阿六所居之处是一处山坳，共有近百人杂居，个个破衣烂衫，但都还有一件御寒的冬衣，勉强可以支撑。他们中还有几个人似乎受了伤，发出痛苦的呻吟。但这些人之中，大部分是女子。
阿六问道：“这一路来，可是都听说只要跟了那些人，就能有饭吃，是以前来投奔。你看那些受伤的人，都是这样的。他们受人唆使，在宁郡大营前与拓跋部族人起了冲突，只为抢一口吃食。”
“这不就是传闻？”韩凛表示他听到的，跟阿六所说并没有出入，“只要有抢才有，没有抢就吃不到。姨母为何说传闻是假的？难道说不抢也会有吗？”
“当然有！”阿六一副痛心疾首的神情，“都被传闻害了。那宁郡大营放粮，是给大齐百姓的，拓跋部族是不会来抢。在灾荒之年，百姓南下求生，无人耕种，田园荒芜，开阳郡主在冀州之时，把这些田地租给拓跋部的族人。拓跋部族除了交租之外，他们有存粮，并不用与我们这些流民争抢。冀州之乱后，在宁郡的拓跋族人也把自己的一部分存粮拿出来，但是流民越来越多，想要不饿肚子，便能靠抢。”
这种情况屡见不鲜，僧多粥少，又值战后重建，没有建树之人，就只能被抛弃。
物竞天价，适者生存。
在被抛弃的这些人之间，也开始了另一种的竞争。
这本来就是一种规律。
但现下的传闻，却成了流民与拓跋部族的抢夺，成了外族与大齐百姓的冲突。而先前拓跋迟率部投诚，在洛阳俯首称臣，便有人说这是圣人讨好外族，是怕了北燕慕容部。
“甚至还有人说，宁郡之地，往后要划归拓跋部，这是拓跋部来臣之后，大齐对他的恩典。这是要拓跋迟来守北境，我大齐无人了，还要靠一个外族之人。是以，此地的人都仇视拓跋族人，无论他们做什么，都是在与大齐百姓争利。”
商离算是听明白了，“这些话都是方才另一边山坳的人说的？”
阿六点头，“他们聚众闹事，导致宁郡大营不再放粮。但你们也看到了，他们似乎并不缺粮，反倒是我们这些人饿着肚子。”
“他们有饭吃？”韩十露出惊喜之色，“那我们也去吧！”
阿六露出苦涩的笑意，“去也是不是不可以，但是你看看这山坳的伤员，一旦受了伤就会被遗弃，任其自生自灭。”
“可起码有口饭吃！总比饿死强！”阿妩握紧拳头，跃跃欲试。
“他们只要精壮男子。你看到那边断腿之人了吗？那是我侄儿，受了伤，被扔出来。”阿六断了阿妩的念头，“你且等等，时常会有人送粮，还是能撑过这一阵。等开了春再去找活干，一场大战之后，田地被毁，需要更多的人手。”
商离深深地看了韩凛之眼，“郎君，不如你去那边试试？”
翌日，韩凛与商离悄然离开山坳，来到宁郡大营。宁郡大营守军统领与商离是旧识，他刚换到宁郡时，还帮商离耕种，颇有一番心得。
王冲再见商离颇为意外，“九娘何时到的宁郡？怎生这般打扮？韩将军，末将恭候多时。”
“宁郡在战后，都会给流民放粮，近日为何不放了？”商离开门见山，“在军中屯田，都是不用上缴的，宁郡在冀州各营中的存粮是最多的，保证流民过冬并不在话下。”
王冲神情微僵，“九娘为何会知道？”
“你且说说，究竟是为何？”商离避而不答，反问于他。
王冲轻叹，“冀州之乱，宁郡首当其冲，粮仓虽然被劫，但还能维持一年不是问题。但问题在于，宁郡最先与北燕交手，死伤最为惨重。那些流民势大，已有近千人之多，且越聚越多，末将这是怕军营的实情被他们摸透，万一被冲，末将可担不起这个责任。”
韩凛知道宁郡的伤亡情况，宁郡原本有四万守军，北燕夜袭，死了五千，而后柔然骑兵来袭，又死了近五千，全面开战后，宁郡折损过半，眼下的兵力还不足两万。
两万人打不过流民，这是不可能的。
“那些流民探过军营？”韩凛面色凝重，内忧外患，这才是他面对的困局。
王冲不敢隐瞒，“确实来过，但被值守的将士打跑了。可是防不胜防，不敢武力镇压，怕引起不必要的骚乱。眼下，流民与拓跋部的矛盾太深，使得宁郡百姓也与流民站在一处，合力排挤拓跋部族人。流民可以武力镇压，但若是伤了百姓的心，往后宁郡的重建又该靠谁？难道宁郡真的要划归拓跋部吗？”
然，人言可畏。
“你说的什么混账话？”韩凛斥道：“你乃一军守将，又是世家出身，怎生说出这等无君无父之言。”
“那将军与我交个底吧！此次冀州之乱，北燕对冀州的兵力布防了如指掌，不是将军所为吧？”王冲是太原王氏出身，其叔父乃是礼部尚书王仲平，他并不怕与韩凛当面对峙，“宁郡守军四万，韩充以两倍之兵力攻宁郡，个个击破。若非提前获知兵力布防，又怎会如此顺利？”
韩凛沉默着，他发现商离也在等着他的回答，这是他无法忍受的质疑。旁人可以，但商离不行。多年来，商离始终相信他，直到陆疆战死。
“三年前，我回了洛阳，冀州的布防仅停留在三年前。”但韩凛还是解释了。
“漠北多有传闻，韩充是因为有内应，才会大举进犯。北燕与我大齐十余载不曾发生如此大规模的战事，虽有短兵相接，但自幽州之战后，一直相安无事。而幽州之战，正是韩将军的成名之战。”王冲也不避讳，“幽州十年未曾收复，将军一战而回，末将佩服之余，还是有不少的疑惑。过于轻易，过于顺利，倒显得过于刻意。”
韩凛无力反驳，也不想解释。成者王侯，败者寇。他成就一段传说，却也备受争议。
“你这话就不对了。”商离站出来，“韩充叛离时，定之才六岁。他失去双亲，独自一人支撑陇西韩氏，又怎会与韩充合谋？”
韩凛用一战证明自己，与韩充划清楚河汉界。
可似乎又回到原点。
当一切发生时，他的出身便是原罪。
商离为他挺身而出，他依然是欣慰的。他依然相信，商离不会疑他，她只是还在丧父的悲痛之中而已。
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