陈虎和七八个头戴斗笠、身披蓑衣的人影，爬在临街的瓦檐上，扒着屋脊、抻着脖子目瞪口呆的望着下方这滑稽的一幕。
贼道压。
郡兵退。
闲汉们跟着压。
贼道退。
郡兵压。
闲汉们跟着退。
三方人就跟戏台子上唱大戏的一样，在宽阔而笔直的长街上跑来跑去。
除了闲汉们的污言秽语，与郡兵们七零八乱的挑衅叫骂，愣是好一会儿都不见厮杀之声。
连赵四这会儿都已经收起斩马刀，站在城门洞子下边，抓住这个机会和城门吏攀交情。
“二虎子，咱还下去吗？”
一人顶了顶斗笠，散落出几许华发。
“要干就趁早，摊子上还等着咱送熟羊肉过去哩！”
有人将手中锈迹斑斑的斩马刀横刀屋脊上，抓刀的手布满了老人斑。
陈虎：“刘三叔、王二叔，别着急啊，咱在等等，能不出手肯定是不出手为好，大郎费尽心思的将咱家与赵老四手下的人分割开，不到不得已，咱不能乱了他的谋划！”
“哎！”
有人低声叹气：“真是苦了那崽子了，咱家还要有当年的架子，何须他一个黄口孺子来为咱这些老不死的操心！”
“是啊……听说前儿个，陈老三把他那三板斧教给大郎了？大郎愿意学吗？要不愿意，咱这手伏虎刀，虽不比陈老三那三板斧杀性大，但也还过得去！”
“还有咱这手连珠箭，你也得给咱在大郎那里挤出点时间来，再不教，指不定哪天就带到地下喽！”
“还有老子这手断魂枪……”
陈虎见状，慌忙摆手道：“叔叔们，这事儿可急不来啊，那个犊子……”
“啪！”
他话还没说完，就被一巴掌甩在后脑勺上打得身子一个趔趄：“你个犊子骂谁犊子呢！”
陈虎：？？？
没这么护犊子的啊！
但面对一张张怒目而视的苍老面容，他只能改口道：“好吧好吧，是侄儿嘴瓢了，是大郎、大郎行了吧……那崽子是个极有主见的，他要做什么、学什么，他心头跟个明镜儿似的，我说话搁他那儿就跟放屁一样！”
“那咱不管！”
老头们霸道的一仰头：“老四不在家中，家里就是你拿主意，反正你得给咱安排妥当喽，不然仔细你的皮！”
“对，反正你得给咱老哥几个安排！”
“求爷爷告奶奶学来的本事，总不能全带进土里！”
“实在不行，咱就去陈家，赖着不走了！”
“对，赖着不走了！”
陈虎头大如斗，正心头暗暗发狠，回头就逼着陈胜挨家挨户去学本事之时，一阵杂乱而暴烈的马蹄声，迅速由远及进。
他连忙爬起来，垫着脚尖往长街南端眺望了一眼，就见一股火红的洪流，奔腾而来。
他心下一松，弯下腰笑道：“南城大营的郡兵到了，这事儿妥了，不用咱爷们亲自动手了！”
他心头大感轻松，只觉得避过一劫，然而老头们却是大为失望。
“嘁，白跑一趟，扫兴！”
“就是，好些年没跟人动过手了，身子骨都生锈了！”
“你可拉到吧，你也就是死撑，真去跟下边这些龙精虎猛的后生崽动手，你撩翻不了俩，就得折在这里。”
“那也比折在病榻上好啊！”
“是啊，也比折在病榻上好啊……”
一众老头长吁短叹，声音渐渐唏嘘。
陈虎就听不得这个，连忙道：“叔叔们，你们家里边不是还忙着事呢吗？咱们赶紧走吧，我也得赶紧去大郎那里，他还在酒肆等我消息呢！”
“成吧！”
老头们勉为其难的点头，望向下方长街的眼神，满是恋恋不舍之意。
……
陈虎回到有余酒家时，就见陈胜端坐在方几前，用手指沾着热汤，出神的在方几上写写画画。
他凝神瞅了几眼，突然问道：“你写的这是什么字？为何老子一个都不认得？”
陈胜被他吓了一跳，旋即便面不红心不跳的说：“此乃上古甲骨文，你读书少，不认得也很正常……如何了？”
陈虎坐到他对面，疑惑的在方几的字画上扫来扫去……甲骨文？怎么不太像？
“赵四领人拖住了那些贼道，南城大营的郡兵已赶到，一个都逃不了！”
他道。
“成了么？”
陈胜闻言，心头也不是猛然一松。
他不惧从头再来，但若能止损，自然是更好不过！
他低下头，看了看方桌上的两幅简体字布局图，随手端起水碗，扣在一副图上，漫出的清水，迅速淹没了布局图……这是假定今日没能留下那伙贼道之后，接下来的布局图。
他看向令一副布局图：陈家、猛虎堂、武道境界、武馆、分舵、屯粮、钱、人脉……
他凝视了许久，突然提起桌上的水壶，倒在这副布局图上：“三个事儿，需要您尽快去办！”
“第一，先前我交代给您的屯粮之事，今日之内，必须传达到所有叔伯家中，而且必须交代清楚，此事只能烂在心里，绝不能外传，而且，屯粮要徐徐图之，绝不能一次买太多，引起粮价波动！”
陈虎沉吟着听他说完，低声道：“大郎，你是忧心今岁恐有粮荒么？”
他是不知农事，但也非愚人，先前陈胜将此事交代给他之后，他也思索了许久，怎能想不通这其中的道理。
陈胜微微点头：“福无双至、祸不单行，有备无患！”
陈虎想了想，觉着屯点粮食，即使今年没有粮荒，也能自己吃或者转手卖出去，亏不了多少银钱，便点头道：“咱省得，回去之后就办！”
陈胜点头：“第二件事，我拟以猛虎堂的名义，在四城区各开设一家猛虎武馆，招手学徒、教授武艺，从中择优，补充到我陈家商队以及猛虎堂，并将以个人武道境界作为猛虎堂扎职……也就是升级为头目的标准，现行拟定的香主和红棍，给他们时间，若不能在规定时间内，达到相应的武道境界标准，待合适的人员到位之后，一律降级，香主降为红棍，红棍降为草鞋！”
他这是被今日突发意外，急需用人之时才发现手底下无人可用的现状给点醒，决心亡羊补牢
陈虎听完，面露犹豫之色，小声道：“大郎，有这个必要吗？这可得不少银钱，而且习武这件事，一年半载也难有成效，再说，咱家又不是没人，就算是咱家没人了，也还能从你伯父那里要人。”
陈胜笑了笑，轻声问道：“二伯，您可知种一棵树最好的时间是什么时候？”
陈虎想了想：“春三月？”
陈胜摇头：“是二十年前！”
陈虎没好气儿的瞪了他一眼：你在跟老子说什么废话？
陈胜不紧不慢的说道：“其次便是现在！”
说完，不待陈虎再度发问，他便继续说道：“第三件事：猛虎堂人员筛选加快、挂牌压后，尽快寻找合适人选，替代赵四叔的位子，待完成交接之后，再行挂牌……半个月内，赵四叔必须改头换面，前往别县。”
陈虎拧起眉头：“这是何道理？”
陈胜轻轻叩击桌面，低声道：“这伙贼道虽然死定了，但这件事，并不算完！”
“这伙人行事如此肆无忌惮，且所有人皆为精壮男子，料想他们在陈县之外，定然还有后手！”
“依照他们睚眦必报的行事风格，他们后边的人或许不敢报复郡衙，但报复赵四叔却是肯定的，咱不能拿赵四叔的身家性命冒险。”
“不过经此一役，郡衙应该也会有所提防，是以他们不太可能再派出大批人手来陈县，估摸着，只会派出好手，像昨夜伏杀赵四叔那般潜入陈县报复！”
“换个人来坐赵四叔的位子，他们的人来陈县人生地不熟，找不到正主也就没招了……正好，陈县处于诸位郡衙大人的眼皮子底下，难有大作为，我拟让赵四叔，前往别的县另起炉灶，壮大之后反哺陈县总部。”
陈虎听到“另起炉灶”一词，眼皮子一跳，紧接着便回想起陈胜昨夜在猛虎堂堂口内说过的“乱世将至”之语，眉头登时拧得更紧了。
他猛地支起上身，压低了声音低吼道：“大郎，你到底想做什么？还有你昨日所说的天下大乱之言，到底是何意？”
陈胜淡定的伸手将他按回蔺草席上，轻声道：“昨夜之言，只是侄儿的一个推测，咱家这几年走货不是一直都不顺么？您也曾言，北方到处都是流民，这皆是乱世将至之兆，还有前番您领我去面见项世叔之时，他也对我提起过此言，他此番卸甲归田，便是为此事做准备。”
“至于侄儿想做什么……”
他抬眼，定定的看着陈虎，认真的说道：“侄儿要说，侄儿只是想保护咱这个家……您信么？”
陈虎没有任何犹豫的大力一点头：“信！”
一家人，哪里需要解释这种累赘的东西。
陈胜笑了，声若蚊蝇的轻声道：“其实侄儿也不知道这世道会不会变得更坏，但做人做事，总得未虑胜先虑败、未虑得先虑失，侄儿不愿某一日，咱这一大家子人被人拿刀架着脖子按在地上，问我们，想不想活……无论这世道如何变化，无论他是谁！”
陈虎顺着他的描绘，想象了一下那个场景，只觉头皮发麻、不寒而栗。
他面色阴沉的起身：“交给二伯！”
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