随着每一次呼吸，裸露在外的肱骨缓缓滑回皮肤之下，不久后利特的身体恢复了正常。
罗迪马斯对他的声音几乎毫无反应。目睹同伴们的死亡、看着梅莉亚遭受折磨，这些对她来说都是可怕的经历。然而，看到拉古尔的变形过程，闻到他身上散发出的死亡与腐朽气息，却让她彻底崩溃。
她不仅因为堵嘴而咬伤舌头，实际上整个过程中都在尖叫。她知道在利特死后，自己将会轮到被活生生吃掉的命运。她的眼睛中只剩下眼白，瞳孔几乎翻向脑后。
她试图挣脱束缚，以至于双肩都脱臼了。汗水、泪水和鼻涕弄脏了她的脸庞，头发粘在上面，如同一层面目全非的污秽面具。
恐惧完全摧毁了她。
利特不得不用水泼醒罗迪马斯，迫使她重新集中注意力。
她的声音因过度紧张而嘶哑，但仍清晰可辨。她解释说这次委托并非通过佣兵公会的官方渠道，而是通过他们在坎德利亚城黑市的一个联系人接到的。
索卢斯百科中的记载显示，坎德利亚只是一个市场小镇，是距离学院最近的商贸中心。
雇佣他们的雇主是一位商人，但这个奇特的任务加上丰厚的报酬让佣兵们心生疑虑。在收取了可观的预付款后，他们进行了调查，发现商人只是个中间人。
根据他们的消息来源，这名商人服务于强大的贵族安德罗斯家族，该家族以传承数百年的魔法遗产闻名于世。至此，他们只剩下了两个选择：退回钱款并退出任务，或是卷入这场政治纷争之中。
罗迪马斯抽泣着讲述她是如何投票支持前者，但在高薪诱惑下寡不敌众，当时他们认为风险似乎很小。
利特不知道该如何应对。如果他能采取行动的话，她的故事可能会更有意义。奇怪的是，自从他创造出自己的“弗兰肯斯坦”怪物之后，那种即将失败的感觉消失了。
“还有别的。”罗迪马斯经过一番结巴后继续说道。
“因为我们多次成功进出森林，在受到赞扬后，我们的雇主又给了我们另一个任务。我们明天本应交付一个包裹。”
“时间线不对劲。我有超过一天的时间追上他们，为何要如此匆忙？不过，预知景象表明学院与此事有关联。无论这是什么东西，它或许能改变事件走向。”
“包裹在我随身携带的空间项链里。”
利特拿出了所有缴获的项链，让罗迪马斯认出属于自己的那条，并取出包裹。由于魔法物品只需意念操控即可生效，他并未解开她双手的束缚，而是直接将其放在她的额头上，并用精神魔法设置了多重防护，确保万无一失。
罗迪马斯信守诺言，显现出一个类似公文包大小的木盒。盒子上没有特别的标记或徽记，唯一引人注目的就是它的锁。
锁位于盒子狭长一侧，是一个刻满符文的八面体石块，围绕其边缘形成了一个螺旋状。利用强化感知能力，利特能够审视其内含的伪核心。
“这是我前所未见的东西。我敢打赌，如果没有正确的密码，它会自毁、爆炸或者其他什么的。而且，我真的想了解里面是什么的话，只有一次机会。”
“看来你也不知道怎么打开它。”
“是的，我不知道。求求你，别伤害我。”意识到自己已失去利用价值，罗迪马斯绝望地哭泣，明白乞求饶恕是徒劳的。
“交易就是交易。”利特用子弹般大小的冰锥轻敲了她的头部和心脏，确保她不会承受痛苦。
正当他准备离开时，一阵重击声让他转过身来，尽管精神疲惫，但他仍做好了战斗准备。
令他惊讶的是，竟是那只年轻的比克熊再次出现。
“你还真是擅长逃跑啊。那些猎人是怎么把你逼到绝境的，对我来说是个谜团。两次我需要帮助的时候，你都消失得无影无踪，让我陷入困境。”利特带着怒气说。在利特眼中，这样的行为让它不再受欢迎。
“兄弟，这也太苛刻了吧！你救了我之后，我吓得魂飞魄散。再说，你看起来并不需要任何帮助。这次我没有逃跑，我是去寻求援助的。你知道我花了多久才找到我妈吗？”
“你妈妈？”
“是啊，按照你的定义，她是我最好的朋友。”
“如果不是因为你救了我的幼崽，却又愚蠢到无法控制自己的死灵魔法，我才不会为了一个人类耽误行程呢。所以，作为奖励的一部分，我要教你如何使用黑暗魔法，以免危及自身和他人。”
这只比克熊的母亲是一只庞大的野兽，肩高至少1.8米，体重接近一吨，皮毛深棕色，全身布满黑色斑纹。
利特正要为自己辩解，说明那不是咒语，而是一次实验，这时他突然意识到发生了什么。
“耽误行程？所以这才是我需要急切赶路的原因？之前所发生的一切只是为了和这只比克熊对话？”
比克熊母亲好奇地嗅了嗅他。
“你看上去像个人类，但和我至今为止遇到的其他人类有所不同。你叫什么名字，小家伙？”
“天谴。”利特明智地选择了由特劳恩森林之王赋予的名字。既然比克熊母亲认识人类，他必须保护自己的身份。
“对于这么年轻的小家伙来说，这个名字很响亮。它哼了一声。这还是个比克熊的名字，是个好兆头。我是卡拉，那是我的最小的孩子，诺克。”
利特礼貌地点点头回应它们。
“好好听着，小家伙。之所以自然中光明与黑暗魔法如此稀少，是因为它们是最强大的元素。传说中，光明滋养生命，甚至可以复活死者或者创造新生命。”
“而黑暗则是死亡的元素。它本身并不邪恶，只是所有的生物都惧怕死亡，因此畏惧它。而恐惧很容易转变为怨恨和偏见。”
利特内心对此嗤之以鼻。
“迄今为止，我还未见过任何一个，无论是人类还是非人类，不认为自己最擅长的元素是最强大的。至于光明魔法，它确实是一个有用的工具，但我不会用‘强大’这个词来形容它。最多只能说是方便。”
“随便你怎么说。”索卢斯心中翻了个白眼。“你为什么不多安静一会儿，认真听听？什么时候才能再遇到一个真正教我们魔法的人？”
卡拉盯着他看了片刻，感觉到了他的怀疑。
“告诉我，天谴，你遇到过多少使用光明魔法的魔法野兽？”
“一个也没有。”他被迫承认。
“那么有多少能够运用黑暗魔法的？”
“只有一个。那是一只比克熊，几年前的事了。”
“零和一，而在无数使用其它元素的野兽中，你有没有想过为什么？让我给你展示一个古老的比克熊技巧。”
卡拉用左前爪轻轻敲击地面两次，巨大的身体周围环绕起黑暗能量。
“复苏吧。”
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