沈冬侨想得眼前发黑，冷汗直流。
硬是灌了不少参茶，才把精神头吊起来些。
他揉着太阳穴，翻看着曲春波给他的账本。
再抬头的时候已经是下午。
倪经纶来的时候，发现沈冬侨脸色不好，
一问才知道他连午饭都没有吃。
以为他病了，一下子就紧张起来。
“少主，明日就是龙船节，你这般模样可怎么好？有什么事，吩咐我去做就行，今天一定要好好休息啊……”
“没事的，倪伯伯，我就是昨天喝多了，缓一缓就好了。”沈冬侨看着他手里拿着的本子，问道，“还是说正事。”
“今早征粮的公告一出，已经有不少百姓来登记换取优惠券，”倪经纶拿着账本盘着账，“目前预计开十个点收粮，按照这个速度，最多三天就能完成。”
沈家佃户的三万石已经差不多了，再加上这一万石，这次的征粮就能告一段落。
虽然有些小波折，总算是顺利完成。
甚至比当初定下的时间还提早了不少。
沈冬侨终于觉得自己能缓一口气了。
“辛苦您了。”
“说什么辛苦，是少东家不嫌弃我年老力竭。”倪经纶笑道。
“怎么会？”沈冬侨又道，“这么多收粮点，你一个人盯着太累，不如分下去，让其他几个掌柜都参与进来。”
“好，我去安排。还有付申两人今天上午又来找我了，说愿意各出两百石粮赠与沈家。”
沈冬侨摸着手中的扳指，笑了笑。
“那就收了吧，他们从沈家赚走的，也不止这么多……也把活分给他们些。”
白送的，不拿白不拿。
沈冬侨现在不心软也不手软。
但是这两人以后能不能走得长远，还是要看他们的表现。
******
龙船节的庆典从白天就开始了。
沿河的小贩们开始布置摊位。
就连官府的衙役都来维持秩序。
古鄣县的河道，一天之间变了模样。
天还未全黑，酷暑也还没消弭，
已有百姓盛装出行。
等街灯亮起的时候，能看到河边的灯火长龙。
整个河道都像是被点亮了。
大大小小的花船会从河中缓行。
人们会往船上投掷代表风调雨顺的金色麦穗，还有各种吃食。
船上的人，也会往岸边撒铜币，
两边都欢欣喜悦。
当然每年也有不少人为了捡钱币落水的，然后就会被守在一边的打捞队捞起来。
“捞人五个铜板，捞物件三个铜板，对了打捞队也是我们沈家的。”倪经纶今天心情极好，难得跟沈冬侨说着俏皮话。
“那还真是大赚一笔……”
拿着吸铁石绑一绑，在水里扒拉几下，说不定也是个无本之利。
沈冬侨看着岸边花花绿绿地灯笼，闻着各种小吃的香味。
想着要是孩子们能过来玩就好了，他们一定会很开心。
“少东家，沈家船队是压轴出行。”倪经纶指着船头道，“也可以让百姓们见见你。”
沈冬侨看着那花团锦簇的小拱门。
无疑，今晚他就是那个“显眼包”。
天降大任于斯人也，
沈冬侨只能硬着头皮上了。
幸好，只用微笑招手，做个吉祥物就行。
身后歌舞声响起，洗月楼的丝竹之声，声势最为浩大。
舞姬们身姿窈窕，舞衣迎风飘扬，犹如天外飞仙。
而后是一阵低沉的鼓声。
娇媚的舞娘身后出现了一群戴着金桐面具的男人。
他们身上涂满了油亮的桐油，从黑暗之中缓慢走出，踢踏声和着鼓声。
他们唱着低哑的古老歌谣。
那是古鄣县曾经的祖先们乞求风调雨顺所吟唱的曲调。
充满了古老的智慧和男子的阳刚之美。
一刚一柔，
一强一弱，
交相辉映，又相互衬托。
岸边的人连说笑都停止了，
都屏息驻足观看。
沈冬侨脚边落满了金色的稻穗和鲜花，他捡了一个放在手里。
用手轻轻一搓，拨出几颗饱满的麦粒，放进嘴里细细咀嚼。
又拾起一朵花藏在袖中。
歌舞结束时，烟火炸开。
就连天空都被照亮。
美轮美奂。
沈冬侨走回船舱内，里头都是沈家的人。
掌柜们都互相敬酒庆贺。
这是他们一年之中最自在的一天。
可以坐在这里吃喝畅饮，述说一年的苦楚和艰难，然后再畅享未来的美好。
沈冬侨敬了一杯酒，说了一些吉利话，就功成身退。
毕竟无论是古代还是现代，有老板在的饭局，员工总归不自在。
沈冬侨拿着酒杯，却不喝酒。
他昨天酒醉难受了许久，今天只想吹吹风，看看风景，还有陪陪心爱之人。
周向阳混在一众舞男之中，吃着饭。
沈家阔绰，一顿工作餐，也是有鱼有肉，还有酒喝。
周向阳捏着酒壶上了甲板。
找到了坐在船尾的沈冬侨。
听到脚步声，沈冬侨转头一看。
看到一张戴着面具的脸。
沈冬侨朝着他勾了勾手指。
“哪里来的小舞男，来陪你少东家喝个酒。”
“我很贵的，陪酒得给钱？”
面具男沉声回道。
“多少？说来给你少东家听听？”
沈冬侨笑问。
“一杯酒二十两。”
“啧啧啧，比洗月楼的小姑娘都贵，”沈冬侨戏谑地笑道，“我也看不见你的脸，万一是个丑八怪，我不是亏得很。我给你一百两先验个货。”
沈冬侨伸手去摘他的面具。
面具下的人笑着躲开。
“给这么多，光看脸是不是不够准，要不要顺便验点别的？”
“验点什么呢？”
沈冬侨看似天真的问道，手却落在男人的腰封上。
周向阳捉住他的手，摘下了面具，挡住两人的侧脸，然后低头吻了上去。
片刻后，气喘吁吁的两人额头相抵，鼻尖相对。
周向阳摸着沈冬侨的脸，平缓着呼吸。
“值不值你的一百两？”
沈冬侨勾住周向阳的脖子，贴了上去。
“再加一百两……唔……”
沈冬侨一掷千金，换来了氧气告急。
两人缓了缓，又坐在船尾看湖景。
脚下的河面上，飘过了祈福的莲花河灯。
“荷塘”月色之中，他们相拥而坐。
……
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