“小伙子还需要什么饮品吗？别客气，尽管说。”
她的母亲也向我表示感谢。
项楚楚则在一旁含笑，似乎在无声地问：怎么样？
我没骗你吧？我的父母很热情吧？
我悄悄回头，看见毓婷在距我们两席之地坐下，手中拿着一杯神秘的幻彩饮料，默默注视着我们。
然而，周围客人的身影和她那件黑色的魔法斗篷让她难以被察觉。
“这是我应该做的。
父亲从小教导我，拯救生命如同搭建通往天堂的阶梯，善举应当多行。世事难料，谁又能预知未来呢？
如果我有能力帮忙，为什么不尽一份力呢？”
我的话令她的父母更为欣慰，他们举杯向我致意。
“来，项宇小兄弟，不知你是否会品饮魔法酒？若不介意，让我敬你一杯！”
她父亲的目光中满是敬重，这份对一个年轻魔法师的热情让我有些惊讶。
“请。”
虽然我不太爱好魔酒，但在这样的重要时刻，我还是会选择接受...
我举起晶莹的酒杯，与对方轻轻碰撞，一饮而尽，醇厚的魔法麦酒滑过喉咙。
“别贪杯。”
刹那间，耳畔传来的声音令我一阵惊诧，仿佛穿越了魔法传送门般及时。
楚楚提醒我节制，听上去是为了我的魔力稳定操心。
但她洞察得如此细致，反应迅速得如同精灵般的敏锐。
刚放下满载魔力的酒杯，她的声音便紧接着响起。
“真是多亏了小贤者你，说说看，你也不透露一下你的居所，我们还想备些魔力果实和恢复药剂送到你那里呢。”
她父亲的热情如同炎阳，自始至终都在用热烈的言辞招待我，甚至多次提议邀请我去他的魔法餐厅享用大餐。
他们打算赠送各式各样的奇妙物品，我深感荣幸，但也稍觉受之有愧。
然而，我明白一句古老的魔法格言：大恩无需言表。
伸出援手时，我并未期待任何回报，于是闻言摇头道：
“行善本应默默无闻，这些都是魔法师应尽的责任，无需任何酬谢。”
“说的也是，我们真是太愚钝了。
楚楚即将参加魔法试炼，我们设想她进入魔法学院后，会需要一所宽敞的住所。
之前我们发现一座看似低价，实则面积广阔的魔法宅邸，被那狡猾的法师一时迷了心智。那房子广大，适合施展各种魔咒改造。
最诱人的是，那座超过百平米的宅邸比同类大小的房屋至少便宜五万枚金币。当时我们以为自己是命运的宠儿。
然而，付清款项后，他竟告知这只是首期，他会负责装修，但要我们额外支付费用。
一番来来回回，我们的魔石储备渐渐告罄，无奈之下四处借贷，结果那骗子却人间蒸发。
虽然后来我们借助魔法警卫将他逮捕，但他身无分文，只能在禁锢之塔中空手度过，连一枚金币也无法赔偿我们。
而我们却为此陷入困境，负债累累，亲友们的催债让我们举步维艰。正当我们力不从心之际，小贤者你慷慨相助，真的非常感激！”
她的母亲详述了事情的经过，尽管我之前没有深入追问，但大致情况我已心中有数。
闻言我点头，一切如我所料，这种事情无非是贪婪之人掉入陷阱，我也曾遇到过，只是没那么严重罢了。
“没错，当时父母伤心得很，没想到他们也会有被欺诈的一天。”
项楚楚瞥了一眼父母，轻声道。
她的父母脸上流露出愧疚，这场风波确实应由他们承担主要责任...
\"无妨，过去的已成往事，正如古老的谚语所说，以昨日之鉴，照亮明日之路。\"
又交谈了一阵，她的父母突然将话题转向了神秘的联姻仪式。
她的父亲凝视着我，说：“我看这位年轻勇士年纪尚轻。”
“二十有一，”
“你看，我说，我们的楚楚也不再是小女孩了，日后寻觅一位英勇的伴侣成为她的心事。
我对她的未来伴侣期望颇高，实在难以抉择。
但我所谓的要求，不过是期待一个心地善良的骑士，这让我颇为苦恼。
然而我看这位年轻人相当合适…”
我正品味着魔法酿的酒，闻言身体一颤，险些打翻杯盏。
“爹娘，你们在说什么呢，我离那神圣的仪式还远着呢。”
项楚楚略显慌乱。
“你们是要商量联姻之事？难道他们因为你一次援手，便打算以女儿许配给你！”
毓婷的声音在灵魂共鸣石中响起，醋意满满。
“这个…”
“年轻人，不然我们就先这样定下吧。”
“那个，我…”
我欲言又止，她的父亲突然举起酒杯与我共饮。
我别无选择，只能再次一饮而尽。
“你在做什么？”
毓婷焦急的声音传来，我无奈地耸耸肩。
“我该怎么办？”
我低声问。
“快拒绝呀，还需要我教你吗？”
“哦。”
我抿一口酒，接着说：“其实…我已经有了伴侣。”
她的母亲闻言眨了眨眼，“是吗？”
“嗯，我们彼此的感情很好。”
“嗯…那此事日后再说也无妨。”
此刻，我彻底哑然，原本我以为受邀只是单纯的感激之举，谁知却是这样的安排。
又聊了近半个魔法时，这场意外的对话总算告一段落。
我发现我已是满头大汗，从头顶到脊背如溪流般淌下，让我颇感不适。
项楚楚主动牵起我的手，柔声道：“那么项宇哥哥，我们改日再详谈。”
“好的。”
或许是我与项楚楚牵手的举动过于亲昵，毓婷不满的声音再次响起。
“哎呀，牵手还这般亲热，十指交缠，关系可非同一般呢！”
目送项楚楚和她的父母离去，我才稍稍释然。
虽说对今日之事并非毫无准备，清晨时我已经设想了各种可能的询问。
但她的父母竟然如此直接地提及我和项楚楚未来的联姻，这确实超出了我的预料之外。
“聊得很愉快？今天你应该过得很开心吧？”
毓婷走近，话语虽如此，眼神里却充满了怒火……
一张精灵般的容颜此刻染上了淡淡的霜色，我被这神秘的注视吓得寒毛直竖，早已被冷汗浸湿的身体，在这凝重的气氛下愈发颤抖。
“没…有…”
“她的父母亲已经在神坛前祈求你们的联姻，你的援助已让那位少女决定以生命之誓来报答。”
“不，不是的。
我想他们只是在开个玩笑，况且我已经坚决地拒绝了这个提议。”
我连忙挥手示意，其他事情我可以淡然处之，但这关乎命运的抉择，我不能轻忽。
毓婷看着我，发出一声冷峭的鼻音，难以揣测她对我刚才的反应是赞许还是不满，随即转身，准备离去。
“快走吧！在这无尽的时间中徘徊又有何益？”
归途上，毓婷笼罩在一片愁云之中，对我似乎不再有丝毫亲近。我跟在她身后，她的眼神充满了不屑。
我哑口无言，真不知哪里得罪了她。
毓婷吩咐的任务，我都一丝不苟地完成了。
她说的每一句话，我都一字不差地传达。
然而她似乎依旧对我有所不满，这使我陷入困惑，不知如何才能令她满意。
毕竟我能做的都已经做了，如果她还不满意，那我也无计可施。
我们在秋夜的寒风中并肩前行，彼此保持着沉默，直到家门口，也没有人打破这份静默。
然而，回家后，我收到了一条短信。
“两天后是毓婷的诞辰，项宇兄，你得好好准备哦。”
发信人是项楚楚。
这消息让我颇感意外，因为我并不知晓她的生日究竟何时。
再次确认日期后，我明白了其中的含义。
那天似乎是军训前一天，军训的日期刻在我心中，而她的生日，应该就在那一天。
“哎呀，有趣。非常好。”
记下生日，我匆忙筹备起来。
有时李璐来电，我都来不及接听。
因为我在全神贯注地挑选礼物，一年只有一次的生日，若不准备好，定会让人心生失落。
这几日，我四处奔波，走访各种店铺，只为那份完美的礼物。
首先在杂货铺买了一些奇特零食，接着在魔法蛋糕店订制了一个蛋糕。
然而这些还不够，我还要准备许多小惊喜。
首先是各种色彩斑斓的魔法棒棒糖，再有就是一些少女们钟爱的小玩意儿。
我询问了张雪姐，她告诉我毓婷的喜好是那些甜蜜的棒棒糖，以及梦幻般的长裙...
然而，有时受限于手中的魔法石，我确实无法购得那些华丽无比的长裙。因此，出于现实的考量，我只能挑选那些力所能及且能触动内心的衣物。
就在这一刻，一个秘密的计划在我脑海中逐渐成形。
两天后...
今天是艾丽亚娜，也就是毓婷的诞辰，仿佛天意如此，前两日乌云密布，今日却阳光普照，如庆典般的光芒。
尽管是生日，艾丽亚娜却没有显露出特别的情绪。清晨，从床榻起身，直至她去清洗施法后的疲倦，我们短暂相遇，却彼此沉默，仿佛都在刻意遗忘今日之事。
\"早安。\"我试图打破僵局。
艾丽亚娜却对我视而不见，我无奈，只得转向早餐。
\"今天你还去魔法学院吗？\"
最终，艾丽亚娜还是忍不住问了我。
\"当然，学习永不停歇。\"