当日傍晚，叶楚便带着杨溢之等一干护卫，乘马车赶往康亲王府。
一到康亲王府的门口，只见大门外站着两排侍卫，都是一身鲜明锦衣，腰佩刀剑，气概轩昂，威风凛凛。
杨溢之身为平西王世子的护卫领班，便上前搭话，说平西王世子驾到，对方立刻有人入内禀报。
很快康亲王大踏步走了出来，一出门便冲着马车旁站着的叶楚拱手笑道：“小王爷大驾光临，本王是蓬荜生辉啊，快请，快请。”
按照往常，吴应熊见到这位政治地位极高的康亲王，应当打个千，然后半跪行礼，然后康亲王“连忙”扶住他，双方说一大堆恭维话，然后一起入内。
但叶楚却是背着手，连拱手施礼的动作都没有施展，只是冲着康亲王微微点头：“接到王爷请帖，在下怎敢不来。在下这两日练功过度，连头发都练没了，以至于腰弯不下去，还请王爷见谅。”
康亲王年龄不大，和吴应熊年龄相差无几，然而能在风云变幻的朝局当中继承礼亲王代善一系的亲王之位，城府也是极深的，见到叶楚的动作，心中微微一惊，面上却是不动声『色』，仿佛就没有看见叶楚帽子外沿光秃秃一片似的，也自动忽略了那句“连头发都练没了”，一把拉住叶楚的胳膊，笑道：“今日来我府邸的贵客甚多，大家一起热闹热闹。走，我们进去。”
两人一起入内，来到大厅，此时里面已经是高朋满座，康亲王第一个拉过来一个长相清秀、太监打扮的少年过来，说道：“小王爷，这位桂公公，是万岁爷跟前最得力的公公。上书房力擒鳌拜，便是这位桂公公的大功。”
叶楚看了一眼韦小宝，只见他面相颇为英俊，很有股机灵劲，难怪康熙会与他一见如故，无论是官府还是江湖，谁见了他都很难对他产生反感。
一个在丽春院和紫禁城都混得如鱼得水的地方，为人办事自然差不了哪里去。
这种人无论和谁交往，都能让对方如沐春风。
不过他也有底线，那就是瞧不起汉『奸』。原着当中对于吴家父子，是想尽了办法捉弄。
而这会，他的好大哥索额图已经对他面授机宜，要他狠狠地敲一笔云南竹杠，所以他这会的态度十分冷淡。
既然如此，叶楚也不会和他好脸『色』，淡然的道：“父王常说，鳌拜是大清第一猛将，被称为‘满洲巴图鲁’，勇猛无敌，冲到敌人战阵当中，将对方大将当沙包一样吊打，这般勇猛的人物，被你一个小小公公给擒拿了，当真了不起。”
他嘴上说了不起，脸上却是平静得很，压根就没有什么了不起的情绪，当然更加没有提“礼物”之类的话语。
韦小宝本来盘算好了，以他御前大红人的身份，这个平西王世子怎么着也得好话一箩筐，可是眼下连个奉承话都说的这么勉强，“礼物”二字更是提都没提，不由得心下恼火：“我虽然不是朝廷大官，可也是小玄子身边的大红人，刚才索额图哥哥还说你这个小汉『奸』精明懂事，我看也没什么大不了！”
他也是有心计的，心下虽然不悦，却也只是淡淡的说道：“咱们做奴才的，只是奉皇上的圣旨办事，就是一不怕苦，二不怕死而已，有什么功劳好说？小王爷的话可太夸奖了。”
“桂公公到挺有自知之明的。”
叶楚随口说了这么一句，便转身离开了。
自从从成为皇帝的红人以来，除了面对海大富和太后，满朝文武大臣谁对他这么冷淡过？韦小宝当即心中大怒：“辣块麻麻，这个小汉『奸』架子好大，居然敢看不起我小桂子，等我回去，一定要一五一十，十五二十的汇报给小玄子，让他治你的罪！”
很快康亲王又走了过来，给叶楚介绍其他客人，叶楚与每个人见面，都是淡淡的说了几句，一点亲近的意思都没有。
众人都得过他的巨额贿赂，见状都在想：“他是考虑自己身为外臣，不方便与我们这些朝中大臣结交，所以在大众场合下这么冷淡，很显然是明哲保身之举。”
此时宴会开始，叶楚前几日刚送给康亲王价值几十万的豪礼，且有远来是客，所以康亲王便将他安排到首座，又经过一番推让，大家伙让韦小宝做了次席，其余官员，包括索额图在内，按照品级、官职高下，依次而坐。
众人坐下喝酒。杨溢之等十六名随从站在长窗之侧，对席上众人敬酒、挟菜，以及仆役传送酒菜的一举一动，均是目不转睛的注视。
平西王府的人这么大大咧咧，肆无忌惮，康亲王看在眼里，但他身为主人，也不好说什么。
那侍卫总管多隆武功了得，『性』子又直，喝得几杯酒，便道：“小王爷，你带来的这十几个随从，一定都是千中挑、万中选的武功高手了。”
叶楚看了一眼多隆，笑道：“多总管，这些随从放在云南，不过是寻常之辈，不过他们一向跟着我，平时还传授过我武功，也算是我的教师。”
多隆笑道：“小王爷这可说得太谦了。你瞧这两位太阳『穴』高高鼓起，内功已到了九成火候。那两位脸上、颈中肌肉纠结，一身上佳的横练功夫。还有那几位满脸油光，背上垂的大辫子，多半是假发打的，你如教他们摘下帽子来，定是秃顶无疑。”
叶楚语气转到平淡：“多总管，我便是跟着这几位学的本领，这帽子还是不脱的好？”
多隆这才注意到，眼前这位平西王世子帽子后面好像空『荡』『荡』的，心中一动，知道自己触犯了人家的忌讳，忙讪讪笑道：“哈哈，是兄弟疏忽，是兄弟疏忽。”
众人虽然不明所以，但是眼前叶楚脸上颇为不悦，多隆又连连喝酒，颇有赔罪之意，便不再往这方面提。
只是像康亲王、索额图这样政治嗅觉极为敏锐的人心中想到：“虽说不知道吴应熊为何没了头发，但他既然敢大模大样的来赴宴，想必是有恃无恐。不管怎样，宴会之后，定然要写奏章给皇上，呈报此事。”
他们想到这里，便不漏痕迹的转移话题，很快便将话题转移到康亲王的箭术上。
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