一听说要扣绩效。几个衙役不由分说，就上去准备锁拿老刘。
华雄冷哼一声，几拳就把几个衙役揍趴在地。
“你也要拒捕？”吕捕头大怒道。
“当然不是。我忽然决定，和你们一起回州牧衙门逛逛。”老刘耸耸肩。
“呦呵！你小子挺狂啊！”吕捕头冷笑着。
“不过我们刚刚回来这里，有几句话想问清楚何掌柜，不知道吕捕头能不能给片刻时间，我们互相做一下交代？”
“可以，不过要在这里，不能背着我！”吕捕头沉声道。
“那是当然！”老刘点点头，于是来到何掌柜近前。
“何掌柜？这到底是怎么回事？你怎么又遇到这种事？”
一个“又”字，可真是让何掌柜哭笑不得。
就见何掌柜长叹一声：“刘公子，是这样的。因为最近土改的推进，虽然咱们政策是好的，但是总有一些照顾不到我们这些小商贩的地方，所以我们小店的生意最近不是很好。”
“而且不光是我这样，我认知的几个小商人也都是差不多的情况。就单说我们这几个店，这几天的流水非常少。再这样下去，我们恐怕都开不起店了。”
“所以我这不是想着，要关了店铺，去找何平和刘公子你商量商量对策么？结果我还没出门就遇到了吕捕头。”
“奇怪的是，吕捕头非说我犯了案子，要把我缉拿归案。更让我吃惊的是，他说我涉嫌杀害了彭丈公子！”
“什么？彭丈？”老刘吃了一惊。
彭丈明明就是几天前，自己在北原村贾习地主家里面，亲眼看到彭丈被贾习的跟班韩磊的匕首所误杀。而尸体和凶器，都已经被老刘掩埋在了黑风寨后山。
怎么现在，何掌柜会被指控谋杀？
老刘大惑不解，但是当着大庭广众的面，有些事情并不好明说。于是拍拍何掌柜肩膀：
“何掌柜，要我说，你身正不怕影子斜。去就去吧，大不了我再陪你去一趟！”
“真的么？那就多些刘公子了！”何掌柜说着，也慢慢直起了身子。
老刘冲这吕捕头微微一笑：“这下我说完了，我们走吧！”
“我们？什么意思，你也要去？”吕捕头眉头一皱。
“当然！难道衙门是百姓的禁地？不对吧，你们衙门不是历来都喜欢把老百姓往里面送么？”
“哈哈哈……”老刘这话一处，外面围观的百姓都纷纷捧腹。
“这个可真有意思，真敢说！”
“敢说啥啊，我看着就是找死！”
“敢当着吕捕头的面说衙门的坏话，我看这小子悬了！八成要挨揍！”
“你懂什么？这人我见过！上次就是在这，他们把州牧的侄子都给揍了！”
底下百姓七嘴八舌，说啥的都有。吕捕头颇为尴尬地咳嗽了两声，议论声这才小了一些。
“走吧！”吕捕头说着，带着何掌柜，何平，以及老刘华雄四个人去到州牧衙门。
衙门门口，那些已经见过老刘的人都纷纷大吃一惊。
难道这小子又是来挑衅的？这都二进宫了，这小子是真不知死活啊！
还有的衙役摇头叹息，彭丈如今死了人，何掌柜和这小子肯定是最大的嫌疑人，如今还敢回来受审，实在是不想活了。
可老刘则是一脸的气定神闲。当然，与其说是悠闲，还不如说是一定要找出将这件事捅出来的人。
老刘下意识就想到了贾习三个人。这三个人，表面上顺从，实际上有多少花花肠子，谁也不清楚。
但是一切的问题，还是需要在公堂上听取更多情报才能得到印证。
就见吕捕头领着一行人，穿过熟悉的前厅，直到中院大堂。
大厅之中的堂口上，端坐一人，正是徐州州牧陶谦。
陶谦见到何掌柜，就是一脸止不住的恨意。而看到老刘三个人，就是一愣。
“何掌柜！你可知罪？”陶谦一拍桌子，对着堂下怒道。
“大人！小人实在是不清楚这回事啊！小人冤枉！”何掌柜见状扑通一声跪下了。
“放肆！杀人动机，人证物证俱在，你还想抵赖？”陶谦怒道。
“大人，您说的这些，我是一样也没有啊，怎么可能成为证据？大人你一定是搞错了！”
“何掌柜！本官对你一再容忍，你还狡辩顽抗？来人啊，将彭丈尸体抬上来！”
“文书，你去将凶器取出来！”
“是！”文书和衙役分两拨离开大厅去了后衙。不多时，就都回来了。
两个衙役一前一后，抬着一个担架，担架上蒙着一层白布。后面跟着文书，手里拿着一个木盒子。
就见衙役当担架放下，文书将木盒子交给陶谦。陶谦一声冷笑：
“何掌柜，你看看吧，不知道你还敢不敢看！来人，撤去白布！”
说着，衙役一伸手，就将白布扯下露出了彭丈的尸身。
只见彭丈仰面躺着，身上泥土斑斑，像是从土里被扒拉出来的感觉。身上浮肿，面容已经微微有些辨认不清，看样子是放的时间比较久，尸身开始被腐蚀了。
而引人注目的是，彭丈左手的小手指缺了一个指节。像是被野狗啃咬过。
衙役们抬手，又将彭丈尸体反过来，就见在他的后心处，有一处清晰的刀伤。
老刘心中明白，这栽赃者一定是把彭丈的尸体从坟墓里挖了出来，然后又想办法栽赃给何掌柜。
但问题又来了，这人到底是谁？老刘不敢多想，因为他的直觉告诉他，不会是贾府的三个人，因为他们根本不知道自己把尸体埋在了哪里。
但如果不是他们，又会是谁……老刘不敢多想，生怕栽赃者是他脑子里能想到，却最不想承认的人。
就见老刘开了口：“大人，我现在是何掌柜的辩护人，我有句话想问大人！”
“你--！怎么又是你，你又来干什么？”
“巧了，我这是碰巧又遇到你们衙门的人，去人家何掌柜家里闹事。我没办法，说着过来参观参观你们是怎么审案的。”
“你！刘德，你是特意的放肆！前一次你搅闹公堂，本官没处置你，算是宽宏大量。但这次你休想再故技重施！”
“哈哈哈……不做亏心事，不怕鬼敲门。大人，你怕什么呢？”
“放肆！本官为何要害怕？”陶谦气结，没有再继续往下说了。
这个时候，一边的文书指着老刘的鼻子厉声道：
“刘德，休得放肆！你可知道大人这次抓人，可是有据可依的！”
“哦？你的意思是说，上回是无据可依？”
“你--！”文书被搞了心态，也有点说不下去了。但是看陶谦冷着脸，一点也没有要接话茬的意思，于是接续道：
“彭丈的尸体，是在何掌柜家后院被发现的。起因是因为有一只野狗在大街上找吃的，无意中通过狗洞钻进了何掌柜家后院，然后开始狂叫。”
“最后，衙役听到叫声，发现野狗从何家后院的狗洞里钻出来，嘴里还叼着一节人的手指，于是去何掌柜家叩门，见无人应答，只得破门而入。”
“结果发现，彭丈的尸体被堆放在后院的墙角一堆完好的草垛之中。看样子已经隔了好几天了。在草垛里还发现了这个凶器。”
“原来如此……”老刘点点头。
“大人，事情我算是听完了，可以让我问几句话么？”老刘向堂上陶谦一抱拳问道。
“你问吧。”
“多谢大人！”说着，老刘看向文书：
“请问文书，发现尸体的时候，凶器和尸体是放在一起的么？”
“不错！”
“你们发现尸体的时候，草垛周围可是完好，没有任何异常？”
“除了尸体什么痕迹也没有。”
“你们发现尸体的时候，尸体上的泥土可是已经存在？”
“的确存在！”
老刘微微一笑：“多谢文书，我没什么问的了。”
紧接着，老刘一回身，冲着何掌柜怒目圆睁，大喝一声：
“何掌柜！你还不下跪伏法！”
“这……”何掌柜被突如其来的威吓吓得魂不附体，腿肚子直转筋。整个人近似瘫软着。
就见老刘，跟天尊下凡一样，对着何掌柜怒目而视。眼神似乎要将何掌柜融化。何掌柜看着老刘，眼睛里也是不住的害怕。
刚才这人还说要帮助自己，怎么现在变得如此凶神恶煞！
老刘观察到何掌柜的反应，却是微微一笑。对着何掌柜说道：
“何掌柜，我问你三个问题，你要如实回答！”
“第一，你是如何刺死比你力气大几倍的彭丈的？难道直接用毒药毒死不好么？”
“第二，你为什么将尸体放在草垛里？而不是就地掩埋？”
“第三，你杀死彭丈，可草垛上没什么没有血迹？”
“我……我……”何掌柜结结巴巴的，根本不知道说什么才好。
但是老刘说着，眼睛却死死盯着陶谦。
“大人，这人一看就不老实，不说实话。那么这三个问题，你替他回答？”
“姓刘的，你够了！”文书怒道：“你没看到大人已经很难过了么？”
“这事已经盖棺定论，你不要在胡搅蛮缠了！”
吕捕头也叫嚣着：“刘德！你不要再废话了！证据确凿，就算你说的天花乱坠，也不能掩盖这个事实！”
“你一个区区外地的商人，之前就一直干扰大人断案，现在又故技重施！我们可不会再受蒙骗了！”
“没错！姓刘的，劝你乖乖认了搅闹公堂的罪名！我们可以免除你的刑罚，不过么……一顿打是免不了了！”
一群衙役死死盯着大堂里的几个人，脸上却是一阵哄笑。
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