至于多死五百人对于像童贯这样的统帅来说根本只是个数字问题，只要能早日平定方腊之乱，莫说多死五百人，就算是五千、五万人又算得了什么？可对于周平来说可就是自家性命和乱世中立身的本钱问题了，这五百人是自己训练了好久的士卒，若是在这里丢在这里了，就算自己能够在官职上升迁了也不足以补偿损失。因为根据北宋的法度，都统、总管之上有安抚使、制置使，武将根本不可能担当方面大任，永远是当副职，根本没有独立的人事权和财权。在这种情况下，武将想要打胜仗，最要紧的就是有个好上司，更不要说经营自己的势力，搞独立小王国了。就算童贯大发善心，给周平迁转个十七八级，给个某某州副总管都监啥的，可等到金兵一南下，北宋这颗大树一倒，他恐怕还不如一个山贼头目势力大。
周平正心乱如麻，耳边传来常宗添的声音：“说来周监押你也是真有先见之明，在南门外修了这个寨子，进可攻退可守。等到大军一到，里应外合说不定还能立下个首功。要是没有这个寨子，大伙儿被堵在城里，只能言睁着别人立功，那还不急煞人了！”
听到常宗添这番话，周平更是气得快吐出血来，暗恨自己为何不早点想清楚，自作聪明的修了这个寨子，搞得现在这般窘境。他正琢磨着该如何找个由头说服常宗添同意退回城内，耳边突然传来有节奏的战鼓声。
“摩尼贼又来了！哼。今天要给他们一点颜色看看！”常宗添摩拳擦掌，一副要大干一番的样子。
“李宝，你先去跟咱们自己人提点一下，让大伙有个准备。免得等会措手不及！”周平低声道：“不过不能让底下的士卒知道，明白了吗？”
“小人明白！”李宝点了点头，快步离去，过了约莫片刻功夫，他回到周平身边，身上披了两层铁甲，头戴兜鍪手中拄着一根长矟，腰挎斫刀，一副准备死战的模样，周平见状不由得一愣。问道：“阿宝。你这是干嘛？”
“军中可无我李宝。不可无监押！”李宝低声道：“某家这条性命本就是监押救的，今日只怕形势危急，某家便是不要了这条性命。也要护着监押周全！”
周平听到这里，心中不由得一股暖流流过，伸手抓住李宝手臂低声道：“他日周平若能得志，必不忘阿宝今日之事！”
两人正说话间，一旁的常宗添笑道：“想不到这些贼子也有长进，知道造大排了！”
周平听了一惊，跑到栅栏旁向外望去，只见千余名摩尼贼向寨门这边缓缓移动过来，和昨天不同的是，这些贼军虽然依旧队形混乱。但每隔几排人都举着用竹木扎成的长排，抵御寨子内射来的箭矢，已经有了几分军队的雏形。
“贼子们哪来的材料，我不是下令要将城外十里内的房屋和树木都毁掉吗？”周平厉声喝道。
“监押，摩尼贼有那么多船和木排，要么拆，要么从远地运，江南这边竹山多得是，要做这几个长排的材料还是有的，这不能怪他们！”常宗添笑道：“不过要是就凭这几个排子就能挡得住强弓硬弩，那也太简单了！来人！”
常宗添下令道：“让神臂弓手先到两侧，并不发弩，待到贼军近了，待中部有鸣镝声再齐射。明白了吗？”
“喏！”新来的两名都头应了一声，指挥着自己的手下依照布置行事。常宗添转头笑道：“幸亏多了这五百人，里面还有一百神臂弓手，都是一等一的老兵，王都统当真是下了大本钱呀！”
“大本钱？吊大鱼自然要用香饵啦，反正死的也不是他自己！”周平一边腹诽，看着敌军越来越近，终于耐不住性子低声道：“常虞候，还是进城吧，摩尼贼人多，又会打造器械，这样下去儿郎们恐怕死伤太多！”
“那怕啥！”常宗添满不在乎的答道：“大军一到，贼子自然土崩瓦解，那时候咱们杀出去，拿出贼首，自然是大功一件，这可是百年难遇的机会呀！可万万放弃不得！”
“可要是大军没到咱们就完了呢？”这句话在周平的喉咙里转了几圈，可到最后还是没有出去，他心里清楚这个时候常宗添是无论如何都听不进去的，还不如先忍忍再说。
这时摩尼贼的距离已经到了弓手射程范围内，随着队正的号令声，第一排箭矢发出尖锐的声音飞了出去，摩尼教徒们手忙脚乱的举起了长排，举在头顶上，箭矢打在木排上的声响就好像下暴雨一般，不时有人惨叫着中箭倒下，不过摩尼教徒们还是顽强的向寨门处逼近。
“发出信号，让两侧放箭！”常宗添下令道，一名射手拔出鸣镝，搭在弦上，将角弓拉了个满怀，向斜上方放松了弦，立即一声尖锐的声响刺穿了众人的耳膜。
几乎是同时，从两侧的寨墙后射出雨点般的弩矢，与部署在寨门附近的弓手曲射不同，这些神臂弓几乎都是都是平射的，正将长排顶在头顶上摩尼教徒无法遮挡两侧飞来的弩矢，顿时倒了一片，活着的人纷纷丢下沉重的长排和武器转头逃走，又正好被弓手下一波箭雨淋到，顿时倒了一片。看到这番情景，刚到的援兵们发出得意欢呼声。仿佛是为了回应守军的欢呼声，远处的农民军本阵又传来一阵鼓声。
“这群蠢材，到现在才明白不拿下两个尖角就不能攻寨门！”常宗添指着远处正朝营寨突出的一个尖角靠近的数百名敌军笑道：“不过这尖角就这么好拿下来吗？”说到这里，他回过头来对周平笑道：“周监押，别的不说，你守城的确是一把好手，一个圈套套着一个圈套，别人以为破解了你这一招，却又着了另外一个圈套，幸好不是我来攻你的寨子！”
“常虞候谬赞了！”周平苦笑了一声：“我圈套再多，也杀不光这么多摩尼贼，他们人多，早晚我们也是守不住的，以我所见还是将这寨子烧了，赶快退回城中才是万全之策！”
“无妨，再守个三五日也没有关系！”常宗添满不在乎的答道：“那时候大军早就到了！”
营寨右角处，摩尼教徒已经逼近了城寨，由于这个角地方狭窄，容不得太多兵。为了增强防御，周平预先让人在角与营寨接口处堆起土山，又在土山上修建望楼，以神臂弓手居上面攒射，并向下投掷石块，又在栅栏边绑缚尖桩，尖头朝外。一时间摩尼教徒拥挤在木栅栏旁，不得进入，死伤惨重，尸体层层叠叠，竟然渐渐堆得与栅栏一般高。农民军本阵中鼓声不停，不断投入生力军，后来者竟然踏着同伴的尸首越过栅栏，向土山上的望楼扑去。
“薛良武！”周平沉声下令道。
“末将在！”一旁等待已久的薛良武大声应道。
“你领五十名壮士皆披重甲，将摩尼贼赶出寨外！”
“诺！”
守军营中的鼓声也隆隆响了起来，随着鼓声，薛良武领着数十名身披重甲的壮士，一手持尖角盾，一手持斫刀，朝翻过栅栏的摩尼教徒扑了上去，两边顿时在土山上厮杀起来。薛良武所领的三十人都是自己操练了几个月的壮士，他们侧着身子肩并肩的排成密集的队形，用盾牌保护住自己的头部和躯干，将冲上来土山来的摩尼教徒推挤到木栅栏旁，然后挥刀乱砍，一时间血肉与折断的肢体横飞，摩尼教徒虽然拼死反抗，但他们之间的距离太近，根本没有使用武器的空间，又没有甲胄盾牌，面对宋军有组织的进逼，几乎是单方面的屠杀，不断有人跪倒在地嚎哭着求饶，宋军士卒们毫不留情的将其一一砍倒，最后，越过木栅栏的数十摩尼教徒，几乎全军覆没。薛良武也不管倒在地上的是死是活，下令手下将其首级全部割下来，丢出寨外。经此一战，农民军那边士气顿时低落下来，就连本阵的鼓声也停歇下来。
农民军本阵。
“方头领，守军实在是太强了，我等攻不上去！”一名满身血污的汉子跪在地上，大声号哭道，后面也跪着六七人，都是狼狈不堪的模样，这些都是摩尼教徒的头目之一，刚刚攻打土山不成败退回来。
方七肥的脸上阴晴不定，半响之后，方才沉声道：“老陆呀，你先带着你的人下去休息吧！”
“且慢！”一旁的郑魔王开口打断方七肥，大声道：“来人，检查一下这些人的身上有无伤势，伤势都在何处！”他话音刚落，七八个壮汉便冲了上来，不由分说便将地上几人按到在地，检查起身上的伤痕来，片刻之后有人大声道：“禀告头领，这四个人身上一点伤都没有！”
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