天牛落下了残疾，受伤的左肋一到阴天下雨就疼，重活累活干不了，自然也回不去县大队，便被安排在李家庄当农会副主任。他这一角色也是大伙选的，因为他是功臣，又是李家庄村民心目中的打狼英雄，选他大伙心安理得，他也觉得当之无愧。他成了大忙人，不是到乡里开会就是到县里开会，经常不着家。赵老太生气了，也是抱孙子心切，她不让天牛当这个干部，让天牛腾出时间多陪陪慧子。天牛说当干部是为群众做好事，没有理由不干。赵老太骂他：“就你能，李家庄没了你大伙还不活了！”
“过去是不让咱穷人说了算，咱给人家当牛做马，现在让咱说了算了，咱就不能辜负大伙的信任……”
天牛还是我行我素，赵老太干生气没办法。看着慧子每天喝着汤药苦得直咧嘴，她心里有气：“生孩子是两个人的事，他跟没事人似的，这苦药明儿让他喝！”赵老太当着慧子面说着气话。
慧子当真了：“娘，我行的，不苦的，我的喝吧。”
赵老太用手点着她脑门：“你呀，大牛摊上你，一定是上辈子积了德了！呵呵。”
秀芬怀孕了，借这个理由她更是啥活也不干，整天东游西逛。赵老太虽然心里有气，但不管怎样秀芬让她有了盼头，她还是忍气吞声了。
“大龙，没事说说你媳妇，没事上地里看看，怀了孩子干不了重活，往地里送送饭总行吧……”这天赵老太在院里说天龙。
天龙眨眨眼，心里打怵，不置可否，因为他说不了媳妇。有人说从秀芬的走路姿势看她怀的是个小子，他更是舍不得说她，她也就得寸进尺，急了就说：“俺带着孩回娘家去，让你们老李家断子绝孙。”天龙惹不起她。“娘，中午俺家来吃饭吧，不用送饭了。”这是他的折中办法。
赵老太骂他：“一来一去五六里地，你不用干活了！这辈子也看不出你有出息的样！学学你兄弟，放在哪儿都是块好材料！”
天龙拿起锄头扔下一句：“地里的草快赶上庄稼了，你让俺兄弟抽空去地里看看，俺一个人忙不过来。”往院外走。
“你兄弟那身体你不是不知道，累了连气都喘不上来，让他去？亏你想的出来！”赵老太不高兴了，“你以为你兄弟白吃饭？人家共产党到年底给分麦子，你行啊！ 娘的——”
慧子在屋里听到了他们娘俩的对话，脸上挂不住了，从屋里出来：“大哥，你等等我的。”从墙边拿过锄头要往外追。
赵老太拉住她：“你在家好好待着就是了，那点活你大哥自己两天就弄完了，你莫去。”
“我行的，我在家没事的，我去吧。”慧子挣开赵老太的手跑出去。
“日头这么毒，一会儿这能把你晒坏了。”赵老太在后面喊，慧子已经跑出院了。她不管了，小声嘀咕，“不怕热你就去，两天就把你晒老实了。”
天龙今儿要去南山的豆子地，那块地离家有五里多路，草长得特别旺，再不清除就危害庄稼了。天龙回头看到追上来的慧子，有些意外：“你跟来做么？大热的天快回去！”
“大哥，我不回去，我的帮你干活。”慧子态度非常坚决。
道上走着三三两两的下地人听见他们对话跟着笑。有人说：“李天龙，让你兄弟媳妇跟着去吧，让她看看咱山东的日头和日本国的一样不一样！”
慧子没听懂他们说的是什么，还是微笑着和他们点头打招呼。
走在前边的本庄村民宋天亮停下和天龙开玩笑：“大龙，带着兄弟媳妇上地呀？！”脸上带着不好意的笑。
天龙被说的脸红了，又不好意思急眼：“别胡说。”声音说得很轻，怕后面的慧子听到。
宋天亮不依不饶：“俺不是开玩笑，你就是领着兄弟媳妇上地嘛！俺说错了吗？”指着天龙问慧子，“你管他叫个么？”
慧子想了一下，认真回答：“叫哥哥。他是我的大哥。”
宋天亮哈哈笑：“俺没错吧！还是大伯子领着兄弟媳妇上地。”他的话引得路上的人都跟着笑
天龙沉下脸：“狗嘴吐不出象牙来！”回头招呼慧子，“快点走，离狗远一点，别让狗咬着。”加快脚步超过宋天亮。
慧子的理解是附近出现了狗，她前后左右看，没看见狗：“狗的在哪儿？”
宋天亮又笑：“他说俺是狗，那俺就是条公狗！哈……”
有人说宋天亮：“天亮，你小子嘴上积点德，别哪天让李天牛把你当狼宰了！”
“他？”宋天亮显得不屑一顾，“俺还想宰只狼呢，就是没碰着。哈……”
天龙回头吼慧子：“快着点！属癞蛤蟆的，不咬人硌应人！”天龙恼了，慧子赶紧快走几步追赶天龙。
宋天亮借机在慧子屁股上捏了一把，慧子回头瞪他一眼没发火，她怕给天龙惹麻烦。她的忍辱负重让宋天亮想入非非，给日后种下了祸根。
“大哥，他的是什么人？”甩开了宋天亮慧子问。
“你说他啊？他以前在山上当过胡子，是个驴行八道的东西，反正不是好东西，以后见着他别理他就是了。”
“嗯……”
赵老太搂着妮子在院里树荫下乘着凉，妮子嚷着让奶奶讲故事，赵老太笑着说：“讲个狗蛋！奶奶天天给你讲故事，奶奶哪有那么多故事讲啊？”
“你就讲仙女下凡的故事就行。”妮子缠着奶奶。
“仙女下凡讲了三百六十遍了，你没听够奶奶都讲烦了。”她还是架不住妮子磨，“好，好，奶奶给你讲，再讲一遍：那是很久很久以前的事了……”这时大黑狗叼着东西从院外跑进来，赵老太看见大黑嘴里的东西还在动，定神看去是个比老鼠大得多的动物——是个大耗子？她拿不准，反正认为是狗拿耗子多管闲事。她吆喝大黑，“熊玩样，啥东西都往家叼！”
大黑听罢摇着尾巴过来了，把嘴里叼着的皮毛发黑的黄鼠狼子吐在地上。这只黄鼠狼子受伤了，后半截身子不会动，趴在地上吱吱叫着拚着命也爬不走。
赵老太看着受伤的黄鼠狼动了恻隐之心，她不让大黑靠前，想用手摸摸黄鼠狼，黄鼠狼侧过头要咬她，她生气了，喝道：“熊玩样！好心想帮你看看伤，你咋好赖不知呢！你别动俺看看你伤哪里了。”妮子吓得躲在奶奶身后，院里的几只老母鸡被惊得缩到墙角咕咕乱叫，只有那只芦花大公鸡昂首挺步朝黄鼠狼一点点逼来，架势是要和黄鼠狼一决雌雄。黄鼠狼也不甘示弱，呲着牙冲大公鸡发出吱吱叫声。赵老太扔块石头哄跑大公鸡，然后用一根树棍压住黄鼠狼的头，另一只手从它的腰往下捋，开始黄鼠狼拚命挣扎，一会儿老实的趴在地上不动了，赵老太拿下压它的树棍它也不动，眼睛直勾勾的盯着赵老太。赵老太起身从窗台上拿下一个圆簸箕，把黄鼠狼装在里面，回屋拿来白酒给黄鼠狼受伤的部位消消毒，让它躺簸箕里盖上一件破衣裳放在石桌上，对妮子说：“想着告诉你娘别让她动。”妮子点头。赵老太去厨房了，都说鸡蛋大补，她要给受伤的黄鼠狼子煮鸡蛋吃。
秀芬回来时妮子正在院里跳皮筋，忘记了奶奶嘱咐的话。秀芬看见石桌上的簸箕蒙着衣裳，以为里面装着什么好东西，上前掀开看，惊动了正闭目养神的黄鼠狼，黄鼠狼冲她呲牙大叫，吓得她妈呀一声打翻了簸箕，黄鼠狼掉在地上，她回手拿起立在墙边的铁锹朝黄鼠狼砍去……