摆在商离面前的是三个各有所长的儿郎。
韩凛，青梅竹马，心之所系，又有陆疆的遗命。这桩婚事只差最后的临门一脚，即便世家不愿、圣人不想，但陆疆为国捐躯，他的遗愿不能达成，伤的是大齐所有将士的心。孰轻孰重，每个人心中都有数。
拓跋迟，并肩作战，生死之交。他率部来臣，圣人想用联姻的方式，确保关系的长久。若是拒绝他，往后来臣各部都要先掂量一下，是否会被看轻。是接受还是拒绝，圣人左右为难。
蔡稽，合适的时间，合适的人，待她温柔，最重要的是蔡稽拥有她想要的平静，那是她梦寐以求的百岁无忧。六礼过了大半，没有意外的话，择定日子便能成亲。这是护国公府与昌邑侯府达成的共识，都是大齐的世家豪族， 朝中股肱。圣人是不喜欢世家没错，但蔡稽和商离的亲事是他乐见其成的。
总归，圣人犹豫了，“拓跋狼主，不是朕不愿意，而是这件事并不由朕作主。你与开阳郡主相识已久，她的亲事始终悬而未决，甚为艰难。此番，又有忠勇侯先前遗愿，朕委实是十分为难。不如这样，我大齐还有许多的世家女娘未许人家，明日朕为拓跋狼主摆宴，你再……”
拓跋迟连连摆手，态度十分坚持，“臣只喜欢开阳郡主一人，臣并不是想要圣人的赐婚，要的只是一个机会，臣要证明臣并不比韩将军差。”
一直沉默的萧寅突然站了出来，“启禀圣人，拓跋狼主在漠北之战中令慕容飞骑铩羽而归，全军覆没，为最终的获胜立下不世之功。拓跋部族在冀州与龙城之间，为我漠北的第一道防线，与韩将军都是漠北不可或缺的战将。臣以为，可以令其二人一战，决定亲事的最终归属。”
“这……”圣人转向韩凛的方向，“定之，你意下如何？”
“臣，不愿意。”韩凛抬手一揖到底，广袖一展，隐隐含怒，“忠勇侯的遗愿，可没有比试这一说。”
萧寅道：“忠勇侯并不知道开阳郡主还有拓跋狼主这位倾慕者，且拓跋狼主来臣，并非小事，岂能伤了狼主的心。”
“照太尉的说法，臣也要为小儿讨一个说法。”蔡通也按捺不住，展袖出列，“小儿乐天与开阳郡主已过了纳征、问名、纳吉，六礼已经过半，只等忠勇侯凯旋，择定婚期。忠勇侯也不知小儿与开阳郡主两情相悦，拆散有情之人，确实不妥。既然是忠勇侯的遗愿，臣认为不应该拒绝，因此也不便为难圣人。但太尉既然开了这个头，小儿也应该参与比试。”
圣人还能说什么？话都让萧寅和蔡通说完了，他不答应都不行。
其实，圣人的内心并不愿意韩凛与商离成亲。韩凛若是去冀州，执一方兵事，风圣军回到商家手中，这就是当年的陆疆与商沅君。他如何能允！
可这三个人如何比试？
商离听闻之后，整个人都愣住了，“韩定之文武兼备，论文不会输，但论武他并非拓跋迟的对手。十四郎就更不用说，文武都不行，吃喝玩乐他样样都行。而拓跋迟，那是从尸山血海杀出来的悍将，他若是想赢，就一定不会输。他是博陵崔氏大儒的关门弟子，他的才学也不会差，但我并未见过他做学问。”
蔡荃坦言道：“过于草率了，圣人为了平衡各方想出比试这个办法。可怎么比？如何能才让人输得心服口服，这才是他该想之事。可是我想，咱们这位圣人并没有想清楚，他只想不得罪人而已。”
“韩定之的身后是征北军，他怕伤了征北军的心，可又不愿意我与定之成亲。拓跋迟横插一脚，正中他的下怀，恨不得借此机会，把我送到平城，眼不见为净。”商离不要太懂高崇，“拓跋迟为他所用，可监视征北军的动向，又能形成掣肘之势，简直是天助高崇。若是我没有猜错，高崇一定会选武斗。”
“如此一来，韩少郎君必输无疑！”蔡荃起身，拍拍陆嘉和陆照的肩，“事关忠勇侯的遗愿，妾不能袖手旁观，我带他二人去观礼，你也同往。”
不出商离所料，高崇果然选的是武斗。
“朕认为，护国公府乃是我大齐武将倍出的门第，以武立家，以武传家，家中儿郎都是能征善战的一方良将。韩将军自幼在护国公府长大，为收回幽州失地立下不世之功，又得忠勇侯信赖，将会执掌征北军。已故忠勇侯乃是我大齐两大战神之一，他为国捐躯，战死沙场，对于择婿一事，他应该也会赞同，九娘的郎婿能纵马横刀，保家卫国。”
“因此，朕决定，此次的比试为武斗。”
蔡稽玩味地看着，他是被临时召进宫中，穿着一身花团锦簇，立在一众朝臣之中，格外打眼，“圣人，这是要让小人滚的意思吗？”
蔡稽没有官职，说话自然没有轻重，也不怕得罪人，因为本就无意朝堂。
“小人文不成武不就，也就是来陪太子读书。可看来，圣人连这个机会也不给小人。”蔡稽自嘲地一笑，“可小人才是开阳郡主亲选的郎婿，这洛阳城中人人皆知。”
蔡稽不服气，快到手的新妇就要没了，他再不发泄一番，岂不是叫人看清他，也看清昌邑侯府。
“我十四弟确实不学无术，无论是文试还是武斗，他都没有打赢的可能。可也不能把他摒除在外。”蔡荃带着商离、陆嘉和陆照，一身缟素出现。
“臣女的亲事，竟然还要劳烦圣人做裁，委实是过意不去。”商离上前一礼，“这武斗是免不的，但也不能不给十四郎一较高下的机会。不如这样，以十四郎之长，向韩将军和拓跋郎主挑战，二位以为如何？”
蔡稽走到商离身后，“他们都欺负我！”
商离无奈地笑了笑，“没事，我给你做主，绝不叫人看轻于你。”
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