马周命苏德章去审了并州来京状诉的士子，拿了口供，马周仔细看了看，觉着并无不妥，便拿着口供进了宫。
“臣马周拜见陛下。”甘露殿的偏殿中，马周手里拿着御史台的函书和供纸，对李恪拜道。
李恪看着马周手中拿着东西，只当是有何事要同他商议，于是问道：“何事如此紧急，竟叫宾王这般急匆匆地进宫。”
马周看了看偏殿的四周，对李恪道：“请陛下屏退左右。”
李恪没想带马周竟如此郑重，显然是有机密要事了，李恪连忙摆了摆手，示意殿中众人退下，而后才又对马周道：“何事竟叫你如此慎重。”
马周上前，将手中的函书和供纸递到了李恪的案前，道：“后族外戚，武家兄弟科举舞弊，以权势压人，夺人功名，苦主已经诉到了御史台，还望陛下裁断。”
“什么？竟有此事？”李恪听着马周的话，也是一惊，显然是出乎了李恪的意料，李恪一直以为武媚娘行事稳重，断不会留人把柄，没想到竟还是出了这等事情。
李恪拿起马周递上来的文书扫视了一遍，很快脸色就难看了下来。
这信中所言虽是一面之词，但李恪也有自己的判断，除非状告之人自寻死路，否则绝不会造这个假，毕竟这事情查证极易，一问便知。
李恪问道：“这是何时的事情，此人现在何处？”
马周回道：“这就是今日早间的事情，臣得知此事后立刻就命人去查了，此人现在就在驿馆，陛下随时可以遣人去问。”
李恪道：“你做事朕是放心的，只是朕没有想到竟会发生此事，你应当还未禀明皇后吧。”
马周解释道：“还没有，这犯事的武惟良虽是皇后亲眷，但皇后一族也算是文水大族，枝干极多，此事是武惟良在并州犯下的，臣以为皇后多半是不知情的。”
李恪点了点头道：“这是自然，皇后做事还是一向晓得分寸的，此事当是武家背着皇后做下的，但此事纵是真相如此，但到了旁人耳中只怕又是另外一番味道了。”
在李恪看来，此事当是武惟良为求富贵，胡乱扯着武媚娘的大旗，勾结地方府衙做下了的，但在外人眼中，这就是皇后徇私，甚至是私下授意，对武媚娘，对李恪，甚至是整个科举之制都是巨大的打击。
李恪自打登基后便致力于摆脱世家门阀对于朝政的控制，而科举无疑就是最好，最直接的法子，李恪在科举之上花了极多的心思，甚至让马周亲自主持此事，可没想到竟还是出了这档子事情。
马周道：“陛下所言极是，臣以为此事必当严加处置，以儆效尤，否则若是传将出去，对科举制的威信和陛下量才录取的决心都是极大的打击，数载之功恐毁于一旦。”
千里之堤毁于蚁穴，威望建立不利，需要千万次的推行和尝试，但想要毁掉威望却很容易，只需要一次徇私，此事如若因为武媚娘的原因作罢，到时天下各州县有样学样，刚刚建立起来的制度就成了一句空话。
而且除了对科举制度公正性的挑战外，武媚娘所为还触及了李恪的另一条底线，那就是李恪的用人之道。
李恪用人唯才也唯贤，但却也并非一成不变，武媚娘是皇后，李恪对她和她的家人自然多有关照，这本也是应有之意。李恪可以容忍，可以提拔才干平庸的武元庆、武元爽兄弟身居高位，因为他们虽然不甚出众，但到底于国于民无害。
但武惟良所为却已经超越了李恪的底线，武惟良所为断人仕途，也坏朝廷声誉，这种不遵守规则的人一旦在将来掌权，必是百姓之祸。
李恪道：“武惟良所为乃朕所不能容，务必严惩此事，给天下有志于朝的读书人一个交代。”
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甘露殿这边，李恪和马周正在商讨此事，与此同时，立政殿的武媚娘已经得到了消息。
武媚娘在得知此事后，第一时间就命人传了武惟良来宫中，亲自过问。
“若不是听到御史台的消息，我还不知此事，你怎敢如此大胆，行这等悖逆朝纲之事。”武媚娘站在殿中，指着殿下跪着的武惟良，怒喝道。
武媚娘虽是武惟良的堂妹，但武媚娘久居上位，又是母仪天下的皇后，自有威仪，武惟良被武媚娘喝地愣在了当场，半晌也不见开口。
一旁的武元庆见状，出言宽慰道：“阿妹息怒，武惟良所为固然不妥，但毕竟是皇后的堂兄，有皇后的面子在，就算是御史台知道了也未必会如何。”
武媚娘看着眼前的几位兄长，没有一个是可堪一用的，不禁心中有些烦闷。
武媚娘道：“你是不知，御史台已经去函吏部了，这消息一旦送到马周的手中，你该知道后果。”
武元庆听着武媚娘的话，脸色顿时难看了起来，御史台会如何他不知，但吏部尚书马周是何许人也他却清楚地很，马周之于李恪，好比魏征之于李世民，只不过是马周行事稍稍委婉些，更加顾及李恪的颜面罢了，但他们处事的本质是一样的。
武元庆低头看了武惟良，道：“马周此人行事呆板，从来不知变通。他为吏部尚书又执掌科举诸事，事情若是落在他的手中，只怕就麻烦了。”
武媚娘道：“正是如此，否则我也不会如此动怒，现在宫里宫外多少双眼睛在盯着我，武惟良却出了这样的岔子，岂不是平白送人把柄？”
武惟良闻言，忙对武媚娘道：“不如阿妹去跟马周知会一声如何，阿妹是皇后，他必定照办的。”
武媚娘一甩衣袖道：“此事对旁人或许可以，但马周不行，除了陛下的话，马周谁的话也不会听，现在我若给马周下令，只会适得其反。”
马周的威名武惟良自然是知道些的，若是马周当真较了真，轻的他仕途不保，重的甚至会危机性命，武惟良忙恳求道：“阿妹救我，我这么做也是为了帮你啊，还望看在咱们兄妹的情分上救我一把。”
武媚娘轻哼了一声，不屑道：“为了帮我？你若是想为官助我，纵是走门荫的路子又有何不可，你不过是觉着门荫的路子初仕并不掌实权，又要熬着资历罢了，你当我不知你的心思？”
武惟良是皇后族兄，要入仕为官确实可以走门荫的路子，通过学馆或者担当卫官入仕，但这种路子需要很长的一段时间熬资历，甚至也还要再走一遍校试，自然不比直接举明法来的快。
武惟良被武媚娘这么一说，顿时没了声音，仿佛蔫了的公鸡，跪在地上一动不动了。
武元庆看着眼前的场景，对武媚娘道：“阿妹，武惟良虽然做得出格，但终究是小妹的兄长，也不好看着他被吏部惩处，到时阿妹的脸上也不好看。”
武媚娘道：“他现在已经如此了，想要好看自是不能了，如果他想要活命，最好的法子就是跟我去向陛下请罪，兴许看在我的面子上，陛下还能绕过他一回。”
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