事实上，朱翊钧大婚后，张居正就已经在开始考虑“乞休”。
而之前夺情那事和最近的清理门户一事，也让他越发感受到来自反动派的压力，何况，时不时还有一些官员依旧弹劾他，而对他进行攻击。
包括现在何心隐也直斥他“不教而诛”，如同酷吏。
当然，更重要的是他的皇帝学生，也对他表现出了失望。
对于他不能严格律己，只能严格要求天子和百姓这方面的失望。
另外，朱翊钧在治政上表现出的成熟，即对“驭民”不如“惠民”理念的理解，乃至提到“敬先生，但更敬治国正道”这样的话，还有现在批驳何心隐，而知道何心隐所谓的“民权”思想不够成熟，也不合时宜，甚至只会加剧混乱的观点，也让张居正感觉朱翊钧似乎已经不需要他，已经可以自己亲自治理这个帝国。
他甚至都不用担心，会再有像何心隐这样的离经叛道者，来影响皇帝，闹出比如皇帝要舍位出家，或者如战国时燕国君主彷古人禅位于有德者，反而加速燕国灭亡的闹剧来。
因为他知道，皇帝已经有了自己独立的思考能力。
所以，张居正想急流勇退的心，在这时也就越发的重。
当然，他也确实累了。
身体上和心理上都承担了很大的压力。
门生的背叛与詈骂、君主的失望、族人的不满，包括两儿子都对他有所不服，还有家奴的背叛。
张居正这些年的确经历了许多人情上不能承受的痛。
正因为此，张居正有时候也挺想“乞休”，让皇帝自己来改制。
但是，“乞休”的时机真的成熟了吗？
张居正想从沉鲤这里知道这个答桉，也就对沉鲤提起了自己想退的意思。
沉鲤没有回应，他似乎故意装作没有听见张居正这话，也似乎真的没听到，而只回应了张居正上一句：“学生明白了，多谢师相赐教！”
说着，沉鲤就告辞而去。
张居正见此“哎”了一声，有意喊回沉鲤。
沉鲤停住了脚，回头问：“师相还有何要赐教？”
张居正想了想，最终还是挥手道：“算了，你走吧。”
“学生告退。”
沉鲤也就再次离开。
张居正最终，还是没有追问沉鲤，关于他要不要退的话。
他知道，沉鲤只怕也不敢说实话，即便真的听见了。
“吾非相，乃摄也！”
一想到昔日说出口的这句话，张居正就知道文臣武将们，只怕都会对他有些忌惮，也都会担心他说退可能是一种试探，所以，只怕没人敢跟他提这事，怕一不小心说的不对。
张居正第二天在内阁，正准备拟“乞休”的本，就见沉鲤带着枢密使方逢时、礼部尚书潘成来了内阁。
“请师相宽恕学生不告而结之罪！”
沉鲤先向张居正拱手作揖，且道：“只因师相有了‘乞休’之念，学生为社稷苍生不得不斗胆为之！特请枢相、大宗伯来内阁劝师相。”
沉鲤说着又看向张四维、王国光道：“且也让两阁老知道此事，毕竟学生人微言轻，只怕不能劝动师相改主意。”
枢密院设立后，文官们主动把方逢时以“枢相”称之，以显其尊贵，就如同对阁臣也多被称为相国，而其学生也称阁臣为“师相”一样。
在显尊贵体面这方面，对于文官而言，祖制什么的就不重要了。
“叔大，你要乞休？！”
王国光和张四维见沉鲤和方逢时、潘成来了内阁，也就都站起身来，且王国光还先问了一句，朝张居正走了来。
潘成也跟着道：“叔大，你这时可不能退！”
“仆怎么不能退？”
“仆退了，正好，就荐大宗伯入阁！仆知道，大宗伯是公忠体国之人，不会让仆所为之事，尽付东流。”
张居正笑着问了后就补充起来。
“叔大，你觉得我是公心作祟也好，私心作祟也罢。”
“我认为，你现在真的不能退，你退则新政必功亏一篑！”
“你一旦退了，后来人难有坚持下去的心气。”
“不是谁都是你张太岳，而有敢令权豪势家输一二利于国的魄力！”
“就算萧规曹随，但萧何就是萧何，曹参就是曹参，曹参代替不了萧何！”
潘成这时说了起来。
因他比张居正年长，且资历比张居正还要大一些，也就对张居正以字称之。
王国光也跟着道：“叔大，你现在真不能退！清丈田亩还没完成，陛下的耕籍礼与谒陵礼还没完成，你退什么退？！”
王国光称张居正字，则是因为着急，且厉声问了张居正后就急忙补充道：
“我知道你这样是为后路着想，也是觉得该还政于陛下，但陛下没准真不愿意现在就让你退，也未必高兴你这时候撂挑子！”
“就算要退，也应该这两礼完成后再说。”
“只有你带着陛下完成耕籍礼，才能让天下人知道，这新政要由你亲自交给了陛下！”
“更重要的是谒陵礼，这是陛下第一次出京拜谒祖陵，叔大不趁此机会，带着陛下将新政之纲告之于大明列祖列宗，怎么让新政就此被定为祖宗承认而当遵循的国策？”
“说句藏心机的话，一旦叔大你陪着陛下完成了耕籍礼和谒陵礼，让天下人知道陛下在您的辅弼下已成可独治的明君，将来就算有变，你叔大也不至于落得霍光之下场。”
“毕竟陛下真要受小人蛊惑，行了无情之事，损的就会是自己的颜面，以天子之明，岂会做这样损自己颜面的事？！”
王国光接着说道。
“是啊，元辅，清丈田亩还没完成，许多新政还未展开，枢密院订的戎政方略也才刚刚开始，就算要退，不如也得等耕籍和谒陵两大礼完成，等马、申二阁老巡视回京后再说，问问他们巡视地方之情况，该不该再添新的国策？”
“如果不用再添，再退也不迟，这样后来者就可以萧规曹随，也才真的算是君臣一场，有始有终。”
方逢时也跟着劝了起来。
张四维这时也过来道：“元辅，他们说的有理。”
说着，张四维还张居正长揖一拜，哭了起来：“您真的不能退呀！”
张居正见此忙扶住了表现最为激动地张四维，道：“也罢！诸公说的皆有理，且等两礼结束后再说吧。”
沉鲤见此松了一口气，也笑了起来。
张居正则看向了沉鲤，沉着脸道：“很好，现在开始学着背着为师串联大臣，还真是为国可不理师道尊严也！”
“师相息怒！”
沉鲤忙拱手作揖。
张居正笑了起来：“罢了！你沉仲化，一向自有主张！”
不多时，朱翊钧就从张鲸这里知道了外朝传起了张居正要乞休的事，一时颇为惊慌地站了起来：“最后呢？”
接着，朱翊钧不待张鲸回答就自言自语道：“看样子朕这几日表现的太独立了，使得先生不但开始真的严于律己起来，还让他竟还有了这样的心思！
张鲸回道：“皇爷放心，最后沉师傅带方、潘二公以及内阁二相公劝了张先生，使其放弃了乞休之意。”
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