大理寺
罗允墨神色冷冽地命令道：“对上官云渊执行刖刑。”
所谓的刖刑，乃是古代刑法之一，又称为剕刑，是一种极其残忍的酷刑，这种刑罚意味着要砍掉受刑者的左脚、右脚或者双脚，更确切的说就是要割掉犯人的膝盖骨。
上官云渊听到这个判决后，满脸惊愕和绝望，难以置信地看着罗允墨，颤抖着嘴唇说道：“不……你不能这样做！求求你杀了我吧！我无法接受这样的结局，我不服！我要见皇上！”
罗允墨眉头紧皱，语气坚定地回答道：“驸马，不要让本官为难，这件事已经得到了皇上的默许，你还是看开些吧！”说完，他挥手示意两名强壮的衙役将上官云渊拖到公堂中央。
上官云渊双眼通红，眼神中充满了不甘和愤怒，他猛地挣脱了衙役的束缚，企图冲向罗允墨，但却被其他衙役拦住，他大声喊道：“放开我！我要见皇上！”
罗允墨脸色一沉，眼中闪过一丝决绝，再次下达命令，“立刻割去他双腿的膝盖骨！”
上官云渊疯狂地挣扎着，试图逃脱衙役的控制，但他的力量远远不及这些训练有素的衙役，他们紧紧按住上官云渊的双腿，不让他动弹分毫。
很快，一名衙役手持锋利的刀子走上前来，一刀割向了上官云渊的左腿膝盖骨，上官云渊发出了一声凄厉的惨叫，仿佛杀猪一般，紧接着，另一名衙役也迅速割下了他右腿的膝盖骨。
上官云渊的惨叫声回荡在整个公堂上，让人毛骨悚然，他的身体剧烈颤抖着，鲜血从伤口处喷涌而出，染红了地面，然而，上官云渊并没有停止反抗，他仍然拼命挣扎着，试图摆脱衙役们的束缚，最后，上官云渊因疼痛而昏厥过去，倒在了血泊之中。
罗允墨重重地叹了一口气，“来人，将驸马送回上官府吧！”
衙役们齐声应道：“是。”看着地上的斑斑血迹，罗允墨心中第一次涌起一股忐忑不安的情绪，他既担心皇上会责怪自己惩罚过重，又害怕宁亲王不满处罚过轻，但愿舅舅的建议能够帮助自己化解这场危机。
羽王别院
欧阳羽正在空地上挥舞着手中的长剑，凌厉的剑气在空中划出一道道冷冽的弧线，闪电和欧阳宁一同向他走来，闪电有些心惊胆战，因为在他的记忆里羽王离开军队以后，再也没有碰过剑，今日之事恐怕不能善了。
欧阳羽突然停下动作，满脸怒意地持剑直逼欧阳宁的咽喉，欧阳宁却没有躲闪，只是静静地站在原地，这让一旁的闪电吓得脸色发白，他连忙冲上前去，挡在了欧阳宁的身前，焦急地喊道：“羽王，不要伤害王爷啊！”
看着闪电舍身相护，欧阳宁心中还是有些感动的，他轻轻摇头，表示自己并无大碍，让闪电放心，闪电这才缓缓退至欧阳宁身后，但眼神始终未曾离开过他，依旧保持着警惕的状态，随时准备保护欧阳宁。
欧阳羽见此情景，脸上的怒色稍稍收敛，却仍未完全消失，他深吸一口气，收起手中的长剑，语气不似以往的温和带着一丝愤怒，“你下去，本王有要事与宁儿单独商谈。”
闪电微微皱眉，眼中闪过一丝担忧，转头看向欧阳宁，等待着他的指示，欧阳宁则是一脸淡然，“无妨，你先下去，好好保护祥明。”
得到欧阳宁的许可，闪电向两人行了一礼，转身离去，然而，他的步伐明显带着犹豫，似乎并不想离开太远。
待闪电走后，欧阳羽突然将手中的剑用力一掷，锋利的剑尖直朝欧阳宁的耳朵飞去，欧阳宁面色不改，依旧稳如泰山般站立原地，丝毫没有退缩之意，那把剑并未击中他，但削掉了他的一缕青丝后，深深插进了他身后的木桩之中。
欧阳羽本来满腹质疑的话语，但当看到欧阳宁出现在眼前时，他竟然不知道该说些什么，他瞪大了眼睛，紧盯着欧阳宁，心中充满了疑惑和不满。
欧阳宁似乎察觉到了欧阳羽的愤怒情绪，他平静地开口说道：“皇叔今日召唤侄儿前来，不知有何要事相商？”
欧阳羽迟疑片刻后，终于忍不住质问，“祥明之事，他的真实身份你早已心知肚明，为何却一直隐瞒于本王？”他的声音带着一丝恼怒和不解。
欧阳宁面对欧阳羽的质问淡定自若，“他从前的身份对我来说不重要，我只需要知道现在他是我的儿子就足够了。”
欧阳羽激动得满脸涨红，双手紧紧地抓住欧阳宁的衣襟，声音颤抖道：“宁儿，你是不是疯了？如果你收养祥明这件事泄露出去，那可是通敌叛国之罪啊！皇兄一直视你为眼中钉肉中刺，恨不得将你置于死地，如果让他抓到这个把柄，本王也难以保住你的性命啊！”
欧阳宁却一脸平静，轻轻推开欧阳羽的手，目光坚定而决然，“皇叔，我并不害怕，即便我一直小心翼翼，按照规矩行事，皇兄也从未放过我，这些年，我辛辛苦苦镇守边疆，可换来的却是没完没了的暗杀和下毒，这种日子我真的受够了，而且，紫恒国的律法中并没有规定不能收养邻国的皇子吧？”
欧阳羽瞪大了眼睛，难以置信地看着欧阳宁，心中涌起一股无力感，他意识到，欧阳宁这句话似乎别有用意，但一时之间又猜不透他真正的想法，“宁儿，你到底是什么意思？难道你想......”
欧阳宁突然抬起头，一脸认真地看着欧阳羽，用一种半开玩笑的口吻问道：“皇叔，如果有一天我和紫恒国站在了对立的局面，你会选择哪一个呢？”
欧阳羽被这个问题问得愣住了，一时间不知道该如何回答，他皱起眉头，眼神闪烁不定，似乎陷入了沉思之中，过了一会儿，他试图转移话题，“宁儿，你从小就跟随着本王长大，本王对你非常了解，你绝不会无缘无故收留祥明，你一定是想从他身上得到些什么，告诉本王，你究竟想要什么？”
欧阳宁的语气变得有些生硬，因为他已经知道欧阳羽的选择了，这也是为什么，他无法和欧阳羽完全交心的原因，他直勾勾地盯着欧阳羽，眼中闪过一丝坚定和决绝，“皇叔，看来你还是不够了解我，没错，若不是因为有你庇护，我可能早就死了很多次，但我要告诉你的是，我对祥明没有任何的利用之心，他只是我和萱儿的孩子，除此之外别无其他。”
欧阳羽听到上官萱的名字，心中一震，仿佛明白了什么，他瞪大了眼睛，不敢置信地看着欧阳宁，喃喃自语道：“难道……难道你收留祥明是为了那个丫头？”
欧阳宁这次并没有直接回答，而是沉默不语，这相当于默认了欧阳羽的猜测。
欧阳羽见状，顿时气得口不择言，咬牙切齿地骂道：“真是个蠢货！你再这么下去，迟早会被那丫头毁掉一切！”
欧阳宁皱着眉头，满脸不悦，语气也不似以往那般柔和，“皇叔，我非常清楚你的担忧，你担心的并不是我会被萱儿毁掉，而是害怕整个紫恒国会因为她而走向毁灭，对吗？”
欧阳羽气得脸色铁青，颤抖着手指指向欧阳宁，怒不可遏地吼道：“你……你竟敢如此胡言乱语！本王怎么可能不关心你？”
欧阳宁的声音充满了自嘲：“皇叔，正如你所说，我是在你身边长大的，对你也颇为了解，你确实在乎我，这点我心知肚明，但与紫恒国相较而言，我又算得上什么呢？”
欧阳羽被欧阳宁这番话气得浑身发抖，扬起手便要扇他一耳光，但最终还是在半空停下，他深深地吸了一口气，无奈地叹息道：“罢了，看来宁儿真的已经长大成人，有了属于自己的想法和主张。”
欧阳宁的目光中透露出一丝歉意，他并不希望这样对待欧阳羽，沉默片刻后，他终于鼓起勇气问道：“皇叔，今天我斗胆想问您一个问题，您是否曾经考虑过，为了萱儿的娘亲，放弃您曾经所拥有的一切？”
欧阳羽的脸上仿若被一道无形的利刃划过，显露出深深的痛苦与无奈，他声音低沉地说道：“逝者已矣，又何必再提此事，是那丫头想知道。”
欧阳宁从欧阳羽的反应中，已经敏锐地察觉到了答案，或许是因为皇叔对那人不够在乎吧，所以才无法坚定决心，于是，他神情庄重地向欧阳羽表明，“皇叔，您放心吧，我绝对不会做出危害紫恒国的事情，但萱儿对我来说太重要了，她已经深深扎根在我的生命中，成为了不可或缺的一部分。”
欧阳羽的目光游离着望向远方，那里面满是复杂的情愫，“宁儿，如果有一天丫头离开了你，你会怎样呢？”
欧阳宁一想到这个可能，心中便如被千万只蚂蚁啃噬般痛苦，他缓缓说道：“我不知道，但哪怕我要走遍天涯海角，上天入地去寻找她，我也一定会找到她，无论以后会遭遇什么，我都永远不会放开萱儿的手。”
欧阳羽又提出了一个新的问题，“宁儿，有的时候，不是两情相悦就能在一起的，若因某些因素丫头不得已主动离开了你，本王想知道你还能否活下去？”
欧阳宁陷入了深深的思考之中，时间仿佛在这一刻凝固，过了许久，他才用坚定而低沉的声音回答，“我想若真有那么一天，生与死对我来说已经不重要了，就算我还能活着，恐怕也如同行尸走肉一般，没有任何意义和希望，这个答案皇叔可还满意？”
欧阳羽被欧阳宁的真诚所打动，他仿佛看到了十几年前那个为爱痴狂、奋不顾身的自己，但宁儿比过去的自己要勇敢得多，他当时正值意气风发之际，又怎么可能为了一个女子，还是个奸细，放弃大好前程。
欧阳羽感慨地说道：“罢了，或许是本王老了，你想做什么就去做吧！”
欧阳宁对着欧阳羽深深鞠了一躬，满含感激地说道：“侄儿多谢皇叔体谅，您才三十多岁，哪里老了，若您有所顾虑，我现在就把祥明抱回去。”
欧阳羽略带责备地说道：“宁儿，既然你已经决定了，那本王就不想再多说什么了，至于祥明，是丫头不放心本王吗？”
欧阳宁并没有隐瞒，“不止是她，其实我也不放心。”
欧阳羽笑了几声，那笑声中带着几分尴尬与无奈，“宁儿，看来过去这十几年我们都不太了解对方，你放心，祥明只是个孩子，本王不会为难他，但你们要是实在不放心，就把他抱回去。”
欧阳宁犹豫了一下，“皇叔，我去见见祥明，让他自己选择？”
欧阳羽原以为欧阳宁会毫不犹豫地替叶祥明做出决定，但听到这句话时，不禁感到有些意外，他微微眯起眼睛，审视着欧阳宁片刻后，缓缓点头，“那你去吧！”
欧阳宁躬身行礼，然后转身离开房间，留下欧阳羽一人坐在椅子上，眼神深邃而复杂。
欧阳宁来到叶祥明的房前，轻轻抬手敲响房门，屋内传来叶祥明低沉的声音，“进来。”
欧阳宁推开门，踏入房间内，目光落在叶祥明身上，只见他面容憔悴，神色黯淡无光，仿佛失去了所有生气一般，欧阳宁心中涌起一股难以言喻的酸楚，他原本打算让萱儿找个合适的机会，告知叶祥明关于杀害他母亲的真凶一事，但此刻却改变了主意，或许由他亲自告诉叶祥明更为合适，这样一来，萱儿也不必看到祥明痛苦的模样。
欧阳宁心中已经做了决定，“祥明你这几天过的如何？”
叶祥明见到来人竟是欧阳宁，不禁一怔，随即迅速站起身来，他努力压制住内心的委屈和不甘，勉强挤出一丝微笑，语气故作平静，“有劳爹爹挂怀，我……我很好。”然而，他颤抖的声音却无法掩饰其真实情感。
欧阳宁看着叶祥明的样子，一眼便看出来他过得并不好，于是安慰道：“祥明，你是本王的儿子。”
叶祥明十分聪明，他听懂了欧阳宁的意思，“爹爹，我过得不好，心里很难受，我想为母妃报仇，但我年纪尚小，无法为她报仇雪恨，我真的好恨青云国的那些人，还有那个杀死母妃的恶徒！我甚至恨我的父皇。”
欧阳宁心疼地将叶祥明紧紧抱在怀中，他明白叶祥明能够说出这些话，说明他已经对青云国的局势有所了解，并做出了自己的判断，“祥明，其实我本来打算过一段时间再告诉你，究竟谁才是杀害你母亲的真正凶手，但是现在看来，也许提前告知你会更好一些......”
叶祥明还是第一次打断了欧阳宁的话，他瞪大了眼睛，难以置信地问道：“爹爹，难道杀害我母亲的人不是司空明杰吗？难道另有其人？”
欧阳宁早就料到叶祥明会这么问，他叹了口气，缓缓说道：“不是司空明杰，是司空明琅。”
叶祥明听见了让他意外的名字，似乎难以置信，“怎么会是大哥，爹爹，这……。”
叶祥明恨想问是不是弄错了，可他心里清楚，欧阳宁既然能如此笃定必然是有证据的，可为何，他从来都没有和大哥交恶过？
有些话欧阳宁本来不想告诉叶祥明，因为他觉得这些事情对叶祥明来说可能过于沉重和复杂，但如果不说出来，叶祥明就无法真正了解到自己所面临的局势和敌人，也无法迅速地成长起来，于是，欧阳宁深吸一口气，“祥明，实际上逼迫你离开青云国并陷害司空明皓的人，表面上看起来是司空明杰，但背后真正策划这一切的人却是司空明琅。”
听到这个消息，叶祥明的脸上露出了难以置信的表情，他瞪大了眼睛，身体微微颤抖着，仿佛无法接受这个事实，过了好一会儿，他才回过神来，喃喃自语道：“为什么？我的母妃只是一个宫女出身，我也没有得到父皇的宠爱，而且我的天资并不出众，我实在想不通，大哥为什么要加害于我呢？”他的声音充满了困惑和痛苦，似乎对这个世界充满了疑问。
欧阳宁站在旁观者的角度把事情却看得很透彻，“就是因为这些原因，即便你出事也不会有人追究，你的母妃也很好拿捏，最重要的是你的身份，你是青云国皇子，就够了！你要是死在紫恒国，那两国之间恐怕再无宁日，无论你受不受宠，你都是青云国的皇子。”
叶祥明听了欧阳宁的分析后，心中不禁涌起一股寒意，他意识到自己并没有做错任何事情，但却因为出生于皇室而陷入了困境，这让他感到无比的无奈和悲哀。
欧阳宁轻轻拍打着叶祥明的肩膀，打断了他的思绪，叶祥明感受到了欧阳宁的关心和支持，他意识到即使身处帝王之家，也并非所有人都是冷酷无情的，至少，爹爹对他是真诚的。
叶祥明努力收敛心神，向欧阳宁请教道：“爹爹，您觉得我日后应该怎样做呢？”
然而，欧阳宁并没有给出一个明确的答案，他深知这个问题需要叶祥明自己思考和决定，他只是告诉叶祥明，“无论你将来想要做什么，本王都会永远支持你，如果你日后想要回到青云国，本王也会帮助你。”
听到这番话，叶祥明的眼眶突然湿润起来，泪水不受控制地流淌而下，这些泪水迅速浸湿了欧阳宁胸前的衣襟，面对叶祥明的哭泣，欧阳宁一时之间不知道该如何安慰他。
他只能笨拙地擦着眼泪，“别哭，祥明，你想做什么就去做吧！不要哭，一切有本王在。”然而，这样的安慰似乎并没有起到太大作用，叶祥明的泪水反而越流越多。
欧阳宁开始变得手足无措起来，他不断重复着：“祥明，你别哭……”但此时的他并不知道如何才能真正安抚叶祥明的情绪。
过了好一会儿，叶祥明终于停止了哭泣，抽噎着对欧阳宁道：“爹爹，对不起，我把你的衣服弄脏了。”
欧阳宁却不以为意地摇了摇头，温柔地安慰道：“没关系，只要你不再哭就好了。”
叶祥明听后渐渐止住了泪水，恢复了平日里的模样，他抬起头看着欧阳宁，眼神中透露出一丝疑惑，轻声问道：“爹爹，你今天来找我，是不是有什么事情需要跟我交代呢？”
欧阳宁微微皱起眉头，似乎有些犹豫不决，叶祥明见状，从欧阳宁的怀抱中挣脱出来，坚定地说道：“爹爹，你不必担心我会受不了打击，我已经没有什么可以再失去的了，所以请你有话直说吧！”
听到这番话，欧阳宁不禁感到一阵心痛，他心疼这个年仅五岁的孩子竟要承受如此之重的压力，沉默片刻后，他缓缓开口，“皇叔，发现你的真实身份了？”
这句话如同一道惊雷，狠狠地击中了叶祥明的心，他瞪大双眼，身体僵硬得无法动弹，仿佛被定在了原地，他万万没有想到，居然是因为自己的身世问题，过了半晌，他回过神来，结结巴巴地问：“那羽王爷爷……所以爹爹，你是来接我回去的吗？”
原本，叶祥明想问欧阳羽打算如何处置他，但话到嘴边又咽了下去，他害怕听到答案，更害怕从此与欧阳羽断绝来往，毕竟，他现在已经知道自己是别国的皇子，对于任何人来说都是一个巨大的麻烦。
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