永宁侯和永宁侯夫人脸色变得异常难看，若知有今日这等祸事上门，他们绝不会让女儿开那个什么义庄的。严素馨呆若木鸡地坐在位置，一颗心如浸在冰水里。
皇上皱了下眉，看着永宁侯，道：“永宁侯，你的意思如何？”
永宁侯夫人不等永宁侯答话，起身走了出去，在殿中跪下道：“万岁爷，小女已许了人家。”
皇上目光微闪，问道：“许了人家，许得是哪户人家？”
永宁侯痛苦的闭上了眼睛，这滩浑水，谁家也不会愿意趟的。永宁侯夫人虽为严素馨的亲事相看过，可一直觉得这也不合适，那也不合适，就没真正的定下来，现在不过是她急中生智，随口找的理由，只盼能将这和亲一事推脱掉，皇上这一问，她不知道要如何回答，她到是可以说一户交好的人家，可万一人家不跟她配合，说两家没有议亲，欺君之罪，她跑不了。
就在永宁侯夫人犹豫之时，陶氏走了出来，在她身边跪下，道：“万岁爷，严家姑娘许的是臣妇家的嫡次子。”这姑娘可是她家小子心上的人，怎么能让她去和亲？
永宁侯夫人强忍着没去看是谁救她于水深火热之中，永宁侯惊愕地睁开了双眼，看向陶氏，这是哪家的夫人？沈穆轲瞠目，沈柏寓何时与永宁侯府的姑娘议亲了？他怎么不知道？陶侃眉头微皱，难不成在妹妹的梦里这严家姑娘是她小儿媳？
陶氏是第一次参加宫宴，皇上不认识她，问道：“你是？”
“外子是吏部右侍郎沈穆轲。”陶氏表明身份。
沈穆轲，原是太子府的属官，皇上未登基前，就已经十分倚重了，也知道沈穆轲的嫡妻是帮他捞钱的仁义伯陶侃的亲妹妹，皇上乐了，陶家人给力，不用他想法子，这事情就解决了。永宁侯府是保皇党，皇上用着也顺手，暂时没想过换人，他的女儿绝对不能嫁给异族人的。皇上脸上露出一丝笑容，语气和缓地问道：“你们两家是何时议的亲？”
“回皇上话，是一个月前，请的是冰人馆的徐媒婆说的亲。”陶氏编谎话，可比永宁侯夫人周全的多。
“等两人成亲，朕让皇后赏一对如意给他们。”皇上信了，并且还要主动给两家一些体面。
永宁侯夫人呆怔住了，女儿不用和亲当然好，可沈家的门第是不是也太低了点？永宁侯大喜，抢身而出，跪下道：“谢皇上成全。”
沈穆轲稍慢了一步，但也出来向皇上磕头谢恩，不管怎么样，这门亲事是沈家高攀了。严素馨眼中含泪，心神安定，她不用和亲了，她可以如愿嫁给她想嫁的男人。
皇上扭头对图瓦国二王子，面带遗憾地道：“二王子，我国风俗，议了亲许了人家，就是已婚，这妇人是不二嫁的。”
图瓦国二王子没想到事到临头了，还有波折，可就算知道永宁侯府是在撒谎，可人家有帮手，帮着把这谎给圆了，皇上的态度也很明确了，他想抢，不但抢不过人家，还有可能触怒皇上，这对他没有任何好处。图瓦国二王子看了眼坐在诸王之首的高鋆，高鋆端着酒杯在喝酒，没往他这边看，这是什么意思？
这时一直没开口的赵后，道：“开义庄的可不止严姑娘。”
高榳震惊地看向赵后，眼含愤怒；赵后没注意到高榳的眼神，她盯着陶氏，目光微冷，这女人还是那么爱多管闲事，到要看看她有什么法子救自己的女儿？赵后一门心思的想整治陶氏，却忘了，开义庄的可不仅是严素馨和沈丹遐，还有李云茜和张鹋儿。
定边侯夫人不在，可定国侯夫人在呀，一听这话，顿时就冷了脸。昌宁伯夫人的脸色也难看起来，暗下决定，过了今天晚上，她就给她闺女找婆家。赵后一句话就得罪了四府，陶氏在心里暗骂，这个坏女人，这是害完她，想害她女儿了。不过陶氏并不着急，毕竟赵后又没点名点姓，反正还有定边侯府和昌宁伯府在前面顶着呢。
赵后的想法注定是不成功的，因为图瓦国二王子也不配合，他为娶严素馨说得那番话，不过是个借口，他看上是永宁侯府的势力。图瓦国二王子很清楚，大丰国的贵女不可能任由他挑选，是以聪明的没有提出第二个人选，而是谦卑地请皇上为他指一名姑娘做正妃。高鋆举了举杯子，图瓦国二王子知道他这步走对了。
皇上满意地笑了，道：“朕一定为二王子挑一个才貌兼备的好姑娘。”
“谢皇上。”图瓦国二王子行礼道。
和亲一事暂告一段落，继续欣赏歌舞，享用美味佳肴。回到位置上，沈穆轲沉声问道：“与永宁侯府联姻一事是真的？”
“我可不敢犯欺君之罪。”陶氏冷冷地道。
沈穆轲想想也是，陶氏的胆子还没那么大。
晚宴结束，众人离开皇宫，各自归家，心神不定的永宁侯夫人紧紧拽着严素馨的手。陶氏走了过去，“不知明日李夫人可有空，我想过府拜访。”
永宁侯夫人李氏眼神复杂地看着她，道：“明日恭候大驾。”
出宫回家，沈丹遐还在若水院看书等着陶氏，见陶氏进屋，将书一丢，扑上前去，“娘，你回来了，怎么样？没什么事吧？”
“有事，娘还能回来啊？傻丫头。”陶氏笑，“你小哥的亲事定了。”
沈丹遐惊呆了，来得不是图瓦国的二王子吗？怎么她家小哥的亲事定了？难道她听错了，来得是二公主？那她小哥这是和亲公子？
“别胡思乱想的。”陶氏轻点了下她的额头，把晚宴发生的事，简单的说了一遍。
“我们开义庄，不过才几个月而已，再好的名声也没这么快就传到图瓦国去？这位二王子求娶严姐姐，绝对不是这个原因。”沈丹遐皱眉道。
陶氏轻笑一声，道：“一场算计罢了，就是不知是谁在算计。好了，回房歇着去吧，明天娘带你去永宁侯府。”
“小哥知道，肯定高兴。”沈丹遐放心的回祉园睡觉去了。
与此同时，大皇子高榳坐在启仪宫的殿内，看着卸下钗环的赵后，“母后，我已经说过很多遍，我喜欢喝沈太太煮的乳香茶，才去沈家的，不是为了沈丹遐，我视她为亲妹，没有想过要娶她为妻。你为何还要这么做？”
“栶儿和椒儿才是你亲妹。”赵后放下手中的玉滚轮道。
“我没有说她们不是。”高榳皱了皱眉，“母后，以后我不会再去沈家，你不要再针对沈丹遐，可不可以？”
“好，我不会再针对她。榳儿，你已年满十四岁，是时候选人成亲了，我看惠儿就不错。”赵后一直想把娘家的侄女塞给高榳。
“一个在大街上失禁，坏了名声的姑娘，母后让儿臣娶她为妻。”高榳勾唇冷笑，“母后，你是儿臣的亲娘吗？”
赵后瞳孔微微收缩了一下，“你说得是什么胡话，你当然是我怀胎十月生出来的，惠儿不好，那就娶悦儿吧，悦儿一向乖巧听话。”
高榳起身道：“我再说一次，我不会娶赵家女为妻的。”言罢，高榳扬长而去。
赵后抓起玉滚轮，朝着他的背影掷了出去，咬牙骂了句，“孽子。”
次日上午，陶氏拿着一份厚礼，带着沈丹遐去了永宁侯府。李氏领着长子媳闵氏和严素馨将沈家母女迎进厅里，分主宾坐好，婢女送上茶水点心，客套了几句后，严素馨在母亲的示意下，带沈丹遐出去了，而后闵氏也找了个借口离开。
陶氏笑道：“李夫人，我说话不喜欢绕弯子，我就直说了，我知道昨日的事，或许会让你心中不快，觉得我太过钻研，有落井下石之……”
“不，沈太太，你昨日义举，免我儿和亲之苦，我家上下感激涕零。”李氏抹泪道。昨夜回来后，她在永宁侯面前嫌弃沈家门第低了，被永宁侯给教训了一顿，才幡然醒悟，若不是陶氏出来接话，她不但保不住女儿，还会被问个欺君之罪，就算陶氏挟恩图报，永宁侯府也得受着，再者这门亲事，在皇上面前过了明路，想反悔也不能反悔，女儿注定要嫁去沈家，那就不能得罪未来的婆母。
“李夫人，我昨日之所以那么做，的确存着一份私心的。”陶氏坦然告知，“我原本就看上贵府姑娘，只是我们两家门第有差，我想等着我儿秋闺中举，有了功名，再来向贵府提亲，比较有胜算一些。好男不要家田的，好女不穿嫁时衣。李夫人是疼爱女儿的，肯定愿意找一个求上进的女婿。可昨日事发突然，图瓦国二王子要求娶令媛，我这心里一着急，也就顾不得那多，撒谎说两家已议亲，坏了令媛的名气，还请李夫人恕罪。”
“沈太太，快别说这种话，素馨能得沈太太的喜欢，是她的福分，这门亲事，是我们求之不得的。”李氏对陶氏的话并不相信，以为陶氏是为了让她面子上好看才这么说的，越发觉得陶氏这人好，女儿嫁过去不会受婆婆蹉磨。
沈严两家的亲事就这么定了下来，虽然女儿不用去和亲了，但被人这么算计了一把，永宁侯心里是不舒服的，私下派人去查是否有人在捣鬼。
过了几日，皇上选定了和亲的人，云阳侯府的田静姝，给了她一个郡主封号。田司修能力有限，撑不起云阳侯府，田静姝的亲事又不顺，云阳侯夫人没有办法，为了让保住云阳侯这个爵位，她狠心地舍弃了女儿。
田家和沈家是姻亲，沈丹蔚带着几个妹妹过去给田静姝添了妆。沈丹遐和田静姝相处的不好，也不费心给她订制什么好的首饰，就把那年原本打算给沈丹蔚添妆，却没能送出去的头面给找了出来，送了过去。
四月底，定边侯夫人再次回到锦都，这一次她是为了庶子李少沣的亲事回来的，休息了一天，就下帖子给了沈家三房。陶氏拿着帖子，一头雾水，这定边侯夫人可够能折腾的，二月初回边疆，四月底又返回锦都来了。
五月初一，陶氏带着沈丹遐去定边侯府作客；沈柏密兄弟在为八月秋闱努力奋斗，不轻易出门；袁清音有子万事足，在家带儿子。到了定边侯府，定边侯夫人对周氏十分热情。
然后，沈丹蔚的亲事也定了下来，周氏这下扬眉吐气了，虽说李少沣是庶出，可人家有能力，立了战功，如今已是正七品把总。
二房老大难问题解决了，因沈丹吉成亲的日子定在八月二十日；虽然二房三房分了家，可沈丹蔚毕竟是堂姐，如是她成亲的日子定在了八月十六。
五月初四这天，海西八百里急报，海西发生民暴，已聚焦上万民众，他们杀入了海西府衙，杀死了海西知府等官员，占据海西城，招兵买马，准备围攻武平城。
皇上派永定侯世子严锦添率兵去平乱。
这天晚里，沈丹遐已经睡下了，突听到“笃笃笃”的细微声响。沈丹遐从床上坐起，撩开帐幔，探头往外看，就开启的窗外站着一人，高高瘦瘦的。
弯月如钩，并不明亮，星光淡淡照在他身上，映亮了他英俊的面孔，沈丹遐认出是徐朗，忙下床，趿着鞋走了过去，低声问道：“你怎么来了？快进来。”
徐朗利索地跳窗进来，俯身将她抱在怀里，急急地道：“海西那边出现暴乱，皇上命我随永宁侯世子严锦添一起去平乱，我卯时初就得出城。”
白天他被严锦添拉着点兵，安排出发事宜，等忙完后，已到这个时辰，他不愿不辞而别，才又一次潜入沈府来见她。
沈丹遐皱眉，她不明白徐朗才学那么好，为什么要弃文就武，做武职？不过现在不是问这个的时候，轻声道：“平乱很危险的，你要小心，不许受伤，要好生照顾自己。”
徐朗搂紧她，深吸了口气，道：“九儿，我很快就会回来，你亦好生照顾自己。”顿了顿，“我走了。”言罢，徐朗松开了手，转身，手按在窗台上，准备跳出去。
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