王熙凤这样的人精，一眼就瞧出薛姨妈表情不对，只怕是心里在惦记着什么，她也不说破，只笑着继续道：“姑妈怕是觉着我年纪小，拿不出钱来。姑妈只管放心，二爷分家可得了不少银子，姑妈若是不信，只管去打听。
“这回我建厂子，二爷可是担保了，不管我要多少，都给得起的。”
薛姨妈讪笑着问：“那也用不着多少，我家也有工场作坊，还不老少呢。一个工场顶多几百银子就开起来了，哪里用得着特地让宝丫头过去一趟。”
王熙凤一听，便知道她误会了，笑着道：“我那个可不一样，少说也得好几百号人呢。姑妈听说过流水线吗？想来你也不知，那可是从西洋人那里听来的，听说只要用了这流水线，赶工的效率能提高不止十倍。”
薛姨妈一听，不住的咂舌：“什么线？还能这么厉害？别不是哄你的吧？”
王熙凤忙摆手笑道：“不会哄我，我也更不敢哄您了。我那厂子，光前边投入就得好几千银子呢，给表妹的辛苦钱，肯定不少于这个数。”
王熙凤说着，用手比了个五。
薛姨妈眼皮一跳：“五百？”
王熙凤摇了摇头：“五千！”
薛姨妈心里突突直跳，只觉得一阵心慌。
五千这么多？那这工场看来规模不小呀。
再转念一想，自己要救儿子，要把族中财产还回去，还差三千多银子没凑齐。这要是能收到五千银子，不但能把族中财产置办全了，还能留下一些作为铺子上的流转。
那到时便是没有宝丫头，自己这里也能撑上一段时间了。
薛姨妈想到这里，还是推脱道：“这可不行，她一个姑娘家，怎能离家出门。被人瞧见了，传来什么不好听的，叫她日后可怎么做人。”
王熙凤忙笑道：“这也好办，她与我同去，谁又会说嘴？去了那头，又有咱自己的人照顾，必不会出什么纰漏。”
薛姨妈又道：“你不是一直陪着她？可这只有下人，她一个小姑娘在外也不方便。”
王熙凤耐着性子笑道：“是是是，姑妈放心，可不是只有下人。姑妈可记得我们太太的亲弟弟，我那大舅老爷如今担着盐商，总往广州那一带跑。有他照应，姑妈还怕什么？”
薛姨妈这才松口道：“虽这么说，可谁知你会不会出尔反尔。我看还是算了，让宝丫头回金陵去才是正经。”
王熙凤太阳穴跳了跳，露出了不耐烦的神色，语气上也有些冲了，从怀里拍出一张银票在桌上道：“说了这么多，姑妈怕是瞧不起我，觉得我拿不出银子了？
“我今儿不过是来劝表妹为我做事的，便也没带多少出来，这一千先放在姑妈这里，待日后表妹答应了，我再来给余下的，姑妈觉得还行？”
薛姨妈看到桌上银票的金额，眼睛都绿了，忙不迭伸手想去把银票收起来，眼看手都要碰着银票了，王熙凤手一缩，银票又被她拿在了手里。
“急什么？我这钱也不是天上掉下来的，还能白给了姑妈不成？这拿了银子，是不是得写给收据给我，即便我还没付全款呢，也该写清这银子是作什么用的，为什么给的不是？”
薛姨妈忙笑道：“这是正理，不能白拿你的银子。”
说罢，她叫了丫鬟进来，研了磨开始写收据。
还没落笔，王熙凤就道：“姑妈怕是不知该写什么，还是我来说，姑妈写吧。”
薛姨妈无奈，只得按着王熙凤说的，写下“兹收讫白银一千两整，以作薛氏宝钗为一品子爵夫人贾王氏熙凤受聘工厂管理之用”，并在最后落下日期签名画押。
王熙凤拿着收据，笑眯眯的对薛姨妈道：“姑妈可收好了，这是户部银庄的银票，绝不跳票。余下的银子，只等宝丫头为我打点好了厂子，自会送到姑妈手上。”
薛姨妈急了，只有一千哪里够用，忙道：“不如一道给了，省的日后麻烦。”
王熙凤鄙夷的笑了起来道：“这事还没做呢，不过口头答应了一下，姑妈就想我拿五千银子出来，别不是以为我傻吧？”
薛姨妈又道：“怎会口头答应，咱们这样的商贾人家，最讲究的不就是个信用？你且放心，既答应你的事情，绝不会反悔。”
王熙凤仍道：“这可不行，谁知姑妈会不会前脚应下了，后脚就带着表妹走了？”
薛姨妈急的道：“都是一家子亲戚，谁还骗你不成？你难道连这点小事都信不过姑妈？”
王熙凤嫣然一笑：“姑妈，这在商言商，我也是谨慎为之，姑妈若是急着要我给钱，我也不是给不起。可这买卖却不是这么做的，姑妈自然也该知道，没有合同，轻易付钱，多半是个什么下场。”
薛姨妈一咬牙：“好！那咱们便签合同就是！”
王熙凤莞尔，笑着道：“您可别后悔呀。”
两人说签就签，正好笔墨也没收走，当场就写下了雇佣合同。按着雇佣期三年来算，共付给薛姨妈五千白银。
王熙凤立马让平儿跑了一趟，从家里又拿了四千银票过来，当场付清，又另加收了收据。
写完合同和收据，王熙凤也不走，当即去了宝钗那里，把合同给宝钗看。
薛宝钗看完，心都掉进冰窟窿里了，自己还在犹豫要不要走，母亲就已经为了五千两银子，把自己“卖”了。
“呵呵……”薛宝钗冷笑了一声，手里捏着合同望着出神：“那就听表姐的，咱们什么时候出发？”
王熙凤笑道：“一时半会儿还早着呢，你母亲先回金陵，处理你哥哥的事情，你就留在子爵府，等我准备好了一起动身。
“反正这合同也签了，你也不怕你母亲再来追究你去了哪里。到了西洋，你也不用担心，自会有人接待你，为你打点一切。
“别的我也不嘱咐你什么，只盼你好好为了自己打算，给自己挣个未来。”
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