给小队十一人每个人敬了一碗辞行酒，看着他手上浑厚的老茧，林一也明白，刘靖是个真正的当之无愧的将军，足可算得他儿时手持木剑时的向往。
反观京城那些坐享其成的达官贵人，纵情声色的书生戏子，他们实在是有些不配，不配有人庇护，不配别人的高尚，花在他们身上。
……
北方荒漠的土地上，最缺少的东西就是水源，很多时候，若是在里面迷路，基本也就意味着死亡。
如果不是常年居住于此的溪谷人，很难知道哪些地方有泉眼、绿洲，哪些地方又会发生沙暴。
十一匹马外加一只驮着物资的骆驼，就这么朝着北方而去，他们只是知道目标的大致方向，并没有具体位置，刺杀以前，寻找就得空耗许多时间。
“当年我们还不是黑卫，被上百名江湖剑客包围，想来也没有此次凶险”，看着天上滚烫的太阳，鸩虎自顾自言说。
“今时虽不同往日，但或许那时候，我们就该明白，为皇帝朝廷办事，早晚有这么一天”，沈历也想起了当年与鸩虎合作执行任务的时候。
那时候，黑卫已经诞生，可他们两人都还不是，也没有荆络，没有季禾，没有秦不知，没有千户，更没有林一。
如今，回过头来，却是要带着这些人一同，奔赴龙潭虎穴了。
“其实可以避免的，但是你太过正义了”，鸩虎感慨道，“黑卫大多是无情的杀人机器，要么接到命令就去死，要么有些想法的人权衡之后逃了”
“……很少有你这样，明明知道一切，却又坚守心中之义，依然决定赴死的”，鸩虎坦言。
“可你不也跟着我来了吗”，沈历闻言，看向鸩虎，笑了笑。
“是啊，如果你不是我所说的那样，恐怕我们也不会跟来了”，鸩虎道，“如果领队不是你，荆络肯定早就跑了，我估计也会离开，至于他们，就算来了，恐怕也只是让自己迷失在这里，无功而返，还有林一，他便一辈子也不可能如此优秀，甚至早就死在了南方边境的村子里”
林一听得见这二人谈话，但也只是听着，毕竟鸩虎所言，都是实话。
这些年来，林一也渐渐明白，这个小队因为沈历而存在，如果没有沈历，小队的人恐怕早就四散而去。
要带领这样一只黑卫中的精锐，除了沈历，谁都不行。
尽管其他的黑卫小队精锐中也有很多厉害的人，可没有哪个小队能够像在沈历手下那样，大家对他的领导心悦臣服。
“喂，老虎，你把我说得也太不堪了吧”，荆络闻言，倒是反驳了一句，季禾又是看着他，轻轻笑了笑。
“随你怎么想了”，沈历摇了摇头，没有理会荆络，对鸩虎言，“反正来都来了，怎么着也得整点事出来……”
沈历看着远方，眯了眯眼，随即又回头一望：“都打起精神来，不要关键时刻掉链子……”
林一看着这一望无际的荒漠，心中生出一股孤寂与悲凉，但跟在这些人身后，他明白，他有更重要的事要去完成。
……
第二日，行进路上，不远处的荒漠激起烟尘，沈历当即停住：“战斗准备!”
话音刚落，数十只羽箭便飞奔而来，与那些一同前来的，还有一支上百人的溪谷骑兵小队。
羽箭临近的当口，荆络几剑击出，风刃将之尽数斩落。
紧接着，第一个骑兵与沈历小队交锋，刀剑寒芒带过，溪谷骑兵便倒落马下十余人。
古真将身体硬化，刀与飞箭都对他无效，方游一把火飞出，十余个溪谷骑兵顿时叫苦不迭。
仅仅第一波冲锋，这支上百人的骑兵队伍就损失了三十多人，他们一开始以为沈历等人不过是普通的冒然闯入的南方安国人，所以才大意冲了过来，现在突然发现这些人都身怀异术，于是很快拉开距离，与沈历等人对峙。
就在这短暂的时间里，千户的眼睛捕捉到了那队骑兵中领头者的样貌。
沈历望着他们，心道不妙，如果让他们回去禀报，不管土莫诨信不信，势必会引起警觉，搞不好对方就此撤走也有可能。
沈历正想着一定要把这些人全部歼灭在此，溪谷骑兵们的羽箭已经再度飞来。
“全歼！”，沈历只是下令，然后骑马开始往前冲去。
鸩虎得到命令，直接化形，速度比马还快，他也明白若是让这些人回去泄露了有关他们的消息，会极为不利。
溪谷骑兵在马背上且战且逃，他们一贯的战法就是如此，若是对方兵力稀疏，则骑兵直接冲阵，眨眼间便可击溃对方。
而若是对方步兵精锐，有较强的防御手段，或是兵力众多，大多采取这种拉开距离的战法。
面对这种战法，即便是边关战神刘靖也感到头疼，若是不去追剿，对方来了一次就会来第二次，若是前去追杀，又难以追上。
且不说荒漠地带是溪谷的主场，军队若进，溪谷骑兵便退，军队若退，溪谷骑兵便进，如此往复，有时候对方能换着队伍前来，而己方却只能被牵制空耗，时间长者，可历几日，在那些飞来的箭雨面前，在死亡的压迫下，再强大的士兵也会渐渐崩溃。
所以，刘靖也开始培养骑兵，虽然使得局势有所好转，面对溪谷骑兵有了还手之力，但常年的生活习惯与战马间的差距，还是无法轻易补足。
眼下，这股骑兵看到化形后的鸩虎有如此实力，也是拿出老办法应对，他们虽然发现那些攻击大多对鸩虎不起作用，但此刻只要有人能逃走，便是胜利。
林一第一次遇上溪谷骑兵，看着他们如此井然有序而战力高强，也难怪能有实力南下抢掠。
一番激战以后，这股部队还是逃走了十几人，望着他们远去的北方，沈历满脸是血，心中略有不安。
再度收拾好东西后，沈历让小队每个人换上了阵亡的溪谷骑兵的衣服。
“若是他们回去报信了，这样还有用吗”，高帆、东方无归纷纷问说。
“是啊，可能这样不好使了啊”，荆络也道。
沈历只是自顾自换好衣服，然后看了看千户：“只有死马当活马医了……这应该是小股巡逻部队，土莫诨的大营就在不远了……”
在沈历等人重新整备继续向北以后，某个小丘上，溪谷二王子衿安若看着他们远去的方向，不由得露出了得意地笑。
沈历他们还不知道，那些他们没能留住的十几个溪谷骑兵，在回程报信的半道上，遭到了另外一只溪谷骑兵的截杀，沈历等人前来的消息，也注定无法及时让土莫诨知道。
……
林一跟着沈历直到夜晚才看到了土莫诨的大营，与想象中兵员充足、戒备森严的样子不同，此处似乎显得有些不太正常。
他们并不知道，土莫诨正在营中大发雷霆，因为他手下的将领带着人马出走投靠了他的二儿子。
这是事变的前兆，也是不再把他这个王放在眼里的信号，不管如何，他已经明白，衿安若必定有了夺权的准备。
大漠的月光下，十一人策马而来，慢慢走向任务的执行之地，一场改变整个溪谷的战斗，即将打响……
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