他在暗野里独立良久，夜已二更，才听身后草间微有足履声。他心中轻轻道：
“来了。”
果然来了，付乘风只听身后一个冲淡的声音道：
“付兄，还没睡。”
付乘风缓缓回头，来的是庞宽。
两人一开始的话，不免东拉西扯，看似漫无目的。只听付乘风笑道：
“庞兄也没在帐中饮酒了？王将军现在在做什么？兄弟在这里查看汉长城遗址，不知怎么想起一陶琳的一首古诗《饮马长城窟行》，只记得开首几句，后面却记不得了。”
庞宽道：
“我也是不胜酒力，出来走走，没想就碰到了付兄。王将军此时在帐中与麾下谋士在商量攻略大计吧。我虽是奉令来参议军事，但必竟是外人，好多事也不好置喙的。付兄倒有雅兴，没错，这一带倒是该有古长城遗址。唉，想当年，筑这长城，也死了不少人呀。”
他言语闲闲，似随口而出。
付乘风微微一笑，暗道：秦王门人的兵戎大计。
两人都负手向那大营看去，良久无话，最后还是付乘风打破了沉默：
“四海疲弊，说起来，这些年也真辛苦了这些军士了。唉，眼看太平，谁知又有这一场干戈之劫。”
他言下慨叹，似不胜情。
庞宽一时没话，半晌道：
“付兄说的陶琳那首诗，兄弟倒像记起了，好象有这么几句‘生男慎莫举，生女养用脯。君独不见长城下，死人骸骨相撑拄！’”
这几句，果然是陶琳《饮马长城窟行》中的句子。
陶琳生于飞卢朝末代乱世，长遭离乱，为建安七子之一。诗中，多有感叹乱世中百姓之苦的句子。
这几句之意是说当时百姓民谣：
生下儿子来千万别高兴，索性不养也罢了，倒是生下女儿来该用肉脯好好喂养，你就没见到自古以来的长城之下，男儿们的尸骨堆积，互相撑拄吗？
这分明是几句反语，是百姓对天下扰乱，征伐不息的慨叹，言语中已颇有反战意味。
也是，一场战争，除了必要自保的，不过是成就了少数几个人的功名欲望，与天下百姓何干？
而这世上，必要的战争又有几次？
付乘风把那几句诗在口中喃喃了几遍，见谈话已渐渐入巷，此时才不疾不徐地道：
“只是不知明王对此次兵戈有何高见？”
他知道明王李长安英姿天纵算无遗漏，对天下大势往往颇有卓见，倒不是个一昧视天下乱离于无睹，对百姓哀苦略不当意的人。
他对朝中势力消长一般不参与意见，但如果这明王此次和他意见相合，他倒要不顾自己一向不参与列王之争的态度，助他一臂之力了。
庞宽看了付乘风一眼，似也在猜度他的意思。筹度一会儿，才看似无心地道：
“明王为人仁恻，这些年虽然累战立勋，但可不是嗜杀之人。平定天下也是为了心悬兆民，为国征战。此次的意见兄弟不知，但以他一向性格来说，还是期望以和为贵的。小弟这次前行前，也曾向明王道别，明王曾对兄弟说，付兄处事立世，向有卓见，可以好好彼此参谋。临别置酒，还曾连连慨叹‘兵者凶器，圣人不得已而用之’呀。而且以小弟之见，那蹇宝这么多年乱世兵戎，还可率一部兴荣，独步塞上，必有其过人之处...”
“王将军把这一仗看得太轻易了，只怕，这一战，并不能如他所想，大军所至，凯歌立奏，只怕会牵连连年。虽然王师必胜，但只怕小负还是会有的。那蹇宝本是游牧之人，我处兵马虽多，如何奈得他纵骑驰突，居无定所，有益则战，不利则退。这一仗下来，只怕，会把朝廷也牵扯进来，而不只是王将军一人的事了。”
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