第二天一大早，皮影戏班见着风雪停了早早起来收拾妥当，几人拜谢了观主，匆匆又上路。
还要赶到下一个集市能开演呢，运气好的话还要进北都去。趁着年节，说不定就这几天赚一年的用度呢。
小道士心不甘情不愿地缩着脖子，用食盒早饭来到木老头的院子。天冷了木头老不爱出门，早晚太冷得把饭送到房间里。
昨晚的皮影戏太精彩了，回房睡觉的时候还激动得睡不着。
只见平时关得严实的门窗大开。小道士心下一惊，进门一看，木老头已经跌坐在地上面带微笑一动不动。
食盒掉在地上，碗碟碎裂，整个房间跟外面一样冷。
小道士吓得转身就跑，一不小心跌在雪里，顾不得疼痛，爬起来继续一边跑一边叫嚷着死人啦死人啦。
*
这日风雪初霁，风好不容易歇息一日，难得一个晴好的天气。
亮堂堂的太阳高挂在天空，被寒冷关在屋子里的人们脸上也浮现出笑意来。纷纷走出屋子，感受年节的气氛。
临近年末，大街上热闹的氛围提醒着人们快过年了。吃的、看的、玩的，应有尽有，看得人心花怒放、眼花缭乱。
不过一连几天大雪，各地州府上报雪灾的奏章也跟着北风一起到过北都。那些人没有北都百姓这样的闲情逸致赏雪游玩。
楚梦栖坐在窗边紫檀木榻上，一缕洁白的阳光直指小几上垒着高高一叠文书。阳光给楚梦栖披上一层浅浅的荧光，让俊美的五官多了一份神性。
拥有神性的男子却没有在意自己，而是一手揉着锁眉的额头，一手里握着一份摘抄的文书发呆。
西关大雪延绵旬余，民冻饿死者日对百计。
薄薄的一页棉连纸，轻描淡写着多少人的血泪。
入冬以来，雪并不比往年的大，但冻饿而死的人数却比往年多。州府纷纷请求朝廷赈灾。
先前楚梦栖根据流民四处流动造成社会动荡的问题，他建议陛下开春后把流民安置到荒山地里去。由官府供给农具与种子，开垦出来的土地免三年赋税，避免流民暴动。
这样的政策需要大量的粮食方可支撑到秋收，期间可以以工代赈。
可是即使这样，百姓也有要命活到明年秋收才行。老弱病残无法劳作，得不到赈济。加之上下层层盘剥，那粮食又有多少真正落到百姓腹中。
有的官员都巴望着靠赈济升官发财呢。
楚梦栖深知症结并不在农民没有土地，安置流民到荒山这治标不治本，如何约束世家大族不再兼并土地、杜绝隐户隐瞒赋税才是解决问题的根本。
不然一年又一年旱灾、水灾、蝗灾、雪灾，朝廷有再多粮食也经不起这番年年折腾。
那些毫无顾忌的世家大族就是大遂的蛀虫，把大遂钻得千疮百孔。
楚梦栖长叹一口气：也不知多少人有机会活到春暖花开。
五娘见他近是看奏章神色总是恹恹，估计在府中待的日子太久闷着。他病好后也不怎么爱出门，整天都泡在书房里看摘抄来的文书，眉头总是拧在一起，很多时候看到深夜。
这一日难得的暖日，出去走走散心也不错。
五娘看着外面那么好的天气，有些百无聊赖，试探道：“听说百戏楼新到一个外地皮影戏班，好多人都去看新鲜。剧目也十分精彩，一时间竟一座难求。正好今天让李姑姑想办法订了一席，一起去看看？”
百戏楼一张桌子称为席，好位置水涨船高，一席难求。
水秀在街上听到自己没看过的皮影戏心里痒痒，五娘说那有什么难的，一起去看就是了。于是让江姑姑想办法，一连几日才终于订到一席。
五娘怂恿楚梦栖陪他去看戏，楚梦栖还没开口，江姑姑撩开帘子进来。手拿着帖子，说是玄天观洛真人送来的。
原来是洛晚尘新得了好茶，邀请他去品茶。
五娘觉得品茶哪有看戏精彩，楚梦栖含笑你看戏去，我去见见师兄。
寻常事件洛晚尘不会这般大费周折邀请他去玄天观，想来那件事有些眉目。
于是五娘带着水秀去看皮影戏，楚梦栖由着左蒙陪着去玄天观。
到了玄天观，楚梦栖让左蒙留在外面暖房，自己进内间。
屋子里烧着银炭，榻上铺着厚厚的毛毡，又暖又舒适。今日太阳很好，加上积雪反光，整个屋子比平时更为亮堂。
回想当年自己住在这里的时候只能烧一般的黑炭，要么烟火重，要么味道大。两个人为节约炭火睡在一个屋子里。两人都不是喜欢与同榻而眠的人，一个睡床上，一个睡榻上。
更多的时候两人守着炭炉，泡茶对弈，还烤地瓜烤板栗，还煮锅子……冬天的日子简单又绵长。
洛晚尘穿着洗得发白的旧袄子，正盯着已经冒气的小铁炉，神态散漫闲适，与世无争的样子。
这副清贫的模样谁也不会想到他是邀月楼的主人。
听得声响，才抬头：“你来啦？”又歪头看看身后，“一个人呀？”
楚梦栖点点头：“五娘去看最近北都大火的皮影戏，她觉得你的茶没有百戏楼的好喝。”
洛晚尘笑着摇头：“贫道的茶自然比不上百戏楼茶水的浓。王妃要看，直接让皮影戏班子直接到王府上去演不就行了？去百戏楼那种地方太吵。”
楚梦栖一点都不客气坐到他对面：“五娘喜欢热闹，她本就不是那种大门不出二门不迈的性格。以前在离州，她经常跑到军营里去，将士见她比见了我还要高兴。离川虽比不得北都繁华，天南海北奇特货物，她带着水秀也能逛个一天。五娘好动，要她做一个安守内宅合格的王妃，着实有些难为她。”
“王妃不来还好，那件事我已经打听清楚。”洛晚尘一脸的轻慢，每个字却咬得很清楚。一向清然的眉目平白多出几分肃穆郑重。
楚梦栖心下一沉，端起微烫的茶杯：“那我洗耳恭听。”
洛晚尘便把知道的一五一十道出来。
楚梦栖捏着茶杯蹙眉不解，一时间竟无语。
原来所谓的情深义重，说变就变。五哥当年为五娘可以公然忤逆皇后被禁足都未曾妥协，却在皇权面前败下阵来。甚至恨心灭了平南侯府。
天上地下，云泥之别。
如果五娘知晓，不知道作何感想。大概那份恨意之上再些许的悲凉吧。
料想到里面有太后的参与，但出人意料的是五哥当年的选择。五哥因为要娶胡家女，与皇后赌气，那时整个皇城都知道五皇子是个爱美人不爱江山的痴情种。
而刚才所听到的，不是自己以前认识的那个五哥。
情理之外，又意料之中。
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