“说起这次都市宠物竞技，其实神秘社也有类似活动。”孙嘉年提及，“据情报，他们的比赛叫做‘毒霸王者’。”
苏白差点笑岔气，连连轻咳，“这名字谁起的，有点……另类。”
“听说是社团成员投票选出的。”孙嘉年一副习以为常的样子，解释道，“神秘社成员晋升白银级后，会让宠物间对决，最后只留两只。”
“通过吞食提升宠物等级上限。”
苏白点头，“这个我听说过，所以他们的思维确实有点特别。”
“苏兄果然见多识广。”孙嘉年微笑，接着说，“名字就别太在意了，以后你会明白他们做事有多奇葩。”
“还是聊聊他们的战斗方式，每次晋升，新旧宠物都要对决，保持数量为两只。”
“一只参与实战，一只作为备用。”
“虽然数量上处于下风，但因为723能突破等级上限，所以他们高级宠物训练师的数量超过联邦。”
“如果不是我们高级训练师的宠物数量多，南边的防线可能早就崩溃了。”
“一旦前线失利，后方几千公里的领土将遭受外族肆虐，损失难以估量。”
“其实这些年来南方防线时赢时输，外族也曾数次突破防线，每次都会屠城。”
“当然，联邦也不是好惹的，神秘社屠我们一座城，我们就组建精英部队，回敬他们两座。”
尽管孙嘉年语气平静，苏白仍能感受到强烈的肃杀之气。
前线的战斗激烈程度超出他的想象。
“对了，这次宠物竞技的决赛会在哪条战线上举行？你有线索吗？”苏白问。
孙嘉年思索片刻，“应该是北方战线。”
“为什么？”苏白继续追问，“四大战线的整体局势应该相差不大吧。”
孙嘉年点头，“以前确实是这样。”
苏白立刻察觉到有些不寻常的事情正在发生。
果然，孙嘉年接着说：“兽国现任兽王即将驾崩，各候选人疯狂行动，希望能积累更多战功，最终登基为王。”
“获取战功最佳方法自然是击杀外族。”苏白接口，“对我们来说，兽国是外族，对他们来说，我们也一样。”
“没错。”孙嘉年从空间戒指中拿出睡袋，找了个舒适的地方躺下，“大家都是为了生存而战，没什么好说的，各凭本事罢了。”
苏白笑道，“你这看得很透彻。”
“没办法，与外族战斗时，想太多只会死得更快。”孙嘉年声音变得低沉，“身边的战友死得太快，不适应，迟早会崩溃……”
孙嘉年入睡，苏白却毫无困意。
他一路走过众多城市，至少五个环区，人口超过三百万。
像上东市这样的大城市并不罕见。
甚至他还见过拥有九个环区的超大型基地城，人口超过千万！
毫不夸张地说，这样的联邦，实力强大得超乎想象。
即便如此，与外族的战斗依然胶着。
“再有两天就能抵达九星城，新的战斗会更残酷。”苏白深吸一口气，眼中燃烧着斗志。
在血敌技能的加持下，强大的外族将成为他晋升的阶梯。
黄金级，白金级，钻石级。
他将踩着敌人的尸体，走向巅峰！
胜利或死亡，没有其他选择！
一番热血沸腾后，苏白沉沉睡去。
嗷嗷嗷。
几里之外传来怪叫声，苏白和孙嘉年同时睁开眼睛。
“有敌人？”孙嘉年问。
苏白活动筋骨，“听这声音像是外族，走吧，去看看。”
孙嘉年自然不惧，笑道：“正好比比谁杀的外族多！”
“好。”苏白也不啰嗦，直接跃上风雷战鹰，朝声音方向飞去。
孙嘉年紧跟在后，眼睛都不敢眨一下。
没办法，不盯紧点他又会迷路。
……
步建柏捂着腹部的伤口，咳出血沫，虚弱地说：“穆同学，你快走。”
穆丽娜摇头，目光扫过角落里身首分离的沙阳平和靠岩壁断腿的沙阳志，坚定地说：“我不走，要死一起死。”
周围的外族发出怪叫，领头的宠物训练师甩出骨针，穆丽娜瞬间瘫软。
步建柏大惊，想要起身，却全身无力。
领头的外族怪笑道：“尝尝麻痹毒针的滋味。”
“你放心，我们不会立刻杀了你们，会先折磨，再杀。”
“是吗？”天空中传来淡漠的声音，“算我一个。”
外族小队长大吃一惊，队员都在这里，头顶的声音显然不是自己人，不用想肯定是联邦的宠物训练师。
可是，敌人是什么时候出现的？
苏白直接召回风雷战鹰，开启投影，甩出疾风斩。
外族小队长只觉下肢一疼，随即感觉自己矮了一截。
物理上的矮了一截，他低头看去，双腿膝盖部位都被斩断。
惨叫声立即响起。
苏白皱眉，连甩疾风斩砍断他的双臂，才怒道：“这点小伤也叫得这么大声！”
姗姗来迟的孙嘉年险些撞树。
这家伙，也是狠人啊。
把人砍成棍子还不许人家叫唤两声？
还有没有天理了！
其他外族战士见状，立刻指挥宠物发动攻击，将苏白身边的小队长包围。
苏白眼疾手快，一脚踩爆小队长的头，将经验值收入囊中，随后撤退，同时扔出冥域鎏金虎。
没办法，剩下的宠物体型太大，万一不小心踩死步建柏他们，就麻烦了。
他是来救人，不是来收尸的。
战斗这种事情，冥域鎏金虎向来是当仁不让的。
它看出来了，其他几位兄弟因体型原因，短时间内似乎不会参战了。
换句话说，接下来它绝对是主角！
兴奋的冥域鎏金虎上蹿下跳，不断戏弄外族战士。
孙嘉年看了一会就放弃插手的想法。
他明白，这事儿老虎是想独吞。
苏白不再理会那些异族，直接走向沙阳志，用神圣领域驱散伤口的毒素，接着从空间戒指里取出止血凝胶涂抹，最后用纱布细心包扎。
然后，他走到步建柏身边，检查了一下伤势，撬开步建柏的嘴，喂了几颗生血丸。
孙嘉年眼角微微抽动，立刻想起了当初自己受伤后被赤脚医生折腾的惨痛经历。
一切处理完毕，苏白开口问道，“你们遇到了几次异族袭击。”
步建柏被生血丸呛得直翻白眼，好不容易咽下，才说道，“这是第二次。”
“之前只有三个敌人，已经被我们解决了。”
“这次敌人太多，我们没能赢。”
穆丽娜如梦初醒，泪水大颗落下，抽泣道，“我想回家。”
步建柏脸上也掠过一丝黯然，他们四个人从凌风城一同出发，还没到九星城，就损失了一个，残了一个。
“可以啊。”苏白随意回应，“路在脚下，怎么选是你的自由。”
穆丽娜猛地抬头，尖锐地喊道，“你怎么这么冷漠无情！”
“嘿，不然呢，陪你一起哭吗？”苏白随手甩出疾风斩，击毙一个试图垂死反击的异族战士。
“我刚杀的那个，是个青铜级驯兽师，这种人在大城市里应该是精英吧。”
“来这里的路上，我已经杀了六十三个青铜级驯兽师，一个白银级驯兽师。”
“他们也是有血有肉的人，可能家里还有妻儿等着他们。”
“我们可以杀他们，他们也能杀我们。”
“很公平。”
穆丽娜却不管这些，只顾着无意义地哭骂。
啪。
苏白知道她承受的压力太大，需要刺激，于是果断给了她一巴掌。
“没做好心理准备，就别出城。”
“这就是现实，残酷无比！”
孙嘉年对此见怪不怪，他在南线待了半年，身边的战友换了一批又一批。
这四人不过是死了一个，残了一个，根本不算什么大事。
步建柏有些迷茫，喃喃自语，“难道，我们一路努力到这里，只是白费力气？”
苏白摆摆手，“不是，至少你们消灭了三个异族，引出了他们，不然我也无法解决掉他们。”
“你们的牺牲有价值。”
“真的吗？”沙阳志灰暗的眼神闪过一丝光亮，“我大哥的死，真的有意义吗？”
“我断掉的这条腿，也没白废吗？”
苏白对他竖起大拇指，“有价值。”
沙阳志的眼泪再也忍不住，捂着脸痛哭起来。
“接下来，你们有什么打算？”孙嘉年问，“九星城已经不远了。”
穆丽娜立刻说，“我要回去。”
步建柏犹豫片刻，叹了口气，“我也准备回去了。”
孙嘉年点点头，“好，一会儿我送你们去最近的城市，跟着商队走，一座城接一座城，总能回到凌风城。”
说完，孙嘉年看向苏白，有点不好意思，“苏兄弟，能陪我一起去吗，我怕迷路。”
苏白耸耸肩，“随便，反正闲着也是闲着。”
这时，一旁的沙阳志抬起头，坚定地说，“我要去九星城。”
穆丽娜大惊失色，急忙道，“你疯了，你这状态怎么去九星城？”
步建柏在一旁劝解，“穆同学说的对，当务之急是把大哥的遗体带回凌风城，好好安葬。”
沙阳志摇头，看向苏白，露出恳求的目光，“请带我去九星城。”
“我无所谓。”苏白说，“但你确定？”
“确定！”
“好。”苏白不再啰嗦，“到了最近的城市，你可以装一条义肢，然后我带你去九星城，以后的事，就跟我无关了。”
沙阳志点头，“谢谢。”
“没事。”苏白摆摆手。
沙阳志又看向步建柏和穆丽娜，诚恳地说，“希望步学长能帮我大哥的遗骨带回凌风城。”
步建柏再三犹豫，终究没说出我也要去九星城的话，只是点头，“放心，我一定做到。”
整理完战场，孙嘉年指挥九炎雷霆鹜发射火球术，将异族的尸体烧得一干二净。
随后，众人直接来到了最近的城市。
说起联邦在义肢技术上的成就，那可比地球强不知多少倍。
毕竟与凶兽战斗，失去胳膊或腿是很常见的事情，所以这方面的技术发展迅速。
只有一个多小时，沙阳志便一瘸一拐地走出手术室，虽然行动不便，但多加练习，不会比原本的真腿差多少。
在这里，众人即将分别。
穆丽娜和步建柏会找合适的商队，沿着商路不断前行，最终回到凌风城。
而苏白、孙嘉年和沙阳志，将直接前往九星城。
在城门口，大家各自告别。
“沙阳志，你真的不跟我们一起走吗？”穆丽娜最后的努力，“你大哥已经不在了，如果你也牺牲了，你的家人会伤心的。”
沙阳志摇头，“我心意已决，如果就这么回去，我的家人会更伤心。”
步建柏伸手按住穆丽娜的肩膀，摇头示意穆丽娜不必再说。
“后会有期。”沙阳志挥手，被苏白拉着跳上了风雷战鹰的背。
接着，风雷战鹰和九炎雷霆鹜直冲云霄，引来阵阵欢呼。
尽管这座城市里的平民不知道这两只战宠的主人是谁，但他们知道，这两位是去九星城参加驯兽大赛的天才。
他们是联邦的希望！
步建柏站在原地，看着夕阳下远去的背影，眼中带着失落。
这一刻，他明白，有些人是他这辈子都无法追赶的存在。
甚至，连与对方并肩的资格都没有。
穆丽娜挽着步建柏的手臂，轻声道，“学长，回去后，我们结婚吧。”
“好。”步建柏点点头。
他突然觉得，在城里做个普通人，似乎也是个不错的选择... ...