转头，姜美初看向许国公子禧，“哥哥……”
更子头脑灵活，马上明白姜美初要问什么，赶紧说道：“我们住在前面不远的客栈里。”
“公子——”姜美初看向公子无夏。
“来人——”
陈阳与石予连忙上前，“公子……”
“按最好的安排。”
“诺，公子！”陈阳当然明白公子为何要这样安排，未来的大舅子嘛。
可能意识到自己势单力薄，公子禧没有拒绝，从善如流上了陈阳安排的马车。
“我们回华庭院了，大家也回去吧。”姜美初对路四等人说道。
路四等人点点头，等着他们上马车后，走了一段才离开了巷口。
公子无夏可以为了个妇人，陪着她去找庶民，南阳君等人身份贵然，不可能跟着他们一起去找，早就回了。
回到府内，南阳君脸色沉沉，公子兴原本找他商议明天与楚谈判之事，此刻心情也相当糟，两人相对坐着，一时之间，竟没有话说，要不是门客过来提醒，还不知道要做多久。
“殿下，太色不早，该回宫了。”
从沉思中清醒过来，公子直接开口，“君子，刺杀之事……”
“那个庶民，是我让人绑了丢到晋人小院的，可现在……”南阳自嘲的笑笑，“刺客没成事，倒是让晋公子除了隐患。”
公子兴道：“根源不除，他能把天下所有剌客都杀光？”
南阳君深吸一口气，“那是姬无夏的事，我们还是准备明天与楚事宜吧。”
“诺，君子！”
雀儿混在人群中，看到老巫婆被人杀了，不知为何，她总有种感觉，那老巫婆好像是夷姬似的，可……她是如此苍老，又怎么可能是夷姬，被人群挤到了边上，居然看到夷姬的妹妹采离，她曾和夷姬一起去看往过她，因为不同意给贵人暖床，一直呆在奴舍里，两年不到的时间，竟如真正的奴隶一般，比自己还不如。
不禁叹了口气，又看了眼她身边的男人，倒也长得壮实，只可惜是个庶民，将来还是要吃苦头，摇头叹了叹气，想起夷姬，要不要把她妹妹也来郑都的事情告诉她呢？
想到现在的夷姬，雀儿总感到渗得慌，脑子又一闪她给自己的事情，突然整个后脊梁都发冷，可是目光却不知不觉的朝采离与胡大看过去，难道可以……
除了行人，整个巷子口空空如也，飘荡的许美姬仍然不肯离去。
鬼差叹气：“仇有人帮你报了，哥哥也看到了，你还想干什么？”
“我……我……”许美姬嗫嚅着说不出话来。
索魂链一扯，小鬼终于拽上许美姬了，放声吆喝一声，“走咧……”
许美姬留恋的看向繁华的人世间，亲人几乎逝去，友人几乎没有，男人……死后才看清表哥，他不过是个唯权是利的一般男子，根本不值得惦念！
那……那就跟着小鬼走吧，希望下一世活得精彩，像现在的许美姬，要自由如风一般，想爱有晋公子一般的男儿！
东周历天子五十三年，称王达两年之久的楚子——芈渠与周天子上卿祭公、周天子主事晋国公子无夏在郑都掖庭举行会谈。
主议休战、归还所占城池。会谈很激烈，在这次会谈上，贵族门客以新的姿态出现在世人眼中，他们凭借三寸不烂之舌游走于各诸候国之间，甚至影响了整个时代。
本就肃穆的郑宫大殿比任何时候都要庄严、肃穆，甚至让一些刚涉政事的人两腿发抖、打颤，比如晋公子门客素。
大夫陈阳悄悄别了眼素，示意他不要紧张，把持端直身子。
素感觉到大夫对自己的不满，连忙强行让自己稳下心来，两眼直视脚前三步地面，微微恭身跟在众人身后。
身为现代人，又是个娱记，什么样的大场面没见过？然，这场面与后世的场面性质完全不一样，今天的谈判还是让姜美初感到了压力，虽然她并不是主角，甚至可能连个小小的配角都算不上，可她依然感觉到了莫大的压力。
楚王在众人簇拥下进入了郑宫大殿，大殿门内，郑伯作为东道主礼貌的迎接了楚王的到来，年岁相差无几的半百诸候君主，相互问候、揖礼。
“楚公——”
“郑公——”
一个是身躯凛凛，相貌堂堂、胸脯横阔的郑国君主；一个是刚棱冷硬、半张脸掩盖在浓密的落腮胡中，却目光如炬的楚国君主。
“天子上卿正等楚公，楚公请——”
楚王顺着郑伯作请的方向看过去，周天子上卿祭公正盘坐在主位，看向他，面色无波，他应对场面的三分笑没有变，可眸光乍冷，顿时立住脚。
郑伯当然明白这其中的道道，依然作请状。
祭公见楚人驻而不前，捋须道：“谓天下事，以天子为尊，吾代天子以巡牧，楚子为何不上前行礼？”
“本王是王，与天子同尊。”楚王毫不客气的回道。
祭公道：“那世人认同么，百诸候认同么，天下人趋之郢都（楚国国都）了吗？”
“吾大楚……”
没等楚王说完，祭公抢言道：“周天子朝殿，殿侧立了百诸候，共商国事，汝亦是么？”
“吾……”
果然不愧是周天子的卿士，竟把楚王逼得哑口言。
“枉天之不为，共天下之主，诸候朝奉天子，是以尊天子为王，汝等何为？”祭公一句不松，步步紧逼，楚王竟张口结舌。
“周天子为天下共主，升擢罢邑，主道天之诸事，为何到了吾王之时，求伯封候而不允？”楚令尹上前一步揖礼道。
祭公马上回道：“天子自有天子的考量！”
楚令尹讥笑道：“淮上十二诸候国，每个都若弹丸之地，周天子封候加伯、增其采邑，我大楚国域境广，地丰人稠，三翻两次向天子请求加封候爵，为何不允？”
“老夫刚刚有言过，天子有天子的考量。”
“怕不是考量吧，而是不公，既然天子有失公允，吾等又何拘泥于礼法，不若自封为王。”楚令尹冷冷答道。
“放肆，天子之尊，汝怎敢枉自揣测。”祭公立起身，奋然而慨。
楚令尹拱手仍道：“那为何天子不答应封候爵？”
楚令尹死死咬住此句不放，姜美初见众诸候国亦说不上话，脑中突然出现了一个关于楚国的典故——包茅之贡。
轻轻触了一下公子无夏。他马上明白何意，轻声呵笑一声。
“晋公子何意？”令尹朝他揖礼，虽礼不礼。
公子无夏轻蔑的微抬下额，“初儿，告诉他，吾是何意？”
“诺，公子！”两人正是配合无涧，姜美初连忙揖礼上前：“皆因楚国多年不向天子进贡祭祀用的包茅。”
“呃……”楚令尹当即愣住。
楚王亦眼神闪烁。
难道蒙对了，姜美初暗暗吐气，有了底气，朗声道：“祭天祭地祭神灵，是第一大事，神灵之酒必要菁茅，而菁茅只生于楚地，几百年来，楚地一直上供菁茅，现如今却断了供祀，不仅亵渎神灵，更是对天子不尊，这让天子如何封爵呢？”
对啊，吾怎么没有想到，祭公马上伸手指着楚王道：“汝逞国之壮大，不礼于天子，让天子如何封爵？”
楚令尹垂头拱手后退一步。
楚王明白谋臣的意思了，心不甘情不愿的叉手揖礼，“是楚的疏忽。”
“哼……”祭公冷哼一声，“既知疏忽，又怎敢怪天子不封？”
“诺……诺……”楚王唯唯。
第一回合，周天子胜。
在楚王低头的瞬间，祭公看向晋公子身边雌雄莫辨的许美姬，果然是后生可畏，好，好样的，看向许美姬的眼神充满笑意。
跟在人群最后方的公子禧，虽没有看到前面的情形，但他能想象到妹妹的神彩，在高兴的同时，深深的自责，以前父候就说自己与妹妹生错了身体，明明是男子，却生了一副女娃的性子，因当是女孩的，却像个男孩子，真是……暗暗叹气。
姜美初此刻有多优秀，公子韶的心情就有多复杂，他此刻的心情，还真有一句挺应景，‘今天你看不起我，明天的我，让你高攀不起！’
三年前，公子兴也曾对姜美初感兴趣过，甚至为了这个小奴，他追公子无夏到一个小村落里，居然还是被她溜了，现在想来，那天晚上，他就该撕破脸搜了公子无夏的房间，那么今天她一定会站在自己身旁。
假如今天姜美初就站在公子兴身边，那就一定会有今天这样的情形与结果出现吗？不尽然。
不同的环境，不同的人生，不同的性格……等等都是影响结果的因素，有一个不对，结果千差万别，就像我们经常遇到的某些事一样，明明别人是这样做的，我也是这样做的，但结果就会不同！
众诸候当然也听到了前面的对话，谁都没有想到，竟用茅草打败了楚人的气焰，个个神色异然的看向男扮女装的许国美姬。
郑伯瞟了眼晋公小儿，笑道：“楚公，这边请——”
“多谢郑公！”楚王毫不客气的坐到次上位。
大殿内，众人在宫侍的引导下，都坐到了自己的席位上。
一阵礼揖客套过后，楚、周终于进入了正题，有了前面的铺垫，周天子上卿祭公有了底气，拿出周子近臣的气魄与楚王周旋。
从本质上来讲，这是一场势均力敌的谈判，为何这样说呢？
楚、周两大国之间三年无休止的战争，给两国人民都带来巨大的灾难，楚国国力由丰实走向空虚；周天子不停的联盟，引起中小诸候国的厌倦，他们并不想打仗了，甚至有些诸候国已经逃回去了。如果再打下去，不仅谁都吃不掉对方，还会两败俱伤。
坐到一起谈判，是必然结果。
虽然是必然结果，但在实力相当情况下的博奕，谁沉住气，谁就能为自己争取到更大利益，谁就能赢得漂亮。
祭公道：“老夫奉天子之命，命楚从此之后不得侵犯中原。”
楚王讥回：“如若中原诸候进贡楚如进贡周天子，楚当然不侵中原。”
“放肆……”祭公没想到楚子有如此狼子野心，竟想让诸候国进贡如天子，真是……真是……反了……
晋公子无夏冷笑一声，“楚王不过居于南蛮之地，竟想让中原诸候国进贡于你，你莫不是在说梦话？”
“哈哈……还真是在说梦话。”
众人寻着声音看过去，大笑而道的人是曹国君主——曹伯。
“尔等放肆！”楚王怒色冲冲。
曹伯哼道：“楚子，你大概忘了自己是来干嘛的吧？”
“你……”楚王的气焰瞬间被曹伯堵泄了。
想不到浑不吝的曹伯竟有这等功用，姜美初不仅暗暗为他点了个赞，是啊，楚王，你不会连自己来干嘛都忘了吧。
楚王深吸一口气，开门见山：“如何才能放了我儿？”
“从此休战。”祭公亦直接回道。
直直看向祭公，突然收回目光，楚王仰天大笑，“哈哈……”
姜美初跪坐在公子无夏身边，她觉得用公子通换休战是个伪命题，纠结它毫无意义，所以周天子卿士目光瞄向她时，她微微一笑，然后低下头。
微微一笑？这是何意？祭公皱眉，看向晋公子，这小儿也是风轻云淡的样子，这又是何意？
看向仰头大笑的楚王，众诸候有些犯怵，这南蛮子想干嘛，要是谈不拢，会不会打进郑都来？有些人后悔的甚至悄悄抬起屁股想溜走。
若大的宫殿，除了楚王肆意妄为的笑声，别无其他。
祭公忍不住要开口时，楚王终于收回了笑声，竟爽朗而答：“寡人无异。”
么……
不仅祭公惊，屁股抬起的诸候们纷纷悄悄落地，惊讶的交头接耳：“从此以后再无战事？”
“会没有吗？”
“吾不相信！”
“吾亦不信。”
……
虽说是窃窃私语声，但众人的话还是落进了祭公、晋公子等人的耳朵。
祭公皱眉，问：“晋公子，天子让你主事，你以为何如？”
公子无夏起身揖礼。
众人在他起身时，停止了议论，都看向他，等待他回答。
“楚子既言，以书其言，约定以契，给观世人。”
“然，然……”祭公连连点点头，“郑伯——”
“微臣在——”
“赶紧书写契约，从此休战。”
郑伯连忙揖礼，“诺，上卿！”
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