沮渠敬容步入望舒苑时，阿依正带着阿娜尔和扎依拉在院中收集桂花。敬容脚步轻缓，初进门时三人皆未察觉，直到走近了，阿娜尔才从余光里瞥见，忙扯了扯阿依的衣袖，俯身行礼。
阿依见是沮渠敬容，颇感意外。她忙放下手中的花篓，屈身行礼。敬容快步上前扶住她，含笑道：“妹妹身子弱，不必拘礼。”她低头看了看花篓里已积了半篓的桂花，笑意更深：“妹妹好兴致，采这么多桂花，是要做什么好吃的？”
阿依微笑应道：“不过是闲着没事，想试着酿些桂花酒，也不知道能不能成呢。”她抬手将敬容引入屋内，亲自奉上一杯热茶，方才问道：“王妃今日怎么得空来妾这儿了？”
敬容接过茶杯轻啜一口，道：“看了一天的账，有些头昏脑胀，出来透透气，正好路过你这儿。想起曾听殿下提起，你这里做的酸酪滋味最好，酸得清爽又不涩口，最能提神，便厚着脸皮来讨一碗尝尝。”
阿依连忙吩咐阿娜尔去准备。敬容指了指对面的座位，示意阿依坐下，关切地问：“这几日天气转凉了，妹妹的咳疾可还好？”
阿依感激地答道：“昨夜咳得厉害些，不过今早已请苏堂主来瞧过，换了方子，服过药好多了。劳王妃挂心了。”
敬容微蹙秀眉，温言道：“咳喘这毛病最怕受寒吹风。近来天气反复，妹妹该少出门，好生将养才是。否则殿下回来若见你病势加重，该心疼了。”
阿依有些赧然地低下头：“是，妾记下了。”
阿娜尔端上酸酪，敬容用小勺尝了一口，眉头舒展，赞道：“果然清润爽口，细腻怡人。”
阿依道：“王妃若是喜欢，妾每日让她们做了给王妃送去。”
“那倒不必麻烦。”敬容又吃了几口，轻轻放下碗，笑道：“不过是头疼时解解乏。日后若想吃了，我派人来向妹妹讨要便是，不必你日日费心准备。”
阿依看着敬容神色，轻声问道：“王妃今日来……可是有话要对妾说？”
敬容见阿依看出自己并非单纯串门，便敛了笑容，语气却依旧温和：“确有一事，思来想去，觉得该提醒妹妹一声。”
阿依见敬容神色认真，心知不是小事，忙坐直了身子，道：“王妃请讲。”
敬容道：“我知道后头院子住的那位小妹妹，曾是你的莫逆之交。妹妹你重情义，不忍她在外面受苦，接她来府中同住，平日里也是百般照拂。她的一应花销，都未从王府账房支取，全是你用自己的体己银子在供养。这本是你的私事，既未动用公中银钱，我原也不该置喙。只是……”她似乎有些为难地略微停顿，留意着阿依的神色，才继续道，“前几日听到些闲话，说这位小妹妹……近来时常出入赌坊。我起初也是不信的，想着妹妹这般明理懂事，小妹也该是有分寸的，即便年轻贪玩些，也不至于这般荒唐。所以特地遣人去查实了，这才来寻妹妹……”见阿依脸色瞬间变了，敬容忙轻轻拍了拍她的手背安抚道：“想是妹妹近来身子不适，少见了她，小孩子一时糊涂，做了点出格的事……也不是什么了不得的大事。只是妹妹你也知道，咱们王爷向来持身清正，对府中上下约束极严。若让殿下知晓此事，怕是要动怒。趁着殿下外出未归，妹妹好好开导开导小妹，让她收收心。平城大街上好吃好玩的多着呢，何苦非要去那鱼龙混杂的赌坊？输了银钱事小，万一被些不三不四的人轻薄了去，岂不糟糕？”
阿依的脸色已难看至极，血色褪尽。她起身跪下，强压着胸中翻腾的怒火与羞愧，声音微颤：“确是妾近来疏于管教奎丽了！总念她身世可怜，她喜欢出去逛、买东西，只要不逾矩，便都由着她高兴，万没想到她竟如此不知轻重！幸得王妃及早察觉，若将来被外人知晓是我们高阳王府的人在赌坊胡闹，丢了殿下的颜面，仙姬……仙姬才真是无颜面对殿下了！王妃放心，从今日起，妾定对她严加管束，绝不容这样的事情再发生！今日闹出这等丑事，是妾的疏忽，妾甘愿领受王妃责罚。”
敬容伸手将她扶起，宽慰道：“妹妹也别太动气了，你的身子也经不得气恼。好好同她讲讲道理便是。我看那小姑娘也是聪明伶俐的，妹妹把利害关系与她说明白，想必就能懂事了。”
玉丽吐孜蹦蹦跳跳地回来时，天色已全然黑透。她奇怪地瞅了眼守在屋门口的络儿和扫影：“你们俩杵在这儿干嘛？我出门时不是说回来要吃银耳羹吗？弄好了没？”
络儿与扫影对视一眼，谁也没接话。络儿反应快，忙替她打起帘子。玉丽越发狐疑地扫了两人一眼：“要是好了就赶紧端来，嗓子干着呢。”说着自顾自进了屋。没成想一进门，就见阿依端坐在屋子正中，目光如炬地盯着她。
玉丽一愣，道：“姐姐什么时候来的？来多久了？她们没跟你说我出去玩儿了吗？”
“你去哪儿玩儿了？”阿依盯着她，脸上看不出丝毫表情。
玉丽察觉到阿依来者不善，戒备地停下脚步：“就……出去逛了逛，在大漠风吃了晚饭呗。姐姐有事？”
阿依强压火气，尽量平缓地问：“我问过阿娜尔，这个月你从我那儿支走了三百二十两银子？”
玉丽一怔，嘴角撇了撇，自顾自拉过椅子坐下，翘起二郎腿，道：“哦，原来姐姐是来兴师问罪的，嫌我花多了？行，知道了，下个月少花点。”
“这三百多两，你都花哪儿去了？”阿依见她这副满不在乎的样子，心头火起，语气不由得加重了。
“吃饭、看戏、买衣裳、打首饰呗……”
“你知不知道，三百两银子，够寻常人家过将近十年？”
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