长谷川隼人略微活动下肩膀，感觉比方才缓上来不少，也不用高师盛搀扶。
从青木大膳手里接过半布口袋杂粮，抗在肩上，装作刚忙碌完回来的样子，才抬手敲门，好一会儿，才听到有人门道：
“谁人？”是个女子的声音。
长谷川隼人隔着门，大声喊道：“是我！今日在僧院多帮了会儿忙，回来的晚了。”小声对高师盛两人恳求道：“老父脾气急躁，一会当面还请不要提俺犯案的事情，不然晚上少不得又是一顿棍棒。”
“定然会让你过得去！”高师盛学着青木大膳打人时的语气调笑了一句，但看付盗仍旧面无表情，既不搭腔，也不附和，顿时没了调笑的心气。
“吱呀”一声，木门打开，出来一名少妇。
高师盛观看，见她二十七八岁的年纪，面色憔悴，个子很低，身形略显单薄，腰间围着粗布麻裙，因为长久操持家务的原因，鬓角微微有些发白。
“弥太郎，你怎么才回来，刚才父亲还问你回来了没有····这两位是？”
“这是咱们庄所新来高庄头，今日碰巧在路上遇见，便请他来家做客。”
“父母已经歇息了吗？”
“已经先用完饭，在屋歇息了。弥次郎正在屋内等你回来，一同用饭。”妇人双手湿漉漉的，在裙子上胡乱擦了两下，帮着长谷川隼人将杂粮搬进院里。
“哪来的粮食？”家里若不是断粮了，他也不至于去善光院求助。
“小平次看你一直老没回来，怕家中断炊，就先送了些做好的饭食过来。”
“那小平次，也是庄里的军役众。”原本沉默了一路的青木大膳在后面，开口说话，不由吓了高师盛一大跳。
“这么说来，付盗跟这几人也是相识？”
青木大膳寡言少语，说完那句话后，就一字也不肯多说，着实让人很头疼。他在平山庄所的时间也不短了，很多问题高师盛本想向他请教，但一看见那张面无表情地脸，便欲言又止。
长谷川托辞说二人来访，他妻子却信以为真，欠了欠身，说道：“庄头来访，家中没有甚好招待的，粗茶陋饭，还请不要嫌弃！”
“哪里，哪里，是我二人冒昧打扰了。”高师盛正想了解一下长谷川家中具体的情况，看了身旁的青木大膳一眼，见他没有反对，顺势便答应了下来。
院子不大，三间矮木房，中间开了垄菜地，种着冬葵。
左侧堂屋房门虚掩着，听到里面有些动静。
妇人拘谨道：“父母已经早早歇下，家中来客，我当我先回屋告知，请他们起来相见，庄头，万乞见谅。”
“好，好。劳烦大嫂通告则个。”
长谷川言行一向无礼，对妻子却很尊重，他一个昂藏汉子居然惧内，不由高师盛啧啧称奇。
长谷川妻子温婉知礼，不似蛮横之人，当是靠持家有方，侍奉父母尽孝来训服丈夫。
妇人又深服一礼，请他稍后片刻，先入屋内过了片刻，又出来，请他与青木大膳进去。
高师盛去脱鞋履，进入屋内。外面天气渐冷，不想屋内也阴凉。
屋内光线昏暗，也没点着薪烛，他微微闭眼，适应了阴暗的环境了，这才看清。
屋内狭窄，地板没有铺席，踩上去感觉有些湿冷，屋内只摆放了一张简陋地矮脚案桌。桌上放了一个泥胎水壶，没有壶盖，里面存了半壶冷水，边上儿搁着一摞陶碗，有几个碗边儿还破了口子。
除此之外，再无别物，真个称得上家徒四壁。
一对翁妪坐案边，旁边跪着的孙儿当是长谷川夫妻二人口中的弥次郎，见高师盛、青木大膳进屋，就要起身。
高师盛连忙摆手，走上前执礼道：“冒昧来访，两位老人家何须客气。”孩童五六岁的年纪，有些怕生，躲在祖父、祖母身后偷眼观瞧。
“哪里，哪里，二位差人来我家，自是这个不孝子又惹了祸事。”那老翁拿起水壶给二人各自倒了碗水，请道：“家中贫苦，只能以水代茶先谢过庄头宽宥之恩，至于逆子我今晚便会再好好管教一番！”
老翁说话声音洪亮，口齿清晰。听完了这话，高师盛瞧了眼长谷川隼人，见他也满脸惊讶，不知道自己哪里露出马脚。
高师盛既然答应要替他求情，便不会坐视不管，开口笑道：“既然我这个庄头都宽宥他了，今晚这顿打，依照我看，老大人不妨就先寄存下来，留着以后闲暇无事在动手也不迟。”
大人除了恭维上官外，也多用来称呼自己或者友人的父母，长谷川隼人的父亲训子不须他法，一条棍棒足矣：
“无妨，明早饭后再打也不迟。”老翁说话对答，中气十足。他往常打儿子从来不隔夜，不过既然高师盛这个庄头出面求情，留到明天也无不可。
高师盛听后不禁莞尔，冲着长谷川隼人摊了摊手，表示爱莫能助，盘腿坐下笑问道：“老大人怎知弥太郎惹下大祸？”
“我哪里知道，他又在外面又惹下什么祸事？往常付盗头带差人上门，总无非是这一套话，替他求情罢了！”
高师盛心中暗笑道：“真不知道，这长谷川隼人到底惹出过多少祸，让自己老父一见差人来家就先谢罪，难怪我看长谷川跟青木两人有交情，但不熟络，这交情却不是好来的。”
他本就不是为“兴师问罪”而来，也不为亦，顺势宽慰道：“左右不过些许鸡毛蒜皮的小事，无甚好担忧的，我刚就任本庄庄头，按理也该来各村探询民情。”
这话说得不假，探询民情，救助孤寡都是庄所差役的职责，只不过很少有庄头真的亲自这么干罢了。
长谷川母亲似有哑疾，口不能言，怀抱孙儿坐在一旁听着。听到儿子无事，也松了口气。
两位老人毕竟上了年纪，加之已晚，又寒暄几句便不在打扰，正要告辞时，长谷川妻子温热饭食，托着木盘送了上来。
饭菜很是简单。一人一碗豆羹，两个杂菜团子，一碟纳豆，一碟用味增豆酱拌好的冬寒菜，还煮了三个鸡蛋，分别用木碗、木盘盛着，放在竹制的矮脚桌上，又将水壶茶碗撤下。
饭菜远远谈不上丰盛，但比起日常家中的吃食，已经好到天上去了。
两位老人之前已经用过饭，长谷川父亲客套几句，便由儿媳妇搀着老伴，一起回侧房歇息去了。
长谷川隼人忙活了一整天，又挨了打，腹中早就饥饿，也不与他俩客气，就着纳豆，酱菜，鸡蛋，三口两口就将饭团吃完，端起碗来，呲溜呲溜得把豆羹吃个干净，尤觉不够，端起儿子弥次郎的那碗也喝了个底朝天，抹了抹嘴，又往青木大膳的豆羹看去。
青木大膳也不搭理他，自顾自地端起豆羹喝了一口，性子冷慢，吃饭更慢，说是细嚼慢咽也不为过，长谷川隼人磨了磨牙，伸手又要去抓儿子的饭团。
高师盛看不过去，摇了摇头，将自己的那个鸡蛋剥开，递给弥次郎，摸了摸他的头，笑道：“吃吧！”又转头说道：“世上怎有你这样当父亲的，只顾自己吃饱，却让儿子饿着的道理？”
长谷川隼人拍拍肚腹，反驳道：“庄头你这话说得可没有道理了！明明是哪有老子挨饿，儿子吃饱的道理才对····我若不吃饱，哪有力气干活，不干活全家老小吃什么？”
高师盛懒得去理会他的牢骚，均了半碗豆羹给次郎说道：“咱们不去理他，吃饱了才能快快长大，等你以后长大了，定要好好饿他两顿！”
长谷川隼人听闻，不由悻悻闭嘴。
杂菜团子是用粟米、荞麦多种杂粮磨碎加水混着野菜揉制蒸熟，算是很常见的一类主食，现在吃的就是名叫小平次的军役众送来的，刚蒸出来时吃还好，现在吃的，应该是隔夜的，又冷又硬，还有股子菜酸味。
羹纯是豆羹也没有任何作料，不好喝。杂菜团子和豆羹都没有味道，全靠纳豆和酱菜，高师盛家境富裕，挑剔饭食，更不吃纳豆，对那种味道敬而远之，但冬寒菜他还是爱吃的。
纳豆、和冬葵菜都是当下最常见的佐菜，上到公卿百官，下至隶徒寒家，食不可无此二味。
尤其是冬葵菜，又名葵菜、冬寒菜、蕲菜。白河朝时，恶左府藤原赖长就尤喜食冬葵，因味美性甘曾留誉评“上品，为百菜之主，九州、四国、陆奥种之，合论两关。”
说的是他去属下平中正家赴宴，案桌上没有他爱吃的冬葵菜，责备平中正招待不周。九州、四国、陆奥这种乡下地方都有种植，关东关西又怎么会没有？关东关西都有，为何京都却没有？
高师盛既然吃不下杂菜团子，干脆就一人一个分给了长谷川父子，只就着酱菜喝了半碗豆羹。
等青木大膳吃完，长谷川妻子在进屋内将残羹剩菜完全撤了下去，天色已经完全暗下来。
高师盛临走前，从怀中掏出善光院院主行贿的那一贯多铜钱搁在桌上，长谷川隼人皱眉问道：“庄头这是何意？”
“无他，愿以此钱稍安君家！”
注释一：冬葵之论出自清吴其濬《植物名实图考·蔬一·冬葵》，并非藤原赖长所说。但冬葵与纳豆汉代就属于百姓餐桌上必不可少的菜品。
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