在长田庄后院的空旷校场上，只听得嗡得一声弦响。一支箭矢离弦而去，正中三十步外稻草扎成的靶人身上，在七尺高下的人形箭靶上，还密密麻麻的数支箭矢，都是围绕靶人胸口，力道之大甚至贯透前心。
一轮射罢，箭箭皆中。高师盛垂下手中的长弓，连喘了几口气，他许久未磨砺武艺，没想到只是拉紧几轮弓弦就感觉劳累。心中感慨，难怪汉昭烈帝会有‘闲居安逸，髀肉复生’之叹，仔细想来，他自己不知已然蹉跎虚度了多少日月。
候在一旁小侍弥七郎见他停下，赶忙近前来，拿着条洁白绢布，踮起脚抬着手，要为高师盛擦去额头上的汗水。
襦绊袖口宽松，弥七郎手一抬，便褪到肘后，露出半截莹润如玉的皓腕在高师盛面前晃着，淡淡的暖香从袖中飘出，让人不禁熏然。他身子只及高师盛的胸口，整整矮了一个头，为了帮着擦汗，整个身子都不得不贴上来，隔着几层薄薄的衣衫，感受着入怀的酥软温香，便是他这个无有龙阳之好，也不得不承认这个小侍，确实是称得上是位‘温婉佳人’。
长田利氏大概误以为他对自家小侍有意，於是就将弥七郎派来伺候高师盛的日常起居。
高师盛没有让人这么服侍自己的习惯，尤其对方还是个美少年，移步侧身让开，示意对方先退下，目光深刻锐利，抬手从腰间佩挂的步靫中抽箭在手，弯弓大力射出，只听嗖的一声，这回正中靶人的头部。
他现在所用的长弓，是长田家珍藏的家宝中，为数不多的有用珍品之一。弓躯全部涂上黑漆，然后再用藤缠绕数圈。上部缠绕了三十六圈，下部缠绕了二十八圈，为小笠原流弓术中最具代表的重藤长弓，以重箭穿甲闻名。
高师盛虽然一直自称兵法不通，但作为武家子弟，再不济也能骑得驽马，开得硬弓。
自庄所集会不欢而散后，出于某些原因，高师盛干脆就搬来长田家久住，对外只说是为了方便调粮救灾，但落在乡里豪强的眼中，就变成了软弱可欺，没有脸再在乡里露面，原本那日商量好的议事，回去之后，果然在全都推三阻四，只等他因为软弱无能，被骏府拿问治罪。
代官可以残暴，也可以贪婪，但唯独不可软弱无能。生于乱世，武家无论如何粉饰矫作，但骨子里的凶虐暴戾始终不会改变。
面对高师盛的退让，三沢左兵卫愈发得意猖狂，甚至威胁手下的‘部落民’，不许他们私自前往庄所奉公，以至於劳役都出现短缺，本来计划好的重修乡道，也被迫搁置，只能让村人先各自回村收粮。
这几日来，每天清晨，高师盛便会来校场开弓射箭，除了发泄心中的怒气，更是为了锻炼身体，以及追回自家荒废的兵法武艺。
战国时代医疗条件有限，一点病症都能要人的命，木村平六伤了脚，小半个月到现在还没好利索，虽不乏活到耄耋之年的沙场宿将，但他可不会将自己的性命交托在虚无缥缈的神佛庇佑上，更何况上战场他也不想近身与敌厮杀，那修习一手上好弓术，不论杀敌还是自卫都是很有必要的。
走上前去，摘下插在箭靶上的长箭，退到四十步远外站立，拉弓连连劲射，直到那稻草靶人浑身上下全是窟窿，才意犹未尽的罢手。这些天的苦练并非全无成果，命中率比一开始时大大增加，似乎弓马之道是武家子弟天生便会的技艺，虽然远不如长年浸练弓道的武士，但也是稍有几分模样。
待到六十步远，射完后一轮后，高师盛已是汗透重衫，微微昂首，弥七郎立刻再次上前，察觉到乡佐不喜自己靠的太近，改为奉上清水绢布，供他自行洗漱，转身将弓矢收拾好后，又帮着换上崭新干净的白衣，免得风寒入体，然后才引着高师盛向中庭院的三层高的楼台而去。
在楼台阁道凭栏眺望，平山庄在北面重重山峦的映衬下，山下三沢川边上的‘秽多村落’显得微不足道的渺小，此等贱役既然要自寻死路，那就不要怪他心狠手辣了。
拂袖登上顶层，广间内已经坐等了不少人，除了家主长田氏兄弟外，还有青木师徒、长谷川祖孙三人，证弘和尚早就坐在两旁，等候他多时了。
高师盛当仁不让，迈步落座主位，待弥七郎关好扇门后，见屋内再无外人，长谷川元忠当下起身，从怀中取出一样东西，走到高师盛面前，递送上来。
高师盛接住，只见是一份鬼神箴言，字行简短，但用词极为恶毒，尽是祝诅幕府崩毁，足利一门断绝的讣告，顿时心中了然，将之放在桌案，故作不知的问道：“此为何物？”
长谷川元忠俯身拜答：“此乃正是三沢左兵卫，想要煽动一揆，图谋不轨的凭证！”
北庄万次郎笑嘻嘻的接话说道：“有道是不毒不秃，多亏证弘院主，不然俺们怎么能够想到三沢家竟然这么恶毒！”说着也送上十几份乡中各家豪强的不法罪证，有的是确有其事，有的干脆也是随便捏造。
这种妖言，可比祭祀源尹良、平将门这两位前朝乱贼罪孽深重。私下祭祀，还可以解释为害怕恶灵作祟，平息鬼神之怒。骏府刚刚下达禁止妖言，一旦发现必然是罪无可恕，轻则族灭，重则连累三族，牵连门下的郎党宾客，故旧友朋。
“阿弥陀佛！”证弘和尚愁眉苦脸地坐在末位，听到这话，吓得赶紧念了声佛号，那日集会后，大和尚便被扣在庄所里，然后又被挟持到长田庄，众人威逼利诱，让他写下以往各家村縂向他讲述的豪强所犯下的罪状、恶事，没有也得编造，妖言罪就是其中之一。
“这会不会……”证弘和尚嗫嚅不敢说，怎么也想不到，自己当初带人去找庄所讼告，会攀扯进这种大逆不道的事情中。
“禅师当知，我佛并非仅有菩萨低眉，慈悲六道，亦有金刚怒目，显雷霆手段，慑服外魔。”高师盛不以为忤，事到如今，证弘和尚想退出是根本不可能了。
但出于防止泄密，还是警告道：“这几日，还要劳烦禅师继续留在长田家，与利氏先生谈论佛法。”
“……贫僧明白！”
这份诬告便是高师盛授意安排的，选择同谋之上，他只选择了庄所内胆气雄壮的青木师徒，那日青木大膳若无自己阻拦，必然要抽刀将三沢左兵卫一行人斩於刀下，有敢当众杀人的胆量，自然更有胆量诬告。
长谷川父子想要恢复家名，长田兄弟也急於投效郡里，都是可以托付大事，密谋过后，由他们出面，拿着证弘和尚的证词，暗中搜集三沢家以及其他国人众的罪证。
但选择谁来出首告发，他反倒是拿不定主意，毕竟牵扯太大，一般人哪里有这个胆量，却没有想到长谷川元忠，竟然愿意亲自出首告发，这样也好，自己人作证就将翻供的可能性大大降低。
他将罪状尽数收好，轻扣桌案，许诺道：“如此，下午弥太郎便就带人随我前往郡治，告发三沢家妖言惑众，有此功劳，我也好向舅父举荐於他。”
长谷川元忠闻言大喜，唤过自家孙儿跪坐在自己旁边，今天弥次郎穿着崭新，一改穷陋之相，很是郑重将他交托给高师盛：“乡佐来乡中甚久，左右不可无人跟随，老朽厚颜将孙儿举送大人身边效命。”
这种大事，没有人质别说高师盛不会放心，就是长谷川元忠也会怀疑承诺的可靠性，彼此心知肚明，但高师盛还是按照规矩询问道：“弥次郎你可愿意跟随於我。”
弥次郎年纪不大的脸上，稚气尚未脱去，也并未有人给他元服，蓦然听到乡佐询问，不假思索的说道：“父为子命，君为臣纲，一切全凭君父做主！”言下之意，已是将高师盛当做自己的君父，这番话不论是不是长谷川元忠教他说的，但能够不卑不亢的当着这么多人的面，流利地说出来，已是不凡。
高师盛对他的态度很满意，同样郑重地承诺道：“待诛灭三沢一门，我便亲自替你元服！”长谷川家一个破落军役众，能跟远江高氏子弟结为乌帽子亲，可以说是天大的恩惠，对以后弥次郎出仕，也不小的有帮助。
弥次郎应诺拜谢，又向自己的祖、父两人拜了三拜，感谢他们对自己这么多年来的养育恩情，转身跪坐在高师盛后方，从现在开始，他便不再是长谷川家的儿孙，而是高师盛的私从。
高师盛上任之初，空手一人，身无於财，苦心奔走月於，以得心腹二三，豪商顺服，只待杀人立威后，便可以招聚郎党，谋划大事。他心里想到：“秽多非人虽鄙，但人数众多，只要笼络得力，总能选出些悍勇斗狠之徒，扩充羽翼。”
“乡佐可需要我家出人护卫？”长田利氏对夺取三沢家产之事，颇为上心，甚至可以说不但主动参与，而且还大力唆使。
以君子不利於危墙之下，来劝诫高师盛，三沢家门下不乏有亡命浪人，若是走露风声，难保对方不会派人来谋害，出于安全考虑，请他干脆就躲进长田庄内暂住，闭门不出。
长田利氏看不上三沢家那点积蓄，而是出于不想办法将郡里的大小官吏喂饱了，早晚还是会盯上自家的考虑，认为与其被动应对，不如抢先动手推出一个替死鬼。
看向主坐那位谈笑风生的乡佐，目光中满是忌惮，同时心里略有庆幸，高师盛能诬告三沢家，自然也能诬告他长田家，谁能保证，当初他要是一口回绝开仓放粮，这妖言之罪不会落到自家身上。
“自是需要，还要劳烦利氏先生再准备些盘缠，用於打点。”将三沢家定罪之事，必须高师盛亲自去办才能放心，就算是两厅不愿受理，他也要去花钱买通，去求自己舅父朝比奈元长出面，替自己将三沢左卫门满门杀绝，顿了顿说道：“劳烦证弘院主再写一份告发的文书，我也好同时上书郡中。”
只一个落魄足轻，两厅未必会重视采信，但如果加上僧人，哪怕是净土真宗的和尚，两厅想不重视，也得重视。
为任地方后，他才切身感受到为何各家大名，对於国人众恨之入骨。
地方豪滑，已经到了不能治的地步。
武家崛起后，面临最主要的问题就是各地的武士团和国人众，为了打击他们，自镰仓开始朝不断的转封改易，三沢氏最初就是出自关西，后来才被迁到东国。
到了室町幕府，因为足利尊氏过度依赖地方豪族，建立幕府后，又遭遇南北朝对立，好不容易一统后，迫於各方压力，不得不授予和默许守护大名极高的自治度，而守护大名又将权利下方给支持自己的国人。
地方上豪族的势力又膨胀起来。这些豪右强宗，或倚仗财力勇武，或背靠三管四职、探提公方，不停相互私斗，侵吞幕府天领，武断乡里，横行州郡，乃至逐杀守护，堪称无法无天。
恶御所足利义教，为恢复摇摇欲坠的幕府权威，以御前沙汰代替了评定众、引付，并自行任命可以出席御前沙汰的官员。同时限制了管领的权力，诸大名可以不通过管领直接向将军禀报事务。
同时足利义教也对将军直辖的奉公众进行整备和改革，并限制了管领在幕府中的兵权。为充实财政，恢复了停止的勘合贸易，改为由幕府直接进行。
嘉吉之乱中，足利义教为赤松满佑杀死於京都赤松馆，随行的山名熙贵当场被杀；细川持春被砍断了一只手臂；京极高数、大内持世身负重伤，次日死去，一口气如此之多的重臣死去，室町幕府陷入混乱之中。
伴随着赤松讨伐，地方豪强又开始重新发展，失去幕府管束，情况更加严重，发展到幕府将军也要仰仗地方国人的支持，才能在京都立足，对抗管领的欺压。
到了应仁之乱后，土地兼并严重，灾祸连年，民不聊生，还没等幕府做出治理，京都又重新陷入兵乱，各国守护长期领兵在外，国内豪强们动辄聚集上千、数千人的军势，或筑城自保，或起兵造反。
现在的战国大名们一边派遣高师盛这样的代官，严厉打击与法度律令相忤逆的豪族，一边又不得不授予从属的国人自治权利。
高师盛所在的远江高氏，就是今川家谱代家臣，其族中世代依附骏府，作为回报，先后历任郡守者多达十余人，领有远江万石之封，与远江三十六众皆有联姻，可见势力之庞大。
三沢左兵卫固然不能跟高氏，这样真正的豪宗强右相提并论，顶多算个地头蛇，但对於乡佐、庄官而言，已经是个很强大的敌手。
高师盛来乡里任职，并非是为了打击豪族而来的，他遍读史书，对源赖朝和足利尊氏两位公方如何起家的事迹，很是了解。加上他深知乱世想要保全己身，少不得倚仗豪右，与之结党为伍，他本有心曲意接交，结果平山乡的豪族都视他为无物，不但不肯借力让他倚靠，还阴奉阳违地阻止他施政，收揽民心。
不动则矣，一但发作，这些罪证足够让三沢一门灰飞烟灭。
他透过阁楼窗牖，远望天地合处，顾盼左右众人，慨然地说道：“三沢左兵卫欺凌百姓，对抗骏府，实为乱臣贼子，不杀不足以平民愤，又辱我太甚，无论是为百姓，亦或是为高氏清誉，我必尽诛其三族！”
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