“证人？”
蕙兰惊愕地看向门口，只见言若领着一位衣着朴素、面色蜡黄憔悴的宫女进入。
皇后字斟句酌地说道：“启禀皇上，此乃昔日欣嫔杜氏带入离宫的宫女杏雨，她可作证，昨日梅妃与张玉荣密谋加害臣妾……过来，将你昨日所闻一一禀报皇上。”
杏雨趴伏于地，神情惶恐不安。或许是在离宫待久了，她竟连规矩都遗忘了，直言道：“杜氏所居之屋，与关押张贵人的囚室仅一墙之隔。昨日，奴婢听到梅妃与张贵人交谈许久，张贵人甚至哭泣起来……期间，奴婢多次听到她们提及皇后娘娘……”
皇后适时打断她，带着挑衅的神色，得意洋洋地看着蕙兰：“梅妃，你口口声声说与张贵人谈论二皇子，为何又屡屡提及本宫？你还敢说本宫今日之遭遇与你毫无关系？”
看到杏雨被言若领进门的那一刻，蕙兰便懊悔惊惧交织，“昨日实在是疏忽了，只想着让侍卫守在外面，却忘了离宫亦是后宫的一部分，隔墙有耳，亦有危机潜藏。”
蕙兰清楚记得，张玉荣说“我会在临死前，为你们杀了皇后这个老妖婆”时，是下意识压低声音，凑近她身边才轻声说的。
“其他的话或许会被听到，但这句话杏雨绝对不可能听见。然而，这杏雨是言若亲自找来之人，说不定他们在路上就串好口供，专程等着诬陷我。张玉荣已不在人世，死无对证，若杏雨咬定曾亲耳听到我指使张玉荣暗杀皇后，那我真的是百口莫辩了。”
如此思来，蕙兰后背沁出细密冷汗，脸上却挂着得体笑容，不疾不徐地问杏雨：“你可有亲耳听到本宫指使张贵人，让她去杀皇后？”
刚才，杏雨找到言若，初，甚是害怕，内心惴惴不安。后思及是在帮助自家主子，便不再畏惧。但她亦知，该演戏时必须演戏。
杏雨惴惴抬头，或许是蕙兰目光太过清冷犀利，她不禁打了个寒颤，才磕磕绊绊地答道：“没……并未听到，但奴婢听到张贵人……提及了皇后娘娘，也听到梅妃娘娘您说起皇后……”
这个实诚的回答，倒是出乎蕙兰意料。只见言若目光锐利地看向杏雨，杏雨却恍若未觉，再次低下头，并不与她对视。
皇后未曾留意，冷笑一声，反驳蕙兰道：“指使之法众多，梅妃如此聪慧，自不会愚笨到将此事放在明面上说……”
她说着，紧盯着那名叫杏雨的宫女，语气温柔，循循善诱：“杏雨，有皇上和本宫为你撑腰，不必害怕。既然你听到梅妃和张贵人谈论本宫，想必谈话内容也听了不少，不妨当着皇上和本宫的面，一五一十地说个清楚，她们究竟说了本宫什么？”
蕙兰后背的冷汗，瞬间又多出一层，“昨日我与张玉荣的谈话，不知杏雨究竟听去多少？而其中我说皇后的那些话，说她借刀杀人，说三皇子死后，她还密谋除掉二皇子，为她的大皇子铺路等等，虽皆是事实，但眼下并无证据。若是被杏雨说出来……背后诋毁造谣皇后，此罪名同样不轻。而且，如此言语，自然也会被认为是刻意挑起张玉荣对皇后的仇恨，变相教唆张玉荣暗杀皇后……”
蕙兰双手情不自禁地紧紧攥起，掌心满是汗水，坚硬的护甲在手背划出一道口子，她却浑然不觉。
悔恨如潮水般汹涌而至。蕙兰暗自咒骂自己，当时听到张玉荣的话，就应高度重视，告知她其中的利害关系，告诫她切勿轻举妄动。自己却未加在意，轻率地忽视了，以致如今身陷如此困境。
后宫争斗，生死相搏，当真容不得丝毫懈怠啊！
蕙兰几乎目不转睛地盯着杏雨的那张嘴，不知它张开后，会吐出何种凶猛巨兽，将自己一口吞噬。
杏雨微颤的声音，终于缓缓响起：“奴婢也就听到几句不甚清晰的……张贵人恳求梅妃娘娘善待二皇子，梅妃娘娘指责张贵人，说她何必如此，先前都已升至妃位，却要谋害三皇子，那么小的孩子，如何下得去手……
而后，张贵人便说，她是中了皇后娘娘的计……是皇后娘娘在她耳畔反复提及三皇子聪慧，皇上要立三皇子为太子，所以她才气愤不过……梅妃娘娘让张贵人莫将责任推至皇后娘娘身上，又问她可有随身之物，留给二皇子做个念想……
大致就是这些，张贵人声音高亢，听到的多些，梅妃娘娘声音柔和，听不真切！”
殿内的空气，瞬间凝滞了。
寂静中，言若几乎眦目欲裂，她指着杏雨，厉声道：“大胆杏雨，竟敢谎报，你刚才可不是这么说的！”
杏雨一反刚才畏缩之态，而是坦然直视言若，道：“奴婢所言句句属实……再说了，昨日并非奴婢一人听到梅妃和张贵人的谈话，杜氏也在，言若姑姑若是不信，可以去问！”
竟然会这样。蕙兰万没想到，杏雨会如此行事。对她不利的话，她半句没提，说出的话，却皆对蕙兰有利。乃至，为将蕙兰完全撇清，竟捏造了一句谎话。
观言若之反应，杏雨私下所言，分明是迎合皇后。却在其喜不自禁、毫无防备之际，突然改口，令皇后猝不及防。
张玉荣对皇后之控诉，蕙兰原拟寻一合适时机，婉转告知皇上。然，又觉自身与皇后宿怨甚深，由己说出，可信度不高，更似自己编排以诬陷皇后。
如今倒好，由局外人之口和盘托出。此杏雨，名义上乃皇后寻来之证人，实乃再合适不过之人选。
人皆知将死之人其言也善，张玉荣临终前之肺腑之言，皇上即便不全信，亦必对皇后生疑。
皇后，可谓搬起石头砸自己之脚！此刻，她仿若呆住，狠狠瞪着杏雨，面如死灰，露出难堪又气愤之神情。
显然，杏雨为蕙兰，彻底得罪了皇后！
蕙兰情不自禁朝杏雨望去，见其亦正看着自己，眼中似有千言万语。而嘴角，却露出一抹阴谋得逞后调皮且喜悦之笑容，似此一切皆与其约定好。
蕙兰心中顿时又紧张起来，看来，这杏雨之来历，并不简单！
此时蕙兰却不及细想，她对着皇后淡淡一笑：“皇后娘娘，此刻您已知晓昨日张玉荣与臣妾谈论您何事了吧……”
蕙兰尚未言罢，皇后便幡然醒悟，怒不可遏：“信口胡诌，你们……皆是一派胡言！”
蕙兰意味深长地接过皇后之话：“臣妾亦作此想，故而根本未放在心上……若臣妾信了张玉荣之话，恐怕昨日自离宫出来，便该来向皇上告密了。
张玉荣命不久矣，其言行无状亦属常情……况且，毒药系她亲喂三皇子，怪不得旁人……犹如今日之毒酒，亦是她自取强灌于皇后，孰能指使于她！”
蕙兰此语，不露声色，意有所指。
皇后面色阴晴不定，虽心有愤恨不甘，却也无言以对。
杏雨之话，不仅证明了蕙兰与张玉荣暗杀之事无关，更令她自讨没趣，颜面尽失。
事实摆在眼前，张玉荣那般诋毁她，蕙兰皆不以为意。反倒是她，仅凭臆测，便向皇上告状，断言是蕙兰指使张玉荣加害于她。
高下立判，是非分明，明眼人自是心知肚明。
慕容复始终冷眼旁观，许久未曾发言。
此时，他冷眼凝视皇后，语气森冷道：“皇后可听明白了？张玉荣之所为，与梅妃毫无干系……”
他顿了顿，声音骤然提高：“身为皇后，朕不奢求你为朕分忧，只望你能有皇后之风范，还朕一个清明后宫，而非是非不明、善恶不辨，带头挑起事端！”
皇后嘴唇颤抖，看着暴怒的皇上，终究不敢开口辩驳。
正在此时，路德海弓身而入，低声禀报：“皇上，温太医到了！”
蕙兰一惊，“温秋实此时前来所为何事？”她怔了片刻，方意识到皇后自离宫后便直奔崇明殿，故而宫女将太医也请至此，为她诊治伤势。
慕容复甚是不耐：“让他进来吧！”
须臾，温秋实便提着药箱，跟随在路德海身后，步履矫健地走了进来。见皇上、皇后与蕙兰皆在，他不禁微微一怔。
可能是温秋实的到来，让慕容复想起了往事，他忍不住再次痛责皇后道：“……让梅妃喝避子药，又借玉佩陷害梅妃，朕都还没跟你算账……你竟不知悔改，变本加厉，子虚乌有，栽赃陷害，一味地和梅妃过不去。
温太医给你看完伤，你就回翊坤宫闭门思过去，好好想想怎么做一个皇后。如果敢有下次，别怪朕不讲情面……朕的皇后，并非非你莫属！”
慕容复这话说得相当重，皇后脸色惨白，趔趄了一下，俯身跪倒在地。
伴随着皇上厉声斥责皇后的声音，温秋实飞快地瞥了蕙兰一眼。
关于避子药的事，温秋实上次已经觉得是蕙兰在陷害皇后，而皇上有意偏袒蕙兰。
今天看到皇后这副模样，他的目光中更是带出几分轻蔑、讽刺和不平的味道。
然后，他便径直走向了皇后，温言道：“皇后娘娘，微臣冒犯，您脖子上的伤口……急需要处理一下！”
蕙兰当时没想到，就因为温秋实的这一瞥，对她带着不满和不忿的一瞥，被恨蕙兰入骨的皇后看在了眼里，为以后，埋下了祸端。
一场风波就这样消弭于无形，走在回醉心殿的路上，蕙兰犹自心有余悸。
身上的冷汗，把她贴身的衣裳都浸湿了。这会儿冷风一吹，黏腻腻湿哒哒的，贴在身上让蕙兰特别难受。
思冰走在蕙兰旁边，见四下无人，便小声道：“娘娘，杏雨今儿似乎是有意帮着您说话呢！”
蕙兰点头。
刚才被温秋实的到来打断思绪，这会儿因为思冰的这句话，蕙兰又重新开始思忖。
这世上，没有人会无缘无故地帮另一个人，何况是在尔虞我诈的后宫。
“杏雨此举，定然是有所图谋。然其仅为一宫女，与我并无直接利害。故而，其定然是受背后主子指使。
此杜氏，究竟有何来历？缘何会被囚禁于离宫？我入宫时日不短，却从未听闻任何人提及。“
如此思量着，蕙兰便欲从思冰、思菱口中套话。于是，她顺口感慨道：“说起杜氏主仆，也甚是可怜。”
在蕙兰眼中，此乃再平常不过之感叹，思冰、思菱却惊得目瞪口呆，仿若她言出惊人。
果不其然，思冰很快低声惊呼：“娘娘怎会同情杜氏？她乃咎由自取，皇上饶她一命已是天大的恩赐了……入宫为妃，竟还与宫外旧情人飞鸽传书……”
蕙兰心中一惊，却不敢表露，只得讷讷应道：“你所言甚是，皇上当真仁慈。”
思菱小声嘟囔：“无论如何，杏雨今日确实帮了大忙，刚才着实吓人……也不知皇后是否会寻她们麻烦？”
蕙兰微微一怔，即刻驻足叮嘱：“眼下或许不会，但时日一长，定然如此，你们留意着些，莫让她们吃亏。此外，待风头过去，托人送些衣裳食物进去……咱需知恩图报！”
思菱点头应下。
三人边走边说。忽而抬头，竟发觉不知不觉间已抄近路，走的正是经过离宫的那条小路。
前方不远处那座孤零零略显破败的宫殿，便是关押犯错嫔妃的离宫了。兴许今日张玉荣刚在此处被赐死，宫人皆觉不祥，便都绕道而行。故而此刻，四周寂静无声，连侍卫都不知所踪。
临近傍晚，一轮血红色的夕阳挂在西天。几只乌鸦从离宫长满荒草的屋檐下飞出，一边发出粗哑的叫声，一边振翅飞向远方。
此般萧瑟阴森之景，令蕙兰与思冰、思菱不自觉地加快了脚步。
行至离宫紧闭的角门时，身后忽传来一女子声音：“梅妃娘娘，请留步！”其声清晰异常，仿若近在咫尺。
蕙兰蓦然回首，四处张望，却未见其人。蕙兰只当是自己的幻觉，正欲离开，忽见角门内掠过一角月白色衣衫。随后，在角门旁一尺见方的洞口处，蓦地露出一张女人苍白的脸。
蕙兰吓得浑身战栗，几欲失声尖叫。
思冰凑近一些，小声惊呼：“杜氏！”
原来是她！
见此情形，她似乎是专程在此等候蕙兰。
“果然，世间无无缘无故之助。”蕙兰轻拍胸口，安抚那差点跳出嗓子眼儿的心——方才，她险些以为是张玉荣的鬼魂！
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