许怀义心里再多想法和猜测，也无法对外人言，只能等到晚上进了房车，跟自个儿媳妇念叨一下，不然这种只能干着急等消息的焦灼滋味，太煎熬了。
哪怕他忧心如焚，也鞭长莫及。
早点出仕的念头，更是空前高涨起来。
顾欢喜虽也担心，却没他那么焦虑，每天按部就班的过，看看账本，陪陪孩子，其他时间，就抄书看书，偶尔有灵感了，也自己写几页，如今生意红火，吃喝不愁，小日子过得顺遂又惬意。
村里人都知道她不爱串门子闲聊，所以很少有人来打扰她，老许家也没再上门找茬，顾欢喜让人去盯了几回，见他们在庄子上烧起了木炭，虽时常为了点蝇头小利就拌嘴吵架，却也把摊子给撑起来了，挣得不多，倒也够吃喝的，她暂时放下心，多余的精力，就用来琢磨新的首饰花样。
跟苏喆的合作异常顺利，人家不愧是首富之子，做生意的头脑仿佛与生俱来，不管什么东西到他手里，都能卖的出去，还能在京城炒起一波热度。
像那些假花摆件，就引得许多权贵之家争抢，那些木制玩具，更是受孩子们的追捧，几乎一上架，就被抢购一空，许多抢不上的，赖在店铺门口哭着不肯走。
生意好，获利就多，到月底结账，哪怕顾家只得两成利润，账面上的数字，依然漂亮的叫人咋舌。
银子多了，想法也多，最朴素的观念，就是买房置地，顾欢喜和许怀义也不例外。
许怀义一直揪心着登州和青州的事儿，但跟京城隔的实在太远，古代传递消息又慢，他焦虑也无用，便用旁的事儿来转移注意力，比如在学院更勤奋的读书习武，比如开始修习内功心法，比如跟着孙钰接触上层圈子里的那些人际关系来往，一时间，倒也忙的再顾不上其他。
买房置地，都是拜托苏喆帮忙。
湖田村附近的地都被他买完了，想再置办，可不容易，谁叫京城不缺富贵人家呢，哪有闲置的地给外来人口占，所以，得往相邻的州县寻摸，那他就没办法了。
苏喆底下人手多，人脉也广，不光买地有门路，就是城里淘换大宅子，都不费劲儿。
没用几天，就有了结果，离着京城百十里外的渠县，有个五百亩的庄子，要价五千两银子，单看每亩地的价格，多少有点贵，但庄子上收拾的很齐整，有宅院，有果园，还有个面积不小的湖种了荷花、养了鱼，这附加值一下子就提上去了。
许怀义跟媳妇儿商量了后，没犹豫多久，就拍板定了下来，趁着他休息的时候，去办了过户手续，庄子上原来的人，他亲自看过后，觉得还算老实，便也没换，只添了几条规矩，便由他们继续留下打理庄子。
倒是在城里买房子，多费了点工夫，倒不是房子不好找，苏喆底下的管事办事还是挺利索的，给介绍了好几套大宅子，但许怀义去看过后，总是不满意。不是位置不合适，就是院子设计相不中，反正，没那种想立刻掏钱的冲动。
这一拖拉，就进了腊月。
登州的战况也终于有了突破性的进展，谁敢信啊，堂堂两万正规军，对阵四万左右的乱民，竟然折腾了一个多月，来来回回打了七八场，才看到了胜利的曙光。
消息传回京城时，一场鹅毛大雪正纷纷扬扬的挥洒在天地间，从早下到晚，地上积了厚厚的一层，已经能没过鞋面去，若夜里还不停，恐有雪灾之险。
百姓们忧心忡忡，朝廷上也为此伤脑筋，北边的战事还没停，登州也在打仗，灾民们的救济一直没敢停下，就怕再激起民乱，内忧外患，处处需要粮食钱物，可国库是真的空虚，再有雪灾，拿啥去安抚？
这时候，登州胜利在望的消息传回，不管是朝堂还是百姓，都没太大的欢喜，甚至，建兴帝在大朝会还大发雷霆，原因无他，随着乱民的溃败，登州府为什么会爆发民乱，也随之掩藏不住，当真相暴露于人前，得知登州府衙上下，一众官员竟把赈灾的银两和粮食贪了个九成，拿出去的一成，掺杂着沙子、麸子、干草去糊弄灾民时，百姓们都愤怒了。
自古治贪，屡禁不止，上面拨下来的钱物，哪个衙门过一遍手，都得截留一点，这简直就是约定俗成的规矩了，平时也都睁只眼闭只眼，但像登州这样，贪婪的如此丧心病狂，完全不顾灾民死活的，还是头一回。
而且，他们不但贪，还狠，为了减少粮食的消耗，暗地里悄悄处置了不少灾民，这才最终逼的灾民忍无可忍、暴乱抵抗，只为挣一条活路。
真相大白，天下哗然。
朝堂之上，市井之间，提及此事，皆是义愤填膺，恨不得立刻把登州上下的官员押解进京，该砍的砍，该关的关，菜市口不人头滚滚，简直难消人们这口恨意。
精武学院里，也不禁止学生们讨论朝政，这还是太祖皇帝开国建朝时，立下的规矩，甚至他还曾鼓励学生们积极发言，针砭时弊，为朝廷提供治国治民的良策，一经选用，可以跳过科举，直接派官，这诱惑不可谓不大。
许怀义居住的寝室里，晚饭后，相熟的几个也都围拢在他这儿烤火喝茶，连苏喆都从另一个院子，冒着风雪凑了过来，只少了乔怀谨，他最近时常请假，等闲见不得人影儿。
赵三友从炭火里，扒拉出个栗子来，忍着烫，一边剥一边问，“乔公子还没忙完呢？登州的民乱眼瞅着都平叛了，青州的事儿……还没个定论？”
王秋生意味深长的道，“青州的事儿，或许比咱们想的要复杂。”
赵三友没反应过来，随口道，“哪里复杂了？不是没闹起乱子了吗？听说，乔知府还带头捐粮捐物，呼吁着城里的那些富户，积极安置没去逃荒的灾民呢，附近州府，有听到这等好消息的，都开始往青州跑了……”
王秋生屈指敲敲桌子，“登州的官员上下沆瀣一气，逼的灾民暴乱，你觉得青州的官员就不贪了？”
赵三友轻嗤了声，“哪里的官员不贪？真要计较，计较的过来吗？”
王秋生提醒，“平时是不计较，但现在，有登州民乱在前，不光青州，其他几个受灾严重的州府，都要彻查一遍，不然朝廷只派平叛大军就行了，何必把锦衣卫和户部的人都给送去？还有巡检御史，这阵仗，就知道不是走个过场了。”
“朝廷动真格的啊？”
“能不动真格的嘛，死了那么灾民，总得给天下人一个交代。”
水能载舟，亦能覆舟，他们懂，朝廷的人自然也懂，就算心里不把百姓当人看，明面上也得摆出姿态来。
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