端木赐得到楚王熊章的许可之后，立刻就带着外交部的人离开了襄郢，赶往晋国中牟。
楚国能不能缓和压力，吃下齐国，主要就是看能不能说服晋国赵无恤。
在进入中牟之前，端木赐已经进入了楚军大营。
“端木大人持节到此，应该是要与晋国和谈了吧”，上将军孙念的军帐之中，孙念看着对面的端木赐笑问道。
“是啊，晋人的韧性超出了我们的预期，晋国比齐国要难打得多，所以该是结束对晋国的战争了”，端木赐笑着说道。
“此行有几分把握？”，上将军孙念问道。
“大概有七成把握吧，晋楚之战已经持续了两年，据黑衣卫所说，晋国的良田至少荒废了三成，晋国也应该到极限了，或许晋国早就想和楚国和谈了”，端木赐说道。
“既然你觉得晋国已经到极限了，那为什么还要提议与晋国和谈？”，孙念问道。
端木赐看着孙念说道：“晋国到极限了，可那秦国还没有，而且除却秦晋之外还有个燕国，燕国虽然兵力不强，但若是全面向晋国供应粮草，晋国或许还能再打一年，我们楚国不能再耗下去了”。
“端木大人在秦晋大可放心施为，若是有哪位将军不满，本将自会替先生压下”，孙念说道。
端木赐闻言，也是十分满意。
他在入晋之前前来与孙念见面，自然就想要让孙念将军来安抚军中不满的情绪。
因为晋楚之战结束就代表着数年之内，他们获取军功的路就断了。
“上将军你应该已经收到了王命，一旦晋楚关系缓和，楚国接下来就要全力灭齐”，端木赐对上将军孙念说道。
“田恒已经死了，现在他的儿子田盘已经担任齐国相和大将军之职，但西齐国国势日颓，如今已经退守淳于，犹如日落西山，只要晋国这边的压力一减，本将就能派出十万大军支援白毅将军，西齐国不会再有喘息的机会”，上将军孙念笑着说道。
“上将军就不想着再加上一个灭齐之功？”，端木赐笑着对孙念问道。
听到端木赐的话，孙念淡淡一笑，说道：“呵呵，本将已经是迟暮之年，官至上将军，爵封武平侯，早就知足了，这个灭齐之功还是留给年轻人吧”。
“上将军心胸豁达，吾不如也”，端木赐提起酒爵对着孙念敬了一杯，孙念也是提酒以对，两人饮尽之后，相视一笑。
第二日，端木赐等人就离开了楚军大营，往中牟而去。
中牟原属于郑国，后来郑国衰弱，大片国土被晋国侵占，其中就包括这中牟。
中牟城建城历史已经有三百余年，城池规模自然是比不上已经完成扩建的邯郸，但其规模也比一般的县邑要大上一圈，所以这中牟才会成为赵无恤的驻军之地。
端木赐进入中牟地界之后，立刻就被晋军拦截，只是因为端木赐持节，所以这些晋人虽然非常厌恶这些楚人，但也不得不护着他们前往中牟。
中牟城内的一座大宅院内，赵无恤正与张孟淡谈论着当前局势的时候，就有一名裨将脚步匆匆的走来。
“相国大人，楚使已经在城外了，不知道要不要将他们放进来？”，裨将对赵无恤恭敬的说道。
“楚使？”，赵无恤闻言脸上露出惊诧的神色，然后迅速看向旁边也是一脸惊色的张孟淡。
“相国，看来楚国也有议和之意啊”，张孟淡笑着对赵无恤说道。
赵无恤只是笑笑，然后看向那裨将，问道：“来使是何人？”
那裨将听到赵无恤的问话，连忙答道：“那人自称是端木赐”。
“居然是他？”，赵无恤得知楚使的身份之后，再次感到意外。
“相国大人，楚国派出七卿之一的端木赐入晋，看来确实是为了和谈而来”，张孟淡说道。
“让他们进来吧，好生安置”，赵无恤对那裨将说道：“你们也要看着点，不要让其他人冲撞了楚使”。
“末将明白”，那裨将连忙应道。
待裨将离开之后，赵无恤将目光看向张孟淡，问道：“张子，你说楚国已经攻破了齐国都城临淄，也拿下了秦国汉中，楚国最近可谓是连战连捷，但为什么在这个时候来跟我们晋国和谈？”
张孟淡闻言，笑着说道：“楚国虽然连战连捷，但却迟迟突不破我们晋国的防线，更何况楚国同时要应对秦晋齐三国，应该是已经打不下去了，不过依臣之见，楚国现在的目标或许不再是晋国”。
“不是晋国，那就是齐国？”，赵无恤猜测道。
“齐国国势日弱，这田恒一死，如今不仅丢了临淄，而且田氏宗族如今已经出现了分裂，有很多田氏宗族都已经投降了楚国，还有一部分田氏宗族既不愿意投降楚国，又不满意田氏现在的族长田盘，已经是听召不听宣的状态，这样的齐国自然是软柿子”，张孟淡说道。
听到张孟淡的话，赵无恤也是一脸唏嘘，十几年前还是如日中天的齐国，确是在败于楚国之手后，一下子就衰弱成这般模样。
“你说，若是此战我晋国败了之后，是不是也会跟现在的齐国一般？”，赵无恤情绪有些低沉的说道。
“自然是”，张孟淡回答道：“所以相国你要做的就是避免晋国战败”。
“所以你就劝本相与楚国和谈？”，张孟淡说道。
“晋国这两年因为战争，全国至少有三成的土地被荒废，因为缺少劳力，今年的粮食收成仅是两年前的一半，光靠现在的存粮，今年冬天都熬不过去，若是强行与楚军决战，我们的胜算不足四成，所以和谈是最好的，更何况现在楚国也有和谈的想法，或许我们还能从楚国的手里拿到一些丢失的东西”，张孟淡对赵无恤说道。
“跟楚国和谈，就需要我们放弃齐国，楚国吞并齐国之后，楚国的实力又会增长不少”，赵无恤有些不甘心的说道。
“楚国继续强大那也是以后的事情了，我们现在要做的就是保留我们晋国的元气，齐国，我们已经无能为力了”，张孟淡说道。
“我们可以向燕国借粮，燕国肯定不愿意看着我们与楚国停战的”，赵无恤眼里闪过一道精光，对张孟淡说道。
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