在全国都陷入对战争的恐慌之时，一种言论从燕京开始向全国传播。
杨百纠集了一批知识分子，在燕京开了个大战研讨会，得出了一个结论：“在此次大战中，战争表现出众的国家，无一不是君主立宪制，再看看我们民主共和的华国，惨不忍睹，连阻止别人在占尽土地上交战都做不到。”此言论一出，瞬间引起了社会的大争论，支持者有之，反对者有之，竟然压过了护国军讨元的新闻，成了全国各界热议的话题。
接着，杨百的一篇《君宪救国论》横空出世，全文洋洋洒洒数千字，将现在华国的混乱全部归结为共和的弊端。他认为华国百姓思想意识水平和教育文化程度，并不能理解共和，自由，民主的含义，华国也没有民主传统，贸然从专制进入共和，只会让国家更加混乱，要强国，必须实行君主立宪制。
正在丰泽园坐镇指挥征滇作战的元统看到这篇文章后，拍案叫绝，当场挥毫泼墨，写下“旷世逸才”四个字赠与杨百，并对杨百需要进行的任何行动提供了庞大的资金支持，得到元统全力支持的杨百，意气风发，成立了为元统保驾护航的“十三太保”团体。
在他们的舆论和金钱攻势下，全国各地怀着各种心思和目的成立了许许多多的团体，联名请愿，希望元统顺从民意，在早日登基为帝，早日实现华国的强国之梦。
这当中有将军请愿团，军警请愿团，商会请愿团，学界请愿团，乾朝贵室请愿团等，更离谱的是，竟然还有乞丐请愿团和青楼请愿团。消息传到蔡寅耳中，让他一阵恶寒。
而护国军指挥部对元统的舆论战根本不予回应，口水话说再多也没有用，乱世当中，始终是要武力说话。而因为护国军北伐不得不推迟登基的元统自然是十分恼火，他不断催促前线部队尽快剿灭护国军，好让他早日正式登基。
黔军前线指挥部。
“军长，滇省的兄弟来了，有300炮手，50门迫击炮和500发炮弹支援我们。”通讯员满脸钦佩之色的跑过来报告。
“这么快？”王景华一脸意外。
“这些滇军弟兄急行军一日夜，丝毫没有休息，从滇黔边境过来的！”通讯员想起那300名如同刚从水里捞出来一样的滇军士兵，语气中满是敬佩。王景华这才明白这个通讯员过来时怎么满脸的钦佩之色，他表面上不动声色，但心里却对滇军的素质暗自感到心惊。
“带我过去，我要亲自感谢一下滇军的弟兄们雪中送炭。”王景华道。
在营地内，王景华见到了坐在地上，满脸疲惫，但军容依旧十分严整的滇军战士。见到他过来，带队的军官看到王景华，一声令下，滇军士兵立即站起身来，整齐列队，向王景华敬了个军礼，齐声道：“首长好！”
王景华目光中全是羡慕之色，这些兵，如果能招到麾下，那可是精锐了，还能给黔军带来质变，这一刻，他萌生了派出军官到滇省陆军讲武堂学习的心思。
晃县内，北海军马吉成部对讨元王景华军的到来毫不在意，仗着自己兵多将广，官兵完全忘却了大战在即，在晃县这个湘省最西部的小县城里大摆宴席，官兵畅饮猜拳，得意忘形。
王景华掌握情况后，决定趁敌不备发动突袭，立即命令第二营营长胡英深夜率部杀进县城，马吉成部守城门的士兵酒酣大醉，正在梦乡打瞌睡，一下就被滇军炮兵炸开了城门，然后占据有利地形用迫击炮轰击内城北海军驻地。马吉成听到枪炮声响起，猛然从梦中惊醒。醒来的北海军看到四处烟火弥漫，爆炸声四起，纷纷惊惶失措，乱作一团。马吉成不知对方到底来了多少兵马，看到大事不好，慌乱之中连忙命令士兵拔营向东部撤退，一口气，撤退十余里，直到晃县与芷江交界的蜈蚣关才停住脚步。
蜈蚣关又名七盘岭，乃湘西、黔东南有名的“三关”之一，位于晃东，扼制着湘黔通道。山腰中通一线如鸟道，有“一夫当关，万人皆废”之势。
王景华一举攻克晃县后，将司令部向前推进，设于龙溪口禹王宫。
马吉成部撤退到蜈蚣关，收拢残兵败将，依靠地势就地驻防。
“派人出去打探一下，看看护国军有多少人？”马吉成气急败坏的下令，连护国军的影子都没有看到，就被人打得落荒而逃，他觉得自己的脸面都丢尽了。
一队斥候悄然离开了大部队，半日后，匆匆归来。
“什么，他们只有不到5000人？”马吉成脸色更加难看，奇耻大辱呀，被只有自己十分之一兵力的敌军追着打了十余里，传出去要被其他人笑掉大牙。
马吉成观察着蜈蚣关的地形之后，决定利用险要地形，拒关坚守，并制定了歹毒的埋伏计划，放开鸟道，将重兵埋伏于关上两侧待战。
就在部署的时候，护国军斥候把一切看在了眼里，摸清北海军部署后，悄然回到了晃县，把情况报告了司令部。
“马吉成这厮好生歹毒，占尽优势竟然还采取这种战术。”王景华不由心头发寒，要不是滇军带队的连长徐自陵建议他派出斥候严密监视北海军动向，那他可能会在蜈蚣关全军覆没。
“需要从筑城把留守的兵力调来吗？”有军官问王景华，入湘的黔军只有不到3000人，留在黔省各地布防的大概还有一万余人，全部调来，倒是可以和北海军一较高下。
“不用，我们可以这样。”一直在观察地图的徐自陵突然出声，一番解说之下，王景华哈哈大笑，对徐自陵的作战安排十分满意。
第二日，黔军分兵两路，向马吉成部埋伏部队左右开弓，在滇军炮兵强大火力的掩护下采取了强攻，迅速攻占了袁家屋场、人形地、黄冲等村寨，把埋伏的北海军全部消灭，之后直扑蜈蚣关下。
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