长青门门主王天福，人称“笑弥勒”，做人八面玲珑，为人乐善好施，是附近百里有名的大善人。
王天福接到丁鹏的拜帖后，心中道了声来者不善，将铁矿主管洪六叫过来商量。
洪六不是长青门人，也不是江湖中人，他的家在宝鸡，世代以采矿为手艺，宝鸡城外最大的官营铁矿据说就是他爷爷带着人建起来的。
王天福重金聘请他为青庐蜂铁矿主管，待遇优厚，甚至还担心他山中寂寞，送了他一位美婢伺候左右。
洪六的技艺和经验没话说，当然，这不是王天福最看重他的地方，洪六的妹妹嫁给了四海帮宝鸡分舵的舵主向金宽，大树底下好乘凉，笼络了洪六自然也就讨好了向金宽。
在宝鸡这块地域，还没有江湖人敢不给向金宽面子，也没有向金宽办不了的事。
王天福泡了两杯茶，递给洪六一杯，看着洪六咕噜咕噜两口喝完，笑眯眯道：“这香茶六弟如果喜欢的话，待会带两包回去。”
洪六是个面目肃穆的汉子，不苟言笑，闻言道：“多谢东家，不过俺是粗人，喝起茶来就如牛嚼牡丹，品不出什么味道，也实在太煞风景。”
王天福哈哈大笑，笑完，谈起了正事：“六弟，这个月井下能保证铁石数量吗？”
洪六干脆道：“东家放心，有俺洪六在，绝对没问题，这个月保守出铁石20万斤，可炼粗铁2万斤。”
王天福嘉奖两句，语气一转，惋惜道：“这处铁矿蕴藏丰厚，可惜条件太过险陋，开采建造数年，直至今日也只采万中之一，可惜，可惜啊！”
洪六点点头：“铁矿口处在谷底，周围又是崇山峻岭，人员物资进出不便。如铁石这等笨物，更是寸步难行，每日费尽周折，所雇矿工大半用在这运输上，也只能运送产出一半。东家，俺曾建议你在谷中就近开设炼铁炉，不知你考虑得如何？”
“这个嘛……”王天福打了个哈哈，敷衍道：“筹建铁炉不是小事，投入巨大，我还需要再好好考虑考虑。”
洪六的建议是好的，不过王天福也有顾虑，毕竟这个铁矿名义上还是灵山派资产，到时候要是出个什么麻烦，他投资炼铁炉恐怕会血本无归。
现在，最重要的是解决铁矿归属问题。
王天福心中计定，转移话题道：“六弟，上次我和你商议之事如何？向舵主可有什么表示？”
洪六摇摇头道：“俺最近忙着铁矿生产，两个月没回家了，待过几日回去就跟妹夫说一下。”
说到这里，洪六有些迟疑道：“其实东家用不着出这冤枉钱，有些商家担心地痞盗匪骚扰，会向四海帮缴纳‘四方平安钱’，四海帮为他们提供一些助力和保护。东家身为长青门掌门，又是远近闻名的大善人，哪个不长眼的敢来生事，再说还有俺洪六也不是吃素的。”
王天福打得如意算盘自然不能和洪六说明，这个洪老六管铁矿是把好手，只是为人耿直，没什么城府，告诉他真相反而容易坏事。
王天福笑笑道：“六弟不是江湖人，自然不懂江湖事。这天下，明着是大夏朝的天下，可是我们江湖人并不惧朝廷，也懒得受那些官人管制，江湖有江湖的规矩，有江湖的势力划分。”
品了口茶，王天福继续讲道：“如今的江湖有十大势力，是江湖人公认最强大的十家门派帮派，向舵主所在的四海帮就是这十大中的佼佼者，按照江湖异人知机子的评价，除了长安剑派和同心盟，四海帮可排第三。四海帮势力庞大，许多英雄好汉都投入其中，帮中兄弟众多，相应管辖的地盘也就颇大，而咱们宝鸡城正是四海帮的势力范围。”
洪六听得有点迷糊，对王天福所说的这些江湖秘闻不是太懂，不过也知道王天福既然提起这些，肯定有其原因。
果然，王天福马上说到重点：“这铁矿，我们战战兢兢经营数年，也知道眼红之人很多，平日也免不了惹些麻烦，实在是烦不胜烦。
听到这里，洪六理解了王天福的意思，问道：“东家是说让四海帮保护咱们的铁矿？”
王天福点点头：“交情归交情，生意归生意，四海帮设立四方平安钱，是为了给全帮凑资，我们如果交上供钱，铁矿有什么麻烦，向舵主那里仗义出手，谁也说不了什么闲话。可要是只图着交情，一次两次向舵主可以帮忙，次数多了，怕是他也不好向帮中兄弟交代。”
“这倒也是，还是东家想的周到。”洪六说完，又有些疑虑道：“东家总说有麻烦事，难道是有什么人要找咱们铁矿的茬子？”
“防患未然嘛。”王天福笑道：“过两日我放六弟几日大假，六弟回家探亲，顺便把这事与向舵主办了。另外，我准备下个月为六弟调高俸金，恩，就定在每月五两银子好了。”
洪六急忙站起来感谢，王天福摇摇手，笑说：“六弟用心做事，老夫不会亏待跟随老夫的人。”
……
第二日，丁鹏前来拜访王天福，王天福亲出铁矿大门迎接，笑容满面，极尽热情。
王天福拉住丁鹏的手臂，唏嘘道：“想起昔日丁老哥音容笑貌，心中实在悲痛，陡然失一知己，真是痛煞老夫了。”
丁鹏也是脸显悲痛，凄声道：“家伯父如泉下有知，也当为有王掌门这样的挚友，感怀瞑目。望王掌门切勿再悲伤，免得伤了贵体……”
王天福叹口气，摇了摇丁鹏的手臂道：“斯人已逝，再痛怀思念有什么用呢？对了，贤侄称老夫伯父即可，老夫和丁老哥亲如手足，以后灵山派有什么困难，只管来找老夫便可。”
“多谢王伯父！”丁鹏马上接道：“今日正是有一为难之事求到伯父这里了。”
“呃……”王天福不想丁鹏如此打蛇随棍上，他本是客气之语，事实上除了上一辈的交情，他和丁鹏实在交情了了，见面不过数次而已。
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