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戌时三刻，徐平跃马回到王府。
薛若薇一袭茜素罗裙立于廊下，发间插着秀娟的珠钗。“可算回来了，”言语间，她用素手为之拂去肩头的褶皱。“王爷此刻正在书房等你，水暖着，一会记得洗澡。”
见她如此，徐平赶忙拉着对方入内。“你如今已有身孕，在这府门外等我作甚，胡闹。”
两人一前一后入内，简单几句寒暄，徐平将之送回闺房便朝内屋而去。
书房内，徐沧正抱着酒坛往嘴里猛灌，胡茬上还沾着些许酒液。“臭小子，今日入宫被纪凌抽了没？”言罢，他忽然大笑，将酒坛子重重搁在案上。“都说了些啥？可有提到司徒府那女娃之事？”
“这倒没有。陛下教了我不少治政与领兵之道，许是怕我稳不住岳州局势。”说着，徐平当即坐至一旁，端起坛子便给自己满上一杯。“今儿个在宫里用的膳，纪梦蝶和皇后都在。”
“这老东西贼心不死。”徐沧从怀里掏出个油布包，里面是几枚皱巴巴的蜜饯。“老爹回府路上遇见，给你带了几个。你老娘生前最爱吃这玩意，拿去佐酒吧。”
“吃剩就吃剩嘛，说什么给我带的。”徐平一把将之抓过，吧唧着便大口吃下。“爹，有没有可能让陛下放弃削藩的念头……”
听闻此言，徐沧先是一愣，随后摇头轻叹一声。“除非裁撤布政府，咱们还得交出镇北军的兵权。”说着，他仔细思虑一番，再次摇了摇头。“即便如此，那也很难。你个臭小子若是承继九五，你会留着北境？
他可从来不怕北境闹事，怕的是后世之君无力制衡罢了。”
“爹……”徐平喉头一紧，神色有些罕见的黯然。“此次回梁，再见怕是要许久了……”
“屁话！你他娘的转性了？”徐沧不耐烦的挥手打断，酒坛重重磕在一旁。“你爹我还等着抱孙子！若微那丫头倘若临盆，你咋的也得回来瞧瞧。本就不在身边，如此冷落，岂是为夫之道？”话到此处，他拍了拍徐平的肩头。“纪梦蝶那丫头你瞧着如何？”
“怎的突然问这个？”徐平有些不解，倒也没在意。“长得倒是水灵，有些意思。”
“兔崽子，你尚未立世子妃，若微那丫头入不了府，娃娃落地不成了野种？有些事爹也不好说啥，你这个想清楚。”
听闻此言，两人对视一眼，旋即端起酒便大口饮下。
更夫敲过三响，满屋子酒味混杂着含糊不清的话语，倒让此间的气氛颇有些特异。
“爹，陛下说薛维民不简单，我对此也是同感。他日你率兵出关，多加小心。”徐平突然开口说道，眉宇间流露几分不舍。“若是不可为便放弃，别硬来……”
“啧！真是啰嗦！薛维民有猫腻老爹还用你提醒？”言罢，徐沧拍着大腿便唱起北境的战歌……铁衣百战破关山，不灭蛮狗誓不还……
望着老爷子染霜的鬓角，徐平脑海中回想起幼年时骑在对方肩头阅兵的场景。那时徐沧的后背，似乎比现在要宽厚许多。
父子边喝边笑，二人齐声哼着小曲，没有再说什么。随着屋内老酒一坛坛饮尽，转眼已是晨曦微露。
回屋取上行装，徐平在堂前随意的把弄了几番兵刃。
一旁，薛若薇立于侧边，静静看着对方将长枪舞得虎虎生风。
“世子。”片刻之后，她忽然开口，从袖中取出个香囊。“路途遥远，小心些……”
“莫要担心。”接过香囊贴身藏好，徐平将之缓缓搂住。“待岳州局势稳定，我便派人来接你们母子。若生的是儿子，就叫承岳；若是女儿……”思虑几息，他忽然轻笑。“便叫念薇。”
听闻此言，薛若微眼眶泛红。她紧紧依偎在徐平怀中，却始终没有开口。
见她如此，徐平心头一阵无奈。自打此次回京，纪凌给予的压迫感过甚，若只做个闲散郡王，想想富贵荣华，又何尝不是一种美事。
拜别众人，徐平翻身上马。回望一眼，他扬鞭而去。
出得城门，已是耀阳高悬，依稀可见墙上青砖斑驳陆离。
“驾！！！！”未作停留，徐平夹紧马腹直奔官道。
当其行至数十里开外，却闻身后传来马蹄。回头一瞧，但见刘辟骑着一矮马追上。“徐将军且慢，陛下在青云坡等你呢。”
“吁！”勒住缰绳，徐平一愣。“刘公公？“
“徐将军慢行！快随老奴走！”
小半炷香后，两人并排而至。
青云坡的老槐树下，隆圣帝身着常服，脚边放着两坛美酒。随侍支起炭炉煮茶，见徐平到来，忙迎上去接过缰绳。
“末将参见陛下！”徐平翻身下马，快步走上前去。“陛下在此相送，末将感激涕零。”
“你这小子，真感激还是假感激？“隆圣帝开怀一笑，示意他席地而坐。“记得朕年轻时在北境历练，每逢出征……”话未说完，他拍开酒坛封口，琥珀色的酒液涟漪微晃动。“徐远山总说送行酒要喝冷的才是，如此上路，这心里才清醒。”言罢，他将酒坛递给对方。“尝尝，这是太仓库里藏了三十年的梨花白。”
“多谢陛下赐酒！”接过酒坛，徐平俯首一闻，鼻尖萦绕着醇厚的酒香。“这可是三十年的梨花白，还是御酒，换作银子当不少啊！”
“臭小子！”隆圣帝嘴角一撇，险些一个把嘴巴子抽过去。虽有不悦，他却伸手替徐平捋顺了被风吹乱的鬓发。“记住，这天下间最锋利的刀，不是握在手里的兵刃，而是让人看不透的城府。”言罢，他从袖中取出一枚金令，上面刻着如朕亲临。“若遇难处，就派人将此物送去玉螭，会有人给你兜底。”
听闻此言，徐平心头一颤。他掸了掸袖袍作揖施礼，随后将碗中烈酒一饮而尽。“侄儿定不负皇伯父所托，此去定叫梁东尽入我朝。”
”尽力即可……”说着，隆圣帝背过身去，目光所及便是神京方向。
见此情形，刘辟心领神会，悄悄将一锦盒塞进徐平手中。“这是陛下让太医院特制的九花玉露丸，千金难求，徐将军沙场征战，多加小心。”
“末将多谢陛下厚爱……”接过此物，徐平躬身施礼，随后翻身上马而去。
马蹄踏碎一地泥泞，行出百步，他忽然勒马回头，却见隆圣帝的身影已在青云坡上逐渐模糊。
即便如此，他却仍能看清对方抬手挥别的动作。
西风渐起，坡上的老槐树沙沙作响。亭下传来一阵声响，隆圣帝挥剑斩断了身前的一丛荆棘。“送徐平征南：
金銮振臂裂云开，铁驷如龙踏日来。
剑指山河吞万域，威凌霜雪镇千台。
鹰扬紫塞风云动，虎啸苍溟草木哀。
但使孤臣擎赤帜，长令天戈断梁淮。
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