小弟挣扎着站起身拦住他，眼中含着悲哀和恳求。
他说，平德兄，你我都是朝廷的命官，但这里是那赌场掌柜的地盘，我们报不了官的。
而赌场的掌柜和如今镇守在这儿的将军皆是秦姓，是沾亲带故的关系，若是那将军有心要压下此事，他们二人定是翻不得身的。
小弟恳求着，让海平德去京城报官，当今圣上贤明，只要那身在高位的皇帝有所耳闻，定是不会坐视不理的。
海平德听得他的话，心里头那蔓延的火气被兜头而下的冷水浇灭，只得悲戚的点头应下。
不承想，二人第二日将要回京，就见一队守关将士自远处打马而来，几次眨眼便到了二人身前。
为首的那人坐于马上，虚虚地向二人行礼，说是秦将军有请。
小弟同海平德对视一眼，心知这怕是场鸿门宴。
小弟转而向那将士笑着应下，后倏地转头，扬手一鞭打在海平德的马上。
那将士反应也是快，当即就要弯弓搭箭，不料，却被飞扑而来的小弟拽着摔下马去。
小弟一面嘶吼着让海平德快些跑，一面用仅剩的左手死死扣住将士。
四周马匹受惊，被他困住的将士拔下腰间弯刀，反手扎进小弟的腰腹，待他吃痛时迅速爬起。
待到海平德向后回望，只见小弟已被高高扬起的马蹄踩进尘土里，自远望去，那片土地鲜红一片。
他极想调转马头，可是他不能辜负小弟对他的信任，遂咬着牙绷着身子挥舞着马鞭快速朝远处离去。
海平德和小弟一样，本是高高兴兴满怀期待的回乡，不承想，方一回去，便听到了如此噩耗。
海平德心爱的姑娘已化作枯骨，和他一道念书吃住的兄弟被马蹄踩进尘土里，再也辨别不出原来开朗乐呵的模样。
此前在海平德眼中，村民虽是个陌生人，但好歹也是同乡，可经此一役，那些个同乡连带村子，在他眼中都变成了吃人不吐骨头的恶鬼。
海平德驾着马，日夜兼程一路疾驰，片刻都不敢停歇。
他怕自己只要一停，身后就会出现守关的将士，或是面目可怖的村民将他捉回去。
海平德不怕死，只怕报不了汪招娣和小弟的仇。
等到海平德抵达京城时，已是胡子拉碴的落魄模样，压根瞧不出离京前准备回去迎娶心爱姑娘志得意满的模样。
文官不得在街上打马而行，海平德只得下马牵着缰绳在人潮中穿梭，找寻回府的路。
海平德一心赶路，路上并未停下脚步去浪费时间，只在路边匆匆买了干饼，在马背上果腹。
好在那一年半间，君子六艺，他习的不错，这才没叫他摔下马去。
如今的他仍旧紧绷着心弦，匆匆神色被茶楼中的刑部尚书家二公子望见，那二公子晓得父亲看重这个海平德。
他对于海平德回乡也是略有耳闻，现下虽是好奇他是怎么变这般落魄，但将此事告知父亲要紧。
二公子当即招手唤来身边的侍从，托他回去告知父亲。
海平德回府后，匆匆沐浴一番便准备进宫面圣，方一迈出家门，便收到了刑部尚书的邀请，他只得先行去了尚书府。
刑部尚书早早在府内等候，见他来后，得知此事，虽是义愤填膺的模样，却只得徐徐叹气。
他说，当今圣上疑心边关的秦家一家独大，可东夏将将建国十余年，国中虽是歌舞升平，实则仍然是内忧外患。
圣上又依仗着秦家驻守边关，好叫那外敌不得造次。
刑部尚书叹着气告知海平德，只怕是他这回进宫面圣，圣上也拿不得秦家怎样，更莫要说冥婚。
再者，谋害朝廷命官一事，圣上因秦家独大，也只得从轻发落。
海平德听闻刑部尚书此话，顿时面如死灰，他不可置信的望着尚书，不相信他已经讨不到公道了。
刑部尚书见他这般模样，心中不忍，又告知他，曾经圣上起义时也曾忍辱负重。
若海平德此时能忍下这口气，用不了多久，圣上自会处置秦家，假以时日，应当是将秦家近年来所犯下的罪孽一并处罚。
刑部尚书又言，海平德如今已是刑部的侍郎，日后处置秦家时，可当由海平德在其中监视。
到那时，他的仇，便可痛快的报下。
海平德将尚书的话听在心里，只得将这口气硬生生咽下去，虽有仇怨不甘，却也只能暂时作罢。
此后，海平德在官场上愈发圆滑，虽从未回乡，却也省吃俭用挤出银钱寄回村子里，帮村民修缮祖祠，改善生活。
他晓得这其中有大半银钱都进了那秦将军一脉的口袋，但仍旧是不断往回寄着银钱。
海平德这副模样，被有心人上报到了圣上耳中，遂被圣上叫进了宫中。
海平德隐下心中翻涌而出的话语，面上端着臣子该有的模样。
他谦虚的说他小时念书，都依仗着村民救济，这才有了如今的地位，可他现在做了官，有了出息，自然就该报答村民的恩情。
海平德这番模样落在圣上眼中，得了知恩图报四字，圣上心中因得贤才而喜，遂赏赐于他财宝数件。
日复一日，海平德仍然是紧巴巴的过日，他画了无数封没有收信人的连环画，看过无数篇叫人拍案叫绝的文章，却找不到人一起谈论。
直至事发两年后，朝廷中新科武状元终于不再是秦家人，圣上终是着手开始打击秦家。
圣上虽然已不再年轻，但手段狠厉，以雷霆之势收拢来秦家历年来的罪状，自然也是包括汪招娣一事。
而这些个罪状皆是触目惊心，且桩桩件件无一都是实事，并不是圣上为处置秦家而虚假捏造。
短短两日，海平德就收到圣上颁下的诏令，他也在将那秦家抄家监斩部队里。
圣上念他熟悉边关，便命他跟着另一位顾将军一道前去边关，将秦将军直系三代就地抄斩。
海平德日夜都盼着大仇可报，如今终于等到，强压下去的怨恨登时犹如潮水般喷涌而出，他临行前几日，几乎是时时刻刻都在念着此事。
等到他终于回了乡，首先去看了汪招娣的墓，可并未找到小弟的墓，只在汪招娣墓边看见了几根人骨。
他不晓得那到底是不是小弟的，却还是挖了个小土包将其放了进去。
海平德看见了那新建的祖祠，心中讥讽。
他亲眼看着秦将军一家被抄斩，那赌场掌柜原是秦将军不成器的弟弟，他望着其人头落地，大仇得报的快感无时无刻不充斥着他的大脑。
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