“诸位大人都是我爹爹的至交好友，如今他老人家蒙难而死，不知各位大人是否愿助在下推翻杨氏一族，以告慰我爹的在天之灵”，苏傅云沉声问道。
众人闻言，不由面面相觑，过了半晌，方才有位四十岁左右，身材健壮的人说道：“小苏大人，不是大家伙儿不想为苏大人报仇，只是眼下连湛英都折在这里面了，如今女帝风头正劲，不如暂避其锋芒，再徐徐图之，如何？”。
这人他认识，名叫周进轩，乃是中书省的四品御史，平日里少言寡语，谦和有礼，但做事还算公正严明，苏傅云原本对他还有几分欣赏之心，准备推荐给女帝，却没曾想竟然也是个心怀叵测之徒。
目光微扫，越看越暗自心惊，这里有不少熟悉的面孔，在烛火的映衬下，晦暗不明，隐有狰狞之色，与平日判若两人，其中有些人更是女帝极为赞赏之人，将来要入阁拜相的，一副皮骨之下，果然人鬼难测。
苏傅云从怀中取出一物，“咣当”一声拍在桌上，似笑非笑地说道：“这件东西想必各位都不陌生吧？”，众人一瞧，接连色变。
“圣尊让在下转告各位，如今正是大业将成之时，望诸位能够勠力齐心，相助于在下，届时封侯拜爵自是不在话下，但倘若有人暗自生了什么别的心思”，苏傅云说到这里，不由冷笑两声，便没有接着往下说，桌子上躺着一枚精巧的令牌，古篆体的“雪衣”二字，在烛火下熠熠生辉。
黑暗之中，只见一抹银色的身影一闪，“拜见门主”，无极圣尊躬身行礼道，；脸上满是小心翼翼的表情，幽暗的山洞之中，远处隐约传来滴水的声音。谁能想到叱咤风云，令人谈之色变的雪衣门门主竟居住在如此阴冷潮湿，简陋空旷的石洞里。
“启禀门主，属下已经诸事安排妥当，只是这苏傅云真的可靠吗？为何要助他成就功业呢？”，无极圣尊有些不解地问道。
一个高大的身影湮没在黑暗之中，只隐约可见他发间的银光微闪。一个低沉嘶哑的声音响起，尖细而绵长，“不是苏傅云，还会是别人。其实无论是谁，只要按照咱们的计划行事，又有何妨？况且这苏家小子能够在短短数年内，声名鹊起，令苏文重青睐有加，倒也有几分真本事”。
“苏文重留下的名单已经落入他的手中，这些人可都是咱们近十年来在东煌朝廷积攒的人脉和暗桩，就这样一骨碌地给了他，若是他转头便将名单上的人卖给了杨鉴行，咱们岂非送羊入虎口？”，无极圣尊小心翼翼地问道，脸上带着几分踌躇和不虞。
门主嘿嘿地低笑两声，道：“名单上的人皆出自东煌各大世家，却能为了一己私利出卖朝廷和君主，这样的人就算死得再多，又有什么打紧的？不过是一群奴才罢了，有了这些跳梁小丑在前面混淆视听，咱们才能够暗中行事，悄悄获利”。
无极圣尊钦佩地点了点头，又听门主说道：“这些人盘桓朝堂多年，根节交错，牵一发而动全身，就算苏傅云将他们出卖给了杨鉴行，也要看这位东煌女帝是否能够采信？毕竟苏家是戴罪之身。再者说，证据呢？就凭那薄薄的一张纸不成？若是偷鸡不成反蚀把米，两头不讨好，他的好日子怕也是到头了”。
顿了一顿，他接着说道：“况且苏傅云姓苏，是苏文重的亲生儿子。苏文重怎么死的，女帝心中十分清楚。一边是权势鼎盛的门阀世家，一边是谋逆罪臣之子，你猜她会怎么选？”。
还有一句话，他没有说，就算女帝真的打算动手清理苏家的势力，也得有足够的把握和能力才行，否则，轻则朝野震动，重则皇位不保，性命堪忧。
如此一来，苏傅云只能跟着他们一条道走到黑，再无回头之路，因为他，没得选。
“陛下，诸事已安排妥当，人已经带来了”，一抹冰蓝色的身影跪在地上，说道，她腰间悬了一块腰牌，刻有一字，“柒”。
女帝赞许地点了点头，道：“阿柒辛苦了，朕会安排薛姑姑多教导一二，尽量不露破绽，左右不过半月，总归是可以得应付过去的”。
“可是陛下，微臣始终觉得不妥”，影七忽然抬头，目光坚定地说道：“影字部世代守卫着皇族，陛下的安危高于一切，且不说熟悉陛下的人不少，单单冕下那里就很难交代过去”。
她叹了口气，继续说道：“小伍与陛下颇为相似不假，这几年教化得更是炉火纯青，本来瞒天过海倒也并非难事。可她前几日执行任务时，不慎中了毒，虽然全力救治之下保住性命，但毒素入脑，她已失去了双目辨色之力，极易被他人察觉”。
她话还没说完，女帝便挥了挥手道：“倒也无妨，咱们小心行事即可。如今寻宝之事迫在眉睫，已无暇再去寻找第二位与朕一般无二的人。况且，她只是失去了辨色之力，除此之外，与常人无异。澜之与朕大婚不久，见面次数不多，谈不上有多熟识，再者他双目已盲，想要察觉怕是不易，到时候你交代小伍，尽量避开他便是，朕很快回来”。
幽静的院落，凉意习习的清晨，萧简一袭白衣站在窗边，“意在取谱，投名为上，功成身死，勿忘救助”，一张浅黄色的小纸条在他手中展开，曾经熟悉的字体，却看得萧简心中猛地一沉，他半晌无语，只是右手死死地抓在窗棱之上，清冷中带着一丝灰败和死气，又过了一会儿，纸条投入烛火之中，化成一缕灰烬，消逝在寒寂的夜风中……。
清晨，阳光照在刚下过雨的街道上，晶莹的雨滴从碧绿的树叶落下来，一个小女孩伸手接着，银铃般的笑声唤醒了沉睡的早晨。她拉了拉大人的衣角，嘴角弯起，露出一对梨涡，道：“爷爷，您说冕下大人凶吗？婉儿有点害怕”。
慈爱地摸了摸孙女软糯的包子头，笑道：“放心吧，冕下大人很和气的，也很喜欢小孩子”，说话的人名唤赵普，是厉家商行的总管事，眼看着大半年就快过去了，加上前段时间东家大婚，有两三个月都不曾见过了，他将账册都整理了一下，递了个请见的帖子，今日便等来了厉澜之的召见。
“婉儿，你还记得待会儿见了东家要说什么吗？”，赵普有些不放心地问道。
小女孩点了点头，甜甜地答道：“爷爷就放心吧，婉儿都记着呢，冕下大人眼睛不好，不能乱讲话，我一定把嘴巴闭得紧紧的”，说到这儿，她赶紧用小手把嘴巴堵住，看得赵普哈哈大笑起来。
到了皇宫门口，爷孙俩递上名帖，便跟着宫人一路走了过来，来到了兰轩殿。只见厉澜之一袭青色常服坐在桌前，听到动静，嘴角微微上扬，道：“阿普，你来了？咦，还有个小孩子，是你孙女儿？”。
婉儿闻言，顿时瞪大了眼睛，心中暗想道，爷爷不是说冕下大人看不见吗？怎么知道是我们来了？赵普却习以为常地笑了笑，答道：“是的，东家，这孩子自幼与老奴相依为命。今日进宫，怕她淘气，交给旁人老奴也不放心，便一并带了过来，还望东家宽宥一二”。
说到这里，他把怀中的孩子往前轻轻推了推，道：“快，给东家行礼问安”。
小女孩儿赶紧“噗通”一声跪下，端端正正地给厉澜之磕了个头，道：“冕下大人，我叫婉儿”。
厉澜之笑笑，虚扶一把，道：“好孩子，旁边有果子和零嘴，想吃什么自己拿，我跟你爷爷有事要说。”
婉儿站起身来，乖巧地应下，坐在一旁。
赵普抱起厚厚的账册，放到案桌上，从怀中取出算盘，走到厉澜之身边站定，便开始记账。
两人配合多年，甚有默契，对账的速度也很快，还不到一个时辰，便核对了大半，只听厉澜之说道：“今年上半年的收成不错，阿普，你回去后从账上支些银子，给大家伙儿买点东西，还有不到半个月就是蚕桑节了”。
感激地点了点头，脸上的菊花深了不少，赵普说道：“东家，老奴记下了，代大家伙儿谢谢东家”。忽然想起一事，他说道：“对了，东家，老奴出来前，您府上的谢管家让帮问问，自大婚后已经月余，您是否要带着陛下回祠堂祭祖？他早点做准备”。
厉澜之翻账册的手，顿了顿，沉吟片刻，道：“此事不急，待我与陛下商议后再说吧”。
“对了，你把这匹绛色的青云锦带回去给老谢，另一匹月光白的料子送去给田大婶，让她裁制几件寝衣送过来。还有这块浅粉色的蜀州锦就送给婉儿，给她做几件好看的衣裳吧”，厉澜之指着后面桌台上的几匹布料，说道。
回去的路上，婉儿一脸不解地望着爷爷，拉了拉他的衣角说道：“爷爷，冕下大人不是瞧不见吗？可他怎么知道这些料子的颜色呢？”。
赵普慈爱地摸了摸小孙女的头，说道：“这厉家最早是靠贩卖布料发家的，布庄生意自然也是最大的。东家接手后，为扩大生意版图，很是下了工夫，他不仅跑遍整个东煌，甚至大显、南荣都曾涉足，去寻找最好的颜料。可以说，他在各色颜料的浸淫方面绝对称得上行内大家”，长叹了一口气，他继续说道：“那时东家尚未眼盲”。
“婉儿，你可知道，不同颜色的布匹在手中的触感是不同的，颜色越深，摸在手中就越热，也更加粘手，颜色越淡，就清淡些。东家本是颜料的行家，尤其是他眼盲后，指尖的触觉远甚从前，更加灵敏许多，自然就能分辨出来”，赵普缓缓地说道，小女孩儿似懂非懂地点了点头，吧唧了一下手中的糖果，不远处，秋风渐起，一片枯叶被卷向天空……。