赵新他们离开汪宅的时候，已经快早上五点了。
之所以时间有些晚，除了在攻击行动中因为护院们的抵抗所造成的延误，另一个主要原因就是赵新跑到了汪敬陇的书房里，将里面的收藏摆设以及家具席卷一空。
三人走出汪家院门时，赵新最后一个出来，他随手将们关好，又往门框和门板的缝隙中塞了两个小木楔子，以保持小门的关闭状态。
此时各家各户的狗叫声已经是此起彼伏。几户被惊醒的寻常人家，便凑在自家门缝上查看巷子里的动静。其中有一户离汪宅最近的男主人就惊讶的发现，从汪家的小门里，走出了三个只露出眼睛的蒙面人。之所以他能看到赵新三人是蒙着面的，是因为汪家门口挂着的那两盏灯笼。
三个人快走出十几步之后，随即便向来路飞奔而去，在长长的街巷里留下了一连串的脚步声。那个偷窥的男人又看向汪家的院门，看了半天都什么没动静，他也就没了兴趣。随即转身冲着自家院子里的狗呵斥了两句，回屋又睡下了。
赵新他们还是从水关那里潜水出的城，一路躲躲藏藏的到了天宁寺门口。
凌晨的微光中，一辆厢式小货车突然凭空出现在了古旧的寺院门口。刘胜和吴思宇两人迅速打开后门上车，赵新将车门关严。一分钟不到，货车的车厢里传来沉闷的敲击声，赵新将货车收回，随即他自己也凭空消失了。
此时两百多里外的扬子江上，一条在这个时代本不应出现的船正在飞速的破浪前行。
呜呜的马达声由远及近，长达六丈的白色尖首快船从江面上飞快的驶过，身后带起一道近两丈宽的白浪。沿途那些连夜赶路的沙船上的水手，都被这如同鬼魅一般的速度惊得目瞪口呆。等他们再想仔细去看，那船已经驶出数丈之远了。
从扬州到吴淞口的水路距离将近六百里；换算成海里的话，差不多是150海里左右。公务艇的航速保持在了25节左右，照这么算的话，六个小时就可以到吴淞口；然后再航行70多海里即可抵达花鸟岛。
由于返回花鸟岛的时间提前，邓飞驾驶的雷神号这时应该还在南下的路上，王远方他们就需要在花鸟岛上等几天。为了接应王远方等人，老黄已经在两天前回到了上海县。他将提前带船往花鸟岛上运送粮食补给，并准备修建一个临时性的码头和货栈。
是的，赵新要为明年大规模的流民转运开始做准备了。花鸟岛是他选定的第一个无线电中继站；从这里应该可以联系到未来苏北乃至山东的秘密电台。
沈敬丹则留在了扬州城，他哪儿也没去，连老婆女儿都留在了家里。原本老黄还建议赵新将沈夫人和阿玉一起带走，但当时赵新的回答是，暂时不能动，就算是要离开扬州，也要等风声过去之后再走。
当时沈敬丹在考虑了一会儿后，也同意了赵新的意见。
所以在“瘦马行动”开始前，与沈敬丹有商业的关系的赵东家一行，已经在两天前就“离开”了扬州北上。在贵生不厌其烦的反复解释下，城里好几位牙婆和驵侩们都可以作证，赵老爷一行人在两天前就带着采买的货物走了。既然人都走了，那么扬州城之后发生的所有事都跟赵新一行在表面上没有了关系。
别以为赵新等人四处看瘦马造成的声势好像很大；之前提到过，“瘦马买卖”是一项产业。能称之为产业的，其生意规模都已经量化。相对于每天扬州城里的成交数量，赵新等人挑选“瘦马”的行为，连个小水花都掀不起。
至于抢劫“瘦马”的“贼人”，那些扬州城城墙上的值夜兵丁、沙河以及扬子江上的渔民都可以作证，有一条快船连夜顺着运河往吴淞口走了。而被劫的陈家和李家嘛，很不幸，一个活口都没剩下。而且，倒霉的苏松水师也将很快做出最有力证明。
刘思婷此时一个人在船舱的两头来回忙碌着，一是检查“瘦马”们清醒后的药物反应；二就是照顾那十几个被解救的女童们。鲁寿山和徐大用则守在船尾的舱门外，以防意外发生。
徐大用从没坐过这么快的船。岸边的树木和江面上不多的帆影，在他的视野里飞快的向后退去。从一开始的兴奋到后来看的头晕眼花，胃里泛起一阵阵的恶心，最后他索性不敢再四处张望。
以唐小为首的三十二个女孩都被安置在驾驶室下面的前舱里；十几个被解救的女童则被安置在后面的休息区，那里有两张上下铺的木床，女童们挤在上下铺上，安静的喝着水，吃着食物。
吃饱喝足之后，一些女童便打着哈欠歪到在床铺上睡着了，刘思婷便又找出毯子给孩子们盖上。忙碌了半天，她也很累；不过看到这些苦命的孩子们挤在四张床上进入了梦乡，她觉得再辛苦也都值得。
双手双脚仍然被捆绑着的唐小和其他十几个醒来的“瘦马”们，看着刘思婷来来回回的照顾那些孩子，心里也感觉眼前这个漂亮的女人不像是坏人。尤其是当她们看到刘思婷抱起一个三四岁大的女孩，用手轻轻拍着哄孩子入睡的时候，这种感觉就更加强烈了。
唐小便开口对刘思婷道：“这位姐姐，你能把我放开吗？我来帮你照顾她们吧。你放心，我不会跑的。”
其他几个女孩子也开始哀求。手脚一直绑着，让她们实在难受。
刘思婷也是分身乏术。此时前舱的那三十多个“瘦马”里，仍然有十几个人在昏睡，需要她马上进行检查甚至抢救。
想到这里，她将怀里的女童放回床上，转身走到唐小跟前，从裤兜里掏出一把折叠刀，割断了绑在对方手脚上塑料扎带；接着，其他醒着的女孩手脚也都被放开。
刘思婷看了一眼唐小的小脚，提醒这些女孩道：“你们走路不方便，现在船速很快，都小心点儿。”
揉着手腕脚腕的唐小红着脸点了点头，娇柔的扶着身旁的茶几站起，摇摇晃晃的朝着上下铺的位置走去。舱内的木地板有些滑，唐小的畸形小脚走在上面，好几次都差点摔倒。好不容易够到了木床的柱子，她这才觉得安全了。
舱门的位置很高，需要登上两个台阶才能上去。唐小踮着脚伸脖子使劲往外看，除了泛着鱼肚白的天空外，她什么都看不到。唐小无奈的轻轻叹了口气，扶着床柱，在下铺的一块空位上坐了下来。
女童们睡的都很沉，夜里的惊慌和上船过程让她们耗费了不少的体力。此刻吃饱之后，小脸上也都有了一丝红晕。
看着这些孩子，唐小想起了曾经的自己。
她当年被人牙从苏州贩卖到扬州的时候，也差不多三岁多一点儿。亲生父母的印象早已经模糊，连家乡的样子也只有一个模糊的大概。印象里，自己对那个家的唯一画面就是门前的池塘和一群白鸭，小时候的自己坐在家门口看着娘亲在院子里忙碌。
唐小用手轻拍着身边的女童，泪水止不住的流了下来。
刘思婷经过检查，发现果然有几个女孩的呼吸变得十分微弱，心搏变缓。她急忙开始施行人工呼吸抢救，做了几十下后，刘思婷感觉舱内有些发闷，连忙冲到舱门那里，一把推开门，对门外的鲁寿山和徐大用喊道：“让门开着！”接着，她又跑回女孩的身边继续人工呼吸。
鲁寿山和徐大用伸手扶着两扇舱门，江面的凉风随即便从舱门涌入舱内；衣着单薄的“瘦马”们被冷风吹的顿时一个激灵。
十几个女孩子此刻满脸通红，羞涩的看着刘思婷用嘴对嘴的方式施行人工呼吸。她们不知道面前的这个女人在干什么，不过她们看到刘思婷一脸焦急的神色，也逐渐明白她并不是在轻薄那个沉睡的女子。
随着新鲜空气大量的涌进船舱，大多数昏迷的女孩子都悠悠转醒，刘思婷抢救的这个也缓缓睁开了眼睛。
刘大主任长出一口气，疲累的瘫坐在地上，脸上已经全是汗水。
“瘦马”们此时不管认识还是不认识，都相互帮助着。醒来的女孩们伏在地上干呕，其他人则帮着拿来水，同时用手轻轻的拍打的对方背部，以作缓解。
“呀~~！”舱门附近传来了一声尖叫，是唐小。刘思婷抬头看去，只见徐大用拎着一个大袋子，笑呵呵的走进了船舱。
“出去！谁让你进来的！”刘思婷憋足一口气，大声喝问着。
“这......是，是王，王老爷让我给您送水和吃的。”徐大用臊的脖子都红了，结结巴巴的解释着。
“放门口！出去。关门！”刘思婷根本不和他废话。
徐大用悻悻的转身出了门，原本想看看小美人的愿望泡汤了。不过刚才一进船舱时，那个坐在床上的姑娘可真美啊！那双小脚让徐大用看的浑身燥热。其实那位刘大夫也是个大美人，不过就是那双天足让徐大用一下就没了任何念头。
舱门外，闻声匆匆而来的鲁寿山冷笑着盯着徐大用，凑近说道：“管好你那双贼眼，再敢乱看，小心我给你挖出来！”
“是！是！小的再也不敢了。”徐大用是真怕鲁寿山。“鲁哥，你说老爷们抓这么多小娘子是要干嘛？不是都要做小妾吧？”
“切~！我实话告诉你，这些女孩子，大部分都识文断字，很多都是要送进北海镇的学校当先生的。”
“啥？！当先生！不是做小妾？”
“没错！”鲁寿山点点头，他想起了赵新曾对他说的一句话。“我们北海，没有奴婢！”
正当他想继续教训徐大用时，丁国峰提着一挺Negev从驾驶舱里走了出来，冲着下层甲板上的鲁寿山和徐大用说道：“前面发现清军船只，准备战斗！”
乾隆十七年，清廷裁撤安徽提督，由江南水陆提督统辖安徽、江苏沿江十一府一州营务。而吴淞口以东内、外洋的营务也由其统辖。
由于公务艇速度飞快，驻守在金山的水师巡船根本来不及反应，就眼看着白色的快船消失在凌晨的江面上，巡江的清兵都以为自己眼花了。
不过当王远方驾驶着公务艇进入江阴和靖江的管辖区域时，因为天已大亮，清兵的巡江船终于提前发现了他们。
“快！跟上去，拦住那条快船！”一名江阴水营把总坐在巡船上，对下面的水手命令道。
一个站在船头的水兵看着远处的白色快船，有些担心的说道：“大人，那船比我们的船大啊。”
把总不屑的骂道：“放屁！老子是官兵，叫他停下就得停下！划过去！”
十几个水兵无奈，只得拼命划桨。不一会，两条巡船便拦在了白色快船的航线上。船头的水兵用力挥舞着一面镶着火焰边的土黄色三角旗，示意快船停下。
“放号炮！弓箭准备！”
“嗵！”白色的硝烟从巡江船上散开，那把总发现对方的速度似乎降了下来。
驾驶舱里的王远方看着不远处的两条破船，露出了轻蔑的笑容。他准备在接近时突然提速。
丁国峰爬在甲板上，对着下面的舱门里喊道：“刘思婷，把窗帘全拉开！让女孩们都站在窗户前！”
“鲁寿山，你们俩进来帮忙！”刘思婷累的都不想动，勉强起身，拉开了一扇窗帘。
很快，随着窗帘接连升起，阳光透过八扇宽敞的玻璃窗，照进了船舱。
“呀！这，这是水晶吗？！”后舱里的一群女孩子们看着两侧的大玻璃窗都露出了大吃一惊的表情。这年月大块的平板玻璃价格贵的吓死人，普通人根本用不起，也难得一见。
“这是玻璃。”鲁寿山闷闷的回了一句。
女孩子们一个个都惊讶的张着小嘴，她们相互搀扶着，走到窗前伸手摸着。
“这就是玻璃？”
清晨的阳光透过玻璃窗照在女孩们的脸上，一众莺莺燕燕七嘴八舌的议论着，徐大用呆呆的看着眼前的争奇斗艳的美女们，感觉自己所在之处不似人间。
“大人！那，那，那.....”
“快说！怎么了？”
“大人您快看，那船上都是女人，真漂亮啊！”船头的水兵呆呆这看着擦身而过的白色快船，宽大的玻璃窗后，一群妙龄少女正对着外面指指点点。那把总呆呆的看见眼前闪过的绝世风景，口水顺着嘴角落在了官服上。
“站住！停船！叫你们停船，听见没有！”把总突然反应了过来，气急败坏的冲着白色快船高呼。
船尾手持轻机枪的丁国峰冷笑一声，对着巡船的水线下位置扣动了扳机。
随着机枪开始射击，公务艇突然开始加速。马达轰鸣声中，众清兵只见白色快船以不可思议的灵活，绕开了己方的拦截，向着下游冲去。
“哒哒哒！！！”机枪射击的声音在江面上回荡，一朵朵水花在船舷外溅起。不过两条巡船上的官兵被突如其来的枪声搞的不明所以，这年月的火枪在施放时可不是这种声音。
“大人，咱们的船漏水了！”一个水兵突然大叫道。
“妈的！这些人会邪法妖术！赶紧堵上，马上回去禀报游击大人！”
就这样，公务艇就这么大摇大摆，以一副唯恐别人不知道船上有一群妙龄女郎的做派，一路高速冲过了江阴防区、松江防区、崇明总兵防区，进入了崇明内洋。
沿途的沙船和巡河官兵们，都眼睁睁的看到了船上的大幅水晶玻璃后面，一个个妙龄少女的芳容。
为了让这些官兵看清楚，王远方在每次冲过拦截时，都故意放慢了速度，以便让水师官兵看到船上的女孩；同时清兵有敢靠近拦截的，丁国峰就是一顿机枪子弹伺候。
有些巡船被子弹打的木屑乱飞，受伤后的惨叫声不绝于耳。
这些水师官兵们在机枪的威慑下，被吓得抱头鼠窜，趴在船舱里久久不敢露头，眼睁睁的看着白色快船冲过了吴淞口，向着崇明外海而去。
下午，各营的飞报随着快船送到了松江的江南水陆提督府，接报的江南提督蓝枚元闻讯大惊。他一边派人拟好呈报，准备飞报两江总督萨载和江苏巡抚闵鹗元。同时连下数道命令：
命崇明镇总兵官麾下各营，严守崇明各地，严密监视白色快船是否在崇明靠岸登陆，若有发现，一体缉拿。
命苏松镇中、左、右、奇四营增派船只，严密巡查长江口附近各处内洋洋面。
命吴淞营、川沙营加派船只人手巡查江北外洋洋面及诸岛屿。
命狼山镇狼右营、掘港营增派船只，严查佘山以北的外洋洋面及诸岛屿。
就这样，从第二天一早开始，江南提督麾下的各营清军水师纷纷出动。一张由清军布下的大网在西至吴淞口，东至马鞍列岛，北至如皋以东洋面的成山，南至大羊山脚的广大洋面上徐徐铺开。
而此时的王远方等人还一无所知。公务艇在穿过了长江口后一路向着东南方向飞驰，终于在下午抵达了花鸟岛。
海湾里，老黄带着沈敬丹的那条千石南京船正在等候他们的到来。