“袁氏的病是看了那么多郎中也治不好，夫人也不必尽心给她治了。”蔡氏挨近虞蒙两步，从腰间解下一个锦袋来，拉开袋口露出里面黄灿灿的金饼，悄声道，“小小心意，送给夫人拿回去打赏。
“只要夫人答应对袁氏的病别那么尽心尽力，只稍微应付一下了事，等您回了府，我再让人给您送百两黄金去，外加一颗东海夜明珠，那夜明珠足有碗口那么大，给您夜晚时摆在房里照亮。”
虞蒙这才明白了蔡氏的用意：敢情是想贿赂自己呢！
“抱歉，”虞蒙微微扬了扬嘴角，“我只是来给袁娘子医病的，无心干涉贵府的家务事。还有人等着我去看客房，恕不奉陪了。”
蔡氏见她要走，急忙抬手拦住：“夫人若是嫌少，还可以再加。我嫁妆里还有不少名贵的珠玉首饰，我爹还有不少稀罕物件，再送您一大箱如何？”
虞蒙侧了侧身子，从旁边绕过，口吻淡然：“多谢娘子美意，不过珠宝首饰我家已有不少了，您自己留着吧。”
说完迈步欲向外走。
“等等！”蔡氏急声叫住，口气傲然，“那你想要什么？你尽管说，我就是没有也想办法给你弄来。”
虞蒙眸光极其平静地看着她，一字一顿道：“我想要随心所欲，不想听从别人指使。蔡娘子能遂了我的意么？”
蔡氏一脸错愕。
虞蒙没再理会，径自出了房间。
沈家那名仆妇还在庭院里等着虞蒙出来。
虞蒙见了，快步上前，同她一起去了客房。
蔡氏没有说服虞蒙，心里甚是焦灼，一面生怕虞蒙治好袁滢，一面又担心虞蒙把方才的事告诉沈彰。
想了想不知该如何是好，便急急跑到内院正房来找沈母。
“娘！”蔡氏两道粗黑的眉毛拧在了一块，“您说的法子我方才试了，不顶用，人家侯府家大业大的，见过的好东西多了，根本瞧不上咱们的。亮晃晃的金饼就摆在她面前，她根本不当回事。这该怎么办啊？”
沈母正侧卧在矮榻上，让侍女拿着玉如意挠背，见她慌慌张张地进来，忙坐起身：“你许给了她多少？不会说少了吧？可说了把夜明珠那些都给她？”
“说了，她说她家有，不稀罕。”蔡氏嘴里咕哝，“还从没见过连金银珠宝都嫌多的！向来有钱就好办事，到她这里居然行不通了。
“您说她要万一真把袁氏治好了怎么办？您可答应过我的，一定要把袁氏赶出沈家，让我做大娘子的。您可千万不能食言啊！”
沈母坐直了身子，一脸肃然地保证：“我答应过的事怎会食言呢！
“这个家到底还是我说了算。一个无用之人，我赶她出去还不是轻而易举？我只不过是找个说得过去的理由，让阿彰无话可说，让他以后别记恨我，也别恨你。”
蔡氏听了此话才放了心：“那您可一定要多帮帮我。”
“放心，不帮你帮谁？”沈母眼角的褶子里夹着几丝似真非真的笑。
蔡氏是她执意让沈彰娶回家的，她自然得帮其在沈家站稳脚跟，最好再牢牢笼住沈彰的心。
倒不是冲着蔡氏其人，而是冲着蔡氏背后的娘家。
蔡老财主家资巨富，不止百万，当年上门求娶蔡氏，欲和蔡家结亲的人都快把蔡家门槛踩破了，可蔡氏偏偏没看上，独独只相中了她家沈彰，在她看来无异于天上掉下了一块巨大的馅饼。
只是如今沈家得了这块“馅饼”，儿子沈彰却不理不睬，还只想着那个累赘，她岂能忍得？定要将那累赘去了才是，谁也别想从中阻挠。
这厢，虞蒙跟着那仆妇走进客房一看：沈彰确实说到做到，让人把客房布置得堪比都城里大客栈的天字一号房。
虞蒙含笑看了看仆妇：“辛苦了，也替我向沈掌柜道声多谢。”
“夫人客气。”仆妇见她十分满意，说话也很温和，心里踌躇了一会儿，没有立刻退下。
虞蒙疑道：“可还有什么话么？”
仆妇小心地朝房门外瞅了瞅，低声道：“方才蔡娘子是不是和夫人说大娘子的坏话了？”
虞蒙暗自惊讶：她怎么知道？
“夫人可不能听她的！”仆妇神色颇为严肃，又略带几许鄙薄之色，“她向来妒忌大娘子，总撺掇着老夫人把大娘子赶出府去呢！
“不是我一个奴婢背地里嚼舌根，我们下人里十个有八个都恨她恨得牙痒，剩下两个也是假心假意去巴结她的。
“她一个上不得台面的小妾非要装大，要我们唤她大娘子。沈家历来都是宽待下人的，可是她把我们这些下人看得连畜生都不如！
“家主在府里，她装得像个贤妻良母；家主只要不在，她一个不高兴，没事也要拿我们出出气，不是罚跪到半夜不许吃饭不许喝水，就是拿鞭子抽。
“她有一条镶着金线的皮鞭子，是她家财主老爹给她的嫁妆，上面全是硬的像铁钩似的倒刺，府里多少下人都无缘无故被她拿皮鞭子抽过。
“最惨的要属大娘子房里的萍儿和荔儿两个，不知挨过多少鞭子了，蔡氏还吓唬她们不许跟大娘子说，否则她便要告到老夫人面前，说大娘子护短，妒忌她冤枉她。
“老夫人一向厌恶大娘子，萍儿和荔儿怕大娘子受苦，就是受了委屈也不敢多说一个字。我们这些人晓得了也不敢说，都怕连累大娘子。
“大娘子那才是厚道良善的女主人，对我们下人都和和气气。我们干活不小心出了差错，她责备几句，让我们下次别再犯就是了。谁家有事找她告个假，她肯定是准允的。
“唉，只是这么好的人，偏偏得了个不能生养的病，后来又多了这个蔡氏，沈家的人就更加嫌弃她了，家主又经常出门在外不能护着她，她的日子就十分不好过了。”
虞蒙一面听着一面悄然打量这仆妇，看得出她脸上的忧色并非假装出来的，显然是真心向着袁滢：如此，蔡娘子跟自己说的那些话想必都不是真的了。
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