朝廷自然不会忘了三位军中上将，马周在宣诏之后分别单独见了薛万彻和徐世绩。
辽东城中军。
马周和薛万彻相对而坐。
他谢绝了众将给他接风的提议，说的话也很暖人心，他远道而来，会在辽东城过冬，大家待在一起的日子还长，就不用这么麻烦了，以免耽搁了军务云云。
马周先是歇了一晚，这才来见薛万彻。
张公瑾和窦轨都是在河北随行而来，一个是为表明朝廷姿态，一个则是来亲眼看看辽东的状况，其实就是巡校诸军的意思。
诸如士卒是不是思乡盼归，军心是不是稳定，粮草是不是充裕，军纪是不是严整等等，和宣诏没什么关系。
而他们在辽东城，怀远镇走一圈之后，说的话会传回朝中，为赏功之事做个旁注。
此行之后，两人可能就要回京述职了。
当然了，这只是他们自己以为，他们不知道的是，接下来裁撤河北大军还需要他们出力，短时间内是别想回京了。
马周来见，薛万彻早有预料，让人送上酒菜。
两人都没什么胃口，略略吃用一些，寒暄几句。
薛万彻便有些疑惑的问马周，“丞郎要在这里过冬？不随苏将军他们回京吗？”
马周歇了一晚，精力稍稍恢复了一些，不像昨日刚到的时候看上去一副将死的模样，只是依旧恹恹的食欲不振。
他放下筷子，朝薛万彻拱了拱手，苦笑道：“将军莫要说笑，马某这身子骨本还称强健，可走了这一遭，已是苦不堪言，若近日再来一次，怕是就看不到长安了。”
薛万彻哈哈一笑，却是不信，朝廷宣诏使臣的行止，哪是他们自己能随意决定的？这位马丞郎说话倒是有趣的很。
果然，马周也只是说笑了一句，接着便道：“不与将军说笑，马某可不是只在辽东城过冬，我奉诏宣慰辽东得胜之军只是其一。
接下来却是要在徐将军的辽东都护府效力，也不是马周一人，之后朝中还会抽调良才干员来此，马周不过先至而已。”
这下薛万彻就明白了，眼前这位宣诏使臣是来帮徐世绩建辽东都护府的，宣诏只不过是顺便的事情。
看着皮肤黝黑，一脸敦厚模样的马周，薛万彻不由嘴角抽了抽，从秘书丞转任辽东都护府属官，形同外贬，还贬的这么远，这位是在朝中犯了什么事吗？
他不知马周过往，更不知马周这个秘书丞的职责所在，不过按照官场惯例而言，他有此猜测也很正常。
马周只看薛万彻神色就知道对方在想什么，却也不欲在此事上多说，难道向这位解释一下，他这不是外贬？
于是马周直接说起了正事，“陛下听闻辽东大胜，谓众人曰，将军此战，功在千秋……”
薛万彻激动的起身，锤着胸膛行下军礼，这敬的是皇帝，马周有宣诏之责，端坐不动，代皇帝受礼，这才起身一礼，两人重新入座。
仪式感拉满，上下尊卑没有丝毫差错。
“临行之前，陛下有口谕让下官转达将军。”
薛万彻这次脸都抽抽了，很想拔刀一刀斩了眼前这厮，却还是不得不重又起身肃立听诏。
马周也颇为尴尬的摸了摸胡子，他真不是想戏弄人，戏弄一位久经战阵的大将军？他吃撑了怎的？只是此番旅途太过艰辛，他现在脑子稍微有点迷糊。
看着薛万彻变得有些可怕的目光，马周面无表情的道：“陛下说，有两条路给薛卿选，一条是就此回京述职，富贵荣华，良田美眷应有尽有。
薛卿征战半生，也该到随朕一起享受享受的时候了。”
薛万彻嘴角微翘，这确实是陛下独有的口气。
他们兄弟是在幽州投的陛下，当时他们的父亲亡故，罗艺窃据幽州总管，得职不正，狼子野心，看上去又非能够成事之人，所以兄弟两人对前途都颇为茫然。
如今再回首望去……兄弟两人都已功成名就，可以回京养老了，陛下有情有义，回京之后他依旧是大将军，王智辩那厮在京中过的不就是这种自在的好日子？
这对薛万彻而言颇有诱惑力，在外征战多年，他确实想过些安生日子了。
可皇帝的意思也很明白，选择回京述职就意味着放弃了兵权，若无意外，他这个大将军再想出京领兵可就难了。
军中人才辈出，朝廷不愁没有领兵之人。
薛万彻稍有踌躇便问道：“那陛下说的第二条路是……”
马周了然的笑了笑，骄兵悍将，哪有不恋栈兵权的？
“陛下又言，薛卿若还在辽东，说明其气还盛，功业之心不减当年，不如留守于此，监看东北各部动向，待时而动。
只是辽东百战之功，便没多少能落到薛卿身上了，不如移泽于妻子。
闻卿有女，方当及笄，知书达理，窈窕淑秀……”
薛万彻终于没控制住脸上的肌肉，露出了笑容，他常年身在军中，又未纳妾，所以子嗣不旺，只得一子二女。
这几年东奔西走，儿女都不知道长成什么样子了。
马周这说的是他家大娘，如果能够入宫的话，对他们兄弟几人，也就是河东薛氏的这一支来说，自然是好事。
当然了，他官至大将军，一身富贵都是军功换来的，不必依靠女儿，可他家独子将来说不定就得靠阿姐扶持。
喜悦之下，刚想谢恩，就选第二条路了，他在辽东吃点苦，受点累，保一家富贵延绵，不错不错。
可听马周接着道：“可聘为秦王侧妃，不知薛卿还称心否？”
原来不是入宫，而是为皇子选妃。
薛万彻的脸涨红了起来，心里戏太多，把自己弄的尴尬的不行，不过这又比入宫强了许多。
后宫嫔妃那么多，薛氏的女儿入宫也只能为嫔。
嫁给秦王就不一样了，虽说只是秦王侧妃，但大家都清楚，秦王乃陛下嫡长，晋位太子是早晚的事。
也许不用几年，秦王侧妃也就变成了太子侧妃，将来……
薛万彻是比较纯粹的武人，想的不会太多，这次耐心的听马周又说晋妻子为郡夫人，他家独子才五岁，岁数还小，先恩荫个县侯。
也就是说，薛万彻此次军功都分到了家中子女的头上，本人的封赏也就只剩下了一些绫罗绸缎，良田丁口了。
薛万彻却是心满意足，抛开了回京躺着享受的想法，直接谢恩。
马周传达口谕过后，又笑道：“看来将军是选了后者，不用回去再好好思量一下？”
薛万彻瞅着马周，迟疑了一下，生怕这厮又闹幺蛾子，这才坐下道：“思量个什么？咱们这些人跟着陛下出生入死多年，陛下还能亏待了咱们？
样样都是为了咱们好，与其思来想去的讨好处，不如全凭陛下吩咐，咱们只需握紧刀枪，冲锋陷阵即可，省事的很。”
马周点头，这些都是要回禀给陛下知道的，只是这位大将军的干脆劲还是有点出乎了他的意料。
马周回想了一下他在河北见大将军尉迟偕的情景，那人给他一种沉稳多谋的感觉，接待周到，说起去年撤军，对去年撤军未能奏功之事多有遗憾。
那也是一种表明姿态的方式，委婉的向朝廷表明，他心中并无怨言。
可这会马周就觉得，今年朝廷换将之举还是很明智的，薛万彻的忠心表现的更为明确直接。
也丝毫没有看出半点居功自傲的意思，而且看上去对回京述职也很感兴趣，不像尉迟偕，一副小心翼翼的模样，言辞之间对他多有试探，既像领兵上将，又像朝官。
不过也不奇怪，出将入相嘛……
只是眼前的换了是尉迟偕，让他留守辽东，他会像薛万彻一样这么高兴吗？
马周想到这里，嘴里有点发苦，此行虽说他要留在辽东都护府，可对军中将领们的言行却是要奏上给朝中的。
言辞稍微偏一偏，说不定就会影响到将领们在皇帝心目中的印象，这可不是什么好差事啊……
…………
和薛万彻一块饮酒并不是什么愉快的事情，这人酒量大，还喜欢灌别人。
“来来来，再饮一杯，丞郎你这不成啊，别说辽东了，河北那边冬天也冷的厉害，军中粮草可以少些，但不能无酒，还得是烈酒。
当年陛下整治军规，严禁军中将士饮酒，可后来眼见不成，还是放宽了些，为什么？北边冬天太冷，行军的时候饮一些，冻死冻伤的人就能少上许多。
那年咱们跟突厥崽子激战，我带着一千多人去了草原，人人马上都要带上一大皮囊的烈酒，既解渴又能御寒。
还有那会跟咱阿爷北征，在白石山被高句丽那些狗贼截住了，将士们身上早就没了吃的，却都还留着一点酒，凑了凑给马军的弟兄们饮了。
由咱兄长带头，到底是为大家冲开了一条生路。
那人死的，漫山遍野，咱跟着阿爷是喝着高句丽人的血水逃出来的，如果血能酿酒，给咱们痛饮一番的话，那还逃个什么？”
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