“这是我们集体犯下的罪孽，我们无法对库珀和他的家人作出补偿，”胖老人眼睛有些湿润，“即便失去双腿，也心甘情愿。但他现在变得越来越过份，开始杀死他遇到的每一个村人，我们已经损失了三个有腿的年轻劳力，再这样下去，这个村子就会灭绝，所以，我们冒险再次使用了预言者留下的水晶，它告诉我们，未来将会有一位身上流着王者之血的人来解救落岩村，把村人从恶灵手中拯救出来，这人身边会有一位异性同伴，两人共乘一匹神奇的白马。”
“我想，那正是你们！”村长的眼睛直盯着穆顿公爵，双眼烁烁放光。
凡妮莎不动声色地看向穆顿，既然村长认定他就是那个流着王者之血的人，自己正好可以隐藏在他的光环之下，就让他来担这个虚名好了。
“我很乐意帮助你们，”穆顿从座位上站起身，“但我并没有降妖除魔的本事。我的魔法是猎杀，而这位女士根本不知道自己的魔法是什么。”哈，难怪他那么快就能找到我，原来他的魔法是狩猎。他，和他那匹能穿过一切阻碍的马，看来这世上真的没有什么能逃得出他的掌心了。
“是啊，”凡妮莎也为难地说，“我们只是两个普通人，不是你们所说的王者之血。”
“无论如何，请你们帮帮我们，哪怕是去库珀的房间看一眼，”老村长激动不已，“我相信你们不会见死不救的！”洞里所有的无腿人都恳求着他们。
凡妮莎用眼神制止着穆顿的冒失行为，生怕他见义勇为，一口应承下来。天知道他们是不是想拿我们俩祭祀亡魂，这种例子在乡下地方时有发生，就连凡妮莎自己也遇上过一回。
“我们有要事在身，”凡妮莎解释道，“有人也等着我们救命呢。这样吧，你们这个村子并不难找，等我们救下他的母亲就回来解决你们的问题。好吗？”
村长见两人坚决不肯，只好泪眼朦胧地点了点头。就在这时，一个小孩子哭着跑进来，手中提着一只空荡荡的灰色棉袜，“村长爷爷，我妈妈的腿不见了！”
凡妮莎顿了一下。不会真的这么巧吧，自己刚说要走，就有一位村民被害？
穆顿伸出大手，接过那只袜子，“上面没有血迹，看来真的是恶灵干的。”他转向小男孩，“你亲眼看到妈妈的腿不见的吗？”
小男孩点点头，用手背擦了擦眼泪，“它们像石板上的煤字一样被什么东西抹去了，然后妈妈就倒在地上不省人事了。”
“带我们去看看，孩子。”穆顿没有与凡妮莎交流，眉头一贯地拧着，抬腿便走。
“嘿，”凡妮莎拉住公爵的胳膊，压低声音对他说，“这不是巧合，也许前方正有个陷阱等着你呢，我的好猎人。”
穆顿认真地看着公主，“这些可都是你自己的臣民。恶灵正在村子里肆虐你怎能眼睁睁看着他们被屠戮而不理，就算前面有陷阱又怎么样，可如果万一他们说的是真的，你会内疚一辈子！”
凡妮莎放开手，她第一次看进公爵那双黑如点漆的眼睛，突然感觉它们是那样的纯净，他让她想起了船上的麦特王子，想起了没落骑士罗格，自己何德何能，有他们这样优秀而执着的追随者，让自己不禁自惭形秽。
两人跟在男孩身后，来到了他的家，刚刚发生凶案的现场。
岩洞外的通道里阴暗潮湿，泥土遍布，回荡着滴水声，但进入男孩的家才发现，原来山洞也可以变成温暖舒适的密室。地板虽不名贵，上面铺了羊毛毯，墙壁覆盖织锦，长长的蜂蜡烛散发出充裕的光线，家具样式奇异而朴素，包括一张长桌、一条高背长凳、一个箱子，几只摆满书籍的高大书柜，还有一些椅子，它们全用浮木制成，奇形怪状的木条巧妙地拼凑起来，打磨抛光，在烛光之下泛出暗金色。
然而倒卧在地的女主人却与这温馨画面太不相称。
已经有人来帮助男孩的母亲了，他们把她抬到床上躺好，这使她看起来不那么苍白。
“一阵风，”男孩的母亲忍着剧痛，对公爵和凡妮莎说，“从我背后吹过来。你知道，岩洞里是不可能有风的。”她喘了口气，“风里有铁器刮擦的声音，还有无数噼噼啪啪的魔法火花，接着我的牙就磕在了地板上，我的腿不见了！我的运气算好的，听说可怜的哈贝连牙齿都没剩下。”
凡妮莎和穆顿对视了一眼，“铁器相击？”凡妮莎突然睁大眼睛，“会不会是魔法物品？据我所知，恶灵是不会制造其他声音的，要么它有魔物在手，要么它被某种魔法控制了！”
穆顿点点头，将女人的另一只袜子拿在手中，闭上双眼，魔法从他的身体里涌动而出，细细的魔力线绳缠上棉袜，在它的外形上幻化出一只腥红的手掌，那是恶灵曾经触碰过的地方，接着，公爵的魔法细丝源源不断地注入那只手掌，手掌不大，正如未成年少年的稚嫩手掌，渐渐地，它离开棉袜，开始移动。
“这是怎么回事？”凡妮莎看着那幻象，吃惊不已。
穆顿紧张地盯着那只手掌，回答公主，“这是我的魔法，它可以告诉我们现在这只手的主人在什么位置。”
“那岂不是定位魔法？我的一个朋友就有这种魔法。”凡妮莎想起了新月城的珀莉，“可惜她已经死了，难道你们——”
“我们可没有血源关系。”穆顿严肃地说，他的脚随着手掌的移动而踏出微妙的步伐，“欧洛普斯的魔法从不重样。你那位朋友的魔法是定位物品的主人，而我的则可以通过任何人接触过的任何东西定位他——我的魔法比你的朋友更高明。”
“也更像猎狗。”凡妮莎揶揄道。从没见过如此自负的家伙。
“这只猎狗也是用同样的方法找到你的。”穆顿为自己的魔法辩护。“好了，找到他了。”
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