四月初三清晨，蕙兰身着家常衣裳，上身浅绿薄衫，下身嫩黄褶裙。乌黑秀发，高挽于一支碧玉簪子。
梳妆完毕，她对镜自照，不似宠冠六宫的梅妃，宛如娇俏可人的小家碧玉。
马车早早停在醉心殿门口，四周垂挂帷幔。思冰和思菱先扶蕙兰坐好，而后也一前一后上车，坐定后，马车便缓缓前行。
两名侍卫，骑马于后远远跟随，至宫门，许是慕容复事先交代，一路顺遂。
约莫一个多时辰后，终于抵达云若寺。
正值温暖的暮春时节，进香和游玩之人，络绎不绝。
蕙兰携思冰、思菱入正殿焚香后，称有事外出，令二人于殿中等待。
甫出正殿，蕙兰取出备好之面巾遮面，随人流悄无声息出云若寺，向西边槐树林行去。
至拐角，人渐少，她摘下面巾环顾，未见慕容复所派之二侍卫。
蕙兰心安，步伐加快。刚至大槐树下，忽闻身后传来熟悉之声：“兰儿，你来了？”
蕙兰大惊，遽然转身，却当场愣住。
身后立一男子，身长玉立，竟是别月余之温秋实。
月余未见，温秋实气色佳，眉宇间憔悴忧伤尽消，复蕙兰所熟悉之丰神俊朗、温润如玉。
见他，蕙兰诧异，忙道：“实哥哥，你……你怎在此？”
温秋实微张嘴巴，惊愕看蕙兰，顿了会儿才迟疑反问：“非你托人带信，让我来云若寺西墙外大槐树下相见吗？”
蕙兰的心猛的一沉。她方忆起，与蕙梅辞别时，蕙梅曾言，一月后再相见，她将设法让温秋实前来，届时她换蕙兰衣裳回宫，让温秋实直接带蕙兰走。
当时，蕙兰未理会她。
而蕙梅，却以为蕙兰默认其提议，故真自作主张，通知温秋实前来。
今之蕙梅，亟欲为蕙兰觅归宿，使蕙兰与温秋实再续前缘，将一切还予她。
而，蕙兰今天来，是要当面拒绝蕙梅，告诉她自己不愿和她换回身份，更无意和温秋实“私奔”。
当下，蕙兰决定向温秋实道出实情，让他速速离去，以免被人发现他们在宫外相会，徒增烦扰。
于是，蕙兰看着满脸疑惑的温秋实，无奈苦笑道：“约你至此的，并非我，而是……我姐姐！”
温秋实双眼骤然瞪大，难以置信地喃喃道：“你说什么？你姐姐……梅儿？她还活着吗？你不是说她早已坠河身亡了吗？”
蕙兰叹息一声，将三月三那日之事，以及蕙梅欲回宫的盘算，尽数告知于他。
温秋实听完，先是惊愕不已，许久之后，才眉头紧蹙，愤愤然道：“这……她也忒荒唐了！”
沉思片刻，他面露恍悟之色，问道：“兰儿，那你作何打算？梅儿今日让我前来，可是想让你我重归于好？”
听温秋实如此问，蕙兰颇感踟蹰，一时不知如何作答。
蕙兰不愿让温秋实知晓她的抉择，她恐自己的答案，会再度伤害于他。
“毕竟，我终是在命运的拨弄下，背叛了我们的感情。”
沉默片刻，蕙兰自动回避第一个问题，木然点头，轻声道：“是的，姐姐想让你带我去襄阳！”
温秋实浑身一颤，眼眸明亮，直勾勾地看着蕙兰，沉凝道：“万万不可！”
这四个字，斩钉截铁，令蕙兰大为惊诧。
原本，她还心中惴惴，唯恐温秋实会劝她哀求她，让她将如今拥有的一切交还蕙梅，而后与他一同离去。
此刻看来，他对蕙兰，对他们的那段感情，当真是彻底放下了。
蕙兰轻舒口气，心头却涌起莫名的感伤：“我们终将彻底辞别，开启全新的、没有彼此的人生。”
温秋实似乎洞悉了蕙兰的心思，他审视着她的面容，脱口而出：“兰儿，我并非不愿与你相守。只是我发现，你对皇上已情根深种！”
蕙兰呆立当场，惊愕地望着温秋实。
她暗自忖度：“自我姐姐出现后，我才察觉自己的真心。而我与温秋实已多日未见，他怎会知晓我不为人知的情感？”
这一月以来，温秋实在家中将过往之事逐一梳理。
最终，他想通了其中原委，也释然了。尽管他依然深爱着蕙兰，但他更希望蕙兰幸福。知晓他的兰儿尚存人世，他便已心满意足。
温秋实移开视线，避开了蕙兰的目光，轻声道：“你可还记得我递交辞呈那日清晨，我们在御花园相遇的情景？我随口提及要去崇明殿，你的第一反应，便是惊问皇上可好……
当时，你脸上的关切与忧虑，让我明白，你已不再是姐姐的替身，在宫中苟活，而是成为了全新的梅妃，拥有了全新的生活和感情。这也让我下定决心离开。因为我若留在你身边，只会成为你的羁绊。
兰儿，这段日子，我一直在思考，或许你对我的感情，并非真正的爱慕与依恋。只是你久居深闺，与我自幼相识，而我……又恰对你心怀喜欢，对你呵护备至，所以你才会顺理成章地选择我。
然而如今，你历经风雨，见多识广，已然明晰自己的内心所求......你本就是个外柔内刚、聪慧果敢的女子，若随我成为一个小郎中的妻子，相夫教子，庸庸碌碌，反而误了你的前程......故而，莫要应承梅儿的无理之求，如此对你委实不公！”
蕙兰泪眼朦胧地望着温秋实。直至此刻，她方知温秋实对她用情至深。
前方不远处，有游人朝这边走来。温秋实见状，赶忙嘱咐蕙兰：“去吧，速去见梅儿，把话说明白......我就在近处等你，如果一刻钟后，你仍未出来，我便去找你！”
蕙兰抹去泪水，哽咽道：“放心吧，实哥哥，不会有事的，她毕竟是我姐姐......你快走吧，此处人多眼杂，莫再生出其他事端！”
温秋实沉吟片刻，点头道：“那好吧，只是梅儿此前为了自己，将一切重压于你身，致你身陷险境，难保她不会有更过激之举，所以你务必小心！”
蕙兰连连应是，催促他速速离开。
她目送着温秋实的背影，心中百感交集。她由衷希望他到襄阳后，能邂逅一位善良美好的女子，过上幸福美满的生活。他值得这世间一切的美好！
时已暮春，那片槐树林，已是枝繁叶茂。树梢上，挂着串串洁白的花苞，散发着清甜的气息。
蕙兰沿着洒满阳光的小路，缓缓走进树林，果然在密林深处，看到了那辆小巧的、四周挂着帷幔的马车。
蕙梅应是一直透过帷幔观察外面的情况，故而，在蕙兰趋近时，她便掀帘而出。一边端详着蕙兰，一边迫不及待地问道：“兰儿，你为何独自前来？可曾见到温秋实？”
蕙兰凝视着蕙梅的双眼，不紧不慢地答道：“见到了，不过我已让他离开了。”
蕙梅满脸疑惑，问道：“离开了？那你接下来有何打算？欲往何处？”
蕙兰面无表情地回应：“稍后……待我与姐姐辞别后，自然是回宫了。思冰和思菱，皆在云若寺等我。”
蕙梅微微一怔，脸色阴沉，语带不满：“你此言何意？”
蕙兰不再迟疑，坦率直言：“姐姐，今日我来，是想告知你，我不愿与你互换身份。如今的局面，皆是你一手酿成，你也应自行承担……莫要在京郊逗留了，甚是危险，不仅会给我，也会给父母，乃至你自己，带来祸端。你随章威速回西南边境吧。那里远离京城，亦无相识之人，必能有你的栖身之所！”
蕙梅的目光，骤然变得锐利。她的脸上，渐渐浮现出一抹阴森的笑容：“你的意思是，要继续占有本属于我的一切，让我隐姓埋名度过余生吗？”
蕙兰在心中轻叹，针锋相对地反问：“占有？是你主动将这一切强加于我，你把你的名份、地位，还有你当时所背负的罪责与危险，统统丢给了我……何来占有一说？你走时，大概未曾料想我能转危为安吧？换句话说，若三皇子之事，至今仍无真相，姐姐你还会归来吗？况且，你当时说得清楚……”
蕙兰逐字逐句地念着蕙梅当初留下的信：“为邓家牺牲三年，是该还我自由的时候了……姐姐，你为了自由，令我与整个邓家深陷困境，如今我好不容易脱困，自然没有归还一切的道理……你带着你的自由离去吧，永远不要回来！”
蕙梅怔怔地看着蕙兰，突然捂住脸，痛哭起来。
她口中，颠三倒四地说道：“兰儿，姐姐求你了……你还有温秋实，至少，你随他走，即便没有名分，他也会善待你的，而我……”
说着，她一把卷起袖子，一脸无助，可怜巴巴地说：“你看到了吗，兰儿？都是章威……他近来心情郁结，总是对我拳脚相加……我身上，伤痕累累，生不如死……所以兰儿，你救救姐姐，姐姐如今真的走投无路了，你就答应姐姐，让我重回宫廷吧，否则，我唯有一死了之！”
蕙梅白皙的手臂上，有两处青紫的伤痕，看上去令人心悸。
蕙兰的心，先是猛地一紧，很快就明白过来，目光冷冽地看着她：“伤痕累累？那姐姐更不能进宫了，单是你身上的伤，就无法解释！”
蕙梅愤怒地指着蕙兰：“你！” 一时语塞，再也说不出话来。
蕙兰不忍再看蕙梅，不忍看到自己的姐姐，为了达到自己的目的，不择手段，谎话连篇，露出如此丑陋荒唐的面目。
她低头，看着树缝间洒下的阳光，缓缓说道：“姐姐，事已至此，你就不必对我用苦肉计了……你都已经决定回宫，要做回梅妃，章威巴结你都来不及，怎敢此时对你动手……你的伤，怕是自己刚刚掐出来的吧？”
蕙梅怒目而视，眦目欲裂：“邓蕙兰，如果我执意要重获梅妃之位，夺回属于我的一切，你当如何？”
蕙兰目光移至她脸上：“你欲如何抢夺？”
蕙梅冷笑一声，厉声道：“你我乃同胞姐妹，我实不愿与你撕破脸皮。若你应允，一切好说。即便温秋实不带你走，我亦会为你觅得妥善之处，保你余生安稳。若你不从……”
她逼视着蕙兰：“今日，你休想踏出此林！”
蕙兰微微闭目，最不忍见、最残忍之事，终究还是发生了。
“姐姐，我自幼相伴的姐姐，同父同母的孪生姐姐，何时变成如此恶魔般的模样了？”
蕙兰耳畔，传来蕙梅切齿之声：“若我所料不错，你来见我之事，除了温秋实，不敢让任何人知晓，只因你本就是见不得光的替身……而邓家二小姐，早已不在人世。若我今日让你无声无息地消失，大概无人会追究吧？
兰儿，念在姐妹情分上，我不愿与你鱼死网破……你最好乖乖听话，否则，休怪我心狠，章威就在附近，只要我一声令下，他即刻便会出现……”
蕙兰面无表情地看着她：“你的意思是，你今日前来，已做好两手准备。若我不依你所言，你便会让章威杀了我，然后换上我的衣服入宫，重做你的梅妃？”
蕙梅转过头去，狠狠地说：“所以，莫要逼我！”
蕙兰看着自己的姐姐，突然放声大笑。
听到蕙兰的笑声，蕙梅猛地回头，满脸警惕地审视着她：“你……你笑什么？”
蕙兰沉凝道：“吾等不愧孪生姐妹，心有灵犀……今日吾来见汝，亦如汝一般，做了两手准备！”
蕙梅眯起眼，似是不信蕙兰之语：“道来听听汝之打算！”
蕙兰冷哼一声：“与汝一般……若汝听吾劝诫，即刻返回西南，吾亦会竭尽所能，妥善安排汝之余生……若汝执意自私到底，休怪吾无情！”
蕙梅环顾四周，目露凶光：“好，邓蕙兰，是汝逼吾，莫怪吾无情……章威，章威，出来吧！”
无人回应！
蕙兰缓缓击掌，密林深处，忽然传来窸窸窣窣之声。一男子怒声威严，赫然回荡于林间：“章威在此！”
蕙梅大惊失色，满脸惊恐看去，只见她们的父亲邓百川带着几个家丁，缓缓向她们走来。身后，跟着一脸沮丧的章威。
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