众人登上观潮亭，备好小吃果味，坐在亭中便看起潮来。这钱塘江潮是天下一大奇观，每月中旬俱有潮涨，尤其是中秋后两日，钱塘江口潮涌奔腾，吞天吐日，波涛高达数米，便似“玉城雪岭”，直立江面，气势磅礴。此时正春寒时候，江上潮面远不及秋潮雄伟，但潮若白虹，水波浪花随之掀起，溅起碎银玉屑无数，恍如天上仙杯倾倒而下，却也另有番气魄。
众人凭亭观看，正看的兴起，但听山坡下一个声音道：“识未果之果，经无术之术。凡犹豫之事，上可咨询苍生，下可请问鬼神，人事福祸凶吉，搬迁嫁娶，无一不在指掌中。小钱免灾，大钱保命，意诚则灵，心不正者莫要问。”话音虽传于山下，却听得甚是清楚。徐子长微微一笑，道：“管家，快将那算命先生请到这来。”马亭应是。
不一会，那名算命先生徐步上来。乐新何见此人身材高瘦，年逾六旬，三柳道须，眉目有神，顶着一个算师方帽，背挂一柄长剑，步稳态浮，体健如初。徐子长笑道：“道长何处人氏？”算命先生深鞠一躬，道：“云游之人，何谈家为？”徐子长哈哈一笑，道：“道长不像凡俗之辈！”拉过他的手，虚侧位以待。算命先生青袖斜搁，道：“多谢！”扶青裳坐下。
徐子长命人酒菜款迎。算名先生道：“薄命难消厚恩！下流人辜受盛意，颜实难堪。”徐子长道：“道长行旅天下，天下人自当为您饯行。鄙人姓徐，在杭州城中开了间镖行，蒙他人卖给面子，生意不错，今逢早潮，特来观览，不想缘及道长，幸甚幸甚！”算命先生倚须微笑，道：“实不相瞒，贫道经过此坡之前，便见山头冠气云聚，有富贵之象。”徐子长闻言大喜，道：“有何富贵可言？”算命先生掐指道：“家有千金，求得良人，良石琢玉之卦，富贵不可言哪。”
徐子长被他说中心事，哈哈大笑道：“道长神通！徐某人膝下唯有一女，正值待字年龄，我之所邀道长过来，便是由于此事。”向女儿、乐新何招手道：“蕙儿、新何，到这边来。”此刻他不称乐新何“少侠”，直呼其名，便是已将他视为女婿人选。二人走了过来，徐芊蕙问道：“什么事啊？”徐子长笑道：“让这位道长看看你俩姻缘如何。”徐芊蕙脸蛋一红，道：“才不看。”徐子长笑道：“没事，就看一下。”徐芊蕙道：“我可不信鬼神。”
算命先生道：“‘《易》道深矣，人更三圣，世历三古’，徐小姐为何认为是鬼神之说？”徐芊蕙道：“街上那些瞎眼盲子算命的成天说人家死老婆死亲戚，结果哪个死了？这不是骗人的把戏又是什么？”算命先生笑道：“大道以多歧亡羊，学者以多方丧生。《易》为六经之首，三玄之一，哪是街头小丑所能明了？所谓知者不言，言者不知。俗尘之间，曲解妄论者众，岂可因庸人之言而混淆古来圣贤之视听？”乐新何在旁恭听妙论，如醍醐灌顶，拍掌叫好。徐芊蕙怒瞪他一眼，冷笑道：“知者不言，言者不知么？那你‘言’了这么多，到底是‘知’呢，还是不‘知’呢？”
这话牛角尖钻得极妙，徐子长怕她为难道长，沉声道：“野丫头休要胡言！”徐芊蕙道：“这是他自己说的。”算命先生凭须而笑，道：“贫道才疏艺浅，向来不以知者自居。以上所述之见，全是不知者言，虽不及圣言之万一，但比于那些自以为知者所言，却有可听之处。”徐子长道：“道长太谦虚啦。”趁间踢了徐芊蕙一脚，示意她别再说话。徐芊蕙奇道：“爹您踢我做什么？”徐子长见她不识大体，脸色难看，道：“住口。”算命先生道：“徐老爷何必如此，徐小姐言辞精辟，贫道愿拜下风。”徐子长摇头叹气，道：“道长不知，此女甚劣。”
算命先生笑道：“贫道善于观人，徐老爷这般说法，诚实不然。”徐子长听他夸奖女儿，很是高兴，道：“那道长以为如何？”算命先生道：“令千金出身望族，中道富贵未断，然脸无娇气，心似男儿，前途坦荡一片。贫道大胆一猜，徐夫人是否已不在人世？”徐子长甚是吃惊，但念及亡妻，顿少一分生气，点头道：“正是，内人在小女出生后三月就不幸去世。”算命先生见他脸露忧愁，抱礼道：“惭愧。”徐子长笑道：“道长什么话。若是暮语还在，这丫头哪会这般疯癫。”
算命先生道：“安危相易，祸福相生。令千金遭此失痛，再不溺于浮华，也未尝不是件好事。”徐子长苦笑道：“哪是好事？这丫头的嘴整天没停，杭州城里不知得罪了多少人家。”算命先生道：“言于外者未必表于内。《淮南子》中云‘大勇反而不勇’者，即为此意。言出多辞，心怨尽吐，己彼便无隐患。贫道看您父女二人虽多口角，却无忿怒可言，尝闻‘能至于无乐者，则无不乐’，便是这个道理吧。”徐子长一听不错，想自己与女儿的关系正是如此，暗暗佩服，赞道：“道长高明。”对徐芊蕙道：“蕙儿，快快将你的生辰八字说了，让道长算算。”
徐芊蕙正待答应，算命先生青袖微摆，道：“不必啦，令千金命相溢于颜表，八字已不须再问。”徐子长“哦”了一声，问道：“如何？”算命先生捏须道：“云飘行天上，微畜而未下行，风天小畜之卦。”徐子长道：“这卦怎么说的？”算命先生道：“以小蓄大，以下济上，有利于刚大者之行。卦曰：‘小畜，亨。密云不雨，自我西郊”。令千金身处六四之位，无不吉祥，可惜……”神作忧郁状，后面的话似乎并不想说。徐子长急问道：“可惜什么？”算命先生道：“可惜阴气从西方升起聚阳甚微，不足以成雨，令千金恐怕不好更户。”
徐芊蕙初始听他讲自己好话，是以没再发难，此刻这话听得不懂，就问乐新何道：“这话什么意思啊？”乐新何道：“他说你很难嫁人。”徐芊蕙颜面一红，又羞又怒，就要骂人，乐新何连忙将她制住。徐子长大笑道：“道长所言极是，小女性情乖张，我先后为她安排了三件婚事，全被她搅和，闹得最后男方家都不敢与我来往，徐某人甚是头疼。”算命先生笑道：“宁缺毋滥，不急不急。”徐子长道：“为人父母岂能不急？不过上个月教她遇上了一位少侠，两人很是投机，道长替我算算他俩缘分怎么样。”最后一句嗓子压得极低。算命先生笑道：“当然，当然。”
徐子长道：“新何，过来让道长看看相。”乐新何应是，在徐子长右边寻个位置坐下，道：“道长好！”算命先生点头微笑，道：“少侠贵姓？”乐新何道：“不敢，晚辈姓乐。”算命先生脸生敬意，道：“乐不忘礼，姓的好！乐少侠家住何方哪？”乐新何凄然道：“晚辈儿时安居江西洪州，六岁父母双亡，之后十年便与外公避居山林，去年秋日外公染寒弃世，晚辈因此出山，仗游四海，今已无家可言。”算命先生叹息道：“少侠身世惹人怜悯，贫道失言了。”乐新何道：“没事，晚辈早已习惯，道长请问便是。”算命先生道：“烦请乐少侠生辰八字？”
徐芊蕙插嘴道：“你不是说不要八字的么？”算命先生道：“人有盗而富者，富者未必盗。徐小姐何必以偏概全？”徐芊蕙道：“那你问他不问我，又是什么意思？”算命先生笑道：“徐小姐表里如一，是以不测生辰，而乐少侠外貌文弱，内心却隐有抱负。《易》上观天地，下体人文，寰宇诸事，无不包罗。欲知先天后天之事，岂有不察人心之理？”徐子长给女儿一个虎眼，道：“道长别听这丫头瞎扯淡。”
乐新何道：“晚辈戊戌年巳月癸巳生。”算命先生捻须点头，闭目沉思片刻，皱眉道：“八字犯冲，意义难明。”徐子长奇道：“什么犯冲？”算命先生道：“双巳齐逢，天时也。凡人不幸生于此刻，必受夭困。乐少侠降生奇时，体咎祸福，俗莽之人实在不能意料。”徐芊蕙嘲笑道：“呼噜噜，吹法螺！”徐子长道：“这如何是好？”算命先生道：“贫道还有一法，不能测天机，但可图人事，虽未必精准，却也可以一试。”徐子长道：“那就有劳道长了。”
算命先生道：“请乐少侠把左掌让贫道看看。”乐新何依言伸手，算命先生拿在手中细看一阵，道：“地纹新缺，想必这半年内少侠受过伤病困扰，且伤病不轻。”乐新何惊奇道：“道长神通。晚辈去年九月于越州曾受人袭击，性命难保，幸蒙蕙儿姑娘搭救，卧床三月，伤势方好。”算命先生道：“损其疾，亦可喜也。公子纹理深刻，三代之中，当有大贵之人。”乐新何心惊道：“大贵之人，难道他是在说爷爷？”而一旁的徐子长听了，只道算命先生是说他子孙富贵，扬髯大笑。算命先生道：“地中有山，高而能下，主下谦之卦。”徐子长道：“道长能否细说？”
算命先生笑道：“卑下之中，蕴其崇高，躬身下物，先人后己。谦谦君子，用涉大江，天下无处不往，极具大人之相。”徐子长大是欢喜。算命先生道：“少侠谦逊有礼，若能以此为据，仰高就下，卑以自牧，伐无道以匡正义，取多余而补不足。如斯者，成大事必矣。”乐新何感激道：“晚辈悉听教诲。”徐子长忙问道：“既然如此，那新何与蕙儿的姻缘怎么说？”这话声音颇小，却还是被他二人听到，乐新何脸上一红，徐芊蕙急道：“爹，问这个干嘛？”
徐子长也不搭理她，如前而问。算命先生莞尔道：“天道下济而光明，地道卑而上行。素女有得，君子有终，风云相聚之卦，实百年不遇之良缘，徐老爷大可放心。”徐子长哈哈大笑，道：“甚好甚好！”便邀算命先生一同看潮。此时钱塘江上声如雷霆，狂澜万丈。算命先生放目江上，触须莞尔，道：“任凭风浪起，稳坐钓鱼台。人生几何，能有这番气度，却也不枉了。”看了看眼前的乐新何，又侧视三尺外的邵海山，心思便如亭下潮水一般，时起时落，跌宕不休。