艾米丽·克拉克在尼科·斯特凡诺维奇少尉被围观的人群渐渐散去后，终于找到了机会。她装作接到了康拉德的命令，走到尼科·斯特凡诺维奇少尉的身边，用决然的声音邀请他一同走一趟。尼科对此并无疑虑，因为他在授勋仪式开始前就已经注意到了艾米丽·克拉克和康拉德以及其他奥匈帝国高级官员的频繁交谈。
他们两人走出了人群，朝着市政厅的另一侧走去。艾米丽·克拉克带着尼科来到了一个僻静的地方，这里离繁闹的庆祝活动区域有一段距离，比较安静，适合进行深入的谈话。
看着周围静谧的环境，尼科·斯特凡诺维奇少尉陷入了深深的疑惑，他不知道艾米丽·克拉克究竟想要干什么。看到他的困惑，艾米丽·克拉克开始向他解释。
“尼科·斯特凡诺维奇少尉，”她说，然后掏出一张名片递给他，“我是《纽约时报》的国际新闻部主编，名叫艾米丽·克拉克。”
尼科看着她递过来的名片，疑惑变为惊讶。他抬起头看向艾米丽，似乎在确认她是不是在开玩笑。
艾米丽·克拉克坚定地看着他，然后继续说：“我想要对你进行一次私人采访，想要了解你的故事，听听你对于这场战争，以及你的未来有何看法。”
看着她诚恳的眼神，尼科·斯特凡诺维奇少尉明白她是认真的。他默默地点了点头，示意艾米丽·克拉克可以开始她的采访。
艾米丽·克拉克深吸了一口气，她的眼神变得严肃，专注。她的蓝色眼睛似乎在阳光下闪烁，充满了追寻真理的决心：“尼科·斯特凡诺维奇少尉，您能否描述一下，是怎样的过程，让你决定向奥匈帝国投降的呢？是什么样的因素，促使了您做出这个决定？”她的声音充满了关切。
尼科·斯特凡诺维奇少尉看着地面，沉默了片刻。他的眼神透露出一种沉重和遗憾：“我……我是一名炮兵少尉。那时候，我们的弹药已经消耗殆尽，我们被迫像步兵一样填补防线的缺口。在克鲁舍瓦茨，我知道我们已经失去了守住的可能性。然而上级命令我们不退，我清楚那意味着什么。那是一次送死的命令。”
艾米丽·克拉克点了点头，对他的坦诚表示理解：“在您投降后，您又是如何被奥匈帝国军队对待的？您觉得他们对待俘虏的方式公平吗？”她的话语带有一丝期待。
尼科·斯特凡诺维奇少尉看向远方，似乎在回忆：“奥匈帝国军队对我非常友善。他们告诉我，他们会提升我的军衔，甚至我还有机会在新的塞尔维亚政府任职。他们让我看到了新的可能性。”
接下来，艾米丽·克拉克再次提问：“那么，对于奥匈帝国军队，您有什么样的看法呢？他们在战争中的表现如何？”她的话语中带着一丝探究。
尼科·斯特凡诺维奇少尉回答得毫不犹豫：“他们严格遵守了国际法。在我被俘虏期间，他们给了我公正的待遇，没有侮辱和折磨。”
艾米丽·克拉克听到这里，她的表情变得严肃起来：“是吗？但我听说，在贝尔格拉德以东的斯塔拉·帕拉卡村，奥匈帝国部队对塞尔维亚平民非常不友善，他们随意的处死普通人。他们甚至为了震慑游击队，杀死了整个村的村民。”
她说着，从口袋里拿出了一张黑白照片。照片上是一排排的塞尔维亚人被吊死在木质的十字架上，画面令人震惊。
尼科·斯特凡诺维奇少尉看着照片，他的脸色变得苍白，眼神充满了震惊和无奈。他紧闭的嘴唇颤抖着，似乎在想要说什么，但是又无法开口。
就在尼科·斯特凡诺维奇少尉陷入了沉思之中，不知道如何回应艾米丽·克拉克的质问时，一道熟悉的身影出现在了他们的视线之中。康拉德，他在艾米丽·克拉克失踪后就一直寻找她的踪影，而发现尼科被艾米丽带走后，他就一直默默地跟在他们身后。
康拉德眼神冷冽，脸色坚定：“那些都是塞尔维亚游击队干的，他们是不受政府监管的部队，对他们来说，没有任何原则可言。他们试图杀死任何与奥匈帝国合作的人，那个村子……斯塔拉·帕拉卡村，我也听说过。那些无辜的人，他们只是因为让奥匈帝国的部队在他们的村子里借宿了一晚，就遭到了游击队的残忍报复。”
艾米丽·克拉克显然并不接受他的解释，她的眉头紧皱，声音充满了质疑：“那样的村子，可不止斯塔拉·帕拉卡村一个。”
尼科·斯特凡诺维奇少尉立刻感到了一阵迷茫和无力。他看着康拉德，又看着艾米丽·克拉克，不知道该相信谁。这个战争，这个世界，一切都变得如此复杂和混乱，他只能静静地站在那里，试图寻找真相。
康拉德皱眉深思了片刻，然后重新端正身体，语气里充满了庄重和肯定：“克拉克小姐，我理解你对战争的想法，无辜的人的生命被剥夺，这确实是战争的残酷之处。然而，我们不能单凭一两个例子就轻易地质疑和指责帝国的军队。
我们奥匈帝国军队，无论是在战争中还是平时，我们都严格遵守国际人道法，尊重每一个人的生命。我们对待俘虏的方式，就是最好的证明。我相信斯特凡诺维奇少尉能够证实这一点。”
康拉德深吸了一口气，转过头来，他的眼睛直视着尼科·斯特凡诺维奇少尉。他的目光是如此坚定，仿佛他正在向尼科·斯特凡诺维奇少尉传达一种无声的承诺。他的声音低沉且富有说服力，“你必须要理解，尼科，这绝对不是奥地利人会做出的事。”
他停顿了一下，让这个声明在空气中回荡。他手指轻轻在墙壁上敲击，每个敲击声都像是在强调他的话语。然后，他说出了下一句话，声音深沉而坚定，“这是一名绅士的保证，一名维也纳的绅士。”
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