冲天火焰中，周遭一切都仿佛静了下来、慢了下来。
高旭眼中所有的事物都放缓了节奏，闪烁着寒芒的箭镞直奔面门而来，只是略一扭头的瞬间，箭镞撕裂空气擦面而过，末端的羽翼掠过脸颊侧边，隐隐有一丝刺痛。
就在侧身闪避之际，手中猎矛已被高举至肩后，借着腰力拧身挥臂一气呵成，猎矛随即脱手而出，其势迅疾如飞。
猎矛长约丈二，份量适中，摩挲把握多年的白杨木杆笔直结实，色沉而光润，此刻被横空掷出时，游龙般轻盈而快捷地抖动着，前端的锋芒划过一道死亡之弧。
那匪兵一手用力扯着高李氏的脚踝，一手扬起长刀正待劈下，电光火石之间，却瞥见一点寒锋飞至透胸而过，来不及惨呼出声，猎矛刺穿身体后去势未消，将那匪兵带着倒退几步钉在了地上。
“杀了他！”一声狂暴的喝令脱口而出。
接连两箭都未能射中，却在一照面便折损一人，令那头领大为恼羞成怒，喝令的同时犹不甘心，再次搭箭上弦。
那并非汉人的语言，高旭没有听懂这句部族语，却也明白其中含义。
在四周肆虐作恶的匪兵纷纷舍了各自的目标，呈半月形围了上来。
而封堵围攻高家小院的数名匪兵见情势突变，惊愕之余，连续以弓箭压制屋内的攻势也略有迟缓。
这不设防的小村落已是众人的囊中之物，突如其来的变故，打断了他们引以为乐的兽性宣泄。
这伙高句丽匪兵隐匿行迹，翻山越岭侵入汉境，前所未有的将探察范围抵近了绵延群山的边缘，在临近前方广大平原地带之际，偶然于昨日在山林间发现了两名汉人猎鹿留下的行踪。
吩咐三名部下在附近追踪截杀这两个猎户，高句丽头领则带着其余人，循着蛛丝马迹先行探察周边的汉人聚居地。
高句丽人恶劣的生存环境也同时练就了他们翻山越岭的本事，凭着同样在山林间追踪狩猎的经验，一队人颇费了些周折，方在附近寻到了这处可谓不显山不露水的小村落。
如能出其不意进行突袭，进而掠夺些人口钱帛，则此次忍饥挨冻不辞辛苦，甚至是担着莫大风险的犯境寇边，便能有所丰厚的回报。
汉人多年以来所秉持的传统美德中，最为根深蒂固且已融入血脉的，便是量入为出与勤俭节约。这种习惯经常使得他们在群聚时积储起惊人的财富，每每令塞外的各游牧部落亦或苍莽山林中的野蛮部族，纷纷暗生觊觎之心。
寇掠！抢夺！这是他们唯一能想到的最直接办法，亘古不变！一旦想到这些财富唾手可得，还有那花不溜丢的娇弱女子，匪兵们皆如同嗜血的野兽般燃起了欲望。
高句丽地界偏僻偪仄，所在多山岭深谷，其人多未开蒙受教，更无礼义廉耻之心。
自从高句丽王朝得知大汉中原变乱，其悍然寇境犯边之举便日渐频繁。
高句丽队官扶莫，此次率队深入辽东郡探路勘察，直至今日可谓是顺风顺水，不仅未见巡边汉军，还可谓大功告成。
在行将回返的途中偶然发现此处村落，便按捺不住见猎心喜，扶莫嚣张得意之际，就盘算着来个锦上添花。
然而未曾想这节外生枝的决断，带来了其后的一波三折。
那三名部下踪影全无，想来已是凶多吉少，而随着外出的猎户们回援，眼下对村落的突袭也即将化为泡影，小队人马已经遭受接二连三的损失，出师不利的阴影渐渐笼罩在心头。
此行之前，早已率兵侵入大汉玄菟郡的高句丽前军主将左延，曾把一张标记详尽的舆图摆在案上，招来了军中的亲信扶莫，亲自向其交待了探察地点及路线等要务。
粗中有细的扶莫却留意到，在那张泛黄的羊皮舆图上，分明是以汉字标注着紧要地形上的关隘及城镇要点。
主将的郑重其事，舆图的细微之处，都意味着此次带队前出，并非往日偷偷摸摸侵扰蚕食汉境，亦或在大汉边郡掳掠些丁口那般简单。
这背后所隐含的深意，恐不为自己这等地位卑贱的低级军官所知。
眼看即将功成身退，自己却因贪念而临时起意，蒙受了不必要的伤损，也许还有未知的麻烦。
若是因此误了那些位高权重之人的大事，自己的结局注定将极为悲惨。
事已至此，退无可退，惟有赌上性命搏一回！
而面前这气势凛然的少年，当是此战必杀之人。扶莫凭着多年军旅生涯的嗅觉，断定此人是今日成败的关键所在。
恰恰高旭对这五短身材却凶神恶煞的高句丽头领，也是抱着同样的看法。
在匪兵们迫近之前，高旭却骤然发力向发号施令的扶莫直冲了过去。
见少年竟赤手空拳扑来，扶莫暗自心惊：这厮好大的胆子！
然而手中瞄准的箭镞，却不得不从高旭的身影上平移少许，目标锁定了在其身后出现的另一个人。
高进手中弓满如月正蓄势待发，在对面箭矢离弦之际，随即松手放箭，几无先后。
一名持刀拦截高旭的匪兵胸口中箭，强撑着摇摇欲坠，而高进的左肩头也被箭镞撕开一道深深的血槽。
高进强忍着再射一箭还以颜色，因疲乏与伤势，力道却是弱了几分，被扶莫抬起弓背磕飞。
箭矢往来之际，高旭经过中箭的匪兵劈手夺过他手中长刀，再进一步，反持的刀刃飞快掠过身侧另一匪兵的咽喉。
血箭飙射中，高旭双目怒视着扶莫，向前步步逼近。
甩手将硬弓抛在一边，扶莫腮帮子上的咬筋鼓凸不定，锵啷拔出了血迹斑斑的佩刀。
斜刺里冲出一名匪兵，正是手臂被高阳射穿之人，伤处还带着羽箭，凶蛮暴戾地扑来。
高旭却敏捷地向前一个翻滚，挥刀斩空的匪兵来不及收手，眼睁睁看着雪亮刀尖狠狠插入了自己的下腹。
看着已隐没腹中半截的长刀，匪兵野兽般狂吼着，举刀打算以命换命。
还未等长刀劈砍下去，高旭握着刀柄一翻手腕，刀身在敌人腹中横搅了几下，匪兵的气力迅即被剧痛所抽空，长刀在其惨嚎声中脱手坠地。
这匪兵极为凶悍，痉挛着双手去抓握刀身，试图阻止长刀的搅动，手指已被刀刃深深切入，虽鲜血淋漓却死活不撒手。
随后颓然而绝望地看见对方突然松开了刀柄，捡起自己脱手的那把长刀，迎面杀向几步外持矛的匪兵。
双手抓握着半截长刀的匪兵眼球如死鱼般突出，盯着少年的背影无力跪倒，身体缓缓向前栽去，以头戗地，露在腹外的半截刀身却支撑着尸体不倒，死状犹如在跪拜谢罪一般。
只短短几个呼吸间，高句丽匪兵便损失近半。
余下的匪兵见数名同伴须臾间便横尸当场，震惊之余心中渐生怯意，踌躇着慢下了脚步。
一名手持火把的匪兵见势不妙，狂叫着“烧死他们……”同时举起火把就要扔到围攻的草庐木屋顶上。
然而挥动的手腕处闪过一道寒光，欲要投掷的火把并未脱手而出，断腕处喷射出一团血雾，握着火把的手却坠落在地。
在间不容发之际，高旭左手摸出后腰别着的手斧飞掷了过去，空中只掠过一道残影。
快速旋转的短斧直接精准地斩断了匪兵的手腕。
凄厉的痛呼声中，屋内趁势接连跃出几个人影，秦铁匠憋足了劲一马当先，率先冲向院内目瞪口呆的数名弓箭手。
“杀！”厉声暴喝与惊呼声几乎同时交迭响起，刀光与血光同时乍现。
首当其冲的是一名刚刚射出箭矢的高句丽匪兵，夺目的匹练刀光在空中由高至低，势大力沉地将硬弓斩为两段，刀锋威势不减，继续向下劈开这名高句丽弓箭手的肩头，自上而下劈开半个身子，卡在胸腹间肋骨之上。
秦铁匠猛地抬脚踹在那人腹部，顺势向后抽出长刀。
高句丽弓箭手在自己撕心裂肺的惨嚎声中倒飞而起，一路噼里啪啦泼洒下鲜血和些许破碎脏器，其状惨烈非常，甚至在落地之前便已气绝身亡。
捂着断腕的匪兵被高阳一脚踢倒，带着风声的木棒兜头砸去，当即让其脑浆迸溅。
秦铁匠携一刀斩杀之势，将长刀挥舞得密不透风，追击另一匪兵，双方长刀不时锵然相击，炸出一簇簇火星。
另几个村民以长矛木棒逼迫剩余三人步步后退，疲于招架时再无机会张弓搭箭。
手持长矛的匪兵见高旭掷出短斧，寻着破绽急于狠下杀手，突刺的矛尖毒蛇吐信般贴着高旭左右翻飞。
与此同时，扶莫趁势抓住机会，如恶狼扑食般骤然发动，忽地腾身跃起，挟凛冽刀风凶狠夹击高旭。
自从高旭出现，尽在掌控的形势便急转直下，扶莫对其恨之已极，誓要将其手刃，以解心头之恨。
扶莫暴喝声不断连续挥刀猛攻，刀法凶狠剽悍，却始终差之毫厘。
高旭面对险象环生的夹击从容应对，身形灵巧轻快地游走，避过长矛突刺，磕开横斩的刀锋，腾挪数步便移动到长矛手的后手一侧。
巧妙的站位既限制了长矛的突刺，也使得扶莫被长矛所阻，无法连续发起攻击。
长矛手发觉不妙连忙扭身后撤一步，摆过枪杆再度刺出凌厉一枪。
高旭左手推扶刀背格开对方突刺的枪尖，一转身便进入对方的空当，跨步顺着矛杆反贴了上去，手中垂挂的长刀顺势斜向上反撩，对方要不撒手弃去兵刃，要不留下一支手掌。
那长矛手急忙大步后退，撒开左手的同时右手则攥着矛杆往回收，却依旧慢了半拍。
锋芒闪过伴着一声痛呼，右手四只断指便随着刀光飞到空中。
长矛应声脱手，匪兵捂着鲜血淋漓的右手转身便走。
侧后方狠狠一刀凌厉劈来，高旭急侧身堪堪避过，不顾凛冽刀风撕裂衣衫，迅即从一个刁钻角度挥刀斜斩，刀锋一路向上划过腰间皮囊与腰肋，粗糙的皮甲随即被刀锋切开，鲜血随即渗出染红了衣甲。
一方折叠的羊皮卷从切开的皮囊中无声滑落。
扶莫对此浑然不知，手捂着腰间伤口停了一瞬，便见高旭借机欺身而上，左手自后一把圈住了长矛手的脖子，随即持刀的右手盘过去向右发力一挫……
颈骨被硬生生扭断的“喀喇”声是如此清晰刺耳，扶莫浑身不由自主打了个冷战。
松开手臂，身前的匪兵软塌塌瘫软下去，高旭的目光与扶莫直直对视，几欲碰撞出火花。
“杀！”
扶莫突然跨步前冲，挥刀大力砍斫，空门大开的架势似要与对手同归于尽，高旭不得不后退一步暂避锋芒。
状若疯狂的一刀逼退对手之后，扶莫却拧身便走，毫无任何迟疑地向屯子外的山林逃去。
同高阳等村民对峙的匪兵，正苦苦支撑，此时瞧见头领竟然惶惶如丧家之犬般奔逃，也胆怯地发声喊转身便跑，仓皇之中不辨方向只求尽快逃离此地。
一名慌不择路的匪兵被高阳打翻在地，蜷缩于一边的高李氏愤怒地拣起身边的石块砸了过去，村民们一拥而上，匪兵的哀嚎随即在雨点般落下的棍棒石块中渐渐气弱声嘶，直至无声。
另一个呼号奔逃的匪兵突然身形一顿，一支羽箭直射进大张着的嘴巴，尖锐的三棱箭镞直透后脑而出，匪兵向前踉跄了几步，颓然歪倒在地。
薛老爷子出现在前方十几步外，颌下白须飘动，威风凛凛，保持着引弓发矢的身姿跨立在村口道旁。
一直与秦铁匠苦战不退的匪兵眼见同伙几乎死伤殆尽，而头领也落荒而逃，支撑的一口气就再也绷不住，苦苦抵挡的动作便瞬间没了章法。
正自慌乱间，耳边只听得如炸雷一般大喝，秦铁匠瞅准时机迅猛横斩，将对手一刀枭首。
首级横飞处，无头腔子喷射出的血雨，在夕阳斜晖的映射下显得分外妖艳。
此时即将遁入树林的扶莫，在听到大喝声后禁不住回首去看。
只见屯子内部下的尸体横陈各处，而一具无头尸身，正向后直挺挺倒下。
扶莫不禁心惊肉跳，暗自庆幸自己的临机果断。
唯一幸存的部下在不远处同样狼狈不堪，仓惶间顾头不顾腚地扎入了林子。
忽然眼角余光中瞥见一点星芒疾射而至，扶莫急忙侧身躲闪。
锋利的箭簇嘶鸣着飞过，擦过脸颊侧面留下一道深可见骨的血槽，一串飞溅的血珠中，还夹杂着半边右耳。
忍不住发出一声凄厉的惨叫，扶莫的半边脸被鲜血染的恶魔一般，细狭恶毒的眼睛充满血丝，狠狠地盯着高旭，赫然发现他手中所持的，竟是自己丢下的那把硬弓！
高旭怒目而视，这是替阿父还以颜色的一箭！你还欠着翠儿那一刀！
扶莫嗔目相对，仿佛要将这以寡敌众斩杀了他一队人马的少年，深深印刻在脑海里。
席卷全身的刻骨耻辱与仇恨，远比身上几处血淋淋的伤痕还深。
残阳映红了扶莫满怀恨意的双眸，他嘶哑着嗓音怒吼了一句，斜侧方却有几支箭矢攒射而来。
屯子附近的其他猎户已匆匆赶到，见到屯子内被血火屠戮的惨状皆红了眼，对着林边那恶形恶状之敌，纷纷抬手引弓疾射。
紧咬的牙关发出瘆人的咯吱声，扶莫一扭头便钻进密林，不管不顾荆棘与树杈划破衣衫皮肤，跌跌撞撞消失在莽莽昏暗的山林之中。
彤云如海，残阳西垂，红彤彤的余晖洒在触目惊心的战场各处。
冷风渐起，缓缓吹散屯内浓烈的血腥味道，却吹不散升腾的浓烟。
晚霞如血暮云重，染红了大地，染红了这小小的山村。