沈桃赶到时，那片草地已经围了里三圈外三圈的百姓。
百姓看到沈桃，都可委屈了。
“沈大人，你可回来了。”
“我们还以为你去了孟蒲县，你就不要我们了呢。”
沈桃笑着说：“那可不能，屏县是我一手带大的孩子。”
“没办法，朝廷现在又塞给我一个孩子，都是自己的孩子，只能左边抱抱，右边哄哄呗。”
百姓哈哈大笑。
“沈大人，听你这么一说，感觉你都成了我娘了。”
旁边一人给了说话那人一记爆栗，“咱们沈大人还没成亲呢，你娘都老掉牙了，那能比么。”
说说笑笑的，沈桃挤到中央。
割麦机研究员的名字叫曹兴腾，之前他有个想飞的梦想，研究翅膀子来着。
沈桃给他下了个研究收割机的命令，他这才临时改行。
好在机械道理方面都是通的，跨度也不算太大。
简易割麦机由一匹马牵引，下面有轮子，可像车架一样随行。
曹兴腾兴致勃勃的讲解：“沈大人，这下面安装的是我找铁匠师傅特制的环形刀具。”
“马车拉着割麦机行走，环形刀具被铁牙齿咬合带动旋转。”
“每转一圈，收割下来的麦子就会进入割麦机，然后吐出到一侧。”
“使用割麦机需两人配合，前面的人牵马行走，后面的人把吐出的麦子收起来。”
“一台割麦机的收割速度，可抵五人。”
围观百姓瞪着眼睛道：“你说啥？就这么个奇怪的玩意，比五个人同时收麦还快？”
“我咋那么不信嘞！”
“有那么神？我滴老天爷！”
“我们出五个人，和他比比。”
沈桃看了看割麦机，现代收割机收割打捆一条龙，这个机器对比起来只能算个半成品。
但放在这个朝代，也足够炸裂了。
沈桃扫了眼曹兴腾，又看了看跃跃欲试的百姓。
“敢比吗？”她问曹兴腾。
曹兴腾拍了拍胸脯，“那有什么不敢的，比就比，一会儿你们别累哭了才是。”
一百姓道：“这儿离我们村近，你等着，我回去借五把割刀过来。”
沈桃：“快去快回。”
这汉子拔腿就跑，估摸着半刻钟的功夫，就抱着割刀回来了。
后山这片草的软硬粗细程度，与麦类似，很适合拿来试验。
曹兴腾带着自己的小助手准备好了，五个百姓也各自站一行，点头示意随时可以开始。
沈桃一声令下，曹兴腾就牵马开动了。
环形刀片上还有竖着一个挡片，每旋转一周，正好拢住割下的麦子，送入割麦机，再从另一侧吐出，形成一束。
百姓啧啧称奇。
“就这一走一过，麦子都吐成一束了？”
“我的娘嘞，还不用人撅着腚割？”
另一边五个人挥汗如雨，已经被马车远远落在后面。
马车又转回来一圈时，正好与五人碰上。
曹兴腾牵着马走，那是一点都不累，看着对面五人驴脸淌汗，道：“要不，你们认输算了。”
那五人不服。
“别看你走的快，我们走的慢。可我们五个人加起来的量，一定比你收的更多。”
曹兴腾笑笑，“那行吧，我往前走了，你们慢慢割。”
比试时间是半个时辰，结束时，五个人艰难的直起腰。
常年弯腰劳作，每次弯腰时间长了，再直起来都要缓一阵子。
曹兴腾他们收割出来的“麦子”，已经整整齐齐的堆成一堆，好像一座小山。
另外五个人收割下的“麦子”，还一小束一小束的横在地里。
百姓道：“这么看也看不出来谁割的多啊，咱们把五人组这边动手堆起来。”
“好。”
百姓一起上手，把五人组收割出来的“麦子”堆成一堆。
这一比较才发现，竟是曹兴腾他们这边的麦堆更大！
百姓激动：“这一台割麦机竟然真能抵五个壮劳力，不对，按这个量算，能抵七八个人。”
“要是每个村里能配上两台，轮番使用，就不用专门花钱雇人割麦了！”
沈桃和曹兴腾返回研究所，两人开始计算制作割麦机的成本。
割麦机外面的框架是木质的，成本不算高，贵就贵在里面的铁刀片和铁齿轮。
朝廷管控铁制品，想要大规模的售卖，没可能。
沈桃超遗憾的，上好的买卖就呲花了吧。
为今之计，就先做出一些，确保屏县和孟蒲县在秋收割麦时能用上。
沈桃也烦死月影了，有他在，这割麦机一面世，要不了多久皇帝就知道了。
咱这皇帝比奸商还奸商。
要是不给他图纸，他都能派暗卫来偷。
到时候自己是赔了夫人又折兵。
但，皇帝想空手套白狼？
那可不行。
沈桃眼珠子一转，把图纸夹到信里，给王长顺送去了。
王长顺以褚州的名义献割麦机的图纸，就凭王长顺和韩尚昌他俩的心眼子，肯定会跟皇帝讲点条件。
这事一摆上朝堂，皇帝想忽略褚州的功绩，那能行？
王长顺和韩尚昌，非得在皇帝身上薅下点啥不可。
到时候王长顺咋也得分她屏县点东西。
要不然下次再有这好事，沈桃可不带他玩。
送走了信，沈桃给研究所的所有研究员开了个会。
“各位，就在今天，我们研究所诞生了第一件产品！”
“我说过，你们研制出的东西，要是能卖出去，给你们提成。”
“但咱这割麦机里面有不少铁器，铁器有管控，没法卖。”
包括曹兴腾在内的研究员，都有点失望。
没法卖，就代表着他们研究出东西，也是分文落不着。
白高兴一场。
沈桃清了清嗓子，“但是……如果研究员搞出好东西还没看到回头钱，那还有动力么？”
“所以我以屏县县令的身份决定，从县里拨出两万两白银，作为曹兴腾的奖励！”
曹兴腾心情大起大落。
他以为没有银子能拿了，结果转脸就给两万两——
他要是不来屏县，别说赚这么多银子，做梦也不敢梦那么多银子啊！
沈桃做事干净利落，说给钱，直接就当着研究员的面开始点银票。
“喏，曹兴腾，两万两，你数数。”
曹兴腾激动的心，颤抖的手，数了好几次都数错了，又重来。
直到数清两万两，他激动的和其他研究员说：“银票，两万两，一点不作假！”
“你们都使劲儿研究啊，真有回头钱！”
“哇啊啊啊啊，我不和你们说了，我要去研究我的东西了。”
“我也去，我也要拿银子！”
“两万两，两万两，我来了！”
人稀里哗啦的走光了，曹兴腾傻眼。
“走那么快干啥，我还想说请客呢。”
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