崎岖的山路上，一辆青蓬马车逶迤而行，赶车的汉子是本地人，时不时地高歌一曲，倒是让车后厢里坐着的人没那么烦闷。
“好大山！”李十一掀开帘布朝外望去，一座高山雄峙眼前，气势雄伟磅礴，直入云间，与四周的平原地势格格不入，就像是硬生生地拔地而起一般。
自从离开了大都城，他便转向了青州，在济南府与那里的弟兄会合之后，又随着一个俘虏的指引来到了此处，准备进山去见一个人。
这里仍是元人中书省辖地，中统三年，李璮之乱平后，便撤销了原本的益都行省，将其分成几路并了进来，再往前去则是河南等地行中书省，已经与大宋的两淮路接壤了。
用刘禹的话说，这里是对敌工作的又一处重点地区，原因很简单，山东自古多响马，元人的直接统治才不过十年，之前那场大乱的影响都还没有完全消除，目前仍然实行的高压管制，其民生之困苦，不难想像。
“几位官人，前面没路了，某只能送到这里，稍停自会有人前来接引。”
过了一会儿，马车停了下来，赶车的汉子冲他们几人告了个罪，解释了一番。李十一也不以为意，带着一个下属和那个俘虏跳下车，那汉子说得没错，再往前只有一条小径，仅供一人可行，马车是万万走不了的。
看样子这里是山脚下，高大的山体一眼望去看不到顶，难怪他们会选这么个地方藏身，离着济南府不过数十里，几乎就在鞑子的眼皮子底下。
一声响哨之后，从林中钻出几个猎户模样的男子，一个手里拿着猎叉的汉子警惕地打量了他们一番，赶车的汉子上前附耳对他说了什么，他这才点点头。
“山里的规矩，得罪了。”那人掏出几块黑布，李十一等人接过来蒙在了眼睛上，然后手里就被塞了一断绳索，三人摸索着紧跟那些猎户的脚步，一齐走进了密林之中。
他这一趟并不算是心血来潮，河北一带有解家做招牌，做起事来比较方便，而这边没什么根基，与他人合作就成了当然之选，经过了这许久的锻炼，他的思维已经从一个单纯的探子转向更全面的情报工作上，不过自己没有意识到罢了。
不知道走了多久，尽管有绳索牵引着，脚下的路很不好走，三个人还是跌跌撞撞得费了很大的劲才能勉强跟上，直到突然听到了人声，估摸着应该是到了。
“山里人无礼，怠慢各位贵客了。”被人示意之后站定，李十一刚刚解下蒙布，眼睛还没适应突如其来的光亮，就听到一个声音。
说话的是个中年汉子，比自己还要高上一头，一身农夫的打扮，双眼炯炯有神，身体站得笔直，李十一不知道要如何称呼，转过头看着同来的那个俘虏。
“郑叔！”那个俘虏带着不敢置信的眼神出声喊道。
“你是......林哥儿？”郑叔打量了他一番，同样露出吃惊的表情。
李十一没有去管他们的相认，而是抱着胳膊四下巡视着，这里看上去像是一个深谷，四面都是峭壁，谷中盖着些木屋，看数量住的人家大概也就一、二百人，屋前屋后的空地上开出了农田，应该就是他们的主要食物来源。
这样的地形，难怪能藏身十多年不被发现，李十一暗暗在心里盘算着，从地理位置上来看，还真是不错，济南府近在咫尺，一旦有变，就连大都城都难以安稳吧。
“郑叔，这二位都是自南边来，某能活着回来，还要感谢他们的不杀之恩呢。”俘虏向那位郑叔介绍，因为不知道他们的计划，便有些语焉不详。
“某姓李，在家中行十一，故名李十一，在大宋做个小小的都头，这位是某的弟兄，敢问尊姓大名？”李十一拱拱手先开口说道，对方的年纪一看就比自己要大，他并不介意放低姿态。
“都头，你们是宋官？”郑叔听了他的话，脸色一下子就变了，李十一不明所已，疑惑地看向俘虏。
“郑叔，以前那些事，同他们无关。”俘虏的话让他们更加不解了，以前发生过什么事？
“也罢，你等随某来。”郑叔看了看他们的神色，叹了口气说道。
跟着郑叔来到一处木屋里，眼前的景像让李十一有些发呆，正中的供桌上摆着许多木牌，一看就知道是灵位。
“四十多年前，大帅死于宋人之手，十多年前，少帅起事附宋，宋人不过加了些虚衔，却坐视济南府被鞑子围了四个月之久，最后城破身死。就连四娘子，也被他们屡屡加害，侥幸才逃出生天。”
“这桩桩件件，可能并非出自你等，可你们既是宋官，又岂能与之无关？”郑叔指着最大的几块牌位说道，脸上充满了义愤之色。
他说的这些事，李十一来之前就做过功课，李全父子一个叛宋一个叛元，他们的身死要说与宋人有关，也并不为过，可站在官府的角度，全都是咎由自取，一时间他倒是不好说什么。
“某叫郑德衍，曾为四娘子属下一小校，事败之后逃来此处，不过苟活而已。你等为何而来，某不想知道，欲行何事，某也不想听闻，看在林哥儿份上，谷中不为难你等，天色不早了，就此下山去吧。”
郑叔客气而又坚定地下达了逐客令，李十一心知此事不能勉强，唯有徐徐图之，也不多说什么，拱拱手告辞而去，仍是像进来时的那般蒙住头脸，只是把那个俘虏留了下来。
此时，刘禹一行走水路已经过了绍兴府，临近傍晚时分，船队驶入了萧山县城，同上次一样，在这里歇上一晚，明日上午就能抵达京师。
将女眷们留在船上，刘禹叫上叶应及在码头旁找了一处干净的酒肆，这还是他成亲以来第一次请大舅子喝酒。
“子青，如何？”两人分头坐下，叶应及看了看停靠在码头上的自家大船，笑着说道。
“能得此佳偶，还要多谢筠用兄。”刘禹也不矫情，知道他问的是什么，点点头就应了下来。
有了这层姻亲关系，两人的交情又加深了不少，有些事就不用客气了，叶应及的军器监可以说是军队中最要害的部门，对战事有着无可估量的作用。
“筠用，你久在军器监，不知道对于海船，有何涉猎？”刘禹朝嘴里扔了一块点心，状似无意地问道。
“海船？你说的是海战吧，不外乎弓弩、火箭、炮石而已，造船某可管不着，庆元府自有船场，只是国计不足用，这几年都未曾开工而已。”
说到具体的技术问题，叶应及马上就来了兴致，说起来头头是道，听得刘禹频频点头，他是一点都不懂，自然没什么发言权。
“若是，将建康城那种投石器装到海船上，你以为会不会有用处？”
听了刘禹的话，叶应及一愣，他知道前者所说的是可以及很远的铁制投石器，并不是守城用的木制多梢那种，在心里想了想，还是缓缓地摇了摇头。
“子青，海上不比陆地，浪涌船动，几乎没有平静之时，纵然能打远处，可那准头......若是打陆上大些的事物，或许还有些用处。”
叶应及的话很容易懂，的确是自己想当然了，就是后世，没有火控系统，舰炮的准头也很低，更不要说现在了。
这时空的海战还是以近战为主，火攻、弓箭、跳帮才是主流，这方面来说，数量要比质量更重要，只要主帅不太差，宋人的海军在这时空是首屈一指的。
可造海船不但要钱，更要时间，刘禹并不打算按部就班地来搞，他倒是有个更好的主意，只是还需要谋划一番，刘禹笑着结束了这个话题，端起酒杯敬了叶应及一下。
不远处的临安城里，结束了一天的公事，正准备从政事堂回府的左相陈宜中，突然看到两个人急匆匆地走进了自己的这一边，当先的那人却是目前的枢府长官，同知枢密院事吴坚。
“彦恺，出了何事？”朝他后面看了一眼，陈宜中认得那是礼部一个郎中，月前出京去蜀中宣诏的，怎么看样子像被打劫了一般，样子非常狼狈。
“陈相，一言难尽，还是让他自己说吧。”吴坚今年也有六十多岁了，这么紧赶慢赶地跑了一趟，汗如雨下，气也喘得很紧，陈宜中赶忙将他让进屋中坐下。
进了房内，那个郎中一边擦汗一边细细地述说了一番，听得陈宜中吃惊不已，他没想到，建康之战已经结束了快两个月，元人的使者一心要求和议，可在蜀中战事竟然还没有停，不仅没停还有扩大的趋势！
“......就是这般，下官出京时属员有十余人，护卫五十余人，如今只有下官一人回来了，非是惜命，实是为了告知朝廷一声，不预为元人所蒙骗尔！”
郎中说得声泪俱下，他们一行自大江缘水路到了忠州就被迫下了船，因为前面的涪州已经有有鞑子的身影，一番努力，折损了不少人还是没有过去，直到鞑子围了城，只余他一人才不得已返回了京师。
陈宜中缓缓地将他扶起来，此人已经尽力了，没有什么可指摘之处，他说得不错，如果不是活着回来报信，朝廷现在还不知道这情形，蜀中会变成怎样？陈宜中根本不敢相像。
“你是说，你回来之时，涪州还未失守？”陈宜中等他平静下来，命人倒上茶水。
“正是，鞑子一围城，前路就断绝了，下官不得已，只能回返。”
“那重庆府呢？合州呢。”陈宜中紧接着问道。
“未曾到，下官不敢断言，不过曾听过路的客商说起，重庆府也被鞑子围住了，落没落城，无人知晓。”
郎中回忆了一番说道，陈宜中点点头不再多问，合州一线堡垒云集，只怕不易轻下，又有张珏这等骁将在，应该还能坚持，至于别处就不敢奢望了，怎么办？又是一个绝大的难题摆在他的面前。
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