彭昕的得意，只维持了半个时辰，莫失莫忘几乎同时从侧门进来，走到沈丹遐身边，低声道：“奶奶，幸不辱命。”
“好，辛苦你们了。”沈丹遐这下才真正的安心，对着注视这边的孙桢娘颔首。
孙桢娘长吁了口气，请众宾客入席。
入席？
彭昕呆了一下，食材都坏了，吃什么？难道全吃素菜？寿宴上全是素菜，这脸面丢得更大吧！
在桌边坐下，穿着统一服饰的丫鬟端着托盘鱼贯而入，在花厅四处散开，往各桌上菜。彭昕看着桌上摆着八热四冷四汤的菜，直喘粗气，她们从哪里弄来的这些荤菜？奶娘明明告诉她，已经让人在菜上面动了手脚，沈氏和孙氏怎么可能准备出席面来？难道奶娘露馅了，让她们觉察到，提前做了准备？
彭昕百思不得其解。
“咦，这道菜像是万福山庄寇师傅的手艺，这个寇师傅一向难请，没想到徐府的面子大，居然把寇师傅请来掌勺。”一个夫人吃了块鹅肉脯后，笑道。
“万福山庄的东家是徐家三奶奶，让自家的厨子过来掌勺，有什么奇怪的。”另一个夫人笑道。
万福山庄是沈氏的产业！难怪她可以弄来席面。彭昕捏紧了手中的筷子，这个沈氏太狡猾了！
用过午饭，看了几出折子戏后，宾客们陆续告辞，打道回府；送走最后一批客人，除了孙桢娘留在花厅里，指挥丫鬟收拾花厅里的碗碟桌椅和花瓶玉器等物。秦氏、王氏、沈丹遐和彭昕各回各自的院子。
沈丹遐回到灵犀院，“花了多少银子？”
“因要得急，把两家的备菜全用光了，一共花了一万两银子。”莫失道。
“一万银子！”沈丹遐纵然很有钱，可一下掏出这么多来，她也有点心痛，“等查出是谁在搞鬼，我非要她吐出三倍的赔偿来不可。”
“奶奶怀疑谁？”莫失问道。
“秦氏、王氏和彭氏皆有可能，但嫌疑最大的是彭氏。”沈丹遐揣测道。
主仆俩正说着话，徐朗带着一身酒气回来了，沈丹遐上前扶住他，“做什么喝这么多酒？”
“九儿，席面上的菜，我吃着怎么像是宝香楼的手艺？”徐朗搂着沈丹遐的腰，靠在她身上道。
沈丹遐扶他在炕上坐下，“那些菜就是宝香楼的厨子做的啊。”
“你有请他们过来掌勺？”徐朗蹙眉问道。
“没请他们过来，只是不得已，去宝香楼要了一百桌的席面。”沈丹遐在徐朗身边坐下。
“出什么事了？”徐朗接过莫失送来的茶杯，抿了口茶水。
沈丹遐简单地说了一下，向后靠在软枕上，斜睨他，问道：“在我和四弟妹都犯了大错之后，你觉得祖母会把中馈之权交给谁？”
徐朗长臂一伸，将沈丹遐揽入怀里，将她压到自己的膝盖上，伸手将她的裙子撩起来，露出里面粉蓝色的中裤。
“你要干嘛？”沈丹遐挣扎着要起来。
徐朗抬手在她屁股上“啪啪啪”打三巴掌，虽然很轻，但还是让沈丹遐羞恼地低头，一口咬在他大腿上，她长这么大，还没人这样打过她。
徐朗又轻轻拍拍她的屁股，“松口，别把牙硌坏了。要咬，就来咬我嘴唇，我嘴唇比较软。”
沈丹遐松开嘴，“去你的，快放我起来。”
“想起来可以，先认错。”徐朗的手按在她的背上。
“我哪里错了？”沈丹遐仰头问道。
“你试探我，还是用那么不堪的人试探我，你说该不该打？”徐朗又拍打了三下她的屁股。
“我错了，我错了，我真的知道错了。”沈丹遐求饶道。
徐朗看着她的眼睛，认真地道：“该护她的人是徐胜，我要护的人是你，记住了没有？”扬起手。
“记住了，记住了，铭刻于心。”沈丹遐瞪着他道。
徐朗摸摸她的脸，道：“真乖。”
“讨厌。”沈丹遐噘嘴道。
“讨厌我？这可不行，得让你喜欢上我才行。”徐朗把人又重新搂回怀里，低头含住她的唇。
夫妻俩在房里嬉闹了一会，直到听见两小家伙的哭声，才整好揉皱的衣裳，去带孩子。
虽然怀疑彭昕，但晚上，孙桢娘审问鲁婆子时，沈丹遐没有过去旁听；今天寿宴出了问题，针对的可不仅仅是她，孙桢娘同样受到牵连，查实是谁所为，不用她出手，孙桢娘就饶不了那个人。
次日一早，孙桢娘过来见沈丹遐，“三嫂，鲁婆子什么都不肯说，不过我的人查到，鲁婆子曾和五奶奶的奶娘的大儿媳说过一会子话。”
果然是彭昕。
沈丹遐勾了勾唇角，问道：“四弟妹打算如何处置鲁婆子？”
“杀鸡儆猴，我要革了鲁婆子的职，然后将她一家全都发卖出去。”孙桢娘显然动了真怒。
“卖去西北寒窑，让她们一家去挖矿，你觉得怎么样？”沈丹遐笑问道。普通的发卖出去怎么够？说不定徐家这边发卖，彭家那边就将人买走了，被卖去西北寒窑的人，额头上会打下烙印；被卖去那儿的人，就算逃脱出来，因为那个烙印，也会被人再次送回寒窑，永无翻身之日。
孙桢娘迟疑片刻，就笑道：“甚好。”
妯娌俩都不是那种妇人之仁的人，商量好后，孙桢娘就去实施；鲁婆子得知要被卖去西北寒窑，崩溃了，大声喊道：“是五奶奶，是五奶奶让老奴做的。”
这个时候她招供，也已然晚矣，全家二十三口人，被全部发卖西北寒窑，孙桢娘这狠厉的姿态，让徐家那些有异心的人，都老实安分了。蒋奶娘一时之间，无法收卖人帮她做事了，徐家内宅风波暂平。
九月十九日，永宁侯世子严锦添率兵去湘南剿匪；二十日，皇上命张舣和宋煊出使大宛，赵诚之出使西鞑靼，程玿出使漠南，裴国公世子杨林海出使高丽，景国公世子邓世昌出使倭国；徐朗领到的皇命是，沿海巡边。
“你能赶回来过年吗？”沈丹遐问道。大丰国的海岸线很长，现在离过年也就三个月了。
“我尽量。”徐朗也没把握。
“皇上为什么突然想起要你沿海巡边呢？”沈丹遐蹙眉问道。
“不知道，圣意难测。”徐朗淡然道。
“海上风波难测，你一切要小心。”沈丹遐走到徐朗面前，捧着他的脸，“不许勾三搭四，不许沾花惹草。”
徐朗伸手搂着她的纤腰，“九儿，你就这么不信任我？”
“不是不信任，只是随口那么一说。”沈丹遐笑，凑上去亲亲他的唇，“我是舍不得你出门，去年过年遇上太上皇驾崩，我们没有一起守岁，今年你又去要巡什么边。”
徐朗轻叹一声，将人抱紧，亲着她脸颊和樱唇，成亲两年，两年都不能一起守岁，这是件令人郁闷的事。
九月二十三日这天，徐朗申时正就回府，陪着两个儿子玩了许久，逗得两小家伙差点把嗓子都笑哑了。傍晚，徐朗和沈丹遐去圃院陪徐老夫人用过晚饭后，散步回灵犀院。
回到院子，沈丹遐打发徐朗去浴室沐浴，她开始为他收拾行李。徐朗沐浴回来，看着榻上摆着几套崭崭新的亵衣亵裤，看针线和绣着的胖胖的小麒麟，就知是她亲手做的。成亲之后，他知道她并不喜欢做女红，但她却为他做了这么多。
徐朗伸手将人搂进怀里，在她耳边道：“九儿，我出门在外的这段日子，你要好好照顾自己，平日也别太累着，有什么事情就让下人去做，带好儿子，在家等我。”
“我没做什么事，天天闲着。”沈丹遐笑，她把府里的中馈交给孙桢娘，院子里的事交给福婆子她们，她真没做什么事。
“你没闲着，我知道的。”徐朗笑道。
“撒手，我要收拾东西。”沈丹遐推开他道。
收拾妥当后，沈丹遐去沐浴，回来就见徐朗侧卧在床上，一副等着她去宠幸的模样，脸微红，扯下帐幔，上了床。
畅快淋漓的云雨过后，沈丹遐窝在徐朗的怀里，道：“真想和你一起去。”
“等胖胖壮壮大点，我们一家四口出去游山玩水。”徐朗许诺道。
“好。”沈丹遐打了呵欠。
“快睡吧！”徐朗抚着她的背道。
二十四日，五个使节团离开锦都，奔向不同的异国他乡；徐朗带着三十名御林军，以及常氏四兄弟前往津口，从那儿上船一直南下至海口为止。
徐朗出门了，沈丹遐的日子还得过，好在有两小家伙分散她的注意力，日子并不太难过。
过了几日，十月初一，贤肃大长公主病逝，燕郡王高榳奉皇命去吊唁。燕郡王是代表皇上而来，贤肃大长公主的儿孙们自是受宠若惊。燕郡王给贤肃大长公主上了香，坐下和她的儿孙们说话之时，一个奉茶的婢女，低头朝他走了过来。
就在她快走到燕郡王面前时，随父母过来吊唁的张鹋儿眼尖的看到婢女端着的托盘下面，又金属的光亮在闪。
“有刺客！”张鹋儿大声喊道。
那婢女见被人叫破，将托盘一扔，拿着匕首就朝高榳刺了过去。高榳坐在椅子上，根本没法后退，眼看匕首就要刺进胸口，突然一个娇躯往他身上一挡，那匕首插进了那女子的胸口上。
婢女一击未中，拔出匕首，横着往高榳的脖子上割，不过这时侍卫们已拨出佩刀，上来护主了，她没有机会再出手了。灵堂上乱成了一团，上次寿阳大长公主府出现刺客，弄到寿阳大公主府到如今还是颤颤惊惊，没想到事隔几年，贤肃大长公主府又来一次。
上次刺客没刺死高榳，把安平亲王妃给刺死了，这一次……
“鹋儿！”昌宁伯夫人尖声唤喊道。
为高榳挡刀的人正是张鹋儿，因刺客拨出了匕首，鲜血涌了出来，将她身上的素服染成了血色。
贤肃大公主的儿孙们吓得脸色煞白，跪在高榳面前请罪；高榳的脸色虽不太好，但神色太子还算镇定，先将张鹋儿交给昌宁伯夫人，接着让人宣太医，并下令将公主府围住。刺客敢来行刺，应该不会只有一个人，让人围住公主府，肯定能找到同党。
沈丹遐是从孙桢娘那儿得知这个消息的，嘴角直抽抽，这个傻丫头，怎么会做出如此壮烈的行为？难道她不知道在高榳身边肯定带着会武的侍卫，那里需要她去挡刀子啊？
次日，沈丹遐带着一些补血的药材去了昌宁伯府；张鹋儿伤的挺中的，伤及肺腑，全靠太医院院判出手，才捡回一条命来。
沈丹遐看着脸色苍白的张鹋儿，道：“你还真不怕死，敢冲过去挡刀。”
“我怕死，可是我不想让郡王受伤。”张鹋儿细声细气地道。
这话让沈丹遐心头猛跳了一下，“你该不会……”
张鹋儿微微浅笑，“是的，我心悦燕郡王。”
“可燕郡王已有七位妻妾了。”沈丹遐提醒她道。
“我本以为选秀，我会被选上，却没想到皇上挑中的是杨灵芝。”张鹋儿黯然地垂下眼睑道。
“那你现在打算怎么办？”沈丹遐问道。
“我不知道。”张鹋儿抬手轻轻抚摸着胸前的伤，“听天由命，不管怎样我为他挡过一次刀，他应该会记得我吧。”
情根深种的女人是劝不通的，沈丹遐并不打算费这个力气，叹了口气，“你好好养伤，我改天再来看你。”
张鹋儿笑了笑，让婢女送她出去。
高榳又一次被刺杀，皇上震怒，赵后同样震怒，当然震怒的原因是不同的；晚上，那位宫装妇人又出现在赵后安置在启元宫的密室，接受赵后严厉的责骂，“这就是你们的布置安排吗？就安排这如同儿戏般的刺杀吗？你们是在开玩笑吗？”
“娘娘，这次刺杀，不是属下安排的，我们的人还没有动手。”宫装妇人跪下道。
赵后一怔，“也就是谁除了本宫，还有人想要他的命，派人去查查，是否能联手，最好不过。”
宫装妇人应了声是。
“他刚经历了刺杀，身边守卫比较严，你们的行动推迟一段时日。”赵后吩咐道。
“是。”宫装妇人应道。
赵后示意她可以走了，宫装妇人如上回一样，从窗中跃出，消失无踪。
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