靖安军离去的消息让大乾京城多了几分暗流涌动，
不仅是朝堂文武百官，
就连处在京城外的工坊百姓以及诸多掌柜都感觉到了气氛不妙。
虽然招工之地依旧热火朝天，但来到此地的掌柜却越来越少，
不少承诺在开年时开工的掌柜们都消失得无影无踪，似乎开工成了一句空话。
时间一日一日流逝，
眨眼间就快到了开年之际，朝堂文武百官已经开始准备大朝会事宜，
京城中也愈发热闹起来，
百姓们熙熙攘攘，纷纷上街，从事着以往的活计，
各处的商贩也络绎不绝，开始源源不断来到大乾京城。
但这表面的繁华，却无论如何也掩盖不住暗处的诡异氛围。
以至于尚且留在京城的呼兰九叙都有所察觉，
近些日子开始四处奔走，但得到的消息却让他脸色很是难看。
许多原本承诺的商品物件都变得无影无踪，
虽说距离交付的时间还有很长一段日子，
但这些物件都需要制作时间，
工坊不开工，到了交工之日又拿什么来交？
此时此刻，草原大相国呼兰九叙一脸阴沉地坐在屋内，
他手中拿着几份文书，仔细端详见脸色愈发难看。
而坐在他对面的赫连子光同样如此，
手里拿着诸多信件，这些都是精诚工坊送过来的信件里面的意思都大差不差，希望延缓一些交货时日。
赫连子光脸色涨得通红，心中愤怒无法掩盖用力，
将信件狠狠拍向桌案，然后看向呼兰九叙：
“大人，世人都说乾人身具文华，
如今看来也不过如此，背信弃义之事倒是行得光明磊落，一点也不害臊！”
呼兰九叙脸色凝重，轻轻叹了一口气，
站起身将桌上的信件尽数收了起来，缓缓说道：
“这京城局势瞬息万变，仅仅是靖安军的离去就带来了这么多的变化，
暗地里还不知道有什么阴险勾当，
而我等身在大乾手中并无多少力量，还是要小心为妙。”
说着，呼兰九叙眼中闪过一丝阴霾，而后迅速消散，取而代之的是疑惑：
“只是老夫心有疑惑，前些日子京城内掀起风波走私之人大多被打杀殆尽，
并且沿途的路线也被清扫一空，
如今又开始遏制榷场，这些乾人到底打的什么主意？
更让老夫疑惑的是，先前一直与王庭合作的几家商行，
如今都有些态度不明，老夫怀疑...我等已经卷入了大乾党争之中。”
“党争？”
赫连子光心中一惊，眼中随即涌出疑惑，
他们是草原人，又如何与大乾扯上联系？
呼兰九叙出言解释：
“左贤王早就说过，至于大乾内部的矛盾永远比外部的矛盾要重要，
而在如今大乾内部，虽然那些官员互有攻杀，
但他们都有一定的默契，那便是打压朝廷，挤压皇帝的权力，如此官员才有更大的权力。”
赫连子光作为副使自然对于政事有所了解，
他眼中闪过一丝精芒，连连说道：
“难不成因为靖安军离京，京城内的一些人打算作壁上观看一些人与大乾朝廷斗法？”
呼兰九叙忽然感受到一阵疲惫，伸出手捏了捏眉心，缓缓摇头：
“对于大乾中事，老夫亦是不知，
但老夫近些日子总有一些不祥的预感，若是真有人想要通过榷场一事打击大乾朝廷，
那咱们再留在这大乾京城是祸非福啊。”
赫连子光心中一惊，眼睛瞪大其内闪过一丝惊骇，
种种思绪在心中来回闪过，最后让他脸色大变。
“难不成，我等会被人当作手中之刀？”
呼兰九叙发出一声叹息：
“不知啊...以往有哪几家掌柜支持，
我等还能知道京城内的一些事物，但现在..我等如同瞎子聋子，
就算知道了一些事也是浮于表面，并不是内幕。”
“不如叫金兰都去打探一二？”赫连子光试探着问道。
呼兰九叙轻轻点了点头：
“只能如此了，另外将带来的人都散出去，
告诉他们警惕一些，可莫要因为这里是大乾京城就疲于享乐。”
赫连子光点了点头，面露警惕，而后站起身向屋外走去。
等下一刻，当他将阀门打开，眉头却顿时皱了起来。
他的鼻子松了手，脸色顿时变得严峻，右手手掌刹那间就抓向腰间长刀！
直到这时，一股淡淡的血腥味扑面而来，
如果说先前还是有几分寡淡，那此刻就愈发浓郁。
“怎么了？”呼兰九叙眉头紧皱，将眸子投了过去问道。
“有人死了。”
赫连子光沉声开口而后将腰间长刀拔出小心翼翼地迈出房间，
先前因为百姓的缘故，
他们没有在会同馆居住，而是被礼部安排在了这间客栈，
客栈自然没有别的客人，只有他们蛮国的百余人。
这时呼兰九叙也走了出来，浑身气力涌动，
他亦是武者，也有几分自保之力。
二人就这么在客栈的廊道中行走，很快便来到了一处空旷的院子，
虽然是冬日，但这里绿树如茵，空气中弥漫着淡淡花香，庭院中还有用石头打造的桌椅板凳。
但如此情景却被一具倒在血泊中的尸体所破坏。
那具尸体就倒在石桌旁，胸口插着一把狭长匕首，
此刻还在不停向外涌着鲜血，鲜血滚烫，冒着热气。
赫连子光神情警惕到了极点，这人是他们随行的一名护卫，
如今却莫名其妙地死了，这让他心中有一种不祥的预感。
站在他后方的呼兰九叙亦是如此，脸色阴沉干枯的手掌攥紧。
“去看看是否还有生机。”
赫连子光小心翼翼地走近，微微弯下身将手指探入其鼻息间仔细感应，
最后神情有些黯淡，缓缓摇了摇头：
“已经死了。”
气氛陡然凝重起来，二人站在院落中打量着四周，
古色古香的建筑不再像以往那般和蔼，反而多了几分杀机！
呼兰九叙此刻已经能够确定，他们竟然卷入了不知名的争斗之中，
而死的这一人，或许就是提醒，又或许是警告。
等了许久，越来越多的人闻到血腥味匆匆赶来，
见到那具尸体后，不由得脸色大变。
直到此时，呼兰九叙才发出一声微微叹息，轻轻摆了摆手：
“去报官吧，将此事告知京兆府，让他们派人来查案。”
一名随行护卫脸色警惕，恭声道：“是！”
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