李如龙的拳头砸在沙袋上时，指骨缝里还嵌着昨夜搬运钢筋时蹭掉的锈渣。城中村的这间拳馆比他租住的地下室好不了多少，墙皮大片剥落，露出里面青灰色的砖，唯一的窗户被对面楼的空调外机挡得只剩条缝，阳光挤进来，在积灰的地板上投下道歪斜的光带，像根晾衣绳。
沙袋是用旧帆布缝的，里面塞着碎布头和沙子，被他砸得左右摇晃，发出沉闷的响声。汗水顺着额角往下淌，滴在龟裂的水泥地上，晕开一小片深色的痕迹。他今年二十一岁，在附近的建材市场打零工，搬钢筋、卸瓷砖，浑身的力气没处使，就来这每月三十块钱的拳馆耗着。没人教他招式，他就对着墙上贴的旧拳谱瞎练，那是张泛黄的《形意拳谱》，边角卷得像波浪，还是他从废品站淘来的。
“新来的，手劲不小啊。”门口传来个沙哑的声音，拖着条瘸腿的老头拄着拐杖站在那，军绿色的褂子洗得发白，左袖空荡荡的，风从窗户缝钻进来，吹得衣摆直晃。他是拳馆的看守，姓秦，没人知道他全名，只知道他年轻时打过黑市拳，一条腿和一只胳膊就是那时候没的。
李如龙停下手，手背抹了把脸，混着汗和灰，在脸上画出道黑印。“秦叔。”他喊声，继续对着沙袋出拳，拳头落在帆布上的声音比刚才重了些。他不爱说话，尤其是在这些比他能打的人面前，建材市场的老板说过，少说话多干活，才不容易惹麻烦。
秦老头往屋里挪了两步，拐杖笃笃地敲着地面，目光落在他打拳的胳膊上。“肩太沉，肘没顶起来，看着猛，实则发飘。”他点评道，声音里带着股烟草熏过的呛味，“就像你搬钢筋，光用死劲，不知道顺着力道卸，早晚得伤着腰。”
李如龙动作一顿，转头看他。这是第一次有人指点他，以前来拳馆的人要么自顾自练，要么扎堆吹牛，没人理会他这个打零工的。
“不服？”秦老头笑了，露出颗金牙，是年轻时镶的，“你刚才那拳，看着是砸沙袋，其实是沙袋在卸你的力。不信你试试，沉肩坠肘，让劲从脚底下起，顺着腿往上走，过腰，到背，最后从拳头上吐出去。”他用没残的右手比划着，虽然动作慢，却有种说不出的协调。
李如龙依着他的话试了试，刻意压低肩膀，把力气往腿上沉。拳头出去时，果然觉得不一样，像是有股劲从地里钻出来，顺着骨头缝往上窜，砸在沙袋上的声音都变了，不再是闷响，而是带着股透劲，震得沙袋里面的沙子簌簌往下掉。
“这就对了。”秦老头点点头，往墙角的躺椅挪去，“拳这东西，跟你们搬钢筋不一样，不是傻力气堆出来的。得找那个‘点’，劲往点上聚，才能透进去。”他躺下，从怀里摸出个皱巴巴的烟盒，抖出支烟叼在嘴上，却没点燃。
李如龙没再说话，一遍遍地琢磨那个“点”。阳光慢慢移动，地上的光带爬到了沙袋上，照出帆布上磨出的破洞，露出里面的碎布头。他想起昨天在建材市场，有个买钢筋的老板说自己练过太极拳，说“力发于足，行于腰，主宰于肩，形于手指”，当时他只当是吹牛，现在听秦老头一说，倒觉得有点意思。
练到日头偏西，拳馆里的人多了起来，大多是附近的工人，脱了工装露出结实的胳膊，互相打闹着往拳台那边去。李如龙收拾好东西准备走，秦老头突然开口：“明早五点来，我教你站桩。”
李如龙脚步一顿，回头看他。秦老头已经闭上眼睛，像是睡着了，只有叼着的烟随着呼吸轻轻晃动。
第二天凌晨四点半，天还黑着，城中村的巷子静悄悄的，只有垃圾桶旁的野狗在翻东西。李如龙提前到了拳馆，秦老头已经在里面了，正用布擦着一副旧拳套，黑色的，边角磨得发亮。
“来了。”秦老头头也没抬，“去墙角，双脚与肩同宽，膝盖微屈，双手抬到胸前，像抱着个球。”
李如龙照做，站了没五分钟，就觉得腿开始发酸，肩膀发紧，总想动。
“别动。”秦老头的声音从旁边传来，“站桩不是罚站，是找平衡。你现在浑身较劲，就像根绷紧的绳子，一拉就断。得松，松不是懈，是让劲能流起来。”他走过来，用拐杖轻轻敲了敲他的膝盖，“再弯点，别锁死。”又推了推他的腰，“塌腰，对，让丹田那地方空出来。”
李如龙调整着姿势，汗水顺着额角往下滴，砸在脚边的地上。他觉得这比搬一下午钢筋还累，浑身的骨头都在叫板。
“想着你站在水里，水到腰那么深。”秦老头的声音放缓了些，“脚下要有根，能扎进泥里，身上要像漂在水上，能跟着浪晃，却倒不了。”
李如龙闭上眼睛，试着去想水的感觉。建材市场后面有条臭水沟，夏天涨水时，他曾蹚水过去捡掉进沟里的钢管，当时水就是到腰，脚下的泥软乎乎的，稍不注意就会打滑，可只要稳住重心，顺着水的劲儿晃，反倒不容易倒。
这么一想，身上果然松了些，腿还是酸，但那股较劲的感觉淡了，像是有股气在慢慢流，从脚到头，又从头顶往下沉，最后聚在肚子那里，暖暖的。
“这就对了。”秦老头的声音里带着点笑意，“站一个时辰，不许动。”
等李如龙睁开眼时，天已经亮了，阳光从窗户缝钻进来，照在他脚边的汗渍上，亮晶晶的。秦老头坐在躺椅上，正看着他，烟还是叼在嘴上，没点燃。
“去洗把脸，我带你见个人。”秦老头站起身，拐杖笃笃地敲着地面往外走。
李如龙跟着他穿过两条巷子，来到个早点摊前。摊主是个四十多岁的女人，围着蓝布围裙，正麻利地翻着煎饼。看到秦老头，她笑着打招呼：“秦叔，今天要多加俩蛋不？”
“给这小子来套煎饼，加蛋加肠。”秦老头指了指李如龙，自己找了个小马扎坐下，“找你有事，老周在不在？”
女人往旁边的小屋里喊了声：“老周，秦叔找你！”
屋里走出个男人，穿着白背心，裤腰上系着根红绳，手里还拿着个紫砂壶，看见秦老头，眼睛一亮：“秦哥，稀客啊。”
“别废话，这小子是块料子，你给看看。”秦老头指了指李如龙。
老周打量着李如龙，目光在他胳膊和腰上转了转，又让他抬抬胳膊，踢踢腿。“骨架还行，就是没练过，筋有点僵。”他咂咂嘴，喝了口紫砂壶里的水，“秦哥看上的人，错不了。不过你也知道，我这摊子离不开人……”
“我知道你那点心思。”秦老头打断他，“上次你说你儿子想跟人学摔跤，我给你找了个好去处，市体校的王教练，我老相识。”
老周眼睛更亮了：“真的？那太谢谢秦哥了！”他放下紫砂壶，拉着李如龙往旁边的空地走，“来，我教你个‘云手’，太极里的基本功，能松筋活骨。”
老周的动作慢悠悠的，双手像在云里拨来拨去，看着轻松，却有种说不出的韵味。李如龙跟着学，胳膊僵硬得像两根木棍，怎么都转不圆。
“别较劲，想着胳膊不是你的，是挂在肩膀上的布袋子，跟着气走。”老周一边纠正他的姿势，一边讲解，“你看这云手，看着是手在动，其实是腰在转，腰一转，手自然就跟着走了。就像你搬瓷砖，不是光用胳膊提，得用腰使劲，才能省劲。”
李如龙想起自己搬瓷砖时的样子，确实是靠腰使劲，尤其是搬大尺寸的，光用胳膊根本提不动。他试着让腰先动，果然，胳膊好像真的轻了些，虽然还是僵硬，但已经能慢慢转起来了。
“对，就是这样。”老周点点头，“这功夫啊，就像熬粥，得慢慢咕嘟，急不得。你秦叔年轻时，为了练这云手，对着镜子练了仨月，吃饭都用左手，就为了松右边的筋。”
李如龙心里一动，看向秦老头。秦老头正坐在小马扎上，看着他，金牙在阳光下闪了下。
练到快八点，李如龙得去建材市场上工了。老周塞给他两个刚出锅的糖糕：“拿着路上吃，明早还来，我教你推手。”
秦老头跟他一起往回走，快到拳馆时，突然说：“老周以前是省太极队的，拿过名次，后来跟人打了架，被开除了，才摆摊卖煎饼。”
李如龙愣了下，没想到那个系红绳的男人还有这来头。
“拳这东西，能养人，也能害人。”秦老头的声音低了些，“关键看你用在哪。你要是想靠这个打架闹事，现在就别练了，省得以后跟我一样，少胳膊缺腿。”
李如龙摇摇头：“我不想打架。”他是真不想，在建材市场见多了打架的，打赢了赔钱，打输了住院，没一个好下场。他练拳，就是想让自己那身力气有个去处，别总憋着难受。
秦老头看他一眼，没说话，拐杖笃笃地敲着地面，往拳馆走去。
接下来的日子，李如龙每天凌晨去拳馆站桩，然后跟老周学太极，白天去建材市场干活，晚上再回拳馆对着沙袋琢磨秦老头说的“点”。他进步很快，尤其是在“劲”的运用上，慢慢摸到了门道。搬钢筋时，他不再像以前那样死扛，而是顺着钢筋的重量调整姿势，让劲从腿上起，顺着腰转，再传到胳膊上，同样的重量，现在觉得轻松多了，老板都说他干活越来越“巧”了。
这天晚上，他刚到拳馆，就听见里面吵吵嚷嚷的。推开门，看见三个穿着花衬衫的男人围着秦老头，为首的留着黄毛，嘴里骂骂咧咧的。
“姓秦的，别给脸不要脸！这破拳馆早就该拆了，王老板说了，给你三万块，赶紧滚蛋！”黄毛唾沫横飞，伸手就要去推秦老头。
秦老头没动，只是用没残的右手抓住了他的手腕。那动作不快，却准得很，黄毛的手像被铁钳夹住，怎么挣都挣不开，脸憋得通红。“我这拳馆，是用一条腿一只胳膊换来的，三万块？你打发要饭的呢？”秦老头的声音冷得像冰。
另外两个花衬衫见状，抄起旁边的板凳就往秦老头身上砸。李如龙想都没想，一个箭步冲过去，胳膊一横，挡住了板凳。木头板凳砸在他胳膊上，发出“咚”的一声，他没觉得多疼，顺着板凳的劲儿往旁边一带，那花衬衫没站稳，自己摔了个趔趄。
“哪来的野小子，敢管你黄爷的事！”黄毛见帮手吃亏，骂着就要冲上来。
李如龙往秦老头身前一站，沉肩坠肘，摆出个站桩的姿势。他没打过架，但此刻心里不慌，就像站在秦老头教他的“水里”，脚下有根，身上能晃。
黄毛的拳头带着风声砸过来，李如龙照着老周教的云手，腰一转，胳膊轻轻一引，黄毛的拳头就落空了，整个人往前扑了个趔趄。李如龙顺势往他背上一推，用的正是秦老头说的“透劲”，看着轻，实则带着股钻劲。黄毛“哎哟”一声，摔在地上，半天没爬起来。
另外两个花衬衫看傻了，他们没看清李如龙怎么动的，只觉得黄毛像自己往地上摔似的。
“滚。”秦老头开口，声音不大，却带着股威慑力。
那两人赶紧扶起黄毛，屁滚尿流地跑了，出门时还撞翻了门口的垃圾桶，发出哐当的响声。
李如龙站在原地，心脏砰砰直跳，手心全是汗。这是他第一次跟人动手，没想到真能用上学的东西。
秦老头看着他，金牙闪了闪：“还行，没把我教的东西还回来。”他往躺椅走去，脚步比刚才稳了些，“不过刚才那下推得太急，劲没收住，容易伤人。下次记着，能制住就行，别下死手。”
李如龙点点头，心里却有些异样。刚才那一瞬间，他没想着伤人，只想着别让秦老头受欺负，那股劲自然而然就出去了，像是身体自己做出的反应。
秦老头躺下，这次把烟点燃了，烟雾在昏黄的灯光里缭绕。“那伙人是王老板派来的，想拆了这拳馆盖仓库。”他吸了口烟，缓缓吐出，“这一片都要拆了，拳馆也保不住多久。”
李如龙没说话，走到沙袋旁，慢慢出拳。拳头落在帆布上，不再追求力量，而是找那个“点”，让劲透进去，又能收回来。
秦老头看着他的背影，烟雾遮住了脸上的表情，只有拐杖在地上轻轻敲着，笃，笃，笃，像是在打某种节拍。
夜渐渐深了，拳馆里只剩下李如龙打拳的声音，和秦老头偶尔的咳嗽声。窗外的月光爬了上来，透过空调外机的缝隙照进来，在地上画出道细长的光，像条银色的带子，一头连着李如龙的脚，一头通向未知的黑暗里。
烟卷烧到了尽头，秦老头用没残的手捏着烫人的烟蒂往墙角一扔，火星在积灰的地面上弹了两下，灭了。“王老板那孙子，早年也是混拳场的，后来靠拆迁发了家，就忘了自己当年是怎么被人打断肋骨的。”他声音里带着点自嘲，“那时候他还跟我后面喊秦哥，现在倒好，连条活路都不给人留。”
李如龙停下拳，汗水顺着下颌线往下滴，砸在磨出毛边的帆布鞋上。“秦叔，我明天不去建材市场了。”他突然说，声音有些发紧。
秦老头抬眼看他，空荡荡的左袖被风掀起个角。“想替我守拳馆？”
“不是。”李如龙摇摇头，手背抹了把脸，“我想去找王老板谈谈。”
“谈？”秦老头笑了，金牙在昏暗中闪了下，“你打算跟他谈形意拳的崩拳怎么发力，还是谈太极的云手怎么卸力？”他用拐杖往地上敲了敲，“那孙子现在只认两样东西，钱和拳头。你有哪样？”
李如龙攥紧了拳头，指节发白。他确实两样都没有，口袋里的钱只够交这个月的房租，拳头刚才虽然制住了黄毛，但他知道，那是对方没防备，真要动真格的，自己未必是对手。
“但总不能看着他们拆了这地方。”他低声说，目光落在墙上那张《形意拳谱》上，昏黄的灯光照着卷边的纸角，“这里有您教我的东西。”
秦老头没再说话，从躺椅上慢慢坐起来，往门口挪去。“明早别来站桩了，去老周的早点摊帮忙。”他走到门口时突然停下，“让老周教你‘揽雀尾’，那招能护着自己，也别伤着人。”
第二天凌晨，李如龙没去拳馆，直接往老周的早点摊走。天还没亮透，巷子里飘着豆浆的甜香，老周正蹲在地上生煤炉，蓝布围裙上沾着黑灰。“来得正好，帮我把这桶面抬到案子上。”他头也不抬地说，手里的火柴划了根又一根，总也点不着。
李如龙走过去，双手扣住面桶的铁环，没像往常那样直着胳膊使劲，而是沉腰转胯，借着拧腰的劲把半人高的面桶往案子上送。桶底擦过地面时发出“滋啦”一声，却没费多少力就稳稳落在了木板上。
老周直起身，拍了拍手上的灰，眼睛亮了。“秦老头教你的那点东西，你倒是没白学。”他把火柴塞给李如龙，“来，试试，这炉子跟练拳一个理，得顺着劲儿来，猛了就灭。”
李如龙捏着火柴，学着老周的样子挡风，擦燃的瞬间手腕轻轻一抖，火苗顺着煤屑的缝隙钻进去，没像刚才那样被风吹灭。“周哥，您当年为什么会被省队开除？”他突然问，火苗映着他的侧脸，忽明忽暗。
老周往炉膛里添煤的手顿了下，直起身时脸上的笑淡了些。“年轻时火气旺，见不得有人打假赛。”他往旁边的矮凳上一坐，从裤兜里摸出个皱巴巴的烟盒，“有个队友收了钱，故意输掉决赛，我上去就把他鼻梁打断了。”他摸了摸自己的鼻子，“后来队里要处分他，我觉得不解气，又在训练馆堵了他一次，结果把事情闹大了，两个人都被赶了出来。”
“不值当。”李如龙说，手里的火柴梗已经凉透了。
“值不值当，得看心里那杆秤。”老周点上烟，烟雾缭绕中，他的眼神有点飘，“那时候我师父跟我说，太极讲‘引进落空’，不是让人一味退让，该顶的时候就得顶，就像这炉子里的火，没股劲往上冲，怎么能烧开 water。”他突然意识到说漏了嘴，赶紧改口，“烧开那啥，烧开豆浆。”
李如龙笑了，这是他来早点摊这么多天，第一次见老周失态。他听说过老周以前是省队的，却不知道他还练过英语，想来当年也是个有故事的人。
“对了，秦叔让您教我揽雀尾。”李如龙把话题拉回来，帮着往铁锅里倒豆浆，乳白色的液体咕嘟咕嘟冒着泡，香气更浓了。
“他倒是会使唤人。”老周弹了弹烟灰，站起身，“揽雀尾分四式，掤、捋、挤、按，看着简单，其实藏着太极的根本。来，搭手试试。”
李如龙依言伸出手，掌心对着老周。老周的手搭上来时很轻，像片叶子落在他手上，可当他想往回撤时，却觉得那只手突然变沉了，像吸在自己掌心上，怎么都甩不开。
“这是掤，不是硬顶，是像撑伞一样，看似松，实则处处有撑劲。”老周的手轻轻一旋，李如龙只觉得一股巧劲顺着胳膊往上爬，身子不由自主地往前倾。“这是捋，顺着对方的劲往旁边带，就像你搬瓷砖时，顺着它的重量往怀里收，省劲，还能让对方失去平衡。”
他边说边动，手上的劲忽轻忽重，李如龙像个提线木偶似的被带着走，明明看着老周的动作慢悠悠的，自己却怎么都跟不上节奏，刚想发力反抗，就觉得脚下一绊，差点摔倒，全靠老周及时往回一带才稳住。
“这就是挤，借对方的劲反推回去。”老周松开手，额角也见了汗，“最后是按，看着是往下按，其实劲是往上的，就像你站桩时，那股气沉到丹田，又能从脚底下返上来。”
李如龙站在原地，喘着粗气，胳膊又酸又麻，却觉得心里亮堂了不少。“这招真能护住自己？”
“不仅能护着自己，还能让你明白，有时候退一步不是怕，是为了更好地进。”老周往豆浆里撒了把糖，“就像王老板要拆拳馆，硬拼肯定不行，得像这揽雀尾，先顺着他的劲，摸清他的路数，再找机会把劲返回去。”
正说着，巷口传来摩托车的轰鸣声，三辆摩托车停在早点摊前，黄毛坐在中间那辆的后座上，胳膊上缠着绷带，脸上带着伤，看见李如龙，眼神像淬了毒的钉子。“小子，挺能打啊。”他从车上跳下来，身后跟着四个壮汉，个个穿着黑背心，露出胳膊上的纹身。
老周把李如龙往身后一拉，自己往前站了半步，手里还攥着舀豆浆的长柄勺。“黄老板，来吃早点？今天的煎饼加肠不要钱。”
“吃你娘的煎饼！”黄毛啐了口唾沫，“姓周的，我知道你以前是练家子，但别多管闲事。王老板说了，只要把那小子的胳膊卸下来，这摊煎饼的地方以后归你。”
老周脸上的笑没了，握着勺子的手紧了紧。“王老板怕是忘了，当年他在省队被人追着打的时候，是谁把他藏在我这摊车底下的。”
黄毛愣了下，显然不知道这茬。“少废话，识相的就让开！”他挥了挥手，四个壮汉往李如龙这边围过来。
李如龙往前跨了一步，把老周挡在身后，沉肩坠肘，摆出秦老头教的桩功姿势。“我跟你们走。”他看着黄毛，“但别找周哥和拳馆的麻烦。”
“算你识相。”黄毛冷笑一声，“带走！”
两个壮汉伸手就来抓他的胳膊，李如龙想起老周教的揽雀尾，手腕轻轻一翻，避开对方的抓握，同时顺着对方的劲往旁边一带。那壮汉没想到他会来这么一手，重心不稳，往前踉跄了两步，差点撞在煤炉上。
另一个壮汉见状，拳头直接往他脸上挥过来。李如龙身子一侧，像老周说的那样，用腰带动胳膊，手掌贴着对方的胳膊肘往里一捋，同时脚下轻轻一绊。那壮汉的拳头擦着李如龙的耳朵过去，自己却“哎哟”一声摔在地上，半天没爬起来。
“还敢还手？”黄毛眼睛红了，从摩托车上抄起根钢管就冲了过来，“给我废了他！”
李如龙心里一紧，知道钢管不比拳头，硬接肯定不行。他往后退了半步，盯着黄毛手里的钢管，脑子里飞快地过着秦老头和老周教的招式。就在钢管带着风声砸过来的瞬间，他突然想起老周说的“引进落空”，猛地往前一步，不是躲，而是贴着黄毛的胳膊靠了过去，同时双手顺着钢管的劲往回一引。
这一下出乎所有人的意料，包括黄毛自己。他没想到李如龙敢不躲，更没想到对方的劲这么巧，钢管的力道被引偏，自己的胳膊反而被带得抬了起来，露出了胸口的空当。李如龙顺势沉肩，用肩膀轻轻往他胸口一顶，正是秦老头教的崩拳架子，劲从脚起，过腰，到肩，最后从肩膀吐出去。
黄毛“嗷”的一声，手里的钢管掉在地上，整个人往后飞了出去，撞在后面的摩托车上，车倒了，压在他腿上，疼得他直咧嘴。
剩下的两个壮汉看傻了，站在原地不敢动。老周趁机抄起长柄勺，往煤炉里舀了一勺滚烫的豆浆，对着他们晃了晃。“还想试试吗？”
那两人对视一眼，扶起地上的同伴，连黄毛都顾不上了，骑上摩托车就跑，引擎声在巷子里响得刺耳。
李如龙站在原地，心脏跳得像要炸开，刚才那一下其实全凭本能，现在回想起来，手心全是冷汗。他转身去扶黄毛，却被对方甩开了手。
“你给我等着！”黄毛挣扎着从摩托车底下爬出来，一瘸一拐地往巷口走，“王老板不会放过你的！”
老周往地上啐了口，把掉在地上的钢管捡起来，掂量了下。“这孙子，当年被人用钢管打断过腿，现在倒学会用这个了。”他把钢管扔到旁边的垃圾桶里，“你刚才那下‘引进落空’用得不错，有我当年的影子。”
李如龙没接话，目光落在巷口的方向。他知道，这事儿没完，王老板不会善罢甘休。
“别愁眉苦脸的。”老周拍了拍他的肩膀，“兵来将挡，水来土掩。再说了，你以为秦老头让你学这些，就是为了让你搬钢筋省点劲？”他往早点摊后面的小屋指了指，“去，把那扇门打开。”
李如龙走到小屋门口，那是扇不起眼的木门，平时都锁着。他拉开门，里面没开灯，一股陈年的灰尘味扑面而来。老周摸出打火机点亮，昏黄的火光中，李如龙看见墙上挂着一排排奖牌，还有张黑白照片，上面是年轻时候的老周，穿着运动服，站在领奖台上，胸前挂着金牌。
“这些东西，我多少年没看过了。”老周的声音有点沙哑，“当年被开除的时候，我把所有奖牌都砸了，就剩下这些，还是我师父偷偷给我收起来的。”他从墙角拖出个木箱，打开，里面全是拳谱和录像带，“这些都是我师父留下的，有太极的，有形意的，还有些是他自己悟的东西。”
李如龙拿起一本线装的拳谱，封面上写着“太极十三势详解”，字迹苍劲有力。“周哥，这是……”
“给你的。”老周盖上箱子，“秦老头那老东西，嘴上不说，心里比谁都清楚。他知道自己护不住拳馆，就想让你接着走这条路。”他顿了顿，火光映着他的脸，“王老板那边，你不用怕。他当年的师父，是我师父的师弟，论辈分，他得喊我一声师叔。真要闹到那份上，我去跟他说道说道。”
李如龙捧着拳谱，指尖有些发颤。他突然明白，秦老头让他别来站桩，老周教他揽雀尾，都不是偶然。这些在城中村不起眼的角落里讨生活的人，正用他们自己的方式，把一些更重要的东西传递给他。
这时，巷口传来拐杖敲击地面的声音，笃，笃，笃，越来越近。秦老头拄着拐杖站在晨光里，空荡荡的左袖在风里轻轻晃着，看见他们，没说话，只是用没残的手对着李如龙举了举，像是在打招呼。
老周笑了，往炉膛里添了块煤。“得，正主来了。估计是担心你这小子被人打趴下，特意过来看看。”他往李如龙手里塞了套刚做好的煎饼，“快去吧，秦老头那脾气，等久了要骂人。”
李如龙拿着煎饼，往巷口走去。晨光穿过巷子里的电线，在地上投下交错的影子，像一张巨大的网。秦老头看着他，金牙在阳光下闪了闪，突然用拐杖往地上敲了三下，节奏分明，像是某种信号。
李如龙想起昨夜拳馆里的节拍，下意识地沉肩坠肘，摆出了站桩的姿势。阳光落在他身上，汗水折射出细碎的光，他知道，接下来要面对的，可能比王老板的钢管更难对付，但此刻他心里很稳，就像站在秦老头说的那片水里，脚下有根，身上能晃，却倒不了。
秦老头满意地点点头，转身往拳馆的方向挪去，拐杖敲击地面的声音，笃，笃，笃，在晨光里传得很远，像在为他引路，又像在为他加油。李如龙跟在后面，手里的煎饼还冒着热气，混着巷子里的豆浆香，在空气里弥漫开来，带着股让人踏实的味道。
秦老头的拐杖在青石板路上敲出的声响，像是在给李如龙的脚步定调。两人一前一后走着，晨光把他们的影子拉得很长，在墙根处交叠又分开。快到拳馆时，秦老头突然往旁边的岔路拐去，那是条更窄的巷子，尽头堆着废弃的建材，据说是以前拆迁时剩下的。
“知道这堆破烂里藏着什么吗？”秦老头用拐杖指着那堆钢筋水泥，声音里带着点神秘。李如龙摇摇头，他每天从这路过，只当是堆没人管的垃圾。秦老头弯腰，用拐杖的铁头在一块断砖底下撬了撬，砖头上的水泥簌簌往下掉，露出个生锈的铁盒。
“拿着。”秦老头把铁盒踢到李如龙脚边，自己则往巷口挪了两步，像是在放风。铁盒沉甸甸的，打开时发出“嘎吱”的响声，里面铺着块红布，包着个巴掌大的铜制令牌，上面刻着“形意”两个字，边缘磨损得厉害，却透着股冷冽的光。
“这是……”李如龙的指尖刚碰到令牌，就觉得一股凉意顺着指尖往上窜，像触到了块冰。
“我师父传下来的。”秦老头的声音低了些，“当年他就是凭着这块令牌，在北方拳场里闯下的名号。后来他没了，就给了我。”他顿了顿，拐杖在地上敲了敲，“王老板那孙子，当年最想抢的就是这东西，觉得有了它就能镇住场子。”
李如龙把令牌攥在手里，铜面冰凉，却奇异地让他心里更稳了。“秦叔，您这是……”
“不是给你，是让你暂时拿着。”秦老头打断他，“王老板要是敢带人拆拳馆，你就把这令牌亮出来。他要是还认点江湖规矩，就得掂量掂量。”他往拳馆的方向看了看，“不过你记住，令牌镇得住的是懂规矩的人，镇不住白眼狼。真要动起手来，还得靠自己身上的功夫。”
回到拳馆时，里面已经有人了。是几个常来的老拳友，都是附近工厂退休的工人，平时爱凑在一起打打拳、聊聊天。看见李如龙，带头的张大爷往旁边挪了挪，给他腾出块地方。“听说你昨天把黄毛那伙人收拾了？”张大爷的嗓门洪亮，震得人耳朵嗡嗡响，“好小子，有咱们拳馆的血性！”
李如龙刚想说话，就被秦老头用眼神制止了。“老东西们闲得慌，就知道瞎传。”秦老头往躺椅上一坐，“赶紧练练你们的，别等会儿王老板真来了，一个个吓得腿软。”
这话一出，几个老头反倒笑了。“秦哥，你当我们还是当年那伙愣头青？”张大爷活动着胳膊，关节发出“咔咔”的响声，“真要拆拳馆，先从我这把老骨头碾过去。”他年轻时练过举重，虽然现在背有点驼，但胳膊上的肌肉还结实得很。
李如龙没加入他们的闲聊，走到沙袋旁，拿出老周给的那本《太极十三势详解》。晨光从窗户缝钻进来，刚好落在“揽雀尾”那一页，上面的批注密密麻麻，字迹和老周现在的很像，却更有力道。他试着按照上面的图示调整姿势，手腕转动的角度、腰胯拧转的幅度，都比昨天老周教的更细致，练着练着，就忘了时间。
直到巷口传来轮胎摩擦地面的声音，他才猛地回过神。拳馆里的笑声戛然而止，几个老头都站了起来，张大爷下意识地往李如龙身前挡了挡。秦老头慢慢坐直身体，空荡荡的左袖垂在膝头，没说话，却像块压舱石，让人心定了些。
三辆黑色轿车停在拳馆门口，车门打开，下来十几个穿着黑西装的人，个个身材高大，腰里鼓鼓囊囊的，一看就藏着家伙。黄毛跟在一个穿白色西装的中年男人身后，脸上带着得意的笑，指着拳馆的门：“王老板，就是这儿，那小子就在里面！”
中年男人没看黄毛，目光落在拳馆的招牌上。招牌是块掉漆的木板，上面“聚义拳馆”四个字还是秦老头当年写的，笔锋遒劲，透着股硬气。“秦叔，多年不见，您倒是越活越回去了。”王老板的声音不高，却带着股说不出的傲慢，他往门里走了两步，目光扫过李如龙，像在看一件无关紧要的东西，“这拳馆，您开了快二十年了吧？也该换换样子了。”
秦老头没起身，用拐杖往地上敲了敲：“我当是谁，原来是阿武啊。当年你爹送你去省队，临走时怎么跟你说的？”王老板的脸色变了变，他爹是老拳师，当年在圈里很有声望，可惜死得早。“秦叔，时代变了。”他避开秦老头的话，“我给您十万，这地方让给我，够您养老了。”
“十万？”张大爷笑了，“王老板现在是大人物了，忘了当年在这拳馆蹭饭吃的时候？那时候您兜里比脸都干净，秦哥给您一个馒头，您能记到现在不？”
王老板的脸彻底沉了下来：“别跟我提当年。识相的，赶紧把东西搬出去，不然别怪我不念旧情。”他挥了挥手，身后的黑西装就要往里冲。
“等等。”李如龙往前站了一步，手里攥着那块铜令牌，“王老板，您认识这东西吗？”他把令牌举起来，晨光刚好照在“形意”两个字上，反射出的光刺得人眼睛疼。
王老板的目光落在令牌上，瞳孔猛地一缩，脚步下意识地往后退了半步。“你……你从哪弄来的？”他的声音有些发紧，当年他爹最敬重的就是秦老头的师父，常说那是真正的武林前辈。
“秦叔给的。”李如龙看着他，“他说，懂规矩的人，见了这令牌，就知道该怎么做。”
王老板的脸色变了又变，目光在令牌和秦老头之间来回转。黄毛在旁边急了：“老板，别跟他们废话！一块破牌子而已，能当饭吃？”他刚要往前冲，就被王老板喝住了。
“闭嘴！”王老板的声音带着怒气，显然黄毛的话戳到了他的痛处。他盯着秦老头，眼神复杂：“秦叔，您非要跟我对着干？”
“我不是跟你对着干。”秦老头缓缓开口，“这拳馆，是给像李如龙这样的年轻人留个去处。他们有力气没处使，来这儿练练拳，总比出去打架闹事强。你当年不也是这样过来的？”
王老板沉默了，手指在裤兜里攥得发白。他想起自己小时候，爹没时间管他，他就整天在外面惹事，是秦老头把他拉到拳馆，教他站桩，说“把力气用在正道上，才叫真本事”。后来他去省队，秦老头还塞给了他五百块钱，说“穷家富路”。
“我再给您三天时间。”王老板突然转身，往轿车走去，“三天后，我来搬东西。”他的声音比刚才低了些，像是下了很大决心。黄毛还想说什么，被他一个眼神瞪了回去，只能悻悻地跟着上了车。
黑色轿车驶远后，拳馆里的人都松了口气。张大爷拍着李如龙的肩膀，笑得合不拢嘴：“好小子，一块破牌子就把那孙子镇住了，有你的！”
秦老头却没笑，从躺椅上坐起来，脸色有些难看。“别高兴得太早。”他用拐杖敲着地面，“王老板那眼神，不是服软，是在憋坏主意。这三天，咱们得做最坏的打算。”
接下来的三天，拳馆里的气氛有些凝重。李如龙除了帮老周看早点摊，剩下的时间都在拳馆练拳，秦老头和几个老拳友轮流在门口守着，生怕王老板突然带人来。老周也来过两次，每次都提着一兜刚出锅的糖糕，说“吃点甜的，心里亮堂”，临走时总会塞给李如龙一张纸条，上面写着太极的招式要点，字里行间透着股担心。
第三天傍晚，夕阳把拳馆的影子拉得很长，王老板没来。李如龙松了口气，觉得可能是自己想多了。秦老头却坐在躺椅上，眉头紧锁，手里的烟抽了一根又一根。“不对劲。”他把烟蒂摁在地上，“王老板不是会轻易放弃的人，他肯定在等什么。”
话音刚落，巷口就传来了警笛声，由远及近，最后停在了拳馆门口。两个警察走进来，目光在拳馆里扫了一圈，最后落在秦老头身上。“有人举报这里聚众赌博，我们要搜查。”带头的警察亮出搜查证，语气严肃。
李如龙愣了，拳馆里除了练拳就是聊天，怎么可能赌博？张大爷气得脸都红了：“你们别听人瞎说！我们都是正经人，谁会赌博？”
警察没理会他，开始在拳馆里翻找，从墙角的工具箱到挂在墙上的拳套，连秦老头的躺椅都被翻了个底朝天。最后，一个年轻警察从沙袋后面摸出个纸包，打开一看，里面是一沓现金，还有几张扑克牌。
“人赃并获，还有什么话说？”带头的警察示意手下，“把相关人员都带回局里问话。”
“这是栽赃陷害！”李如龙往前一步，挡在秦老头身前，“这钱和牌不是我们的！”
“是不是，到了局里再说。”警察推了他一把，“让开！”
秦老头拉住李如龙，慢慢站起身：“我跟你们走。”他看了李如龙一眼，眼神里有话要说，却被警察打断了。“都带走！”
李如龙和几个老拳友也被带上了警车，警笛声再次响起，在巷子里回荡。路过早点摊时，李如龙看见老周站在摊前，脸色发白，手里的长柄勺掉在地上都没察觉。他想喊一声，却被警察按住了头。
派出所的审讯室很小，白墙被烟熏得发黄。李如龙坐在冰冷的铁椅子上，对面的警察敲着桌子：“老实交代，你们聚赌多久了？谁是组织者？”
“我们没有赌博。”李如龙重复着这句话，心里却很清楚，这是王老板的手段，先把他们弄进派出所，再趁机拆拳馆。他试着回忆老周教的“揽雀尾”，想让自己冷静下来，可指尖还是忍不住发抖。
不知道过了多久，审讯室的门开了，进来个穿着便服的中年男人，示意警察出去。“李如龙是吧？”男人坐在他对面，递过来一根烟，被李如龙谢绝了。“我是市体校的王教练，老周是我朋友。”
李如龙心里一动，想起秦老头说过，老周的儿子想跟王教练学摔跤。
“老周给我打了电话，把事情的来龙去脉都跟我说了。”王教练的语气很平和，“聚众赌博这事儿，明显是有人栽赃，我们已经在查了。不过秦老头年纪大了，在里面待不住，我先把他保出去了，让我跟你说一声，别担心。”
李如龙松了口气，眼眶有点发热。“谢谢王教练。”
“不用谢我，要谢就谢老周。”王教练笑了笑，“他为了这事，把自己珍藏的那套太极刀都拿出来了，说要送给我，就为了让我尽快把你们弄出去。”他顿了顿，目光落在李如龙的手上，“老周说你是个练拳的好苗子，根骨清奇，就是缺个正经师父。”
李如龙没说话，心里五味杂陈。他没想到，自己一个打零工的，能让这么多人费心。
“拳馆那边，老周已经带人守着了，王老板暂时不敢动。”王教练站起身，“我已经跟所长打过招呼了，你可以走了。不过出去后要小心，王老板这招不成，肯定还有别的手段。”
走出派出所时，天已经黑了。巷子里的路灯亮着，昏黄的光线下，老周的早点摊还没收，他正蹲在地上，给煤炉添煤，蓝布围裙上沾着灰。看见李如龙，他赶紧站起来，手里的火钳都掉了。“出来了？没事吧？”
“周哥，谢谢您。”李如龙的声音有点哑。
“谢啥，都是应该的。”老周往他手里塞了个热乎的糖糕，“快吃，垫垫肚子。拳馆那边，张大爷他们都守着呢，没事。”他往派出所的方向看了看，“王教练说，让你有空去体校找他，他想看看你的底子。”
李如龙咬了口糖糕，甜得有些发腻。他知道，王教练这是想给他机会，可他现在满脑子都是拳馆和秦老头，哪有心思考虑这些。“周哥，王老板接下来会怎么做？”
老周叹了口气，往煤炉里添了块煤：“那孙子一肚子坏水，我猜他是想趁秦叔不在，夜里偷偷拆拳馆。不过你放心，我已经跟附近的老街坊打过招呼了，只要他敢来，咱们就跟他拼了。”
正说着，巷口传来一阵摩托车的轰鸣声，不是黄毛那伙人，而是十几个穿着工装的年轻人，个个手里拿着家伙，为首的是个留着寸头的汉子，脸上有道疤，看着很凶。李如龙心里一紧，刚想摆出架势，就被老周拉住了。
“别紧张，是自己人。”老周笑着迎上去，拍了拍寸头的肩膀，“疤子，你来得正好。”
疤子往李如龙这边看了看，眼神里带着审视。“周哥，这就是你说的那个小子？”得到老周的肯定后，他往李如龙面前一站，伸出手，“我是附近汽修厂的，以前常去拳馆练拳，秦叔教过我几招。”
李如龙握住他的手，对方的手很粗糙，掌心全是茧子，力气很大。“王老板那孙子想拆拳馆，没门！”疤子的嗓门很大，“我带了十几个兄弟过来，今晚就守在拳馆门口，看谁敢动一下！”
跟着疤子来的年轻人也纷纷附和，有的说“秦叔当年帮过我，现在该我报恩了”，有的说“王老板早就该收拾了，太不是东西”。巷子里的人越来越多，都是附近的老街坊，有开杂货店的老板娘，有收废品的老头，甚至还有几个在建材市场和李如龙一起搬过钢筋的工友。
“看来不用咱们动手了。”老周笑着拍了拍李如龙的肩膀，“人心都是肉长的，谁好谁坏，大家心里有数。”
李如龙看着眼前的人，心里暖暖的。他想起秦老头说的，拳能养人，也能害人，关键看用在哪。现在他明白了，真正能护住拳馆的，不是那块令牌，也不是谁的拳头，而是这些看似普通的人心里的那点热乎气。
“走，回拳馆。”疤子一挥胳膊，带头往拳馆的方向走。李如龙跟在后面，手里的糖糕还没吃完，甜香味混着巷子里的烟火气，在夜色中弥漫开来。他知道，今晚肯定睡不了觉了，王老板说不定就在哪个角落里盯着，等着他们松懈。但此刻他心里很踏实，就像站在秦老头说的那片水里，身边有无数双手托着他，就算风浪再大，也倒不了。
拳馆的灯还亮着，张大爷他们正坐在门口抽烟，看见他们，都站了起来。疤子一挥手，十几个年轻人立刻分散开来，有的守在门口，有的爬上旁边的屋顶，手里的家伙擦得发亮。老周把早点摊的车推了过来，说“夜里冷，给大家煮点热粥”，老板娘抱来了几床旧棉被，说“轮流守着，别冻着”。
李如龙走到沙袋旁，看着墙上那张《形意拳谱》，在灯光下，卷边的纸角似乎舒展开了些。他突然想起秦老头的话，劲要从脚底下起，顺着腿往上走，过腰，到背，最后从拳头上吐出去。他试着出了一拳，拳头落在沙袋上，发出沉闷的响声，却带着股前所未有的透劲，震得沙袋里的沙子簌簌往下掉。
远处的夜空里，一颗星星亮了起来，在云层里忽隐忽现，像在为他们加油，又像在注视着这场无声的较量。李如龙知道，这一夜还很长，接下来要面对的，可能比王老板的栽赃更难对付，但他心里一点都不慌，因为他不是一个人在守着这拳馆，身后有无数双眼睛，无数颗滚烫的心，像一道道光，照亮了这城中村的角落，也照亮了他接下来要走的路。
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