马吉翔看着湖面不再说话，彷佛是一个富家翁正在悠闲的喂鱼。
这时祁京却开了口道：“我无意过问这些，谁是忠奸也与我无关，倘若能拿到情报我会交予侯府，我只要带着人走。”
马吉翔依旧没回头，只将双手拍在石栏上，平静问道：“倘若你行事真是为此，又怎会杀人后又来寻李元胤与我？”
祁京皱眉不答。
“因为你也知道，身后有靠山才能百无禁忌，你如果真想与本侯做交易，事后撇开关系，迟早会被得罪的人清算。”
马吉翔一笑，指着湖中翻涌的锦鲤，又道：“你看，这些鱼儿想长膘，只有被养在这里，到外面只会被人抓起来吃掉，你亦是如此。”
祁京看着湖水，沉默良久，终于摇头道：“太慢。”
“贪心。”
“我有办法，亦有能力。”
“怎么做？”马吉翔回过头道。
“侯爷说的，要以你的眼睛来看。”祁京道：“我在诸公眼中不过是个小人物，可抛可用，也只有在与侯府牵扯之事有关的时候才能体现出作用，也只需满足几个小要求稳住我，届时，只要我带着人脱手了，也就是比谁势力大，谁口角善辩而已。”
马吉翔愈发有些欣赏的看向祁京，他不讨厌说大话的人，他讨厌的是没有眼见的人。
也只有这样的鱼儿才能看清他的设的龙门在哪。
然而，他还是摇了摇头，道：“你还是不明白，独夫成不了事，天下是一张大网，你只迁出一根线，走不到对岸。”
“所以我来投效，这桩交易不过是投名状。”
“你真这么想？”马吉翔又看了他一眼，淡淡道。
他的语气中还是有些不相信，随口又道：“跟着我，不比跟着李元胤与张同敞，张凌在书院里的处境你知道。”
祁京道：“我只在乎成效，职位，随旁人怎么说。”
“好。”马吉翔微微笑道：“你把事情办好，想去哪直说，本侯安排，不会少于五品。”
“谢侯爷。”
马吉翔点点头，又道：“最好还是在朝中跟着本侯，有我扶你，两年内必定扶摇直上。”
祁京依旧摇了摇头，道：“朝中掣肘太多，我昨日杀人，已树敌太多，走不远。”
“就因这些？你很奇怪。 ”
“就因这些，我不做没把握的事。”
“那你也是吃准了我会用你？”
“是我只有这一条路。”
马吉翔呵呵一笑，道：“那你该巴结本侯几句，本侯高兴了，亲自把你捧进龙门里。”
“侯爷听多了，不差我这几句。”
“竟是些混吃等死之辈，说几句漂亮话就可升官发财，你不一样，你不像那些视贞洁如命的腐人，说几句违心话算不了什么，本侯一辈子察言观色，说的多了去了。”
说到这，马吉翔忽然感慨道：“但他们想听啊，有人对此厌恶，有人对此谄媚，本侯只不过是走在前面的人。适才说了去岁武冈城破之事，你可知是谁一路护送照顾皇上至此？那时兵祸延绵，各地没有一人在意我们的死活，是我一路背着皇上走过来，风雨不避，船行百余里，随行官僚也有百余人，只有我一人做了。你可知为何？”
祁京道：“忠君？”
马吉翔闭上眼，摇头道：“这些话在场面上说说就行了，这世道上的人已经变得很奇怪，谁都知道那时皇上是受李成栋的表书还都，一至端州便是坐拥两广及云贵千里领地，只要伺候好了皇上太后，便是已跃过了龙门。但，他们不来的原因，是皇上的病。”
“什么病？”
“只是风寒，加上吃了坏掉的吃食，上吐下泻而已。”
祁京疑惑道：“就这些？”
“就这些，他们不愿意惹得一身骚。”
祁京无言以对。
马吉翔回过头来，走到祁京面前，伸出了自己的一双手摊开。
“你看，世人都说本侯谄媚有术，但他们连这等小事都不愿做，嘴上喊着家国大义，脖子下的手却收了起来暗道嫌弃二字？本侯不以偏概全，但皇上病了一月，他们看了一月，谁又去做了？哈！本侯都已经想到他们会说什么了，请皇上保重龙体，以望社稷康复，山清海晏有时，然后留几滴泪退下，接着至自己人下面借此说几句笼络之语，深感自己心忧社稷，欲力挽狂澜？”
“都是假的。连逢场作戏的功夫不愿，本侯去了是居心叵测又如何？本侯的奸是摆在明面上，他们呢？一群趋炎附势的废物！”
祁京没在说话，他没想到马吉翔会这么有感而发，只听他的言辞来看，这并不像一个二品大员能说出的话，更像街头懒汉在喝骂。
同时，他也感觉到马吉翔的心性其实并不沉稳，如他所说，他只能看到自己眼里的东西，然后以此来揣测一切。
祁京对此，实没有什么可说的。
马吉翔也终于收了感叹的心思，随手解下一块腰牌递在祁京手上，道：“凭此物你可自由行事，记住本侯说的话......总之，以后跟着本侯做事，不必理会旁人之言，什么吴楚党争，尽是在狗咬狗而已。”
“是。”
马吉翔遂拍了拍祁京的肩膀，指着那边角门的方向道：“去吧，吴象铉在等你，我已交代过他，有何难题他会替你解决........”
~~
张拱极走到后院时，只见那方小池子忽然炸开一朵水花，瞥见是李元胤正依在厢房船边投喂鱼食。
今日天气寒冷，李元胤披着玄袍，指尖捏碎糕饼的动作像极了逗弄猎物的鹰隼。
旁下无人，张拱极往前走了几步，道：“东家，刚接到的消息，马吉翔已回了府，还有吴象铉也在午时一刻入了侯府里。”
“嗯。”李元胤目视着池中之鱼，又抬眼看了看天色，道：“祁京与他们该谈完了，没把尸首扔出来？”
“没有。”张拱极道：“另外马雄飞从后门去了城外大营，孤身一人。”
李元胤笑了笑，道：“居心叵测之人，生怕会兵变而已，此事让建捷自行处置即可。”
“是。”张拱极看了看池中，又忽然问道：“既不以兵威压人，小人不明白，东家为何要放祁京走？”
“谁用他的作用其实都是一样的，马，张两人一人为利一人为义，不过都把他当成筹码，他自己也明白。”李元胤平静道：“所以这些便成了一笔交易，谁能满足他他就投靠谁。”
“他那点要求对东家来说也算不了什么，倒是如今把他送给了马吉翔，岂不可能会坏事？”
“马吉翔不会管的，即使不用祁京去说，他也知道我只会动吴楚两党的外勋。”李元胤摇头道：“而恰是他能知道这一环，我才可去摸清他身后的网，真正动手对付他。”
张拱极愣了愣，道：“还是文斗？”
“不如此，朝中人便以为我还是刘承胤？”李元胤道：“马吉翔与吴楚两党能如此势大，不是没有理由的，独夫成不了事，想换掉一批人，就要用另一批人顶上。”
“可如此一来，东家就是在借力打力，还是没有扶植自己人啊，等朝中吴党倒台，东家就得自己下场跟楚党斗了。”
李元胤笑了一下，随口吟道：“一年来，文官掣肘武官之手，时为武将屈膝呐喊，五虎一狗，笑破人口。”
张拱极会意，知道这句话便是从吴党传开的，不由也笑了笑。
“小人明白了，关键是在这一年的时日之上，吴党一倒，借力打力的劲还用到楚党上，东家联合张同敞增兵北伐，稳操胜券也，且待一年之后，国公爷就该凯旋了，届时数十万将士回朝，还需什么自己人？什么吴党楚党都已成了小人物，东家随手一挥，用于不用都在一念之间了。”
“一念之间？”
李元胤喃喃着这个词，看着池中之鱼，良久不语。
张拱极又道：“倒是这祁京瞎了眼，还真以为马吉翔那才是他的龙门，殊不知一年后形势大变，都变作蝼蚁也，不，他本来就是蝼蚁。”
“你真有这样的信心？”李元胤忽然问道：“真觉得于我们而言，他人皆是蝼蚁？”
“难道不是？”张拱极道：“东家明明可以与他们武斗，把刀架在他们脖子上说话，但还是安下心陪他们慢慢玩。”
李元胤摇了摇头，道：“那当初我们又何必投效过来呢？去年两广已取，南边仅剩云贵两省，倘若南昌金声桓不反，不过短短两年便可替清廷收复整个天下...你看，那时我们已打至广州，只要狠下心，一举杀过去，明朝必灭。但，大明朝真该灭国？”
张拱极一愣，已不明白东家说这话是什么意思，更不知道东家为何要说这话……难不成是在玩笑？
而李元胤却没理会他，自顾自吃了一口手上当作鱼食的糕饼，盯着池中之鱼喃喃起来。
“弘光元年，父亲投降清廷时我并未有异议，因为我们的前身是大顺军高杰的人，本来起兵就是为了造明廷的反，直到率军南下江南的时候.......那时你也在吧？你看到太仓，嘉定，南汇的人了吗？我没看到过，至少没看到过他们活着的样子，我那时率军追击崇明守官荆本彻至海上，看到了他登上船只远走，海面上全是人，盔甲，弯刀，火器，全部沉了下去，但人却浮了起来，填满了整个崇明的海面，一片红色的海........”
“我一辈子待在河南，宁夏，徐州，从未想到过有一日会见到这般场景...还有张家玉这个匹夫，龙门之战，我杀了他的祖母，妻子，姊妹，叔父，增城之战，我杀了他的儿子，血战十日兵败后，他就是投入了像这方池子一样的野塘里，水只及膝，他活生生把自己溺死了。”
“而这个匹夫，从始至终，从未看过我一眼，呵，匹夫.......”
李元胤说到这，已是在低声自语。
“嘉定扬州城中血流成海，你知道跟着多铎的那个喇嘛跟我怎么说的？杀生为护生，斩业非斩人，哈！一起跟他说这话的人应该在老子的刀下看看，这不是朝代罔替，新生推翻腐朽，这是在灭种！”
“我看到了，也听到了，所以便会在意，只一念之间，粉身碎骨而已.......”
“如今，前线战局如火，后方内斗不休，辎重，粮草无人提及，失地收复无官可派，各地民心涣散一片，朝中无能，打下南京亦是无用功。武官左右治国，此为大患，届时必定争的头破血流，当务之急，是先压住外勋，剔除两党奸佞，由内至外，重新换血，刻不容缓。”
李元胤转过身，拍了拍完全愣住的张拱极，往院外走去。
“这才是大明朝该跃过的龙门.......”
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