苍穹之上，若有所隐，皆可直言
“天衍大国主，若有难以启齿之事，尽管明言。”
墨渊寒，这位来自遥远星域的异族使者，看出了李世民面上那一抹深藏的忧虑，故作通达之情地说道。
与此同时，他对被称为“灵泽圣泉”的那汪山泉水，更是感到惊奇不已。在这苍茫大地之上，大唐的天衍大国主几乎无所不能，凡尘之内他就是唯一的主宰者。然而，就是这样一汪名为“灵泽圣泉”的山泉水，竟然连这位大国主也无可奈何，其威能可见一斑。
“此圣泉水，朕确是无法为你取得。”
李世民脸色阴郁地道，身为天衍大国主，说出这样的话无疑是对自身权威的巨大挑战。
“敢请教大国主，此圣泉水的源泉所在何处，吾愿亲自登门拜访，寻求圣水。”
墨渊寒抱拳问道，既然圣泉水源于山泉，必定有其源头所在，那里定然储存着海量的圣水资源。
提及水源，李世民的脸色这才稍显好转，因为他确切知道答案。
“此圣泉源自冥寂谷的幽泉灵涧。”
一旁侍立的仙童李瑾适时地低声提醒道，“大国主，那是由沧澜真君亲自守护的圣泉水源啊。”
李世民瞬间醒悟过来，即使告诉墨渊寒圣泉水源位于冥寂谷的幽泉灵涧又有何用？未经沧澜真君的许可，墨渊寒依然无法获取这圣泉水！
“使者，你可以前往万龙山脉的卧龙仙境，那里有一位沧澜真君，这圣泉水正是由他亲手炼化而出。”
李世民于是改口告知。
“卧龙仙境，我已有所耳闻。”墨渊寒恭敬地回应道。
……
执政宝殿之中，李世民今日倍感屈辱，竟在异域使者面前丢了个大脸。
“大国主这是怎么了？一脸愁容。”
长孙皇后以温柔的笑容询问，语气温和，犹如春风吹拂过李世民心头。
“唉！今日在朝堂接待波斯国使者，险些让我颜面扫地。”
李世民挥了挥手，颇为沮丧地道。
“大国主且先坐下，待我以圣泉之水为您烹一壶清茗，之后再慢慢细谈。”
长孙皇后起身，将茶壶、茶盏置于案几之上，开始准备泡茶。
“今日泡茶所用水，乃是被誉为神水的‘灵泽圣泉’，稀世珍品，据说用来煮茶最是妙不可言！这是沧澜真君特意派人送来的。”
提起沧澜真君，长孙皇后的眼眸弯成了一轮新月，美丽动人。
“灵泽圣泉！神水！”
李世民一听，顿时愣住。
“沧澜怎会将这神水送给你，却不给我分毫？”
李世民刚问出口，周围的气氛立刻变得尴尬起来。
长孙皇后抿了抿唇，并未多言，但心中却暗自思忖：沧澜没给你送去神水，你自己还不明白其中缘由吗？
“或许是沧澜一时疏忽忘了，也许明天就会送到。”
深知李世民好面子的长孙皇后，只能如此安慰道。
“嗯……”
李世民只能干巴巴地应了一声，他清楚自己在沧澜心目中的地位，要想让他送来圣泉水，恐怕得等到下个轮回才有希望。
然而回想起几年前，长孙皇后因挂念李沧澜，哭泣至双目几近失明，甚至身染重病，这让李世民对李沧澜的嫉妒之心稍微减轻了一些。
长孙皇后对李沧澜的深情厚意，的确厚重而无私，而他自己却并非如此。
昔日将李沧澜遗弃在太子东宫，为的是巩固皇权，后来想要召回李沧澜，一方面是为了掩饰自己曾经抛弃皇子的丑事，另一方面则是因为看到长孙皇后过于可怜，希望通过寻回亲子来治疗皇后的心疾。
说到底，李世民对李沧澜并没有太多父亲般的深情。
毕竟，他的皇家子女实在太多了，倘若要一一给予父爱，那他的父爱恐怕就要泛滥成灾了！
“沧澜每日赠送你多少神水啊？”
李世民好奇地问。
“这样的大水壶，每天送来五壶，一日不少！”
长孙皇后指向旁边那个容量极大的水壶，它足有一半木桶大小。
每日五壶，数量惊人！
想到此处，李世民愈发嫉妒，同样是为人父母，为何他与观音婢之间的差距竟如此悬殊？
“罢了……”
李世民还在琢磨如何赏赐波斯使者，以此彰显他作为天衍大国主的至上尊严。
然而还未等他开口，长孙皇后已然洞悉了他的想法。
她立即制止了他。
“大国主，沧澜真君特意带来口信，若是妾身胆敢将这些圣泉水转赠他人，今后他便再也不送来圣泉水了！即便妾身转赠于你，沧澜真君或许不知情，但妾身绝对不敢违背他的意愿！”
长孙皇后笑着说出了这番话，令李世民哑口无言。
接过长孙皇后亲手泡
得知这个惊人的消息后，马克吐温欣喜若狂，犹如握住了逆转乾坤的秘密宝典！
返回位于灵墟之城西部的西市坊，马克吐温将此秘闻告知了他的侍卫们。
“什么？大人您竟然打算虔诚地前往伏龙圣地朝圣？”
“那伏龙圣地不过是大唐境内一座小小的仙观，怎堪承受您的这般大礼膜拜！”
“没错！您可是我们波斯帝国的脸面啊！此举实难让人理解！”
侍卫们听罢皆骇然失色。要知道，在波斯国度，跪拜之礼极为神圣庄重，唯有面对至高无上的帝皇及神圣主宰安拉之时，他们才会施以这样的大礼。
如今马克吐温却要以这种大礼前去拜谒伏龙观，这令侍卫们深感困惑不解。
“尔等不明其中奥妙，伏龙观内的沧浪真仙，被长安城百姓尊称为现世仙人！
其所炼化出的神水，我们都亲眼目睹过！倘若能将此神水带回波斯，交付予我们的贤士们研习参悟，待那时，困扰我国民众的日烈煎熬便可得到解脱！
届时，我们波斯帝国何愁不能成就如同大唐一般的伟大霸业！”
马克吐温果然是位非凡的外交使者，其志向之雄伟，远超众侍卫之想象，他们只能点头应允。
……
腊月廿六的黎明时刻，天空的小雪逐渐演变为鹅毛般的大雪，刺骨的寒风吹得人脸生疼，宛如刀割。
来自波斯国的马克吐温对长安这片土地上的严冬气候显然颇感不适。然而即便如此，他依旧裹紧衣物，毅然踏上前往伏龙观的道路。
自卧龙山脚下起程，马克吐温一步一叩首，三步一跪拜，行礼庄重至极，每一次叩首和跪拜，头颅重重撞击在坚硬的青石板上。
大雪漫天飞扬，很快便在他的衣物上积起了一层厚厚的雪层，他的头发也被洁白的雪花覆盖，冻得脸庞通红。
历经整整四个时辰的艰难跋涉，临近午后申时，马克吐温才终于到达了伏龙观的山门前。
这一切都被驻守在此的薛仁贵尽收眼底。
“那波斯人竟听信了民间传言，决心三叩九拜来我伏龙观，这般坚毅之行人世间罕有啊。”
薛仁贵向李沧浪禀报此事时，李沧浪淡然一笑，眼中闪烁着别样的光芒，对于这位来自波斯的使者马克吐温，他亦产生了浓厚的兴趣。
“那是否该让他进去？”薛仁贵请示道。
“自然应当！毕竟他是远方宾客，我们要展现出大唐博大的胸怀！”
李沧浪笑吟吟地道，与此同时，他从茶壶中倾倒出滚滚热茶。
在这道观庭院之中，尽管外界大雪纷飞，严冬肆虐，这里却是气候宜人，仿佛秋天般的微凉舒适，泡上一壶热茶，令人身心舒畅。
当马克吐温敲响道观大门时，薛仁贵立刻快步上前为其开门。
“前辈，我是带着满腔诚意而来的，我真的是一路三叩九拜上山的！”
马克吐温生怕薛仁贵质疑他的诚意，忙指着他额头上和膝盖处因跪拜而磕破的伤口。
薛仁贵赶紧扶起马克吐温，并将其引领入道观内。
刚踏入道观的那一刹那，马克吐温忍不住浑身颤抖，那种由外寒内热的强烈反差几乎让他晕厥。
好容易缓过劲儿来，马克吐温瞠目结舌地望着四周：
“外面如此寒冷，还下着鹅毛大雪，可这道观内竟毫无人间烟火的气息，气候温暖如春，甚至庭院中也未飘落半片雪花，实在是匪夷所思！”
惊讶之余，连他的大胡子都接连颤抖了几下。
“不然我家少主怎会被尊称作小神仙呢！”薛仁贵微笑道。
“哦，原来如此，果真是神仙境地！”马克吐温连连惊叹。
不多时，马克吐温渐渐适应了这种内外温差，身上的寒冷感也随之消失殆尽。
薛仁贵示意马克吐温将身上的雪花拍净，随后带领他步入了道观后院。
进入后院，马克吐温一眼便瞧见了李沧浪，立刻恭敬地跪倒在地：
“晚辈马克吐温拜见沧浪真人！”
李沧浪闲适地接受了马克吐温的礼拜，在这位异国使者面前，他决定展示自己的一些小神通。
“听说你是波斯国的使者？”李沧浪饶有兴趣地问道。
“正是！”马克吐温答道。
“名字是？”
李沧浪追问着，目光却始终在马克吐温身上流转。
马克吐温脸上流露出远东民族特有的特征，身穿一身纯白的衣裳，显得十分朴素，就如同丧服一般，让李沧浪看得眉头紧锁。
“马克吐温。”
“听说你一路三叩九拜来到我伏龙观，有何事请教？”李沧浪不想多费口舌。
“我想向真人讨取一些神水，就是那传说中的山泉甘露！”马克吐温抬头看向李沧浪。
每天无论风雨，伏龙观附近的苦水村村民总会送上纯净的农夫山泉，供给李沧浪日常饮用和沐浴，因此观内确实储备了不少山泉水。
“要神水？若是渴了，你去朱雀大街的山泉阁买就行了。”李沧浪回答道。
“只是那里已经预定不到，据说单排队就得等到两个月以后了，而我过几天就要回国了，所以特地上山来恳请您赐予神水。”
马克吐
\"仁贵，取两壶灵泉之水来！\"
既然墨克图恩的话语如此悦耳动听，李沧澜自当给予重赏！
\"仙尊，弟子斗胆请求再多赐予几壶，可否？\"
察觉到李沧澜面露愉悦之意，墨克图恩鼓起勇气问道。
然而话音刚落，李沧澜便严厉训诫起来，
\"使者，须谨记，贪婪之人是不会得到仙界的庇佑的！\"
尽管李沧澜年仅六七载，但墨克图恩只消被其清澈如星的眼眸一瞪，便觉阵阵寒意直透心底，膝下双膝颤抖不止！
薛仁贵怀抱两壶灵泉之水走来，置于墨克图恩面前。
\"弟子墨克图恩，感谢仙尊的恩赐！\"
墨克图恩再次俯首行礼。
李沧澜左手轻轻抬起，示意墨克图恩起身，\"使者，你现在便可品尝一口此泉水，长途跋涉至此，你的体质必然虚弱！\"
墨克图恩见两大壶泉水分量颇丰，足以带回圣地供智者们研究炼化。他揭开壶盖，小心地饮下一小口。
泉水甫一入口，清冽甘甜的气息即刻渗透至他的全身，令他舒畅无比，先前爬山叩拜带来的巨大体力消耗也在瞬息间恢复如初。此刻的墨克图恩熠熠生辉，宛如沐浴在仙光之中，心生即将羽化登仙之感。
内心的欣喜油然而生，墨克图恩由衷感慨，李沧澜的力量远远超越了他的信仰——珍珠安拉。毕竟李沧澜的奇迹显而易见，而珍珠安拉的存在，则只能凭空想象。
\"泉水的味道真是美妙至极，仅一口便让我周身疲惫一扫而空！\"
饮罢泉水，精神焕发的墨克图恩准备告辞离去。
\"很快我便会离开长安返回波斯仙域了吗？\" 李沧澜询问。
\"正是，仙尊所言甚是。\" 墨克图恩点头回应。
\"替我向你们波斯仙域的王以及万千民众致以问候。如果可行，我希望在一年之内能够踏上拜访你们波斯仙域的旅程。\"
李沧澜微笑道。
\"欲前往波斯仙域，那必是一条遥远且充满艰辛的道路啊！\" 墨克图恩惊讶之余，不禁感叹。
\"无需担忧，吾自有通天遁地之法！\"
李沧澜朗声一笑，实则心中已有打算：当他踏上前往波斯仙域之路时，或许身后会有数十万的唐军神兵随行，届时希望波斯仙域能够妥善接待！
满怀困惑的墨克图恩离开了卧龙仙府。走出仙府后，他又迎上了满天飘洒的大雪与恶劣的气候。假若非波斯仙域时刻萦绕心头，他还真想就此留在卧龙仙府过上神仙般的日子，毕竟这里的生活条件堪称仙境！
即使风雪交加、环境险恶，马克吐温心中却依旧充满喜悦，因为他终于寻得了传说中的神泉！他已开始构想：当他将神泉带回波斯仙域，让国内智者深研炼化之后，波斯仙域将会被神泉之水浸润，进而繁荣昌盛，甚至超越大唐仙都长安！
然而，墨克图温并不知晓，在他将山泉水带回波斯仙域之后，那些智者们并未从中探出奥秘。最终，神泉水被供奉在珍珠安拉的圣殿中。然而短短半年之后，这座圣殿便在唐军铁蹄之下破碎不堪，保存完整的神泉水也被唐军战马饮尽。
然而这些都是后话，此刻的墨克图恩并没有预知未来的神通，他只能陶醉于眼前这短暂的幸福时光……
时光荏苒，转眼就到了贞观二年的正月初一，也就是后来人所说的春节。即便身处深山中的道观，李沧澜仍能感受到春节临近时的喜庆气氛。许多前来祈福的香客们纷纷带上各式糕点和礼品赠予李沧澜，以示敬仰。
荆州大都督武士彟于腊月廿八返回长安，他做的第一件事便是来到道观接媚娘回家。虽然媚娘对李沧澜依依不舍，但看到那位身形魁梧的武士彟都快要哭出来了，李沧澜也不忍再强留，只好安抚了媚娘几句，让她回家好好过个春节。那只五彩凤凰也被媚娘一同带走。
媚娘离开后，道观中少了许多孩童嬉戏的声音，一时之间变得格外寂静。薛仁贵的双亲早逝，举目无亲，只得留在道观陪伴李沧澜度过春节。
腊月三十那天，连日的大雪终于停歇。卧龙山脚下的村落及苦水村的村民们，在腊月三十上午纷纷送来许多年货，包括熏肉、腌菜等等。他们都视李沧澜如同神仙一般敬仰膜拜。毕竟因为李沧澜的帮助，村民们这个春节过得十分富足美满，不仅有了钱，还能享用到新鲜大米，甚至食用的食盐皆是最顶级的。
送走村民后，李沧澜闲来无事，决定登上终南山。他想起这里曾有一处神秘矿脉，只是不知如今是否还在。
\"不能再是盐矿了，毫无用途。最好是煤矿，或是石油才好！\"
李沧澜暗自祈祷。与此同时，他伸出左手指向苍穹，施展出高深莫测的太上天眼术。
九天之上雷霆滚滚，九道天雷疾速闪过终南山腰，雷霆之力贯穿山体，直入山脉深处。
李沧澜精准控制住雷电之力，只为探测而非开采。
\"太上天眼术告知您：
终南山山脉内蕴藏着一座金矿，初步估计储量高达十万吨！\"
听到\"金矿\"二字，李沧澜立刻愣住，脑中犹如响起轰鸣。距离正月初一仅有几个时辰，这样的好运实在是太令人震惊，简直像是好运爆炸了！
在遥远的炼金术世界，一座蕴藏着惊人秘力的金矿横空出世——其储量高达惊人的10万魔晶石！
要知道，在后世，位于神秘南大陆的雷奥纳德金脉，被誉为世间最庞大的黄金秘境，历经十三个世纪的开采，仍未见底！那里总共开采出了三万五千枚魔晶石的黄金精华，估算尚存一万八千枚未被挖掘。这相当于五万三千枚魔晶石的黄金储备，足以占据全世界黄金总储量的一半以上！
然而，这座位于终南山的巨大金矿，却在后来的历史中未曾被人知晓。或许是因为地壳异变的掩盖，或许是帝国隐藏的秘密，其中缘由无人能解。但此刻，李沧浪已确信，这片金矿已经归属他所有。
虽坐拥如此庞大金矿，李沧浪并未因此得意忘形。他深知，若轻易提炼并炫耀这些魔晶石黄金，哪怕他耗尽一生也无法消耗殆尽，但这必将引发大唐帝国社会经济秩序的动荡，甚至可能导致无可挽回的局面，让他背负千古骂名！
于是，李沧浪谨慎保管着这座金矿，握紧手中的宝贵资源，不容他人觊觎。偶尔从中提炼些许魔晶石黄金回家，制作一张金床，摆设一方金桌，日子过得惬意无比。
春节期间，尽管身处异时空的大唐，李沧浪却过得极其舒坦，甚至夜夜抱金而眠。每当醒来，他都会嘲笑自己的贪婪，但他无法抗拒那个由纯魔晶石打造而成，足有一人高的黄金枕所带来的诱惑。即使它夜晚带来的寒意，也无法抵挡那份内心的满足感……
长安皇宫内，皇家贵族、朝廷官员以及平民百姓们度过了一个祥和的新春佳节。然而，新年刚过，朝廷中的争论便接踵而至。
就在贞观二年正月初八的清晨朝会上，李世民起身回顾了贞观元年所经历的重大事件，并展望未来宏图，随即令群臣陈述事务。
李靖与尉迟恭率先上前，深深行礼。
在当今的大唐朝堂之上，两人已是声誉卓着的武将，即便是名声显赫的秦琼秦叔宝也要略逊一筹。
李世民望着李靖道：“药师，你有何事奏报？”
李靖瞥了尉迟恭一眼，开口道：“陛下，山东盐路再度告急，数县已在正月间遭到妖兽tujué的侵袭。这些tujué以野蛮手段掠夺，我大唐子民死伤惨重！”
李靖此言一出，朝堂上下一片悲叹。大唐的农历新年可以让将士休养生息，可tujué却没有这样的规矩，它们的野蛮行为永不停歇。
尉迟恭听罢，迫不及待地道：“正如卫国公所说，那些tujué简直令人痛恨之极！本来以为铲除了他们的领袖吉利可汗，他们会暂时收敛，没想到新崛起的突利可汗比吉利可汗更为狠毒！恳请陛下，让我率军前往山东盐路与tujué大军一决胜负！”
尉迟恭话语中的愤怒犹如烈焰，充满了大唐勇士的愤怒之情。
李世民听后亦感愤慨，已有意调兵遣将，准备与tujué决战山东盐路。
这时，长孙无忌突然大声咳嗽两声，打断了朝堂上的气氛。
作为李世民的妻舅，李世民对长孙无忌的性格可谓了如指掌。一见长孙无忌咳嗽，便知他在暗示自己要谨慎行事。
“齐国公，朕欲出兵山东，你如何看待此事？”李世民转头询问长孙无忌。
长孙无忌的目光投向房玄龄，只见房玄龄面色凝重，微微用肘触碰了房玄龄一下，似乎希望房玄龄出面发言。
房玄龄无奈地叹了口气，终究还是挺身而出：“陛下，我大唐国库匮乏，恐怕难以承担得起此次大战的巨额开销。就连今年冬季的军饷，也是户部勒紧裤腰带勉强挤出来的。”
回想贞观元年，李世民刚刚登基，便颁布命令减免百姓赋税三年。本以为此举能让民众感激涕零，从而巩固他的统治地位。然而大唐初创时期，本身就十分贫困，如今没了赋税的支持，连军饷都快要支付不起了。
“竟然连军饷都发不出来了？”、“没有军饷，怎么能够打胜仗？士兵们是不会答应的！”、“再说，去年许多粮仓都被tujué军队烧毁，战争时期的后勤供应也成了大问题！”、“再加上河东道遭遇大雪封山，官道受损严重，行军将会面临极大的困难！”
起初听到tujué恶行，朝堂之上无不义愤填膺，都想立刻挥师山东盐路。然而经过一番深入剖析，却发现国内形势严峻，根本不适宜发动大规模战争。
“国库空虚，连军饷都发不出来了？”李世民来回走动，眉头紧锁。
“皇族与朝廷上下勒紧裤腰带节省下来的钱财又能有多少呢？”李世民向房玄龄发问。
房玄龄摇头苦笑：“陛下，一旦征战，武器装备、后勤补给等问题都要迎刃而解，这需要大量的花费。保守估计，十万唐军调动一次，至少需要十万枚魔晶石。现如今我大唐国库就算再勒紧裤腰带，也根本拿不出这笔钱啊！”
房玄龄的话音落下，朝堂之中一片叹息声。
“陛下，关于军饷一事，原本臣打算稍后再禀报的。既然宰相在早朝上提及了此事，那臣也就多说几句。去年秋季，tujué侵犯我国，不少士卒的家庭遭到破坏。而我们冬季发放的军饷远远不够他们补贴家用。为此，不少士卒已经开始抱怨。倘若春季军饷再无法及时发放，恐怕军心会彻底动摇！”
李靖行礼禀报，他的话语如同一把锐利的尖刀，深深地刺入了李世民的心窝。
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